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少年天子龙兴帝登基后不久，特意去探查了一番夏侯大名府，并从威王那里得知十几年前的那场变故。回到皇宫后，整日闷闷不乐，又神出鬼没。若是夏侯在，大恒朝何以落得如此地步，兴许他的大哥还有他的父皇都不会死。如今二哥也失踪了，母后又早就不在了，仅剩下姐姐和他相依为命，却要治理偌大的一个国家，当真是心力交瘁，也算是明白长公主的良苦用心。只是他还能回到以前的那个自由自在地玩乐，偶尔干些弄趣出格的事情，还能被哥哥姐姐疼爱的小皇子吗？
长公主看得出子龙依旧无心朝政，脑海里只有夏侯和神兽之事。
子依不得不亲理朝政，大事小事皆由她来定夺。忙到夜半之时，也会暗自神伤，倒不是她掌管得不好，而是不希望大恒八百年的基业断在此时。她深知如今的帝国是多么的脆弱，四大诸侯国除了武威比较特别，其他几个国家对待大恒皇朝是明面归附暗地爱答不理，就连出自皇室的四大王分管四州的时候也想着与朝廷虚与委蛇。这其中的利害关系一旦拿捏不好，帝国必然会分崩离析，名存实亡。那样的话，皇室被他人取代也是早晚的事。
这一日，皇宫里比以往要安静许多，淅淅沥沥的小雨已经连续下了多日，整个皇宫披上了神秘的外衣，空气中弥漫着烟雨的气息。龙兴帝子龙此刻正在瑶华宫陪同长公主下棋，对于琴棋书画这些风月雅事，他从来都不爱好，已经输了多局。
“天元子…到底有什么用呢？”子龙拿起手上的棋子闻了闻又瞧了瞧。
他实在想象不出，这样一颗小小的棋子何以能够定乾坤，就连眼前这盘棋他都下不赢。
子依摇头苦笑，随后缓缓落下一子，道：“王者易姓而兴，推本天元，顺承阙意，本就是受命于天。皇帝与其琢磨这个，还不如好好想想，如何兴我皇室。”
子龙每日都会被姐姐教导，耳朵都要起茧子了，便岔开话题，道：“皇姐，你可知道夏侯瑾炎将军？”
“我大恒最年轻的骠骑将军，姐姐我岂能不知。传言瑾炎将军在战场上勇猛无敌，战功赫赫，前途一片光明。后来不知为何竟然辞官不做，携美人在江湖上乐得逍遥。但是在天武十六年，瑾炎将军主动回都请罪，说是那场惊天大水患的罪魁祸首，随后被父皇下令秋后问斩。可叹他英雄一世，糊涂一时，竟然落得这般下场。”子依道，“你怎么突然问起这个，还在想大名府的案子？”
“夏侯将军天资卓绝，功勋卓著，你说就这样一位奇才，父皇怎么会忍心处死他呢，反正我是不信。”
“不管是他还是夏侯大名府，都已经不复存在了，这是天下人皆知的事情，你又何必执着呢。”
子龙虽然看到了夏侯大名府的衰败景象，但还是不敢相信。经过这几日多番调查，终有了一丝眉目，欣然道：“我的皇姐，暗杀大名府的那天晚上，明显是有些蹊跷的。我问过城内驻防的将士了，百朝西大街任何时候都会有巡逻的卫士，但是在当天晚上事发的时候却没有。我又在城防军那里查阅了十二年前的巡逻名册，发现了一个离奇的事情，当晚负责在百朝大街巡逻的卫队长，在暗杀发生的几天竟然死了…”
“所以呢？一个卫队长的死跟夏侯大名府有何关系，这也算不得什么离奇的事情。”子依突然打断道。
