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落日残阳下，心事重重的还有房玄龄。
他从张府出来，只觉得长安城笼在一张无边无际的网中，而又找不出布网之人。周遭的人似乎都变了个样子，他不知除了克明还再信任谁。
他兀自想着，忽然小厮惊呼一声，枣红马也受到惊吓。房玄龄抬起头来，便瞧见旁边转过几个黑衣蒙面之人，持着明晃晃的匕首直直向他刺来。
房玄龄一慌，立马翻身下马躲避。其中一个身材魁梧的黑衣人紧逼过来，手中匕首干净利落，径直往他肩上斜跨的包袱上挑。
“你们是谁？”房玄龄问了句废话。
黑衣人挑起那包袱，径直将包袱收入手中。然后，一个猛虎下山径直向房玄龄劈过来。
“我命，休矣。”房玄龄内心哀嚎，闭上了眼睛，只后悔临出门前没跟长子交代清楚。但痛楚迟迟没有出现，却听得有人笑道：“好大的胆子，敢在天下脚下刺杀朝廷命官。”
房玄龄忙睁开眼，便发现是两名少年郎，身着圆领胡服，在这巷口长身而立，手中长剑泛着清冷的月光。而先前那挑落包袱的黑衣人的右边胳膊已无力垂下，空气中弥漫着血腥味。
“房相国，您没事吧？”另一个少年郎将他扶起来。
小厮赶忙爬过来为他整理衣衫，房玄龄心噗噗跳，但经历过不少风浪的他还是稳住了自己，站得笔直，道：“多谢小郎君相救，老朽没事。”
“房相国客气，我家公子让我来告诉房相国一声，恐狗急跳墙咬你。却不料他们这样沉不住气，在这大街上就开咬了。”少年说。
“你家公子是？”房玄龄问。
“河东张氏。”少年回答，然后另一处又涌出一队官兵，径直将这几个黑衣人一并抓了起来。其中有两名径直就自尽了，另外几人因控制及时，被巡夜的官兵径直逮捕，押往天牢。
几名少年则是护送了房玄龄回家，并且对房玄龄说：“我家公子说了，房相国平素为人正直，家里很少置办私人护卫。然如今惹了牛鬼蛇神，必定有人意图不轨。还恳请房相国允许公子派人保护。”
房玄龄想到了刚刚遇袭的事，说：“你们暂且在房府歇息。明日，我与你们家公子一谈，可好？”
三名少年点头，然后拜见了房遗直。
房遗直眉头微蹙，道：“原来是张悦、张玫、张云，好久不见。”
三人皆笑，说：“公子也考虑我们与房大公子是旧相识。因此，才派我们前来保护房相国。”
“那就有劳三位。”房遗直笑了笑，然后说，“我去瞧瞧我父亲，他年事已高，受此惊吓，定是心有余悸。”
三人点头，皆在院落里站着，注视着房府的动静。
书房里，房玄龄坐着，惊魂未定。房遗直轻轻走上前，低声喊：“父亲。”
房玄龄抬头看了他一眼，喊了一句：“遗直，你来了。”
“是，父亲，你今日不是进宫么？如何这样晚？这张府又是怎么回事？”房遗直询问。父亲匆匆进宫，他就知晓事态严重，然而蜀王不在长安，他一个没有官位在身的人又不能擅自走动。于是他只能在家里焦急地等着。
