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见围观的人群都替两婢女求情，林立夏就道：“大人，小民以为小青虽是高莲莲的丫鬟，但她洁身自好，没有与高小姐沆瀣一气，而且为保同伴反抗主家、检举有功，算是有情有义。而小红迷途知返，望大人可怜可怜她们，给她们一条生路，销了她们的奴籍，还她们自由身。”
“好，就依你。宋师爷，这事就交给你了。退堂！”朱铭此刻腹中已响如擂鼓，饿得头晕眼花，只求快点解决，然后去祭奠五脏庙。
“多谢青天大老爷！”两婢女因祸得福，喜出望外，连连磕头致谢。
朱铭退下了，宋师爷留下来善后。围观的人群意犹未尽，又议论了一番才慢慢散去。
“糟了，我是自由了，可爹娘和弟弟怎么办？”小红此时突然想起这个问题，拉着正要离去的小青惊惶地问道。
“这个，我也没有办法。今天能逢凶化吉，算我们俩命大。还是因为林公子好心替我们求情，要不然县太爷怎么会这么痛快答应我们。其他的，也就顾不了那么多了。”小青蹙着眉头道。
“啊，可是我爹娘和弟弟肯定会没命的，刚才老爷是没空，等他回家，腾出空来了肯定会收拾他们的。那，我岂不是害了他们。”小红此刻有点后悔了。
小青见了她的神色，心中冷笑：一条白眼狼，自己真是好心没好报。心下有了计较，便道：“看你愁眉苦脸的，我给你提个醒。所谓仇人的仇人就是朋友。为今之计，能帮到你的，就只有他们了。”说完朝林立夏那边看了一眼。
“啊。他们，他们怎么可能会帮我？”小红奇怪地问道。
“那就看你对他们有没有用了。”小青说完凑到她耳边嘀咕了几句。
小红瞪大了眼睛看着她，小青不耐烦地道：“我只是可怜你才给你这些建议，听不听在你，反正高老爷肯定饶不了你爹娘和弟弟他们，他们若出了事，你也跑不了。”
小红一听。终于下定了决心：“小青姐。我听你的。那我现在就去找他们说。”
“好，我们假装上前找林公子道谢，然后……”小青建议道。
小红现在完全听她的。自然没有异议。于是小青便搀扶着小红走到林立夏三人面前道谢，然后给他使了个眼色，大声道：“林公子帮人帮倒底，小红受了伤不能走路。能不能帮她租一辆马车送她回家。”
林立夏会意，大声答应了。然后请林进财去车马行租一辆马车。小青趁机和他说了几句话，林立夏听了眼中掠过惊喜，面上不动声色，只微微点头。
不一会儿。林进财租了一辆马车回来，小青扶着小红上了车，急急朝高府赶去。
此时。在由三里县往东琅县的官道上，驰骋着几匹快马。当先一人身材清瘦，神情严肃，穿着石青色七品县令的官服，正是三里县的张县令。
原来事情是这样的：今天早上他刚起床，就有守门人来报，衙门前跪着一个浑身是血、昏迷不醒的中年男子。张县令觉得奇怪，但还是命人抬进了县衙西厅，请来大夫医治，准备等他醒来后再行审问。
辰时末，他正在书房审阅案卷，突然捕头来报，说刚抓获一名盗贼，系蒙上那伙强盗之一，该名强盗告诉了他一个十分重要的消息：原来今日天刚蒙蒙亮，有一名男子闯上山寨，该名男子武功极高，只用了半个时辰就血洗了山寨，只不过这名男子并没有斩尽杀绝。他先是打伤了匪首，其他匪徒则是斩手断脚，然后就放过了他们。而寨中的老幼以及几个平时只管做饭的伙夫则毫发无伤。最后该名男子放了一把火烧了山寨，提着匪首扬长而去。
张县令听了此话脸色非常严峻：蒙山有强盗出没，他是知道的，只因强盗人数众多，有二十多人，而县里的捕快只有八个，寡不敌众。再者，匪徒也只是谋财的多，害命的少，所以平日里他也就睁一只眼闭一只眼。没想到今天却有人帮了他的大忙。再联想到早上那个浑身是血的中年男子，一个答案呼之欲出。
想到这他命捕头带着那名强盗去西厅辨认，果然那名男子就是匪首。此刻张县令明白了：这肯定是武林中某位狭义人士为民除害，但不愿露面与官服打交道，所以才悄悄把匪首放在县衙门口。
