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朱铭羞怒之下,口不择言,连“嫌犯”都说出来了。高仁和是敢怒不敢言,这还没审呢,心中就有了定义,这个局面对自己很不利,该怎么扭转呢?
宋师爷接到命令赶紧提着长衫快步走下堂,到公堂大门外张望,没见到人,恐朱铭发怒,在门口急得团团转。
原来李捕头带着俞大夫到了高府传达了县太爷的指示,高夫人本待阻拦,但李捕头态度强硬地往内院闯。高夫人又惊又怒,知道今天这一关无法避免了,只好让金锁赶快去通知小姐做好准备,躺在床上装病。接下来,内院一阵兵荒马乱,最终俞大夫诊断出来的当然是无碍,不过他也是个妙人,没有当场揭破,而是摸着胡子煞有介事地说:“高小姐这病是因为优思、焦虑过度,缺乏睡眠导致。只要不胡思乱想,放宽心,好好睡觉吃饭便可痊愈。”
一席话说得高夫人满脸通红,还得忍着羞恼道谢,最后连方子都没开,就把大夫送走了。高莲莲也装不下去了,在外间李捕头的连连催促下,被迫从床上爬起来,和娘亲一起坐上了马车心情忐忑往县衙而去。见李捕头还带走了她的贴身婢女小红、小青。高莲莲状,本就心里有鬼的她更加害怕了。
高夫人在车里陪着她,不停地安慰道:“莲儿,别怕,只要你没做,县太爷就不可能冤枉你。毕竟这些年你爹和县太爷的关系还是不错的。去了也不过是走过场,一会就回来了啊。”
对啊,爹一定能摆平这件事的,只要自己一口咬定,大不了把事都推到丫鬟头上。这样想着。心稍稍安定了一些。
高夫人虽然嘴上安慰着女儿,心里并非不害怕的,今天县太爷的态度如此强硬,恐怕事情不那么容易解决。
在宋师爷的焦急盼望中,李捕头带着高莲莲的马车姗姗来迟,迎着宋师爷谴责的目光,不禁擦了擦额头上的汗水。
朱铭已经示意衙役把高仁和、林大宝、唐大山等被告带了下去。只留下原告。
高莲莲进门看见林家父子三人好好地站在那里。瞬间瞪大了眼睛,怎么会,他们怎么都没死。这么说计划全失败了!
难道唐大山把自己供出来了?一定是的。不然衙门不会传爹爹和自己来问话。对了,爹爹,爹爹怎么不在这,巨大的恐慌陇上高莲莲的心头。
“娘。爹呢?爹怎么不在这?”高莲莲哆嗦着紧紧抓住高夫人的手。
“啊,娘也不知道啊。朱大人。请问我家老爷呢?”见不到自家老爷,高夫人心也慌了,顾不得失礼,径直向朱铭发问。
“放肆!”朱铭沉下脸一拍惊堂木。“这里是公堂,岂可胡言乱语。还不给我跪下!”
高夫人吓了一跳,不得已只能下跪。而本来搀扶着高莲莲的小青也跟着下跪,下跪的时候猛地拽了一下高莲莲。把高莲莲拽得一个趔趄跌倒在地,正好碰上了伤腿,高莲莲倒吸一口冷气,习惯性地扬起手给了她一个响亮的耳光,嘴里骂道:“贱婢,竟敢害得本小姐跌倒,活腻了吗?”
小青受了一个耳光,也不敢分辨,只是低着头捂着脸小声抽泣起来。同情弱者是人的天性,围观的人群见此纷纷谴责高莲莲:“平日里只听说她是如何嚣张跋扈,今天一见果然如此。母老虎’果然名不虚传。”
高莲莲气得满脸通红,瞪着小青,真想立刻弄死她。高夫人轻轻喝了她一声:“莲儿,这是公堂,给我收敛些。”这个女儿真是被自己宠坏了,平日在家里随便打骂下人也就罢了,现在在公堂上还是如此,这名声还要不要了,以后谁还敢娶她!
