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春分过后,气候温和,仲春之意愈浓。比起江南、中原的阳光明媚,绿意盎然,漠南之地的反应则要迟钝地多,寒风吹过,虽非彻骨凉,亦冷得渗人。
黑沙城,如今正是突厥牙帐所在,比起北牙那苦寒之地,还是南边舒服些。当然,塞南中原,那才是真正的人间乐土。南侵立不世之功,占其地以跑马,这是默啜孜孜以求者。
过去的一个寒冬,于突厥而言,并不算太惨,算是一个难得的“瑞年”,冻死冻伤的人畜并不算多。随着开春,聚集在周遭窝冬的突厥部民陆续散去,逐水草丰沃处而去。久附汗庭,黑沙城周边的草根都要啃光了。
不过,随着可汗默啜一声令下,牙帐使者飞骑传讯,突厥汗国下,各部贵族酋长、各军将领,包括这些年被默啜征服的诸族部落,不论远近,悉数带着礼物集聚于汗帐。
如今,默啜威势正隆,其凶狠霸道,名扬于草原,再加其掌控着数万汗庭虎师精锐,武力强悍,诸部人根本不敢反抗,乖乖地赴王城。若违逆的他的意志,绝对逃不脱身死,部民、财富、女人被侵吞瓜分的结局。
距离默啜牙帐三里地左右的一部营地,其中矗立着一顶高大的帐篷,周遭有矮帐绕其而立,守卫者的,都是突厥的精悍勇士。
帐口,两名身着华丽胡服的贵族静静地站着,眺望着围绕在汗帐周遭的热闹朝廷,不时朝汗帐那边张望几眼,来自各部的突厥汗国贵族、将领们正等候着默啜的召见。
两人年纪都不大,一青年,一少年,不过从其穿着、护卫力度便看得出来,他们的身份不一般,在突厥的地位很高。他们,都是先可汗的儿子,默棘连与阙特勤。
“突厥的权力与荣耀,本该属于我们兄弟的!”阙特勤年纪还小,不过十四五岁,站在兄长身边恨恨地嘀咕了一句。
默棘连年纪要长不少,此时闻言,眼神飘忽了几下,紧张地看了看周遭,拉着阙特勤便往帐中钻去:“阙特勤,不要胡说,要是让可汗知道了,我们就危险了。”
注意到默棘连表情间的畏惧之色,阙特勤硬着脖子:“王兄,难道就这样甘心了吗?父汗征战十年,方才得以复立突厥,作为父汗的子嗣,我们怎么能看着家业,落到别人手中?”
“你闭嘴!”注意到弟弟眼中流露出的狼性的目光,默棘连吓到了,不禁哆嗦了几下,指着阙特勤压抑着嗓子说:“你不要命了?这帐外,不知有多少他的眼线。要是让默啜知道你有这样的想法,以他的霸道残暴,我们只怕连个收尸的都没有。再者,他毕竟是我们的叔父,汗国复立也有他的功劳。当年,若不是他力敌大周,又扑灭了莫度父子的叛乱,我们早就死无葬身之地了......”
默棘连说了一大堆,神色间满是怯懦,满是对默啜的忌惮与畏惧。阙特勤撇了撇嘴:“王兄,你太怕默啜了!你太懦弱了!”
“阙特勤,我是你兄长!”被一黄口小儿这般评价,默棘连面子也有些挂不住。
阙特勤叹了口气,眼珠子转了转,突然凑到默棘连身边,低声说:“王兄,默啜自其夺位以来,对诸部屡加打压。如今他虽然势大,诸部屈服于其淫威,但多有不服者。突厥上下还有不少父汗的旧部,他们对默啜一样不满,心念父汗,若能将他们的力量集中起来......”
