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高仁和不死心，想着按照往日的交情，朱铭也许会给点暗示。婆子却摇摇头，还催促他快走，如果被人看见就不好了。
被人看见！谁？姓韩的吗？不对，听说姓韩的已经离开去外地了，那除了他还有谁？高仁和想破了脑袋也想不出来，只因在他心目中，他从未把楚昭当一回事。他以为那就是个小角色，如果是厉害的人物，怎么会甘心窝在林家白吃白喝呢，估计就是个骗子、无赖。
且说朱铭退堂后，和宋师爷急急忙忙来到书房，然后示意宋师爷赶紧关上门窗。
朱铭在屋里来回踱步，神情焦躁。宋师爷看他脸色不对，今日在公堂上的举止也和往日不同，就担心地问他发生什么事了。
朱铭停下脚步，瞧了瞧紧闭的门窗，招手叫宋师爷过来，在他耳边低低地说了几句话。
“大人，这，这是真的？”宋师爷瞠目结舌，突然提高了音量。
“噤声！”朱铭摆手示意，耳语道，“小心被别人听见。”
宋师爷困难地咽了一下口水，走到书案前，拿起笔，抖着手在纸上歪歪扭扭地写到：大人，他莫非是传说中飞花摘叶的武林高手？
朱铭脸色严峻地点头。
宋师爷脸都青了，笔下的字迹更加扭曲：是楚昭？
朱铭迟疑了一下，点点头。在场的人除了他，不会有别人，这个人给他的感觉很危险，每当他盯着他时让他如芒在背。
老爷打算怎么办？宋师爷再写道。
朱铭苦恼地拧起眉头。林、高两家有仇，这桩案子，肯定和高仁和有关。本来只是涉及到林大宝和唐大山。这两人无关紧要，死了也就死了。可是没想到楚昭他们早有准备，硬是把案子牵扯到高仁和身上。高仁和他手中掌握着自己的一些秘密，如果不帮他，恐妨他狗急跳墙，不顾一切抖搂出来。可是如果帮他，自己又承受不了楚昭的怒火。想到之前口不能言、身不能动的时刻。朱铭就不寒而栗。这只是他的警告。如果自己徇私，也许会有更严重的后果等着自己。
正徘徊犹豫间，“扣、扣。”突然听到有人敲门，朱铭吓了一跳，厉声喝道：“谁？”
门外的人也吓了一跳，抖着嗓子回答：“老爷。小的是朱为壩。”
原来是管家朱为壩，朱铭长嘘了一口气。示意宋师爷把桌上的纸收起来，然后打开门。朱为壩看见老爷阴着脸走出来，知道老爷此刻心情不好，说话更加小心：“老爷。后门的婆子来报，高仁和求见。”
说曹操，曹操就到。朱铭烦躁地一挥手：“不见！”
朱为壩一惊。老爷从来没有对高老爷这样不客气过，但他不敢多话。应了一声就要退下。
“慢着，就说……”高仁和停顿了一下，思索了片刻，语气缓和道：“告诉他，如今他是案子的嫌疑人，见面不方便，有话就到公堂上说。”
多的一个字也不敢说，毕竟他现在自身都难保，至于老高只能祈求菩萨保佑吧。
“老爷，现在出去吗？”宋师爷小心问道，既然高仁和到了，就得升堂问案，再拖延时间，怕那位生气啊！
朱铭无奈地点头，带着宋师爷匆匆来到大堂升堂问案。
惊堂木一拍，朱铭有气无力地吆喝“升堂”，衙役的水火棍哒哒敲响，威武声过后，朱铭高声道：“带高仁和、高莲莲上堂！”
门外走来一位身穿深青色长衫、留着短须样貌俊朗的中年人，模样和高莲莲有五分相似。此人正是高仁和，当他看见站着公堂上的原、被告双方时，双眼里翻涌着仇恨、厌恶，须臾又归于平静。他不慌不忙地走上前，拱手道：“草民在。”
朱铭尚未答话，柳八婆已经嚷嚷起来：“咦，怎么高小姐没来？难道是怕了，不敢来？”
