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六首状元陈毓被皇上特旨连召赶回皇城的消息，很快传遍整个京都，就在大家纷纷猜测以陈毓所建功勋，皇上会提拔他做什么官时，又一个惊人的消息传来，陈毓竟然连升三级，一跃成了炙手可热的户部侍郎。
再加上前不久忠义伯陈清和被賜以侯爵，人们纷纷咋舌之余，更是无比清醒的意识到，以陈家眼下的发展势头，必会成为大周又一家新贵。
连带的陈毓甫一进户部就送过去百十车粮食的事也有很多人私底下猜测，说不好就是皇上为了给陈毓撑腰而特意演的双簧——没瞧见吗，那位陈大人年龄虽小，可在户部衙门却正经是人上人，威风丝毫不亚于户部尚书魏明堂。
对于这个说法，体会最深刻的要数谭芩了。
作为主管东部地区钱粮奏销事务的谭芩，自大灾和东泰、大周战争接连发生以后，就成了整个户部除尚书大人外最忙碌的一个了。
不说这本就是谭芩的份内职责，但就谭芩老家就在东部而言，他也想尽最大努力帮家乡人谋些福利，比方说钱粮方面尽可能多倾斜些……
可从前或许还可以办到，眼下却是只能想想罢了——
大周眼下的局面，能保证百姓不因为天灾*哗变就不错了，因此每一颗粮食每一文钱全都被尚书大人死死抠在手心里，自己这样的根本连边都沾不到。
原想着传言中的那位六首状元既然那么神乎其神，说不好真有生钱的门道，自己到时候好好巴结巴结，能让他从指头缝里给家乡人漏点儿，也算对得起家乡父老了。
却无论如何没有料到，自己眼巴巴盼了三天，都没见着陈毓的影子！
哪有人当官当得这么难嚣张的？就是有那仗着后台硬目中无人的，不也得给大家留个好印象后，再偷懒摸鱼耍滑吗？
这陈毓倒好，新换了一个衙门，竟然连表面功夫都不做了。
果然不能相信传言，亏自己之前还兴奋的不得了，以为从陈毓种种事迹来看，必然是个忠君报国的！
还想着走走这位新任侍郎的后门呢，现在瞧着是做梦都不要想了——
什么六首状元、文武双全，分明就是个仗着有后台目中无人的纨绔公子哥。
只同人不同命，人家陈毓有后台，家里又有钱，自然可以不把正经职位放在眼里，自己可不敢懈怠，毕竟一大家子还全靠自己这点儿俸禄嚼吃呢。更何况，平洲府吏周云峰这几天接连到家中拜望——
平州府地处大周东部，是谭芩的家乡所在，也是此次旱情的重灾区，周云峰就是被知府委派，蹲点儿京城要救济的。
自从听说户部新近得了一大批粮食，还是陈毓押运回来的，谭芩就上了心，彼时正好周云峰又一次登门求告，谭芩就让他安心在馆驿等三天。
依谭芩想来，三天时间，自己不可能还跟陈毓搭不上一点儿关系，那批粮食好歹是陈毓弄回来的，多少有些处置权，先通过他帮家乡人要些来，也算对家乡有个交代。
哪想到人家陈大侍郎如斯娇贵，竟是连金面都不屑露一下。
这会儿说不好周云峰也要到了，没帮人办成事，怎么想怎么愧得慌。
周云峰这会儿也正等的心急火燎。
谭芩的性子他了解，人虽然迂腐了些，却不是那喜欢吹牛的。既说三天后会有好消息，就一定不会掺假。可一大早到了这儿，都做了将近两个时辰的冷板凳了，还是没见着谭芩的影子。
“周大人的事儿还没成吗？”和周云峰离得挺近的一个胖乎乎的男子道。男子瞧着也就四十多岁的模样，那哪儿瞧着都是肉，只一双眼睛却是精明的紧——
此人名叫金万福，乃是南城府的首富。
和周云峰这个“要饭”的不同，金万福却是来讨债的——
前些时日户部强行租借了金家并其他南城府富人家总共百十艘大船从南方往北方紧急运粮，结果在接近北地时却发生了一个大乌龙，那就是北方大旱之后水位太浅了，这些大船竟然全都搁浅了。
户部的人没法子，又急忙找车把粮食卸下来，一来二去之下，对那些大船就疏于管理，竟是烂了坏了不少，等还回去时，一大半已是不管用了的。
别说户部眼下根本就没钱付租金，就是付了账，人家也是不乐意的啊——
地处南方，到哪儿去离得了船啊？
