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大沽是中国明、清海防要塞。位于天津市东南50公里海河入海口南岸。既为海防要塞，自然是炮台林立。又因为此地比邻京师，自然也就成了整个华北平原最大的海贸港口。除往来的人船众多外，此地还有一个小型的造船厂。因为整个大清的开发，特别是张之洞出任直隶总督后，为了扩大天津的吞吐能力，对整个大沽的码头进行了扩建，不仅原来的小造船厂变成了码头，还扩建了不少地方。可纵然如此，大沽因为还要定期承载来自京津两地兵工厂的大量军事物资，所以大沽就显的有些不够用了。于是也大沽隔河相望的塘沽也被扩建成专门的民用码头。只是现在依然还地建设当中，配套的铁路公路也没有完工。虽然还不具备完整的运输能力，但少量物资进出已经没有问题。必竟建港的物资还有很大一部分需要通过海运送来，如今整个塘沽就是一个硕大的工地。
就在吴德仁下船接受采访时，一艘驱逐舰向着塘沽码头开来。
舰首上，李关山紧抓着栏杆的手已经发白，颤抖的双臂强撑着不让身体倒下。他早已守在船头，就为了能一睹祖国大地。直到舰队转向离去，驱逐舰首的两侧早已站满了南洋华人。当陆地出现在海天一线的时候，李关山再也忍不住的泪流满面。直到码头近在咫尺，舰首上早已是哭一片。若不是舰长派了水兵一对一的照看这些长者，说不定会有人激动的掉下海去。
都说近乡情却，李关山却从来没有如此渴望的踏上祖国的土地。南洋华人百年屈辱，随着大清舰队的炮响从此改变。曾经视南洋华人为弃民的朝廷，终于有一位明君站出来说：那是中华在海外的游子。
游子，对故乡有割不断的乡情、亲情和感情。虽然这里没有年迈的白发爹娘，也没有童年的记忆，但这里是我们的根、有我们的魂。第当魂牵梦绕忘不掉的地方就是这块已经离开百年的故土。
慈母手中线。游子身上衣。临行密密缝。意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖！如今朝廷终于记起他们这些海外的游子。朝廷派来了最强大的舰队，不惜于洋人开战，就只是为了保护他们……
今天，就要踏上那离开百年熟悉而又陌生的土地，只为聆听乡音，畅叙乡情。
“我等已离乡二百余载了，如今早已人事全非，惟一不改的只有乡音。如今即将踏上祖国国土。请诸位收拾心情，抹去泪水。要让故土乡亲看看我南洋华人亦是铮铮男儿。”李关山从人群中走了出来，走向舷梯。
但令人失望的是，码头上没有欢迎的标语、没有盛大的欢迎仪式，甚至连前来欢迎他们的人群都没有。除了萧瑟的卫兵和冰冷的长枪外，只剩下冷冷清清的没有开工的工地。
灰心、消沉、悲观、气馁……所有南洋华人脸上全是失望的神情，他们实在无法想像朝廷竟然连一个迎接他们的人都没有，哪怕只是一个小小的九品芝麻官，也代表着朝廷的意思。如今却只有如石雕般的卫兵，以至于同行的李关年都在感叹说：朝廷跟洋人开战为的就是南洋的财富。保护南洋华人不过是借口和顺手为之。
知道更多内幕的李关山自然不会这么想，他指着岸上的卫兵说：“难道你们眼睛都瞎了，没看见卫兵穿着的都是黄马褂吗？能穿黄马褂可都是皇上的亲卫。皇上都把亲卫派出来迎接咱们了。你们还不知足吗？难不成要皇上亲自来迎接咱们吗？”
众人才一细看，果然如此，也安下心来。都集中在舷梯边上，等待军舰靠岸。近了、近了，深爱的故土呀，那蓝天白云间飘洒着是你亲切的气质，苍松黄土中散发着你温柔的芬芳……
驱逐舰终于停靠在码头上，舷梯也缓缓放下。走到舷梯的最后一级，再走一步就踏上祖国之时。李关山已经升出的右脚却迟迟没有落下。李关山闭上眼睛扶着扶手，昂头低语道：“父亲。您的遗愿儿子完成了。”李关山此刻强忍着泪水，面带微笑的踏下了南洋华人重新回到祖国的第一步。终于。经历了那漫长归程中的苦苦等待后，双脚踏上了离开百年的故土，这一刻，李关山的眼中泪光闪烁。
脚才落地，一阵悠扬的歌声响起。是谁在唱歌？李关山抬关向前方望去，一位身着天青色长袍的年青男子，缓缓从转角处走出来，嘴里还轻唱着歌曲。
“河山只在我梦萦――祖国已多年未亲近，可是不管怎样也改变不了――我的中国心”
歌声才出一口，就如同一把利刃刺中了南洋华人心中最柔软的地方。出洋多少年，就惦记着要回国多少年。从先祖离开故土的那一刻，心中从未忘记过自己的先祖是炎黄，从未忘记过自己是华夏儿孙。今天，今天流浪在外的游子终于回来了。
泪水再也关不住的流了下来，李关山却如同呆滞般的站着一动不动。只有那歌声依然没有停下……
“洋装虽然穿在身，我心依然是中国心。我的祖先早已把我的一切――烙上中国印。”
“长江、长城，黄山、黄河，在我心中重千斤。无论何时、无论何地，心中一样亲。”
舷梯中、甲板上，早已有人哭出了声音。这歌中的每一句，如深深的触动着每一位南洋华人的心弦。他们之所以回来，不就是因为他们数百年来都没有变过的中国心吗？