“不要说了!”闻这小兄弟之言,默棘连差点没跳起来,连连摆手:“像这样的言论,勿要再说,勿要再说。”
“阙特勤,你也不准再有此等想法,否则,迟早给我们兄弟带来灾祸!”默棘连简直像只被踩了尾巴的猫,忙不迭地斥道。
又埋头沉吟了一会儿,心虚地朝掩闭的帐帘看了眼,拉过阙特勤,小声地叮嘱道:“阙特勤,那些人对默啜不满,只是因为默啜太强硬,剥夺他们的部民财富,削弱他们的势力,并不是真的对父汗忠心。而且他们力量分散,人心不齐。眼下,默啜势力强大,虎师被其牢牢掌控在手中,就凭我们,恐怕还不足以组织起一股与其对抗的力量。若有异动,他们对我们绝对不会手软,千万不要莽撞行事啊......你年纪还小,还是好好习练武艺吧。”
默棘连是难得说出点有见地的话,不过最后还是将其怯懦的本性暴露了出来。
阙特勤倒是听进去了,此人年纪虽小,却早表现出英明之姿,想了想,方道:“王兄说的话有理,我明白了。”
对其反应,默棘连反倒愣住了,下意识地问:“当真。”
阙特勤点了点头,黑黢黢的眼神有些发亮:“默啜年老,我们年轻,就算熬,也要熬死他!突厥,迟早还是我们兄弟的!”
见弟弟这副野心勃勃的姿态,默棘连不禁有些怀疑,他到底有没有听进去自己的话。张了张嘴,却不知再说些什么了。
“王兄,你说默啜召集诸部首领、将军,闹出这般大的动静,为了什么?”阙特勤问。
“你我何必在意,迟早会知道的......”默棘连显得很佛系。
见兄长这副表现,阙特勤也无心与之多嘴了,垂下头,脸上透着些刚毅,细细琢磨着。
“二位王子,可汗召你们去汗帐!”帐外,突然传来禀报声。默棘连一下子惊起。
......
来汗庭的突厥臣下,陆陆续续被安排在贵帐落脚,然而,可汗默啜一直没有露面,也未接见他们,使得这些突厥贵族们提心吊胆的。尤其是,那些近年来才被征服收降的。
壮丽的汗帐中,默啜坐在黄金珠玉打造的王座上,两名大臣元珍、与暾欲谷坐在下侧,仍然在商议着。还有一名年轻人,那是默啜的儿子阿史那匐俱。偌大的帐中仅这四人,显得空旷极了。
“就这么定了,接下来我们全力向西,占西域,打陇西,扼断河西通道!”过了好一会儿,似是下定决心一般,默啜砸了下黄金扶手,沉声道。
自突厥汗国复立来,突厥南征北战,并吞草原,侵掠中国,在“吉利”时代,是屡有斩获。那时的大唐朝局混乱,武忙着攫权“革命”,忙着清除异己。杀了程务挺、王方翼、黑齿常之等名将宿将,自毁长城,方给了突厥复起的机会。
连年的胜仗收获,大概是给了突厥以错觉,中原已衰,而他们战无不胜,至少在“吉利”时代表面上看起来是这样的。不过随着女帝称帝之后,情况便有些不对劲儿,“革命”之后的大周,变得没那么好打了。
先有王孝杰、娄师德、唐休,后又有元徽、张仁愿,不到十年的时间内,大周竟是名将叠出,硬生生将突厥的气焰给打压下去了。
去岁,默啜再度亲自尝试,领兵向南,然而河东、幽燕一片的崇山峻岭太难越过,尤其大周布有重兵,纵使抄掠州郡,也时刻有覆灭之忧。
撤回草原,经过一个冬季的思考,默啜便有了舍难就意的想法。
“可汗既然决定,臣等并无异议。只是,西域、陇西太远了,虽适合我突骑作战,只恐粮秣不继。且大周在陇西的军力,也不弱啊!”说话的是暾欲谷,这也是突厥复立的元老宿臣了,与阿史那元珍一样,素以“谋略”知名。
“总比让我们的勇士去翻长城、越险岭容易吧!只要我们的军队进入敌境,有的是食物!”闻言,默啜摆了摆手,看向元珍:“元珍大人,吐蕃那边联系的情况怎么样?”
提及此,元珍笑了,深邃的眼神中都透着笑意:“他们的赞普赤都松赞刚刚除掉了权臣论氏一家,人心不稳,赤都松赞想要借机提升威望,对我们合攻大周的提议很是动心。只要我们稍表诚意,再引导一番,吐蕃赞普不会放过这个机会的。我们两方夹击,胜算便大了。”
“好!”默啜应了声。
“不过可汗,您是打算先攻西域,还是先打陇西?”暾欲谷问。
“自然是哪个近,打哪个!”默啜冷冷一笑:“暾欲谷,你再亲自去一趟吐蕃!”
