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第722章 初次海战

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    三月十九日,经过两天的航行,张翰率领舰队从海州来到了宁波。这次可不是只有两艘福船了,而是除了一艘还在改造之外,其他七艘福船都开出来了。不过只有三艘保养良好的改造成了战斗舰只,其他四艘都算是运输船。

    运输船上只装有一门舰首炮还有两边各一个抛石机来用于防卫,空出来的甲板位置,放置着连环船,而且连环船是用架子撑起来的,每个位置能放上下两只。每艘船上能装载八艘连环船,而连环船也改成了用轮浆来划水,四个水手操作两个对轮浆,而在船头位置,能放置两百斤炸药,足够将敌船炸出一个七八尺直径的大洞。

    上层甲板的两侧,还各安装有一架吊架,用来收放连环船。吊架用粗壮结实的木料制成,顶部探出船舷六尺,上面装有滑轮组,三个人就能轻松的将载有水手和炸药的连环船吊起。为了防止连环船在空中打转或与船体碰撞,在各层甲板上,都有人拿着竹竿从舷窗伸出来,将连环船顶住,直到它们进入水中。

    在下层的甲板中,除了轮浆这个动力装置,还装有食物,淡水,炸药,火药弹丸,火罐等物资,给整个舰队提供物资保障。他们一路上白天航行,夜晚靠岸,水果蔬菜都不缺乏,不过为了这次的航行和战斗做充足的准备,他们还是在运输船上装满了水和粮食蔬菜。他们的目标是剿灭东极岛等岛屿的海寇,不知道战斗和追击要进行多少时间,所以准备的充分些没有坏处。

    他们的任务是彻底消灭海寇的水上力量,在宁波已经有一支一千人的队伍在待命,并且已经征集了八十多只大渔船,用来运送士兵登陆作战。好在东极岛离的不远,用渔船也能输送,等将来进行更远距离运送任务时,他们自己的舰队需要能担负兵士以及装备辎重的运输任务。当然,这需要更多更大的舰船。

    第三天一早,船队就在向导的引领下,向东极岛驶去。乘着西北风,不用开动轮浆,就能很顺利的向东航行。

    巳时左右,桅杆上的瞭望手就在舰队的北边发现了海寇的船队,看来海匪们似乎已经得到了消息,早早就在海上等着呢。

    等再接近一些,张翰端着望远镜观看,发现海寇们的十条大船集结在一起,周围还有不少小船。他冷笑道:“看来情报没错,海寇们还是抢占上风,准备接舷近战。”

    之后他下令:“让运输船队向南开,与主战舰队拉开距离,等候施放小船的指示。主力舰队降帆,在原地等等,看能不能把海寇的舰队引诱过来。让轮浆做好准备,随时准备启动。炮兵就位,火铳兵做好准备。注意弹种使用,没有命令,不准用铁弹。”

    手下立刻去传令,让负责联络的旗手传递指令,各船跟据命令,马上开始行动起来。

    而骆泫淼等人却是摸不着头脑,他们没有想到,这官军水师会如此行事。他们还相距十来里呢,官军就有一部分船队先逃跑,剩余部分船只居然降帆投降了。

    “骆老大,”一个手下不解的问:“咱们的威名已经到如此地步了吗?官军的水师大老远的跑来,就是为了向咱们投降的?”

    骆泫淼皱眉,想了半天,才吩咐:“老洪,你的船先上去看看。要是他们是来投降的,那再好不过。要是其中有诈,咱们再过去厮杀。”

    老洪还没有回答,另一却是建议:“骆老大,这可不妥。他们有三条船,老洪一个过去太危险了。要我说,管他有没有算计,咱们都靠过去,就算官军有诈,也打不过咱们,他们不投降也得投降。”

    骆泫淼还是犹豫,因为他看到官军南下的船队并不是逃跑,而是在走了一段距离之后又停了下来,明显是接应留下的三条船呢。

    他还在想着对策,可是手下的这些人却是急的不耐烦了,一声声的催问。有性急的人,已经准备自己回船,准备带头向官军冲击了。

    骆淼泫也是没有办法,这些手下都是脑袋一根筋的家伙,否则也不会纯粹做海盗了。于是他让手下安静,吩咐:“这样,让小船先过去,把官军的那四条船逼走。咱们不贪心,先把这三条降帆的船拿下来。咱们十条大船一起过去,应该也不会有什么意外了,大家说怎么样?”

    众手下没什么犹豫,立刻就答应了。他们在乎的只是抢掠时的刺击,其他的考虑不是很多。

    一会儿之后,周围的小船得到了命令,有的扬着帆,有的摇着撸,还有的划着浆,开始三五成群的向南边官军驶去。他们的船上,有的装着引火的硫磺柴草,有的是载着拿着弓箭刀枪的战士,黑压压一片向官军开去。

    此时却是轮到张翰为难了。这些小船足有四五十条,要是让这些船靠近的话,那他们就很危险了。他们此次出港,并没有往船体上涂抹泥巴,是没有想到海寇们居然会有如此多的小船。

    张翰犹豫了一会儿,想着是不是先撤退回宁波,等做好防火的准备之后,再来剿灭这些海寇。可是他马上就否定了这个想法,这是他率领舰队的首次作战,要是这么灰溜溜的回去,恐怕不好向朝廷交代了。这只是一伙小小的海寇而已,后面还有实力更加惊人的郑芝龙,要是这次没有好的表现的话,将来的前途怕是不妙了。

    他马上下令:“通知运输船队,注意躲避敌人的纵火船。主战舰队立刻起航,把敌人的小船队兜住,尽量消灭。抛石机做好发射炸弹的准备,以最大速度发射。”

    弗朗基炮的弹药手们给子炮装好了霰弹,而在二层甲板的仓库士兵们,则是将一箱箱的弹药准备好,随时将弹药送到甲板上。在动力仓中,水手们把转盘和轮浆用齿轮连接起来,在一声声的鼓点儿中,开始一下下的拉动自己座位上的曲轴。而在轮轴与船舷的结合处,始终有一个拿着润滑油脂袋的水手,只要听到轮轴转动的声音有生涩感,就会给轮轴挤一点儿润滑油脂,让轮浆始终能够毫无阻碍的转动。

    随着动力舱的水手们转动曲轴,轮浆开始缓缓的转动起来,而依然没有升起风帆的战舰,也慢慢移动了起来。