旁边的小红坐在地上,看见小青被打,庆幸的同时还有一种同病相怜的感觉。而且直到现在她还莫名其妙,不知道怎么夫人、小姐会上了公堂,还把自己都带来了。只因高莲莲在密谋那件事的时候,为了保密并没有让她知道过多,恐她露出马脚。因此她也就是帮着跑跑腿,递递话。
“下跪何人,报上名来!”朱铭的语气是妥妥地不满。当着自己的面就教训婢女,那这公堂当自家后院吗,还有没有上下尊卑了。这个高仁和怎么教导出了一个蠢货,难怪被林小寒算计得死死的。
“民妇高宁氏,这是小女高莲莲,婢女小红、小青。”高夫人抢先答道。
“高宁氏,本官宣高莲莲及其婢女问话,此案与你无关,退到一边。”朱铭仍是没好脸色。
高夫人还想争辩,对上朱铭的黑脸,只好咽下到嘴边的话,担忧地看了女儿一眼。
“娘!”高莲莲又惊又惧、哀求地拉着她的衣角,高夫人见状心都痛了,对林家的仇恨更添一层。都是她们,否则自己女儿怎么会受这种耻辱。
她忍着心痛轻声安慰道:“别怕,娘就在外面。你没做过的,谁也不能冤枉你!实话实说就行了。”随后轻轻掰开她的手在女儿哀求的眼神中退到公堂外面。
“高莲莲,你是否指使唐大山买通强盗意图杀害林进财一家人,还不从实招来!”朱铭的话如一记响雷轰在高莲莲的心头。她全身一震,仰起脸下意识地喊冤:“民女冤枉,民女从未做过此事。”
朱铭便示意宋师爷把之前审问笔录简要地告诉她。听到楚昭跟踪唐大山,两次发现唐大山来往高府,高莲莲不禁手脚发软,没想到,自己谋划的一切却尽在人家的掌握之中。
见到她吃惊地瞪大眼睛,朱铭还有什么不明白的,内心一沉:没想到这女子心思如此歹毒,竟然因为和林小寒的仇怨,想要杀害人家一家人,真是“黄蜂尾上针,最毒妇人心。”只是不知道这事高仁和有没有参与,就算没有参与,也可能是知情者。
“冤枉,民女不知道唐大山曾来过高府,民女从未与他们见过面,刚才笔录里也说了,他看到的只是高府的婢女和李春花有接触。有可能是府上的婢女瞒着民女做出什么事,民女实在不知啊!”
唔,说的有道理,朱铭摸着胡子沉吟着,这确实不能证明高莲莲就参与了此事,甚至是幕后主使人。
“大人,小民有证据。”这时候林立夏插话了。
“哦?又证据,呈上来。”朱铭就道。
“证据就是那几张银票,银票是汇通钱庄发出的,而汇通钱庄发出的银票账本上面都有记录。大人只要传掌柜的把记录拿来一看即可。”
高莲莲一惊,银票是她让小红把首饰当了后拿着银两到钱庄兑换的。而小红此时已经明白过来,身子瘫软在地。完了,完了,自己当时可是留了姓名和手印的。
朱铭点头,让宋师爷去传人问话。一会儿,汇通钱庄的掌柜来了,并且带来了账本,果然上面有小红的名字和手印,掌柜的对小红也还有印象。因为小红当时是偷偷地帮小姐干这事,生恐被人发现,所以神色慌张,当时掌柜还以为她是偷来的银子,所以暗暗将她记在心里,不仅留了名字,还让她按了手印。
至此,小红没法抵赖,只好承认。众人都把目光看向高莲莲,高莲莲却突然回过神来,一挥手使劲给了小红一巴掌:“贱婢,竟敢偷本小姐的东西拿去变卖。大人,这一切都是这个贱婢瞒着民女干的,民女完全不知情啊!”
小红被打懵了,不是小姐吩咐自己去变卖的吗?怎么说是自己偷的呢。公堂外的高夫人也明白过来了,她浑身好像浸了冰水一样,冷得发抖。一边在心里骂着这个不争气光会惹祸的女儿,一边越过围观的人群,急步上前,猛地跪倒在地:“大人,此时小女完全不知情,全是被这个婢女蒙在鼓里啊!求大人明鉴!”
又转头温和地对小红道:“小红,我知道你一心护主,你每天陪着小姐去春晖义学扫地,心里肯定是为小姐的遭遇打抱不平。所以才会一时气愤之下做出这样的事来。我们母女俩都感谢你的忠心,不过小红你真不该干这样违法的事来,这不仅会连累小姐,也会连累你的家人啊。你爹娘都老了,你弟弟还小呢,你要是出了什么事,他们可怎么办啊?”
“夫人,我没有,我……”小红惊得说话都结巴了。
高夫人马上打断了她的话:“小红,你放心,看在你忠心护主的份上,你的爹娘后半生,还有你弟弟,我都会帮你照顾好的。”
小红一怔,对上高夫人温柔而狠绝的目光,全身忍不住地发抖,却最终什么话也说不出来。
“我林立夏今天算是服你了。算你狠!自己无法抵赖了,就把婢女推出来顶罪。可是你以为这样就能逃脱吗?不要想得太美啊!”一道嘲弄的声音响起。
高莲莲怒瞅了他一眼,心下暗恨,但还是一脸诚恳地道:“大人,民女说的都是真的。民女真的不知情,这一切都是小红瞒着民女做的。请大人一定要相信我啊。小红,你说话啊!”
“我……”小红无力地垂下了头。(未完待续)