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与举步维艰的袁绍不同，刘表这两年可是混的风生水起。
一开始，刘表单骑入荆，天下看好他的诸侯，只有程允一人。
他与荆州名士蒯良蒯越交好，于是带着投靠他的伊籍庞季等人前去拜访蒯良蒯越。
荆州向来被宗贼所占据，实力错综复杂，以刘表手中没有士兵的状态，去了也是被架空，不可能做到事情，刘表因为这个问题已经愁的拔掉了好些胡子。
见到蒯家二人，自然少不了一番寒暄，寒暄过后，刘表便抛出了自己的问题，“现在宗贼横行，民众都不依附我，孙坚又在长沙蠢蠢欲动，祸乱至今已经难以解决。我又希望在这里征兵，但怕民众不愿从军，两位有何对策？”
蒯良身为蒯家家主，对宗贼的说法不屑一顾，什么叫宗贼？我是不是也算？
面对刘表的求计，蒯良只是随便敷衍一番，“群众不依附的原因，是出于仁的不足；群众依附而不能兴胜统治的原因，是出于义的不足。如果仁义之道能行，百姓前来归顺就像水往下方流淌那样自然，何必担忧百姓不会前来顺从你的统治，还要问兴兵之策呢？”
蒯越诧异地看了一眼蒯良，他对兄长的智谋还是比较钦佩的，不说超出自己很多，也能不相伯仲，为什么今天会说出这样一番废话？
蒯越不是家主，没有身上的那层枷锁，想说什么就说什么，“太平盛世的统治者都是重视仁义，乱世的统治者则会重视权谋。”
见刘表点头，神情专注，蒯越说的更有动力，“您担忧的问题不外乎宗贼与外患，而铲除宗贼，平定外患，都不必依靠大量的军队来完成。士兵是贵精不贵多的，重点在于能够得到他们的忠心与支持。”
“宗贼首领大多数残暴贪婪，他们的部下对他们也心存忧虑，若是派出一些能言善辩之士将宗贼首领们相聚一堂，用精兵将他们诛杀，再安抚收编他们的部众，宗贼之危立解。”蒯越拍了拍胸脯，“可以交给我的手下，他们有足够的能力完成说服宗贼首领这件事。”
刘表大喜，称赞之言如滔滔江水，连绵不绝，蒯越欣然收下，“孙坚勇有余而谋略不足，像苏代、贝羽这种匹夫更是不足为虑，等到我们诛杀宗贼军民归附之后，我们南占江陵，北守襄阳，荆州八郡只需要传递檄书就可以平定，就算孙坚等人拥兵而至，也对我们无能为力。”
刘表何尝不知道蒯良只是敷衍自己，蒯越才是精心为自己谋划的，但现在正值用人之际，不能得罪少有认识的荆州大族蒯家，“子柔的言论是雍季之论，异度的计策就像臼犯的谋略一般，两位皆有大才，若是我平定荆州，必定厚报二位。”
几人正谈论着，蒯家下人禀报，襄阳蔡家家主蔡瑁求见，蒯良蒯越面面相觑，自己家与蔡家又没有什么交情，你蔡瑁这个时候来有什么事情？
蔡瑁在接到蔡邕的信之后，立刻就带兵前往南阳接应刘表，奈何刘表走的小路来拜访蒯家，蔡瑁白跑一趟，现在终于在蒯家见到了刘表。
几人见礼，蔡瑁说明自己的来意，“听闻景升前来荆州，我不胜欣喜，特意前来接应景升，手底下带着四千步卒，任由景升差遣，不要客气，当做我送给景升的见面礼。”
简直是瞌睡送来了枕头，刘表正愁没有士兵能用，蔡瑁就为他送来四千的士兵，简直是福星啊有没有？
于是刘表跟蔡瑁说出了蒯越的计谋，蔡瑁把佩服都写在了脸上，“早就听闻蒯家三兄弟都是能力过人的多谋之士，可惜与子柔和异度一直缘铿一面。”