于是他连忙带上捕头和几个捕快一起上山查看，到了山上，果然见到满地焦黑的泥土，空气中弥漫着烟尘，还有一些没燃尽的余火。张县令命令捕快四下查看，发现山上的人早已逃走，但也发现了几具尸体，均为成年男子。估计是匪徒伤得太重没来得及逃走，就被火烧死了。
张县令命捕快把尸体就地掩埋，便带着人回了县衙。接着便在大街上张贴了告示，云蒙山强盗已被剿灭，但还有一些逃脱了。如果乡民发现有可疑的人物，可以向衙门举报。
断手、断脚是那名侠士给匪徒的惩罚，但他们仍然要接受律法的制裁。
从山上回来不久就接到了东琅县县令朱铭的传信，说是抓到了蒙山的四名匪徒，那些匪徒企图入室杀人，希望他过去一同审理此案。
本来这样的案件是不需要他亲自去的，只派捕头过去把匪徒带回来即可。但是联想到今天上午发现的情况，张县令敏感地发现两者之间似有关联，所以起了严重的好奇心，或许此行能见到那名侠士也不一定。
官道上，张县令一行驰骋的马匹带起阵阵烟尘，路过路边的一家茶棚时，随意一瞥，发现那儿拴着几匹马，有几个男子在茶棚里喝茶。他并没有在意，勒紧缰绳继续前行。
突然，茶棚边上的一匹白马昂首嘶鸣一声，鸣声响亮、颇有气势。紧接着，张县令坐下的马突然哀鸣一声，前蹄一软，跪了下来，险些把张县令摔倒在地。
后面的几匹马纷纷嘶鸣停了下来，前蹄刨着地面，不愿前行。随行的师爷和捕快见状纷纷下马，跑过去把他扶下来，关切地问道：“大人，您没事吧？”
张县令摇了摇头，心中却觉得这马跪得好生奇怪。莫非是受伤了，可是检查后却没有发现任何异状。
随后他把目光投向茶棚，尤其是盯着那匹白马看了一会儿，发现白马浑身上下没有一根杂色的，且皮毛发亮，看起来异常雄俊，端的是一匹好马！另外三匹看起来虽不如白马，但也是百里挑一的好马。
再看茶棚里的那三个人：一个穿着玄衣，年约四旬、面相端正。另一个长相威严的男子看起来较年轻，约三十多岁，穿着明黄色长衫，手里拿着一把扇子，还有一个身穿皂衣，面白无须的男子，看不出年纪。这几人穿着打扮虽低调但看起来也不简单。另外，还有一个身穿黑衣面无表情的男子双手抱着剑侍立在一旁，见他走来便戒备地紧盯着他。
这男子，这群人，莫非……因这个猜想，张县令心中有一丝兴奋，于是举步上前，随从见此也跟了上去。黑衣男子见他们上前，伸出右臂挡住了他，嘴里冷冷地吐出两个字：“退下！”
茶棚里的几个人早就注意到他们，见张县令穿着官服，眼中闪过一丝惊诧。
“放肆，此乃三里县县令大人！”随从见他无礼便厉声喝道。
黑衣人冷冷地看了他一眼，张县令一惊连忙转身叱道：“不得无礼，给我退下！”
随从诺诺地退下，张县令不敢造次，拱手态度谦和地道：“这位壮士，在下姓张，乃三里县县令，因外出公干路过此地。见几位气度恐非凡，且在下心中有一疑问，故前来问讯一声，别无他意。”
玄色长衫的男子站起来拱手道：“张大人有礼了，某姓魏，不知张大人有何疑问？”
“魏先生！”张县令拱手招呼道，“不知几位先生可知道，今早上三里县蒙山出了一件大事？”
“蒙山？”魏先生笑着道：“我们从官道走，不曾路过蒙山，怎么，那里出了何事？”
张县令仔细地观察他的神情，见看不出什么来，心中略微失望，但还是简略地说了一下情况。
几人听了，互相对视了一眼，原来之前发现西南方向的黑烟就是此事。不过当时只是派张虎过去看了一下，并没有详细打听。这么说来，好像是一起侠义人士为民除害的故事。
“原来如此！”魏先生道。
随后两人又聊了几句，张县令见他们神情淡淡，便知趣地告辞。
等上了路，走了一小段距离，随从愤愤地道：“大人，他们好生无礼，大人何故对他们如此谦和？”
“你懂什么！”张县令叱道，“他们见本官身着官服，且知晓了本官的身份后，态度却不卑不亢，甚至还有一点点傲慢。这说明了什么？”
说明他们非常无礼、胆大包天呗，随从心里腹诽。(未完待续)