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第369章朝堂
“父皇！”正宫中突然响起一声哀鸣，声音大得就像一道破碎的雷，响彻了小半个皇宫。
正宫周围的人听到这声哀鸣，纷纷朝正宫冲了过来，第一个赶到褚仁寝宫中的是一位叫郑经的天丹师，他同样是一位皇家御用天丹师，在擅长炼丹的同时，更是对治病救人很有研究，所以生病的褚仁便一直是由他来照顾的，他就住在正宫旁边的一座府邸中，所以才来得最快。
“二皇子殿下，发生了什么事？”看到寝宫中的景像，郑经立即问道。
褚战脸上满是悲痛，抽泣着道：“我今夜来看望父皇，正与父皇说着话，父皇突然就剧烈地咳嗽起来，他咳嗽地非常厉害，我正准备喊人时，父皇的咳嗽声却突然停止了，我走过去一摸，父皇已经没有了呼吸！”
褚战焦急地道：“郑丹师，你快给我父皇看看，他这是怎么了，快将他救醒？”
不用褚战说，郑经一进来就已在检查皇帝的身体了，查了一会儿，他就摇了摇头，叹息一声道：“二皇子殿下节哀，陛下已经驾崩了，无力回天！”
“什么？”褚战脸色一白，直接瘫倒在了地上。
这时候，又有几个住在正宫周围的皇子冲了进来，“二哥，父皇怎么了？”
褚战坐在地上，眼神茫然，根本没有听到他们的话。
于是郑经回道：“诸位殿下，陛下驾崩了，你们快去通知皇叔和老祖，料理后事！”
很快地，与皇帝褚仁同辈的几位皇叔赶到，他们询问了郑经皇帝的情况之后，支都站在这间寝宫里。他们没有再做任何的决断，而是在等待着老祖的到来，这等大事，他们也没有决断的权力。
很快地，一位白发老人走进了寝宫中，他看了床上的褚仁一眼，淡淡地问：“郑丹师，皇帝怎么死的？”
郑经恭敬地回道：“陛下体内的毒虫一直无法根除，反而繁衍地越发壮大，现在这些毒虫的数量已经达到了陛下身体可以承受的极限，陛下的生命便也到了尽头。”
老人听完，便对诸人淡淡地吩咐道：“将皇帝的尸体连同这间寝宫，还有侍候过他的宫女太监都烧了，免得这些毒虫在宫中传染。”
“另外，国不可一日无君，褚战，明天你就继承皇位，主持大局，你的修为虽然还差了点儿，但战魂境第三层也勉强够了，赶紧突破到战魂境中期！”
“是，老祖！”在场诸位皇叔皇子尽皆唯唯称是，老人吩咐完了这些，便转身离开，不再管这里的事。
这个老人即是所谓的褚家老祖，不过却只是老祖之一。这些老祖的辈分至少是褚仁的父亲一辈，每个人的修为都突破了战魂境，达到了战境的第二层大境界，战兵境！
现今褚战即位，与褚仁同一辈的皇叔们辈份便都长高了一截，但这些人却并不能算是褚家老祖。褚家的人成为老祖身份，其实与辈份并无直接的关系，唯一的条件，就是修为要达到战兵境！
这些老祖是褚家真正的力量核心，他们平日里都隐居在皇宫深处闭关修炼，很少打理天火国的事，哪怕是遇到皇帝换位这等大事，也只是派了一个人过来料理。
褚雄展也在寝宫之中，这位老祖转身刚刚走出房门时，他却突然喊道：“老祖，天火国的太子是大皇子，先皇去世，理应由太子即位啊！”
老人停下脚步，冷冷瞥了褚雄展一眼，随即脚步一跨，就已消失在不知何处。
这时，褚雄展突然想起来这位很少谋面的老祖是谁了，二皇子褚战的母亲，就是他的孙女！
随即褚雄展立刻离开了这里，他要赶紧去找太子殿下，然后带他去见褚仁的父亲。当年褚天的母亲这位外姓之人能当上皇后，就是褚仁的父亲支持的。
如果褚雄展与太子殿下能及时见到这位老祖，他们应该还有一线希望。
。。。。。。
第二天，早朝。
天火国的朝堂极大，宽五百丈，长八百丈，内里矗立着九十九根黄金龙柱，无比地富丽堂皇。
自从褚仁病情突然加重，躺在床上一病不起，天火国的朝会已经很少举行了，偶有什么军国大事，则由几位皇叔和大臣共同决断。
这一日，朝会重开，所有应该上朝的人，都来了。
朝堂左侧为文臣，皆穿着天火国的长衫官服，朝堂右侧为武将，身披铠甲，天火国的几位皇叔和修为显赫的皇子也与大臣们站在一起，仅以文武分开。
这里的文臣当然并不是一心读书，只会处理朝政的普通文人，有资格到这朝堂里上朝的，无论文臣武将，至少都得是一名战魂境武者！