“你听我说完嘛！都说那个卫队长是晚上喝多了，失足落水溺亡。但是我从了解他的军士口中得知，此人不但酒量好，也熟悉水性，怎么可能就轻易在城内落水而亡，这还不算离奇吗？”子龙说着就激动了起来，按下手中的棋子，起身继续道：“而且，最为蹊跷的是，夏侯大名府竟然被三批不同的刺客潜入，前后打斗了有两个时辰，然而我们的皇家侍卫队，竟丝毫没有察觉，你难道不怀疑，这是一场有阴谋的暗杀么？”
“皇帝的意思是，那天晚上是有人故意纵恶行凶，跟我们皇室也有关系？”子依也站了起来，神情变得凝重，若是跟皇室有关，任何事情她都不想放过。
“我猜测是的，若是有人里通外合，执意要除掉夏侯，坏我大恒根基的话，皇姐你会怎么想？”
长公主被子龙的话一时呛住了，陷入了沉思。片刻后，子龙便拽着她的手继续说道：“皇姐再仔细想一想，夏侯府被暗杀那么大的一件事情，竟然在御书宬找不到任何有关的详细记载，此事在当年不了了之，其中一定有很大的隐情。”
“所以你是想让我帮你去皇家侍卫队，核实那日的情况咯？”
子依回想起几日前，子龙一直嚷嚷着让她帮忙调查皇家侍卫队，她却没有答应。因为皇家侍卫队是一支特殊的军队，虽然是直属皇家的，但皇帝却没有管辖的权利，只有皇甫家族的长老才有资格任命和处置。这是当年圣祖皇帝立下的祖训，既是为保护皇室，也是对皇帝权力的制衡。子龙要想调查皇家侍卫，必然会跟家族的长老发生冲突，因此这件事情只能由长公主来出面了。
“没错！你也知道，我这个皇帝无权调查侍卫队的，但是小龙隐隐觉得皇族内部有些问题。”子龙坚信地道。
“这件事情需从长计议，给姐姐一些时间吧。”
子依做事一向谨慎，对于皇族内部的事情，更是难以介入，她必须说服支持她的长老才行。
子龙见姐姐终于答应了，开心地道：“就知道皇姐不会坐视不管的，那之前五国会盟的事情考虑得怎么样啦？”
五国会盟是威王嘱托子龙要办的事情，自从和威王见过后就跟长公主提起过，子依说考虑下，至今还没有答复。
“五国会盟，八王都要到场，牵一发而动全身，这件事风险甚大。如果办不好，我皇室不但威望尽失，还会成为天下人的笑柄。皇帝若执意要办，需要答应我两件事情。”
子依的担心不无道理，但是也并非全无好处，一旦会盟签订互不侵犯的盟约，那皇室就可以休养生息一段时间了，同时又可以联合五国共同抵御北方强敌。
子龙听说有两个条件，心想无非就是主持朝政和读书写字，没有什么大不了的，于是爽快地道：“皇姐尽管说，莫说两件，二十件我都答应。”
子依严肃地道：“第一件事，五国会盟定然不会选在帝都举行，否则他们不会参与，所以由我出面，皇帝要留在宫中，专心朝政；第二件事，会盟之前，需要拜见皇族大长老，取得天子之剑，无论他说什么你都要照做。”
“啊…这个嘛…”
子龙发现失算了，五国会盟这么好玩的事情居然不带他，还有那个什么大长老，皇帝最怕的就是他了，还非得去取什么天子之剑，这不是难为他吗？但若不答应，那会盟之事就真的没戏了，只能硬着头皮先上。
“好吧，为了大恒，这两件事，我都答应皇姐，那这会盟之事还请姐姐费心操劳。”
子依白了他一眼，这分明是为了威王，哪是为了什么大恒，也不知道这家伙怎么就跟威王这个驴脾气对上眼了。一想起大殿之上责难于她，心里就来气，不过从威王赠予他天元子来看，这老家伙还是忠于大恒的，或许皇室要立威还得多多依靠武威王才是。
子龙徒步走出瑶华宫，蒙蒙下雨天，他最喜欢干的一件事是钓小鱼，于是独自去向后花园的雨花池了。长公主子依看着那朦胧的身影渐渐远去，似乎在心头也笼罩了一层薄薄的阴影。