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小章氏急，易楚可是半点不着急，慢悠悠地喝着茶。
茶是杜俏给的君山银针，水是厨房送来的特地从玉泉山上打回来的水，茶盅是汝窑烧的月白釉，色泽柔和，静穆高华。茶叶在澄碧的水里根根直立，清香宜人。
果然，好茶还得配好水。
易楚又啜了口，轻轻将茶盅放在桌面上，腕间的手镯滑下来，碰到盅壁，发出细小的碰瓷声。
手镯是先前杜仲自扬州带回来那只，碧绿透彻，在如月辉闪耀般的月白釉茶盅的映衬下，分外地惹眼。
小章氏错了错牙，耐着性子道：“老夫人自觉已经年迈，早有心把府里的事情交给你们，这不身子刚有起色，就让我把对牌跟下人的卖身契都送过来。”
都到这般地步了，还想端着架子……
易楚慢条斯理地说，“既然老夫人有心，我也不好再过推辞，侯爷之前也跟我交待过，侯府以后就让我管着。”
“那是，那是，”小章氏心中一喜，把匣子往易楚身边推了推。
易楚唇角弯了弯，“一事不烦二主，不如二太太将府里往年的账本子一道拿来我看看，免得让老夫人费神……要是二太太觉得合适，明儿辰正，您把这匣子跟账本以及下人，也不用拘着男女，一并带到议事厅，当着大家伙儿的面交割清楚。”
小章氏感觉自己的脑子又不够用了。
她竟是打着账本的主意，要知道这十几年，没了信义伯跟明威将军的俸禄，没有皇上历年的赏赐，单指望着杜旼一个五品小官员，这日子根本过不下去。
何况，杜旼学问不怎么样，也学人风雅收集珍本字画，还得给杜伊置办嫁妆，要供着杜俍读书的花费，还有个杜俪，也是个爱俏的，哪年不裁十几件新衣裳，打十几件新首饰？
这都是小钱，大头更是不敢说，为着世子的名号，为着爵位，杜旼给晋王送了近万两银子的礼，又先后好几次打点吏部的上上下下。
要不日子哪能过得这么凄惶，又卖铺子又卖地，赵氏当年的嫁妆还没少往外倒腾。
这些田产跟店铺可都是信义伯在的时候置办下来的，是府里公中的财物。
杜仲跟易楚两口子定然会让他们按价赔出来。
小章氏手里有银子，不过那银子得留着杜俍成亲，杜俪出阁，万万不能动用。
可不给账本，易楚又不肯接手这些下人。
杜俪已经连着两天没睡好觉了，夜夜喊着害怕，怕门口站着乌压压的人冲进映水轩。
杜旼也是，因着晋王瘫在床上头脑没清醒，他们这些属官也没什么差事可做，有些人趁机躲在家里偷闲。杜旼嫌乱，天天到茶馆酒楼里混，不到天黑不回家，回家就是横眉竖眼乱发脾气。
这两天竟然彻夜不归，小章氏不用猜也知道，竟然是被那个花楼里的姑娘绊住了脚。
上头有个拍桌子的婆婆，底下有个哭鼻子的女儿，自家的相公还一个劲儿地戳她心窝子。
这日子没法过了。
当年，她刚嫁过来时候的日子多好啊。
信义伯从不过问内宅的事，家里都是姑母说了算。大伯哥杜昕常年不在家，辛氏又是个柔和绵软的性子，除了在潮音阁侍弄花草外，其余诸事不管。
杜旼在翰林院读书，外人都高看他一眼，他每天乐呵呵地，下了衙就回家。
小章氏觉得自己嫁到了福窝里，生活惬意得要命。
是从什么时候改变的呢？
好像就是那年晋王出宫开府，点了杜旼到晋王府做事。
然后太子受到先帝斥责，晋王却日渐被重视，朝廷中开始出现太子不堪大用的言语。
那年春节，晋王亲自到府里与杜昕对弈，结果闹了个不欢而散，晋王气得拂袖而去。大章氏收拾出一对前朝的汝窑天青釉弦纹樽，连夜让杜旼送到晋王府。
从此杜旼得了晋王的青睐，就有了后来的事。
假如当初大章氏野心不那么大，哪会有现在凄惨的光景？
小章氏寻思一夜，索性破罐子破摔，就是把账本交出去能怎样？银子又不是她一人花掉的，要抵债也得找杜旼，大不了就合离。
反正她的嫁妆谁也动不了，先前攒下的银子全兑换成银票，夹在她妆匣底层藏着的空心银镯子里，足足有上万两银子，这辈子吃用不尽，还能给杜俪置办体面的嫁妆。
至于杜俍，大章氏的体己银子也不少，就这么一个嫡亲的孙子，不花在他身上花在哪里？