更何况生意往来运个货什么的，水路可比陆路安全简便的多了，这些船又全是各家精心打造的，当初可是实打实用真金白银换回来的。
倒好，借你们用一下，就给毁坏了这么多！
这些富户顿时就不干了，立即选出几个精干的人作为代表来和户部交涉。
而金万福就是这些人中领头那一个——
金家也算名门望族，家族里做官的人也不少，祖上还曾出过尚书那般高官，便是眼下的户部尚书魏明堂听说也是金家的门生故旧，金万福的底气自然不是一般的足。
就比方说这会儿，虽然身在户部，相较周云峰的坐立不安，金万福就显得自在的多，一个手里捏着块儿点心，另一个手里还提溜着个小茶壶，里面装的是泡好的碧螺春，不时喝口茶吃口点心，小日子过得那叫一个滋润。
别说周云峰，就是其他户部官员瞧着都眼气的不得了——
皇上一再下诏节俭，群臣自然跟着相应，不独肉食之类的要少吃，就是点心之类的零嘴也不大买了。
金万福却没有这些顾忌，又是带了气想要折腾一下户部这些人，日日里只管带了最好的茶叶，最好的点心，看那些官员们羡慕妒忌恨的神情，心里才觉得舒坦些。
这会儿看他发问，周云峰也不好不理，当下勉强点了点头含糊道：
“不好说……谁知道呢。”
说着起身，就想往外走。
却不妨差点儿和一个人撞个满怀。
“抱歉——”周云峰吓了一跳，待看清来人模样时，不觉蹙了下眉头——
却是一个两手各提了个纸包的年轻人，瞧穿着打扮家境也应不俗，就是提的那两个硕大的纸包以及怎么也掩不住的扑鼻而来的香气，又像是哪家上门送饭的店小二。
“哟呵，老刘家的八宝鸭，还有鸭舌，鸭架，鸭肠……”金万福吸了吸鼻子，一下就站了起来，上前就要去接，一边嘴里还嘟哝着，“好家伙，哪位大人这么大的面子，竟能让你们主动送货上门？”
老刘家的八宝鸭，乃是京城一大招牌，从来都是供不应求，哪会出现上门送货这样的好事？
那年轻人却并没有把手里的东西递过去，而是有些疑惑的看了一眼金万福：
“我来见魏大人——”
“魏大人？户部尚书魏大人吗？”金万福拖长了声音道，“那就对了，你只管把东西交给我就好。”
来了京城这么些日子，可每次来要账都吃个闭门羹，根本连魏明堂的影子都别想见着，金万福早发了狠，怎么也要搅个事，闹到魏尚书跟前才是。
当然，金万福的精明，又不敢闹出什么大事来，索性就把主意打到了那些户部郎官身上，比方说他们家仆来送饭时，金万福会接了，然后自己吃……
只是吃了几次，也没什么效果。再没想到今儿个竟这么幸运，能截了魏尚书的午饭。
年轻人眨了眨眼睛，却并没有因为金万福话里话外透露出来和魏尚书的亲近就把手里的纸包递给他，反而抬腿准备走：
“不用，我拿给魏大人就好。”
“你——”金万福没想到这小子年纪不大，心眼儿还挺多，气的一拍桌子道，“这户部衙门也是你想闯就能闯的？把手里的东西给我，你该去哪儿呆着就去哪儿呆着吧。”
穿的这么好，还上赶着亲自来送饭，金万福已然猜出来人八成是八宝鸭掌柜家的公子，只这么巴巴的跑来，定是怀着巴结尚书大人的心思，毕竟没见过什么世面，被自己一吓，还不乖乖的就走了？
金万福声音太大，附近其他当值的户部官员听到争吵声也赶了过来，听说是魏明堂的东西，当下就就有人脚底抹油去喊尚书大人了，也有人对金万福早有意见，不悦道：
“这是什么地方？也敢这般大声喧哗？”
却不知金万福越发胆气十足——
看这些户部官员的模样，明显不认识这个年轻人，自己的判断自然也就无误了。至于魏明堂要来，可不是正合自己的意思？当下冷笑一声，不阴不阳道：
“户部果然财大气粗，都有钱吃这么金贵的东西了，怎么就欠着我们的血汗钱不肯归还呢？”
老刘家的八宝鸭可不是普通的鸭子，全是精心喂养的上等货色，中间的处理顺序更是繁杂的紧，这么一套鸭子、鸭脖、鸭舌等下来，可不得一二两银子！
一番话说得户部众人面面相觑，却又没办法反驳。
倒是那年轻人“噗嗤”就乐了：