“流在心里的血，澎湃着中华的声音。就算身在他乡也改变不了――我的中国心。”
歌声到了这里，就停了下来。远处走来的青年也停下了脚步，静静的看着他们。但停不下来的是泪水，停不下来的是归乡情。李关山哭的跪在了地上，双手捧着黄土，哭的如同月子里的娃娃。凌厉遥北风吹不掉归乡的心情。寒冷的北风也吹不冷那颗火热的中国心……
没有来劝慰，没有人安抚。整个码头上除了南洋华人的哭声，就再也没有其它声音。呼啸的北风此刻似乎也凝固起来。唯有浓浓的乡情在飘荡。
良久、良久、良久……号啕大哭的南洋人终于在哭声中释放了心中的乡情，抹去泪水。重新将目光放眼大地。李关山将脸深深埋时双手捧着的黄土里，这就是故土的气息呀。
李关山站了起来，他想走上前去感谢唱歌的年青人，只因为这首歌写透了南洋华人的心思想。
“这位小哥，你刚才唱的好呀。”李关山也不管手上粘着的灰，双手一伸就握住年青人的右手，长叹道：“你这是唱出了不仅是我们南洋华人的心思，这更是整个海外华人的心思呀。”
说话间。其它南洋华人也走下船，纷纷的靠了上来。却没想到面前的年青却突然喊了一句：“欢迎回家――”这刚止住的泪水，又再次涌出眼框，沾面衣襟。
青年身后远远站着的两名老者，此刻也展开一个小包袱。包袱内的黄土早已碾磨的极细并烘的极干，扬起的尘土在北风的吹抚下落在了每一个南洋华人的身上，有些还被尘土呛的咳嗽不止。
就在所有人都不明白之时，年青人说话了：“国家贫弱，办不起奢华的欢迎场面。唯有以乡土相迎。愿以后你们无论身在何方，没忘记这乡土的味道。没忘记这片黄土地。”南洋华人回过神来纷纷称是。
“眼前这位就一定是坤甸李家族长李关山李老先生吧。坤甸大乱之时，李先生力挽狂澜稳定几近崩溃之兰芳武装，终于守得朝廷舰队抵达。为朝廷平息荷兰暴乱起了关键的作用。实在功不可没呀。先生大名晚生是如雷贯耳，今日终能得见。”年青拉着李关山的手转身说道：“来来来，我于诸位长者引见。这两位可是此次朝廷决心对南洋用兵的首功之臣呀。”
远远站着的两位老者哈哈一笑，就走上前来。李关山眼尖，突然道：“这位可是大清总理李鸿章李中堂？那这位可是直隶总督张之洞张中堂？二位大人力谏朝廷出兵救我南洋华人与水火一事，早已传遍南洋。草民代南洋华人叩谢两位大人。”说着，李关山及南洋华人均纷纷下拜。
“使不得。快快请起。”李鸿章与张之洞二人黑着脸快步上前扶住将要行大礼的南洋华人。李鸿章说道：“我等嘴上只是一说却当不起如此诸位大礼。要知道大清对洋人开战是要冒极大风险的，若没有皇上首肯如何调兵谴将。所以真正做决定乃是当年皇上，诸位要谢还是面谢皇上为好。”说话间。李鸿章依然用余光看着穿着长袍的皇上，只见皇上一直保护微笑。也就让下心来。
“大人过谦了。若非有二位大人力谏，怕是朝廷难下决心。故二位大人当居首功。皇上那里自然上要往京师叩拜，还请二位大人代为奏请皇上，允许草民等亲自叩谢皇恩。”
李关年的话，让李张很是尴尬。张之洞略为思索后说道：“此言差异。诸位可曾想过，南洋才一事发为何朝廷的舰队为何能如此快速的抵达？其实皇上一直忧心海外华人遭遇，早在半年前就有消息传出荷兰人可能会对南洋华人不利，皇上便在秘密安排。不想恰好南洋劫案事发，皇上这才有借口派舰队南下。所以我等力谏之事不过掩人耳目而已。”
原来这才是事情的真像，原来救援南洋华人是朝廷早有的安排，所有的一切其实都在皇上的计划中。只要朝廷没忘记他们，这么多年苦总算是没白受，南洋华人这才忍住的泪水又快止不住了。
到是张之洞接着说道：“叩见皇上其实也不必进京，这里就可以呀。”张之洞望着眼前笑嘻嘻的皇上对众人说道：“眼前这位才是你们最应该感谢的人，这位就是大清国的皇上――光绪皇帝。”
“草民叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”众人一惊，谁都没有想到皇上会亲自来接他们，于是众人含泪纷纷跪下行礼。
光绪依然是淡淡的笑容：“平身。朕今日特意未穿朝服，就是不想让诸位父老太见外，这君臣之礼就免了吧。就当是家乡的儿郎来迎接久居海外的长辈回家就好了。诸位长者，快快请起。”
如果真是以晚辈的身份来接长辈，哪还能让长辈给晚辈下跪请安，应该在众来还没开始行礼前。现在的光绪说官面话是越来越自然了，等众人全部跪下后才说话，这叫君主的威严。但既然要做秀就要做全套，说完了话光绪这才走上前去一一将众来扶起。
李关山心里是最激动的：“皇上，草民……草民代南洋数十万华人叩谢皇上恩典――”这才扶起来又跪下了。
“老先生不必如此。”光绪上前扶他起身：“你们久居海外，原本无需依朝廷仪制。你们剔发留辫所为者何？不就因为心中从没有忘记过的故土吗？所以，只要得保南洋华人无碍，只要南洋华人的中国心依旧，只要华人还心向祖国，那朝廷冒再大的风险与洋人开战也都是值得的。朕和朝廷千万将士只要你们的一样东西，就是――你们的中国心。”(未完待续)