高仁和冷冷地瞥了她一眼，脑中闪过一个念头：这长舌妇是该好好教训了。仰头答道：“回老爷的话，小女身体不适，无法前来，草民来也是一样的。有任何疑问就问草民吧。”
此时，李捕头也回来了，同样禀报高莲莲因得了风寒病得十分严重无法前来。
“既如此便罢了……”朱铭话没说完，一个清亮的声音就打断了他：“大人，听说上次高小姐的病便是舍妹带着回春堂的俞大夫去给她治愈的，足见俞大夫医术高明。大人不如下令俞大夫去瞧瞧，看看高小姐是否病重到意识不清，无法前来。”
林立夏说完挑衅地看了一眼高仁和，那眼神好像在说：我看你装，能装到几时！
“你，放肆！难道小女的病竟是假的不成？”高仁和扭头对旁边的林立夏怒斥道，接着对朱铭拱手道：“大人明鉴，小女早起得了风寒，已经请过大夫开了方子。小女病情严重，恐传染给别人，所以不能前来，望大人见谅。”
“上次的风寒就是装的，这次说不定也是装的。风寒，老是来这招，一点新意都没有！”林春分小声嘀咕道，不过只因当时全场寂静，所以大家都听到了。
高仁和瞪眼准备呵斥黄口小儿胡说八道，柳八婆便大声附和道：“对对，肯定是装的，哪有那么巧，刚要传她来，今早上就得了风寒。”
李春花现下和她已经是仇人，见她说话自然要反驳：“高小姐身娇肉贵，昨夜下暴雨，一不小心得了风寒，有什么好奇怪的。你以为是你这个八婆，皮糙肉厚和你们家公猪一样，当然身体强壮了。”
这句话妥妥地戳到了柳八婆的痛处，她横眉怒目，左手叉腰，右手伸出一根手指头点着李春花，吧啦吧啦。一连串脏话飘出来，热情地问候着对方祖宗十八代。
眼看现场又要乱起来，高仁和眼睛瞪得更大了。朱铭已经忍无可忍，无需再忍，发威了，猛拍了几下惊堂木，镇得他户口发麻。隐隐作痛。他倒吸了一口凉气，喝道：“柳氏、李氏藐视公堂，每人十大板。来人。给我行刑。”
“是！”几位衙役高声答应，这两人过分得她们都看不下去了。所以听到这命令，衙役们都很兴奋，马上上前就把两人按倒在地。举杖便打。
“啪啪”声响起，两人吓得直喊：“大人饶命啊。哎哟，我错了！哎……大人……哟，饶命……”
唐大山和林大宝想要求情，刚张嘴。朱铭火大地道：“谁若求饶，与她们同罪。”
两人马上紧紧闭上嘴巴，秉承着死道友不死贫道的精神。
十板子一会儿就打完了。两人“哎哟”叫唤着从地上爬起来，互相用眼神秒杀对方。却不敢再开口。
林立夏觉得时间已经不能再拖了，严肃地道：“大人，高莲莲必须到场，因为她确实和本案有莫大关系，不仅她，而且她身边的婢女也和本案有关。”
“你这是诬蔑，你有何证据证明小女和本案有关？我女儿腿都受伤了，还每天不辞劳苦去那个破……那个学校扫地，你还要怎样？你们林家真的这么恨我们高家，非要致我们于死地吗？”高仁和悲愤地道。
“弟弟，你今天终于认识到什么叫反咬一口、倒打一耙，什么叫恶人先告状了，说的就是此刻的某人啊。”林立夏却扭头对身边的乖小弟说道。
嗯，某只腹黑的小狐狸鸡啄米似地点头：“姐姐说过，林子大了什么鸟都有，好鸟、坏鸟、菜鸟、阴险鸟……我们总能遇上那么一只鸟，果然今天就遇到了一只。”
“噗！”楚昭忍不住笑出声来，林立夏捂着嘴莲莲咳嗽，其余人都哈哈大笑起来。就连朱铭都忍俊不禁，想着林小寒的古灵精怪，忍不住脸上绽开了笑容。
高仁和气得一口老血差点喷出来，抬头看到朱铭的笑，更是恼羞成怒，一句话脱口而出：“大人，这两人藐视公堂，应该重打他们十大板，以儆效尤。”