所谓的文臣武将，只是指其人在朝中的职业不同，专职处理朝政的是文臣，带兵打仗的便是武将。
朝堂的最上首，一张黄金龙椅宛如金龙伏卧，这张象征着至高无上皇权的龙椅，其底面都比站在下方的大臣们的头顶还高。
身穿一袭黄金龙袍的褚战，从上首边的阶道中龙步走出，他走到龙椅之前，眼神睥睨，如要俯视天地般，真个是一派天子气象。
“吾皇万岁万岁万万岁！”一众文臣武将、皇叔皇子，一齐朝着天火国的皇帝跪拜了下去。这些人中不乏战魂境中后期的强者，他们的修为远在褚战之上，却也必须向天火国的皇帝恭敬跪拜。
在天火国的皇室，除了战兵境修为的老祖，拥有最高权力和地位的，便是皇帝！
“众爱卿平身！”褚战双手平举，面带一抹傲然微笑，众臣子起身的同时，他则端坐在了龙椅上。
这时褚战身旁站出一个太监，手里张开一幅金色圣旨，念了一大通“先帝去世“、“陛下秉承天运即位”之类的客套话，众大臣又连呼万岁。
念完了这一大通，这太监又客套地道：“有事启奏，无事退朝！”
太监话音刚落，朝堂下方便有一人站出来道：“臣吕城有事启奏！”
褚战威严地道：“讲！”
吕城揖着拜完，昂然抬起头来，直视褚战道：“昨天夜里，太子殿下褚天在我吕府中遭到刺客袭击，我吕府保护不利，使太子殿下不幸遇刺身亡，但我吕府强者将刺客留下一个活口，经过一夜审问，已问出谋害太子殿下的幕后主使！”
褚战威然端坐，立即问道：“是谁？竟敢刺杀我天火国的太子，找到这幕后主使，定斩不饶！”
吕城冷笑一声，道：“陛下，那刺客交待，托付他们刺杀太子殿下的人，是天火国的二皇子，叫褚战！”
“大胆！”紫林镇将军一步跨出，怒视着吕城喝道：“吕元帅，你竟敢对当今陛下不敬，想被灭族吗？”
“呵，好大的口气，紫将军，你用不着反应这么大吧！”这时站在文臣一边的褚雄展也站了出来，面向朝中百官道：“事实真相如何，将那刺客带上来一问便知，哪怕是当今陛下，这谋杀手足之罪，也不能随便就免了吧？”
在朝中环绕一圈，褚雄展最后看向了高坐在上的褚战，目光中喷吐着仇恨的怒火。原本他昨天晚上跑到吕府中欲寻太子去找褚仁的父亲夺回皇位，然而他到了吕府中时，太子殿下的尸体都已被吕府处理好了，褚雄展心里当即便是一片死灰。
当时吕城等人正在审问那个活口刺客，褚雄展便去参与了，他从这个刺客口中亲耳听到，花钱请他们来杀褚天的幕后主使，就是二皇子褚战！
当今的皇帝褚战微微低下头来，直迎向褚雄战的目光，威严地道：“没错，天子犯法，与庶民同罪，带那个活口刺客上来，将事情问个清楚！”
“带刺客！”吕战身旁的太监一声传喊，很快便有两名宫庭禁卫将一个满身是血的黑衣刺客拖了上来。这个黑衣刺客嘴硬得很，为了让他开口，吕府的人可在他身上用了不少刑。
吕城走到这刺客面前，冷冷地看着他道：“说吧，将你昨天晚上交待的事，再原原本本的重复一遍，交待完了，便放你活着离去！”
这刺客昨天晚上受了一夜大刑，大半条命都已去了，此刻在这朝堂之中，身陷数百位战魂境中后期强者的目光之下，更是被吓得面色惨白，跪在地上哆哆嗦嗦的，一想说话嘴里就打起结巴。
这时坐在龙椅上的褚战突然道：“抬起头来，不要怕，说实话就好，说完了，便放你离去，朕一言九鼎！”
这刺客咽了口唾沫，缓了下神，才开口道：“回诸位大人，我们是人灾的杀手，出任务时只负责击杀目标，至于雇主是谁，只有人灾的高层才知道，我并不知道幕后主使是谁。”
“临夜我们一百多兄弟埋伏在吕府中刺杀你天火国的太子，但是那位太子殿下武力不凡，我们一百多人联手都无法奈何得了他，最后却突然有一位战魂境后期的吕家强者出现，一剑要了那位太子的命。”
“你说什么，竟敢诬陷我吕家！”吕城怒喝一声，抬手就要将这个刺客击毙。
“怎么，吕元帅，你还要杀人灭口吗？”吕城抬起的手却被紫林镇阻了下来，紫林镇向那刺客道：“小子，不要怕，这里高手如云，吕城动不了你，将实话全说出来！”
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