“是!”
从头到尾,阿史那匐俱都没说一句话,没有一点想法。默默观察着儿子的表现,默啜表情间隐约露出一些失望与不满。
“启禀可汗,咄悉匐、默棘连、阙特勤几位王子也到了!”护卫将军走进汗帐,拱手向默啜禀道。
“都到齐了。他们估计也等急了,让所有人都进来吧!”坐直了身体,默啜摆手道。
随着突厥上层贵族陆续入内,汗帐渐渐被填满,默啜的弟、子、侄等俱在。扫视一圈,注意着所有人眼神中露出的恭顺与畏惧,露出了满意的神色。
“本汗召诸位前来,是有一桩大事要宣布!”起身步下金座,在帐中走了十来步:“自随先可汗起兵,复立汗国以来,已经有十七年了。这些年......”
默啜是将这些年南征北战的历史都回顾了一遍,尤其是将他默啜可汗平内乱,灭叛贼,定国家,拓疆土的“英雄事迹”着重回忆了一番。
“......如今我突厥,拥部民两百万,控线之士二十万。疆域既大,民且众。”说道这儿,默啜略顿了一下,继续道:“为方便统治管理,本汗欲在汗庭之下新设三部,各统部民。以王弟咄悉匐为左厢察,领左部民,主兵两万;王侄默棘连为右厢察,领右部部众,主兵两万;太子匐俱为拓西可汗,主兵四万,位在左右二厢察之上。余者,皆由汗庭亲领!”
默啜这边道明想法,底下诸贵族面面相觑,都反应不过来他这是什么打算。将突厥分为三部?
不过,有机灵者,反应极快,当即出列拜倒:“遵可汗令。愿为可汗尽忠效死!”
这是默啜的弟弟阿史那咄悉匐,一直生活在两个哥哥的阴影下,跟随两代可汗四处征战,在突厥地位很高。不过在默啜面前,很谦恭。
他不管默啜是什么打算,至少如此安排,他手中实权便大大增加,统治一部,总有个十几万部民......
默啜的儿子匐俱反应则慢了许多,不过还是出列谢恩,他今后可就是“拓西可汗”,虽然是小可汗,那也是地位的象征。
比起匐俱反应更慢的只剩下默棘连了,他很是迟钝,好像没有意识到自己这是喜从天降了。默啜竟然给他一部之民,给他一种极不真是的感觉。还是被阙特勤推了一下,方才傻愣愣地谢恩。而将其表现尽收眼底,默啜更满意了。
默啜的意志,并没有人敢反驳,尤其在他们身在汗庭,周边都是虎师精锐的情况下。点头之后,默啜开始操刀划分蛋糕了......
默啜的动作,实则是对突厥“集权”的一种尝试,将如今突厥汗国下诸部、诸族、诸军,整合成三部统治,大大地削减突厥部下贵族们的自主性。
而三部的统管者,匐俱是他儿子,咄悉匐臣服已久,默棘连怯懦无能,都可让他放心。他已可汗无上之尊,凌驾于三部之上,操控百万军民。
并且,他最后一句,才是重点。余者,皆由汗庭亲领!翻译过来便是,剩下的军队部众,都由他中央直辖。
如今突厥的势力,虽不如默啜嘴上吹嘘的那般强大,但人口百万,控线之士二十万,拼拼凑凑总归是有的。而三部照他的划分法,合起来也不如他直辖势力的一半,整合下来,更可继续动作,强干弱枝。
当然,想法永远是美好的,如何将之执行落实,让诸贵族配合,那才是需要默啜去头疼的。而默啜的打算,也很简单粗暴,不服者杀。
不可避免的,是国内矛盾会加剧,尤其是“中央”与“地方”之间的矛盾。而转移矛盾的方法,默啜与元珍、暾欲谷也商量好了,发动战争。
在对大周的战争中,整合军队,收纳精锐,消除异己。
在默啜的强力之下,最先到位的便是“拓西可汗”部,尽取降服的西突厥处木昆十姓部众与匐俱,简兵四万,又与其一支主力鹰师,命其先行西进。
随着突厥的动作,一片名叫“战争”的阴云,开始向陇西之地笼罩而去......