“高老爷好威风啊，简直比县太爷还威风，不如叫你青天大老爷得了。”林立夏讽刺道。
“你……”高仁和被噎得说不出话来，忙忙对朱铭解释道：“大人，我不是，我，不，草民只是一时气愤，才……”
朱铭最好面子，此时心里也不痛快，但还是给他面子，举起手示意道：“好了，本官知道你只是一时口快，下次注意，须知祸从口出。”高仁和憋屈地垂下了头低声应是。
林立夏暗暗对楚昭使了个眼色，楚昭重重地咳嗽了两声，一道利光便朝朱铭射去，同时伸出手放在嘴边。吓得朱铭猪躯一抖，急声吩咐道：“李捕头马上去回春堂请俞大夫至高府给高莲莲看病，如非神志不清，务必要把人带来问话。”
“是！”苦逼的李捕头只好又往高府跑一趟，心想，这次无论如何也要把人带来。
“大人！”高仁和高声喊道。
朱铭摆了摆手，也不敢直接暗示，只能道：“本官也是公事公办，迫不得已啊。”
迫不得已，有谁敢迫他？林立夏吗？高仁和转过头打量着他，见他低头看着地面，没有任何异样。看楚昭，楚昭双手抱胸，抬头看上方“明镜高悬”牌匾。高仁和百思不得其解，朱铭和宋师爷又不能给他任何暗示，生怕被楚昭发现了。
高仁和没有办法，只好先问缘由：“大人，不知宣草民来，所谓何事？”
“昨夜林家有盗贼潜入企图行凶杀人，经查此案和你以及高莲莲有关，特宣你们来问话。”朱铭说完朝宋师爷扬起下巴示意，宋师爷会意，拿起之前的笔录向他详细地说明了案情始末。
高仁和听到楚昭跟踪唐大山和林小宝一事时，瞳孔一缩，没想到林家人如此狡猾，同时暗暗心惊，看了这个楚昭有点名堂。待听到是柳八婆点名道姓是自己和女儿主使唐大山，而县太爷又“不小心”说漏了嘴，点名是自己干的时，他狠狠地扫了一眼柳八婆，目光如狼一样噬人。然后又扫了一眼唐大山，一群蠢货！
同时内心暗暗担忧，不知道他们说的是不是真的，莲儿是不是参与了这件事。可是此刻在公堂上又不方便问。
“大人，此事系他们无端猜测，是无中生有，大人莫要轻信他们。小女这段时间腿受伤了，除了每天去一趟清河村之外，都是老老实实待在家中养病。至于唐大山夫妇确实去求见过小女，不过小女无心见他们，每次都回绝了。至于草民，自从上次和唐家退亲后，早就和唐家没有往来。这次恐怕是他们为了逃脱惩罚而把罪行推到草民和小女头上，求大人明察，还草民和小女一个清白。”高仁和委屈地看着朱铭道。
睁着眼睛说瞎话，三言两语，就把自己和女儿摘清了。要不是妹妹早有准备，真要被他蒙混过关，林立夏在心中冷笑。
“高老爷真是舌灿莲花，几句话就把一切推得一干二净，好像自己多无辜似地。是不是真的，等高小姐来了就知道了。大人，小民有个建议，为了防止他们串供，先让其他人退下，单独审高莲莲及其婢女。”
“林立夏，这里是公堂，哪有你说话的份儿！你以为你是县太爷吗？”高仁和冷笑道。心中暗暗得意：上眼药，谁不会啊？
“请大人恕罪，这是小民的建议，因为这样有利于案件的审理，请求大人采纳。”林立夏无惧，然而还是诚恳地道。
“咳咳”，楚昭适时地咳了两声，又把手放到嘴边，眼中利光乍现。
朱铭内心一凛，憋屈地道：“言之有理，准了。”只是说话中气不足，声音无力。
高仁和诧异地看着他，不对啊，今天县太爷实在是太奇怪了，太不符合常理了。他来回打量着朱铭、林立夏和楚昭，心里暗暗盘算着。
察觉到他古怪的目光，朱铭老脸一红，怒气上来了，惊堂木一拍：“宋师爷，去看看李捕头带嫌犯回来没有？”(未完待续)