打定主意，小章氏让四个丫鬟每人捧着厚厚一摞子账册送到了议事厅，自己也打扮齐整跟了过去。
议事厅门口站着四个着玄衣佩长剑的男子，身姿笔直，神色肃穆。
又来这一套，没本事凭能力服人，只能靠打打杀杀地壮门面。满京都，哪个府邸允许男人随便在内院溜达？
恐怕除了信义伯府再找不出第二家。
小章氏暗中鄙夷，心底却也不敢轻视。她没忘记，就在大前天，有个婆子身上掉出只莲瓣花鸟纹的高足银杯，那些人当场拔剑把婆子的手砍了，血水喷溅出去，墙上染红了大片。
当时，就有好几个丫鬟瘫在了地上。
想起来，小章氏仍是心有余悸，悻悻然地提着裙子埋进门槛。
议事厅站的满满当当地全是人，男人在厅堂左边，女人在右边，中间自觉地留出三尺宽的通道。
沿着通道望过去，前头正中的太师椅上端坐着一人。
半旧的杏子红素面比甲，白绫立领小衫，乌黑的青丝上戴着南珠花冠，莲子米大小的珍珠散发着莹莹光华，映衬着那张细致白嫩的脸娴雅清丽。
易楚姿态优雅地端起茶盅，轻轻啜了口，放在桌面上，目光流转，唇角带着盈盈笑意，毫无局促之相，仿佛经历过无数次这样的场合。
隔着四仙桌，杜仲静静地坐在另一张太师椅上，眉如墨染鬓似刀裁，穿着家常的鸦青色暗纹长衫，毫无避讳地凝视着易楚，一抹温柔的笑意不经意地自唇角漾开，使那张过于冷硬的脸庞增加了些许柔和。
这样一副温馨美好的画面，多少都会让人感到赏心悦目。
可看在小章氏眼里，只觉得心就像生生被剜了一块似的，锥心刺骨地痛。
就在十天前，不，七天前，她坐着这个位置，啜着茶水，吃着点心，听底下人一件件地回事。
才短短几天，就完全倒了个个儿。
她竟然跟下人们站在一处，而那两个本不应该出现的人却坐在上头。
小章氏觉得浑身烦躁得难受，恨不得将账册一本一本全扔在易楚头上。她焦躁地四下看了看，发现厅堂周围竟然也站着好几个玄衣佩剑的男人。
小章氏强压下心头的燥气，轻轻咳了声。
易楚仿似这才看到小章氏，笑容未散，轻飘飘地问：“账本都带来了？”
小章氏想笑笑，却怎么也挤不出笑意来，只勉强扯扯嘴角，“带了这十年的帐，一本是进账，一本是出去的账，都是内院的，另外外院、田庄以及铺子里的账都收在前院的账房里。”
易楚“哦”一声，惊讶地问：“如今还有田庄，没有卖尽？铺子也没剩下几个吧？”
小章氏不安地扭了扭身子，吭吭哧哧地回答：“这些帐都是二老爷管着，我一个内宅女子不好过问。”
易楚沉了脸，冷冷地哼了声，示意冬晴将账册接过来。
四大摞账册，摞起来差不多大半个人高，冬晴两手抱着稳稳地放到易楚旁边的桌面上，看着毫不费力。
小章氏连忙又把手里那只烫人的匣子递了过去。
易楚接过，淡淡地说：“现下我不得空，这些旧账等慢慢再算，二太太若没别的事儿，就请回吧。”
小章氏本也没打算多待，领着丫鬟们就往外走，只听身后易楚扬了声音道，“对了，提醒二太太一声，那堵围墙今儿就封上了，以后二太太要想过来，就从外头绕吧。”
从外头绕，从外头绕……
这就意味着他们与信义伯府已经沾不上边了。
小章氏有些气苦，可想到终于能落得清静了，心里也多少有几分松快。
少了这摊子烂事，她得把家里整治整治，头一个，得把杜旼外头那个勾了他的魂儿的狐狸精给解决了。
易楚慢条斯理地打开匣子，将杜府用了几十年的对牌取出来，笑着问杜仲，“伯爷，这个怎么处理？”
杜仲接过来瞧了瞧，“都已经脏了留着也没用，”一径说，一径以指为刀，将对牌劈成整整齐齐的四块，当啷啷落在地上。
冬晴眼光骤然亮起来，先前她刚进府时，俞桦曾露过一手让她大惊失色，如今看来，男主子的工夫比俞管家更胜一筹。
用手切断木头的本事她也会，可得运足了气力才成，像这么云淡风轻的，又切得这么平整，冬晴自认完全做不到。
被惊了的不只是冬晴，还有堂下站着的一众下人。
原本站了这么长时间，腿脚都有些酸软了，可看到这一手，大家不约而同地挺直了身板，神情却越发地恭敬。
