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——自然,贾赦这边也不是全然的无动于衷。
他难得耐着性子,嘱咐贾琏道:
“你好生在张家念书,待你得了功名,亲事方面也能多一些选择——你无须怕羞,这是很实际的,不是玩笑话。相看方面我亦早已托付了你敏姑姑,你舅母表嫂亦说愿意帮你掌掌眼……”
说完这点,贾赦又提到:“薛家的蟠哥儿性子爽直、重情重义,螭哥儿更是生来不凡,兼之还是你大舅的关门弟子——这两人如今都与你交好,我观之亦不错。至于旁的人……你如今都大了,应懂得分辨,何人值得深交,何人只属泛泛。有不懂的,多去问问你大舅、表哥,莫自以为是,不懂装懂。”
贾赦说起金陵贾家族人们,便称赞起贾琏来:“族里那边,你做得尚算不错,合该保持……贾家的壮大,绝非一人之功,你一定得记着这点。”
最后,贾赦提点贾琏道:“至于人手方面,你也要试着弄一套属于自己的班子了……那金彩如今已听令为父,你有事可以找他,但亦不要全然信任他——若你能成功收复对方,自是更好了……”
贾赦絮絮叨叨地说了一通,难得贾琏亦全数听进去了。待再无别话,贾赦方让儿子下去休息。
之后洗漱睡下不提。
躺在床上的贾赦,一时没什么睡意。思绪一飞,倒是想起刚提到的薛家的事情。
前儿贾赦听说薛征要查十多年前的薛王氏小产秘辛,他一时觉得有趣,便跟着去“凑热闹”。
倒没想到,居然还真叫他查出了那么不得了的东西:他家老.二那媳妇,不止挖婆家墙角挖得厉害,甚至连自个妹子家的子嗣都要插手!
啧啧,谁家受得了外人的手伸得这般长啊!贾赦都不知道该怎么去形容贾王氏的“大胆”了。
正好薛征那边没查到那么深入的,贾赦便不嫌事大地将他这边的东西,使人不动声色地通通投了过去。
当然,贾赦这样做,不单单是为了搅混水、好方便看热闹;更多的,却是因为现今薛螭都代表薛家站了太子的队,他呢,就多少有义务将破坏队伍稳定的因素不择手段地摘去!
——简而言之,就是必须让王家姐妹成功地反目成仇!
只是就薛家如今的状况来看,薛征是根本不可能去学上回林如海那样,闹得满城风雨、人心惶惶了。贾赦心下暗道一声可惜。
——正如贾赦所料,在他八月十九日登上返京大船的时候,金陵薛家仍一如平日地风平浪静、波澜不惊。
哦,也许还是有点不一样的。
近段日子,薛家的气氛一片愁云惨雾,连中秋佳节也不能使之冲淡半分。
却道自进入八月起,薛家的好些商队、商铺均出现了大大小小的意外。
其中有两宗最为严重。
一宗是鲁州一处商铺,在半夜里不慎走水,住在铺子里的掌柜一家没能及时逃出,连人带货都被烧成黑炭,唯一庆幸就是四邻虽有影响,但却没造成人员伤亡;
另一宗是薛家的一队商队,在途经达城山附近时遭遇山贼洗劫,货物尽失不说,更导致一死多人重伤。
其他的商队商铺一样状况百出,虽无死伤,但损失亦是惨重。
薛家家主薛征大为震怒,认为是有“小人作祟”,否则哪会这般巧合?当下就着手调查、统计损失,并派人慰问安抚那些不幸的伤亡者及其家属。
待伤亡名单出来,当家夫人薛王氏的奶嬷嬷何氏一看,当即就厥过去了:原来,那商队里被山贼杀死的,竟是何嬷嬷的长子!全家被烧死的,则是何嬷嬷的次子一家!
——何嬷嬷的丈夫早死,好不容易把两个儿子拉扯大、娶了亲生了子,才说可以享一下儿孙福了,万万没想到居然遭此祸事!
如今长子及小儿子一家没了,独留长子媳妇以及膝下一个孙女儿……
薛家的其他人想到何嬷嬷家现在的情况,无不同情地摇头叹息。
遭受如此巨大的打击,何嬷嬷更是一病不起。
当家夫人薛王氏心痛自个奶嬷嬷,特地把何氏与其大媳妇孙女一并接到郊外的一处庄子,好医好药地供着,只盼着嬷嬷能顺利熬过来。
对此,家里人无不称赞薛王氏慈善。
只是家外遭此变故,薛王氏自个亦受了影响,这几日俱恹恹的。大抵怕薛征忧心,薛王氏也没哼声,只是强撑着身子,每日处理家务事。
还是“灵童”薛螭发现不对,跟薛征提了句。隔日,薛征便找了大管家薛中之母、郑嬷嬷,请其帮忙暂理家务事。
郑嬷嬷原是薛征之母、薛老夫人的陪嫁丫鬟,后嫁了上一代的大管家,便担了内管家一职;后年纪大了,得了薛征恩典,方回家养老。
如今再次出来,郑嬷嬷不止威慑尚在,行事手段亦不见生疏,很快就把薛家上下理得顺顺当当。
见此,薛征亦能专心处理外事了。
要说,近段日子最不受影响的,当属薛螭了——连素日大大咧咧的薛蟠,都知道家中生意出了问题,父亲忙着应对,母亲则愁病了;因而其平日上课都收敛许多,课下的作业都愿意划拉一下了,甚至难得地被陈西席夸了两句。
——当然,这不是薛螭冷心冷情,不关心家中.人.事。而是,他隐隐察觉到,这事儿,不像表面上看的那般简单。
之前就提过了,薛螭早就想收拾那个奶嬷嬷何氏了。只是鉴于自身人小力微,不是做不到,只是做起来麻烦得很。后薛螭见他一句“姐姐”把何氏吓得半死,便打算借着灵童的身份,令“姐姐”引起他爹薛征的注意,以达到“借刀杀人”的目的。
……简单来说,就是再次挑起他的“有姐姐”流言——哦,还可以顺便吓一下当初取笑他的人呢!