蔡瑁虽然年龄与蒯越差不多，但他接任蔡家家主之位比较早，与蒯良的哥哥认识，可惜蒯良的哥哥英年早逝，把家主传给了蒯良，蒯家蔡家的交情也更淡了些。
既然计策已经定下，士兵也足够用了，蒯越立刻让手下人去请那些宗贼首领过府一叙，蔡瑁沉吟，“异度可以让手下人别去黄家了，黄家一定也会支持景升就任荆州牧的。”
蒯越惊讶地看了蔡瑁一眼，没说什么，蔡家和黄家世代姻亲，平时走动极多，但要说在外面，蔡家替黄家拿主意，这可是头一次，刘景升不可能这么大的面子，肯定还有其他的手在操控着这一切。
这只手，刘表一眼就看了出来，与蔡家有姻亲的，可不止黄家一家，还有其他两家特别出名的，一个是司隶校尉张温张伯慎的南阳张家，与黄家也是姻亲，另一个，则是程家。
程允程普虽然是来自右北平，但以现在情况来看，恐怕要被称为洛阳程家了，程允与陈留蔡家蔡琰结为夫妻，整个蔡家，包括陈留蔡家和襄阳蔡家，都要以骠骑程允马首是瞻了，司隶校尉张温那里又依靠着程允在朝中做官，所以南阳张家和襄阳黄家，也都迈入了程允的阵营。
刘表不禁慨叹，程允权
倾朝野的态势已经控制不住了，但这天下还真的要依靠他的权倾朝野来振兴，真让人为难，他和刘虞对此毫无办法。
蒯家的名声在襄阳还是很有作用的，大小宗贼闻讯纷纷赴宴，到场的宗贼首领足有五十五人，刘表表面上笑呵呵，心中却感到震惊，幸亏蒯越没有像蒯良那样敝帚自珍，将这么好的计策束之高阁，否则自己多少年才能梳理好这些人？
蒯良虽然不愿意帮刘表出这个计谋，却不妨碍他希望这些宗贼被刘表处理，毕竟他们被处理之后，荆州就会呈现蒯、蔡、黄三巨头的局势，像向家、杨家等只能在后面仰望这三巨头。
宴会刚刚开始，蒯家兄弟就借口有要事需要出去一下，宗贼首领门虽然觉得失礼，也没说什么，该吃吃该喝喝，没想到这就是他们见蒯家兄弟的最后一面，因为接下来进来的就是蔡瑁并刀斧手。
蔡瑁没让蒯家通知黄家，自己却通知了一下，通知完就立刻准备处理这些宗贼首领，没有求饶，没有像样的反抗，这五十五人，瞬间烟消云散。
蒯良吩咐人处理现场，刘表拜谢蒯越蔡瑁，“如今宗贼首领伏诛，我们只需要去收服乡党，把他们安稳住，再征兵训练，就可以对付外患了，还要多谢异度的奇谋和德珪的大力支持。”
蔡瑁摆了摆手，“我送给您的礼物您收好，别人送您的礼物还在路上，不要着急，会是惊喜的。”
刘表一怔，哈哈大笑，“既然德珪说是惊喜，那就一定是惊喜，等便等吧，不缺这一两天时间。”
“不会让景升等一两天的，那成什么样子了。”门外一人全副武装，带着麾下一众士兵进来，刘表心里一惊，神情却没有丝毫变化，带头的人放下手中两个锦盒，“这是给景升的礼物。”
刘表见他没有打开的意思，只能走上前去亲自打开，却是两颗血淋淋的大好人头！手指一颤，又拿稳了盖子不想让人看到笑话，“这位壮士，这是什么意思？”
蔡瑁上前行礼，那人摆了摆手，“两颗人头，分别是荆南贼首苏代和华容令贝羽。”
刘表听了，凑上去仔细观看，不时点头，而蒯家兄弟也上来见礼，蔡瑁笑着看刘表在那里鉴别真假，“真的，我见过二人，这就是二人的头颅。”
刘表尴尬一笑，也上前见礼，“不知壮士是...”
“襄阳，黄祖。”