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江南江北虽只是一江之隔，但李从嘉眼中的景象已然是大相径庭，一边是琼楼玉宇繁茂兴盛的金陵盛景，一边却是草屋柴堆地广人稀的乡村景象。之前虽在伐楚之战时也曾目睹，但战时总是不免多出一些愁云惨雾，如今李从嘉却是可以带着一种轻松的心情去欣赏了。他要好好看一看属于大唐，属于他的风土人情，争霸天下真正的基业就在这里，在那一片片绿油油的农田之中。
归根到底不管李从嘉拥有多少后世的见识，却也改变不了这个时代以农为本的基础，至少现在无法改变。手中有粮心中不慌在此时更是金句，粮食就是钱，就是武器马匹，甚至可以说就是江山社稷！到了江淮李从嘉第一个要掌握的数据便是有多少良田，产量多少，一亩地收的粮食又能养活多少人，自己是否有办法来提高产量。
在锺瑞年提供给他的江淮详情之中是有有关这方面的数据的，但李从嘉还是要自己亲力亲为的去调研，务求数字越精准越好。说到底其实争霸天下也就是一门算账的学问，算双方的军事力量，算双方的经济力量进而到综合实力，李从嘉必须要在心中有一本明确的账目。
“王爷，江淮之处共有濠州、泗州、寿州、庐州、海州等五府三十七县，再加清淮节度使刘仁赡将军和保信节度使杨以道将军治下两年前共计户两百三十二万八千七百四十八，口六百七十八万七千四百三十二人，以我度之今年应该还会有所增长。”六皇子的幕僚徐炫曾在江淮主政达三年之久，他掌握的情况就是眼下李从嘉急需获取的，而仅从徐炫清晰的描述之中也能知道他的确是一个务实的官员。
“难怪父皇让先生辅佐从嘉，如今听先生一言果然是一目了然，还请继而言之。”平稳行驶的马车上，李从嘉亲手为对面的徐炫倒上了一杯雀舌，很是赞赏的说道，在徐炫的身上是有着一种属于名士的淡淡傲气的，即使面对新主淮王亦不会消散，这一路行来李从嘉已经晾了老先生不少的时间，直到今日才请来就是为一磨对方的傲气。
“淮王谬赞了，徐某得皇上隆恩主政江淮三年余，这些都是本分，岂敢因此当王爷之赞？此处之前接壤大汉，如今又是大周，皆是国力昌盛军力强大，我大唐于此亦有刘仁赡将军麾下七万精锐，其中水军三万，杨以道将军五万人马，再便是建武军的六万士卒，可谓与之针锋相对，不过如此……”徐炫说道此处看了一眼淮王却是欲言又止。
“呵呵，先生，父皇既然将先生与从嘉，自是让从嘉多向先生请教，似此孤当竭力信之，还望言无不尽。”李从嘉微微一笑，徐炫的犹豫究竟是来自罢官之后的谨慎还是那种名士的故作高深尚难判断，但他的态度既要展现出上位者的威严亦要表现对对方的看重和信任，此处的拿捏就颇有值得玩味之处了，目前看先生这个称呼还是到位的。名士吗，有很多时候在乎的都是脸面，其他的还在其次。
“多谢淮王信重，这清淮与保信二处节度使尚能自给自足，但建武军却是不事军屯，每年军中所耗大半就要加在江淮民众身上，其负颇重！”徐炫闻言先是一拱手，随即便也道出了心中的所思，在他看来这一次再起机会难得，但六皇子是否值得全力辅佐却还难断定，尤其是初始之时，话要怎么说，说道什么程度必须要经过认真的考量。
“建武军？先生，从嘉尝闻江淮一带乃鱼米之乡，民生富足，这数百万的百姓还负担不了六万士卒？”李从嘉当然知道以徐炫的过往能够提出此事肯定是足够的依据，但他却要顺着对方的意思去发问，一来是表示信任和看重，二来也是满足对方的虚荣心，名士嘛，都是这个调调，不如此哪里能展现出自己的与众不同之处？和这样的人交往该放下身段就一定要放得下，怎么说淮王也算是不耻下问不是？
“哎，此处淮王便有所不知了……”徐炫摇了摇头苦笑道。
“哦，莫非此间还有什么玄机不成？先生教我。”六皇子闻弦歌而知雅意，立刻兴趣十足的追问道，当然姿态也是放的很低的。
“徐炫不敢，王爷可知这五府三十七县的钱粮到了官中却是三不存一？而江淮之处最大的税源便是盐业，便在此中能有五成到得了国库就相当不错了，王爷，此话徐某也只敢在王爷面前提起。”六皇子如此配合，徐炫自然也要谦逊一番，但说到最后是真的面有愁容，双目之中也流露出一些唏嘘之色，当年自己的罢官岂不就是因为此事？
“听先生此言便知是以民为本，一心为国，孤自当听之，要照先生所言，究竟是什么人如此大的胆子竟敢如此明目张胆的贪赃枉法？”李从嘉心中暗乐，戏肉快要来了，但面上却是一片正色，先夸赞了一下徐炫的风骨方才问道，说到最后亦是有些激愤的意思。
“王爷言重了，徐某能得王爷信重亦是有幸，自当知无不言。这江淮一代民风彪悍，历代皆为兵家必争之地，因此亦是世家林立门阀遍布，这些人兼并土地欺压良民，更是蓄有私兵家雄势大！每年逢到收税之时就是每有隐藏，且多是上通朝中手眼通天啊。”徐炫闻言微微起身一躬，这才继续言道，越说面上忧虑悲愤之色就是越重，看方才淮王的神情举止很有些少年人的激进之意，可以让他加以借重。
“混账，天子治下竟然还有这等贪赃枉法之徒，营私舞弊之辈。哦，从嘉闻先生之言一时义愤难抑，失礼了。”淮王闻言重重的一掌拍在桌上，将那两杯香茶都有多半溢出，面上则是一派愤怒之状，稍缓方始醒觉过来，对着徐炫歉意的一笑说道。
“王爷一片公忠体国之心，徐某心中只有佩服，但此事由来已久，那些世家门阀与官府之间亦有暗通款曲之处，期间颇为错综复杂千头万绪，王爷若要治之亦要循序渐进方可，徐某当年亦是太过方正，如今回想痛快倒是痛快，可却再难为国出力了。”徐炫闻言急忙言道，既然成功激起了淮王的义愤之心，接下来就要来日方长了。他罢官之后痛定思痛自然有所领悟，此时重来旧地淮王的支持是他想要东山再起卷土重来的首要条件，目前看起来还算是比较顺利。
“恩，先生说的是，父皇常教导要临大事有静气，从嘉年幼原是阅历浅薄，还望先生今后多多提点才是。”李从嘉点点头面上恢复了平静之色，又对徐炫诚恳的言道，论及江淮之处，他和锺瑞年都远不及对方了解，想要迅速打开局面此人至关重要，无论他有多少的心机只要对自己的大业有利如今也要顺势而为！
“淮王言重了，徐某定当尽力而为。”徐炫起身正色言道。
便在此时行驶的马车停了下来，外面传来赵龙的声音，通州到了，布政司林大人前来迎接淮王。