如今，父亲被张氏兄弟护送回来，他就更加疑惑。这张氏兄弟曾与他有过一面之缘。那时都还年少，天下还不是如今陛下的天下。他们几个小孩子一起玩耍，张氏三兄弟说资质颇好，要去参加族长选拔。尔后，十多年的时间，杳无音信，却不料今日在这里瞧见。
方才，忽然瞧见，他还有点不敢相信。但三人笑了，眉目间那颗痣倒是一般无二，他便确认了。只是瞧三人模样与言谈，三人不曾成为族长，但举手投足已似乎脱胎换骨。
房玄龄喝了一杯水，想起若是方才自己死了，两个孩子却还浑然不知。从前，他是想保护两个孩子，让他们不要涉足官场，做个闲散的边缘官员即可。可如今，房家躲避已是躲避不过了。
“罢了，从前我想护着你们。如今，旁人不肯放过我。你作为房家嫡长子，理应知晓。”房玄龄示意儿子坐下来。
房遗直坐了下来，房玄龄便将事情一五一十地告诉了他。
“他们是不想让你调查独孤家的事。”房遗直说。
“这其中必定有大阴谋，好在张嘉早有预料，这些人被抓了。或者事情另有玄机。”房玄龄觉得自己玩了一辈子的阴谋，现在却明明知道身处阴谋，但就是不知这阴谋到底是何人所为，这阴谋到底又是什么。
房遗直沉默了许久，说：“父亲，我猜想这些人与对独孤思南下毒的是同一批人。他们下毒不成，如今是想拿到你手中可能的资料。他们可能还想去张府，但河东张氏可不是浪得虚名，他们不敢轻易涉足张府。”
“不。他们肯定也会去。”房玄龄听长子分析，立马笃定。
房遗直一愣，房玄龄继续说：“他们胆敢在宫中投毒，又敢光天化日击杀朝廷重臣，这说明他们的处境堪忧。有人设的局已将他们逼到绝境。那么，他们去试探河东张氏也没什么了。即便失败，也可探一探河东张氏的底，毕竟这些年，河东张氏很是低调，在朝之人也并非族中嫡系。”
“这么说来，还真有可能。”房遗直恍然大悟，随后又陷入困惑，道，“若真是长孙一族所为。此番这样的动作正是落入了局中，长孙无忌老谋深算，怎么可能犯这种错误？”
“树大招风。长孙一族苦心孤诣，经营日久。族内盘根错节，怎么可能是长孙无忌一人所能掌控的？这投毒、击杀我，都不是长孙无忌的风格。”房玄龄在这分析中，渐渐冷静下来，先前的悲观也缓缓消失。
他越来越明了这一局中，长孙一族的混乱，就是对付长孙一族的最有力武器。
“不过长孙无忌是老狐狸，此番落在下风，肯定还有后招。”房遗直说。
“即便有后招也没有用，当今陛下一旦觉醒，长孙一族的好日子就要到头了。陛下这人，呵，能看透他的人太少。”房玄龄露出讽刺的笑，尔后站起身来，理了理衣冠，严肃地说，“遗直，你速去找阿荷，去柴将军府上走一趟，拜访柴令武，说一说让王神医给杜尚书看病的事。”
房遗直领了父亲的命令，直奔杜如晦府邸寻杜荷一并去求医。
房玄龄分析得实在没错。在他被刺的前一刻钟，正是张府上下用膳的时刻。有人偷偷入了张嘉的书房，然后被机关困在了里面。
张氏护卫来禀告，张嘉慢悠悠地吃着饭，漫不经心地说：“你们在书房外守着呗，还来打扰我吃饭？”