“这位大叔你是不是弄错什么了？这些东西是送给魏大人的不假，可掏钱的却是在下。”
一句话出口，那些户部官员忙不迭后退，一副我们什么都没听见的样子——
即便几两银子没什么，可这么公然承认想要贿赂尚书大人是不是也不太合适啊？
金万福也有些郁闷——瞧这年轻人长得挺好的，怎么本性却是个棒槌啊。自己是想激的魏明堂出来，可并不想跟他结仇啊。
正想把话圆过去，就听得一阵嘈杂的脚步声，忙看过去，可不正是魏明堂正匆匆而来？
金万福登时一激灵——
不能吧？自己想了那么多法子都没能见到这老滑头，这一抢他的吃食就把人给逼出来了？难得这魏大人也是同道中人，是个，吃货？
年轻人明显也瞧见了魏明堂，当下排开众人上前几步：
“魏大人——”
魏明堂神情却是激动的紧，一把拽住年轻人的胳膊：
“哎呀，你可算来了！”
竟是一副亟不可待的模样。
这下不但金万福，就是周云峰并其他户部官员也都傻了眼——不会吧，魏大人这是几天没吃饭了，竟是饿成了这般模样？
“让大人挂念了。”年轻人很是温煦有礼，正好瞄到站的最近的谭芩，当下就把手中的纸包递过去，“麻烦这位大人让大家伙尝尝这东西味儿道怎么样？要是大家都觉得好，我就去再定些，到时咱们户部官员人手一套，就当在下的手信了，等咱们齐心协力度过难关，到时候再陪各位一醉方休。”
手信？还齐心协力共渡难关？
众人顿时傻了脸，金万福也立即意识到，自己好像犯了错。
看众人都傻眼的样子，魏明堂“噗嗤”一声就乐了：
“还愣着干什么啊，没听到陈大人的话吗？啊，对了，忘了给你们介绍一下了，”
说着一指陈毓：
“这位就是咱们大周的六首状元，也是咱们户部新任侍郎陈大人。”
又要笑不笑的瞧着金万福：
“你的事以后也直接找陈大人就好。”
六首状元？新任侍郎陈大人？
众人一下惊成了木雕泥塑。下一刻却是欢声雷动——早听说新任侍郎陈大人家资丰厚，没想到还是个这么善解人意的。
要知道大家这些日子嘴里可是都能淡出鸟来了，陈大人真是太贴心了，不但没要大家的贺礼，反而当先送上手信，还是这么实惠好吃的东西！
至于金万福更是有些傻眼，直到魏明堂和陈毓的影子消失不见，还在不停嘟哝着：
“这怎么可能？他不是卖八宝鸭的吗？怎么一会儿就成状元爷了？”
“你还真是会收买人心！”听到后面的欢呼声，魏明堂瞪了眼陈毓，心里却是暗道可惜——话说自己也嘴馋了好吗？
话音刚落，陈毓就变戏法似的又从衣袖里拿出一个纸包：
“大人放心，这里还有包鸭舌呢。”
魏明堂毫不客气的接过来：
“算你有心。”
“那明日的假期……”除了来户部衙门走一趟外，陈毓还有另外一件重要的事，那就是请假。
要说陈毓心里也是苦的紧——
本来第一天回来就想去看小七的，结果直接被皇上卖给了户部，第二天更好，一大早就把自己宣进宫中，昨天好不容易办完事后着人往成家递了拜帖，却不妨成家人虽是客气却并没有放自己进去——
国公爷就要回来了，成家正忙着打扫修饬，请姑爷后天再来。到时候，国公爷应该已经到家了……
魏明堂没说准也没说不准，半晌才叹了口气道：“咱们户部之前多风光，再瞧瞧现在，那可真是，缺人缺银又缺粮啊，那些要债的，都要把户部的门槛给踩平了……”
陈毓嘴角抽了抽，又从怀里摸出一个小瓶子，郑重递给魏明堂：
“大人还记得若干年前曾经轰动京城的那位神医吗？”
看魏明堂有些懵懂，又进一步提醒道：
“让京城名门闺秀疯抢的灵犀雪肌丸就是出自她手。”
“你说那位神医啊。”魏明堂双眼顿时开始发光，要说那位神医当真算得上是有史以来最神秘的，竟是到现在为止，没一个人知道他是谁，只灵犀雪肌丸却是让京城权贵对她熟悉的紧——
不但美容养颜还可延年益寿。听说明郡王家还有数粒，外人出一粒五千两的价格他都不肯转让。
“这里有三十粒，”陈毓一字一字道，“所售银两可以先打借条，什么时候户部充盈了，再还给那位神医。”
“好，你的假我准了。”魏明堂非常爽快的应了，“一天够不够？”