易楚悄悄对冬雪使个眼色，冬雪清清嗓子道：“想必大家都知道，如今府里当家管事的是谁？既然府里换了主子，规矩也跟从前不一样，只有要求更多更严。有哪位觉得受不了这管束或者另有高就的地方请尽早说出来，卖身契就在这匣子里，卖身银子分文不收。”
一席话倒有不少人动了心。
本来已有人赎身走了，留下的要么就是还没找好去处要么就是没有赎身银子。这几天，他们亲眼目睹了新主子的刚硬的做派，又听到冬雪如此说，情知日子绝不会像先前那么好过。所以，本来犹豫着不想走的人也不敢留了，更何况还有原本就抱了离开打算的人。
大家都有从众心理，看到别人干什么自己就跟着干什么，一时要走的人就排成一长队。
冬雪不急不躁，听着人报出自己的名字，把他们的卖身契找出来，当场就烧了，护院也不搜身，好言好语地将人送了出去。
忙乱过后，留在议事厅的只有二十人，其中包括在厨房当差的王婆子等六人，以及看管潮音阁的薛婆子和张婆子，还有零零散散的几个丫鬟小厮。
易楚环顾一下众人，温声道：“我不管你们是为什么留下来的，既然留下来就得好好干，前头已经说了，现在府里的规矩只有比以前更多更严，可若是忠心老实干活本分，府里也不会亏待你们。都说说自己叫什么名字，原先做什么，有什么手艺，想要什么差事？”
王婆子头一个开口，“我男人姓王，叫王海，在马棚当差，我在大厨房当管事，能炒菜也会做面点，以后还想管厨房，我男人也是，还想喂马。”伸手指着左边最后头那人，“我男人不会说话，我替他一并说了。”
易楚顺着她的目光望过去，是个四十五六岁肤色黢黑，面相忠厚的男人。
王海见易楚看他，忙不迭地点点头，嘴里发出“啊，啊”的声音。
紧接着，原先在厨房的另外五人也表示想继续在厨房干。
易楚笑道：“既如此，王婆子仍旧是管事，先前只管着内厨房，现在外厨房也给你管。另外，茶水、点心都归你负责，你可能干了？”
王婆子毫不犹豫地回答道：“能。”
易楚点点头，“现下只你们六人，明儿人牙子带人过来，可允你再添两人，这八人统归你管，各人干什么都交由你负责。回头我把府里的人数交给你，你给我个大体数目，每月需花费多少银子，此外每三天拟一次菜单子，内厨房的交给冬云过目，外厨房交给俞管家过目。”
这会，王婆子考虑了半天才开口，“好。”
易楚让冬雪记下各人名字，道：“行了，你们下去准备吧。”
再然后薛婆子跟张婆子一同站出来，仍是要求看管潮音阁。
易楚笑着摇摇头，“薛嬷嬷，如今府里地方大人少，空着六处院落，这些空屋舍交给别人我不放心，得您亲自照管着。回头您跟张嬷嬷把各处有什么器具用品都一一核对了，明儿这个时辰，您过来挑六个人，加上您跟张嬷嬷，把这空屋子看管好了就成。”
薛婆子脸上露出难色，跟张婆子私下嘀咕起来。
易楚却很有耐心，笑盈盈地，直到她俩人答应，才道：“薛嬷嬷应允了的事必定能做好，我信得过您，您两位也下去准备吧。”
一个个都安排了差事，到最后只剩下一个身材高挑的丫鬟和一个模样周正的小厮。
丫鬟不等问话“噗通”跪在地上抽泣起来，“我想去浆洗房。”
冬雪喝一声，“好好说话，先前在哪里当差的？”
丫鬟磕磕巴巴地说：“在二太太屋里，是二等丫鬟，管着二太太平常的吃食。”
“二太太屋里的人谁敢用？”冬晴嘀咕一句。
小厮听到此话，上前跪在丫鬟身旁，“夫人且听小的解释，小人是跟随二少爷的，因时常出入映水轩，见过倩云两面……小的愿娶倩云为妻，请夫人成全。”
一个是小章氏的丫鬟，一个是杜俍的小厮……这都哪跟哪儿？
易楚听得稀里糊涂。
倩云哽咽着道：“回夫人，我虽出身贫寒身为奴籍，可绝不愿为人妾室。先前二少爷三番几次羞辱于我……我只是不应，惹恼了二少爷，二太太只以为我伺候不周因此不喜。前两天，二少爷拿了只镯子又来招惹我，幸好被大亮哥拦住……大亮哥也因此被二少爷弃之不顾。我跟大亮哥都是孤儿，在外头并无亲人可以投奔，只求夫人开恩，能容留我们，我们定会铭记夫人跟伯爷大恩，忠心做事。”
易楚拿不定主意，将视线投向了杜仲……