来禀告的护卫红了脸，不知该如何。
张嘉挥挥手说：“去守着吧，万一有一两个比较机灵的，能走出阵法呢？”
护卫这才匆匆离去。张嘉吃完了饭，又喝了一壶茶，等落日彻底没有了光辉。月上中天，他才命人掌灯，将整个院落映照得灯火通明。
他白衣乌发，赤足站在院落的青石板上，护卫们进入了书房，将偷偷潜入书房的人带了出来。四具尸体，一个奄奄一息，神情惊恐。
“张力，交给你吧，我乏了。”张嘉扫了那些人一眼。
“是。”护卫张力朗声回答，然后对那神情惊恐的人笑道，“你最好什么都说了。不然，如果是让张氏一族的人动手要你开口，那过程可是很难过的哟。”
那人更加惊恐，浑身都在发颤，开口就是尖锐的声音：“蝴蝶，蝴蝶，蝴蝶杀，杀人了。”
“大惊小怪。”张力撇撇嘴。
走了一段的张嘉忽然停住脚步，道：“张力，你话太多了。”
张力作势捂住嘴，立马就将那人能带走了。
张嘉一个人提着灯笼，到了府邸深处的小院前，轻轻打开柴扉，缓缓步入。这里是他前世里与爹娘生活的地方，也是她经常来作客的地方。
他站在厅堂里，就瞧着她每次来的时候，坐着等吃的地方。不知不觉他的眸光柔和下来，心里却又有一种说不出的隐痛。他呆呆地瞧着那一方蒲团，瞧了许久，他自嘲地笑了笑，将灯笼放在一旁的桌上，这才坐下来，认认真真地思索这长安城的布局，如何才能避免夜长梦多。
他要这长安城清清明明，没有任何人去针对阿芝。他要阿芝哭也好，笑也好，想如何就如何。
“阿芝，我会替你清扫这长安城。什么牛鬼蛇神魑魅魍魉，都统统扫除。”张嘉抿着唇，瞧着月光洒下的清辉，默默地说。
而在迷途山中，秦叔宝缓缓醒来，忍着浑身疼痛，大发雷霆。江府护卫等秦叔宝发完火后，才缓缓地说：“我们奉命保护将军与将军夫人，还请将军不要节外生枝，在这里静待我家主人归来。”
“你家主人？”秦叔宝不由得扫了这女子一眼。
女子一袭黑衣，身背弓箭，皮靴皮裤，很是干练。
“九姑娘就是我们的主人。我们的职责就是守护九姑娘，听九姑娘的指挥。”女子回答。
“据我所知，九姑娘从小寄在洛水田庄，如何有你们这样身手敏捷的护卫？”秦叔宝厉声问。
女子神态平静，缓缓地说：“蜀王训练我们，就是为了有朝一日，守护九姑娘。”
秦叔宝听到这个答案，也不说话了。蜀王自小梦中遇仙一事，在秦王府本就不是秘密，再加上他为了求娶杨氏阿芝所做的事，如今这朝中之人很少不知蜀王梦中遇仙一事了。
人家梦中遇仙，仙子为了救他的父亲触犯天规，被贬下凡尘。他苦苦寻找，训练许多人来用心守护，也不是稀奇事。
“将军，山中凉寒，你的身子不适合奔波。”旁边一位绿衣女子柔声说。
“是呢。这位是王神医的弟子，先前就为你诊脉了。”秦夫人连忙说。
秦叔宝不语，只问他的手下对于迷途山的地形可有了解。手下皆沉默，过了许久，才有个黑脸少年上前来说：“回禀将军，我们是遵照你的吩咐，跟着九姑娘的护卫入的山。这山中情况，甚为诡异，因此....”
“罢了。九姑娘能作这般安排，想必早有打算。我们静待几日吧。”秦叔宝叹息一声，浑身疼得要命。
绿衣姑娘名叫紫荆，连忙为秦叔宝施针。好一阵子，秦叔宝才缓缓睡去。
秦夫人见状，松了一口气，瞧着山洞外皎洁的月光，很是担忧那个倔强的女孩。
“紫荆，你说，你家姑娘有把握么？”秦夫人问。
一脸疲态的紫荆笑了笑，说：“夫人，你放心。我家姑娘要做的事，还没有做不成的。”
秦夫人心里有了些底气，但她看着远方那些巍峨起伏的高山还是非常担忧。那些高山在月光下，像是巨大的野兽，让人觉得惊恐万分。
而在迷途山的深处，江承紫在白凤鸟带路的一处山洞里歇息。
从与秦叔宝一行分别开始，她带着的人就跟着她一路急行军。她体力充沛，并不觉得累。若是她一个人，就是日夜兼程也无所谓。但跟随她的人，以及带路的白凤鸟、云歌、老鹰都疲累不堪。何况，她此行的目的不仅仅是要带回去梁师都的项上人头，更要带回迷途山这一条路的线路图。
因此，行到黄昏时分，江承紫就让云歌与白凤鸟交涉，询问这附近可有山洞之类的可供人休息之所。白凤鸟是这山中禽类之王，片刻之后，就说在前面不远处有一个山洞。
李南赶忙派人先去探了探，是个岩洞。他们打了火把确认了洞内没有毒虫猛兽后，就用木炭除湿，驱逐了各种蛇虫鼠蚁。
锦云带的人负责生火做饭。江承紫则是坐在小溪边，折了芦苇，就着蚱蜢钓鱼。
“姑娘，所过路线，皆已大致标明。”李南安顿好一切后，上来汇报。这一次，李恪派他跟随九姑娘深入迷途山，也是因为地绝里的人是探路绘制地图的好手。
“嗯。这事，辛苦你们了。”江承紫说。
“只要能确保公子平安，不辛苦。”李南还是习惯称呼蜀王为公子。他永远记得小小的孩童将他从绝望里救出来时，他那安宁的眸子。
那时，他很平静地问：“你愿意跟随我么？”
李南本是将死之人，是他救了他。那一刻，蜀王就是他的天下。他很笃定地点头，说：“我愿意。”
从此之后，他不怕辛苦，学习各种本领，时刻想着守护那个小小的孩童，能有资格站在他身边。
江承紫转过头对他笑了笑，说：“蜀王得你们这般忠心，天大的福分。”
“姑娘过奖。”李南低了头。只觉得一颗心跳得怦怦的，黄昏落日从山头斜照下来，山中雾气涌动，甚为玄妙。
绿衣少女眸光清明，眉如弯月，那笑容让人迷醉。李南曾想过什么样的人才可以配得上自家光风霁月的公子，但当他见到了九姑娘之后，就知晓这普天之下，真有天造地设的一对。那风华气度，竟都如此相像。只不过，这九姑娘不笑的时候，安宁得如同一潭秋水，这一笑足以倾城。
对，就是那首诗里说的“一笑倾人城，再笑倾人国”。李南思绪起伏，再不敢抬头瞧她。
江承紫看他很是拘束，全然没有先前的坦然，觉得甚为无趣，就催促他去歇息，然后转身继续钓鱼。
李南应了声，站了片刻，看着绿衣少女从容拉竿，将钓上来的一条鱼放在一片荷叶上，柔声招呼：“白凤，来，尝一尝。”
那白凤鸟像是听懂了似的，走过来很是优雅地吃掉了那条巴掌大的小鱼，然后扇了扇翅膀，将脑袋在少女身上蹭了蹭。少女笑起来，摸了摸白凤的脑袋，说：“你可比云歌懂礼貌多了。”
“我哪里不懂事了？我可是劳苦功高。阿芝，你偏心。”云歌愤愤不平，从一旁的青草上跳过来，落在少女的肩头。
“别闹，吓走了鱼，你一会儿吃什么烤鱼。”少女温柔地说。
李南只觉得那声音细细柔柔的，像是春天里日光灿烂时的泉水，涓涓而流。他觉得一颗心抑制不住地乱跳，赶忙转身回到洞口。
正在检查装备的锦云看他神色有异，问：“怎么了？”
“那只鹦哥居然说话了。”李南随口拿了云歌来挡着。
锦云扫了他一眼，道：“有什么稀奇的。你又不是才知道它会说话。”
“我，我以前见过它。不知它会说话。”李南说。
锦云也是个闷葫芦，只哦了一声，继续检查物品去了。
江承紫虽是在钓鱼，其实心不在焉。她记挂着李恪，更记挂着在京城里搏斗的父亲。她恨不得自己会什么瞬息移动的法术，亲自去瞧瞧这两个对她很是重要的男人。
“父亲，阿念，你们都要好好的。”她心里默念，手中的钓竿被握破了。