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八月初六,孙传庭带着高杰、牛成虎、白广恩、杨承祖等人,十万大军,来到了洛阳。除了人马多之外,孙传庭的部队中还带着大量的战车。
孙传庭同时已经派一支偏师从平利出勋阳,与高斗枢一同从勋阳出击,合击李自成。还给在池州的左良玉发去了指令,要他带兵东进,协力剿贼于江汉。
李岩也来到了洛阳,与孙传庭见面。而他的监视部队则是在十多里之外的待命,要是有乱兵抢掠的话,也能来得及追剿。若是离的太近的话,反而会引起官军们的疑心。好在牛成虎等人和他有交情,努力约束部队。而杨承祖等罗汝才的旧部也知道李岩的厉害,有孙传庭的严令,他们也不敢造次,所以官军的军纪还算不错。
“越靠近洛阳,道路越好走啊。要不是你这里路修缮的不错,我还要再等两天才能过来。”孙传庭心情不错,见到李岩之后笑着说。
李岩谦虚道:“人力有限,只能先修缮府城周边的道路。”之后提醒道:“督师,这车营可不是好选择呀。流贼的骑兵众多,车营移动不便,怕是要吃亏呀。”
孙传庭看了看一眼望不到头的车辆,自信的说道:“正因为流贼骑兵多,本督才专门督造的这火车。厚榆木做车厢,内置弗朗基炮一门。平时里面放置士兵口粮和衣物,战时冲锋在前,扎营时在外环绕,****敌手骑兵。”
此时李岩终于知道,孙传庭为什么会用两千多匹战马来和他换粮食了。原来是打算倚重这个火车,对骑兵的需求自然就会降低不少。
“这一字长蛇阵,督师多久才能摆开阵型?流贼的骑兵又能给督师多少时间?”李岩再次提醒。
孙传庭一摆手,自负的说道:“这是行军,若在战时,自然列阵而行。你要是还有忠君爱国之心,就带着你的部队随我南下剿贼,不要在这里惑乱军心!”
李岩只好闭口不再提醒。他现在还处在练兵扩军时期,而且军需的火炮,火枪,弩箭都有一些缺口,还要努力生产补充。部队短期之内不能形成强大的战斗力,所以他这个时候是不会去招惹李自成的。
要是孙传庭能正常发挥的话,未必不能重创李自成,这就省的他亲自出兵了。这也是他几次提醒孙传庭的原因。不过孙传庭不想听他的提醒,他也只能闭嘴了。
孙传庭在洛阳停留一日,之后就带着部队继续南行。不是他不想休整,实在是朝廷催的紧。而且为了供应军粮,朝廷强令平阳府(临汾)输送粮豆,平阳百姓自缢的,投水的不在少数。所以孙传庭也不敢耽搁功夫,否则山西也要闹出民变了。
期间,高杰,牛成虎两人来见了李岩。左勷和郑嘉栋留在了陕西驻守,他们一个是来拜访一下生意上的主顾,再一个就是出征之前再做一次买卖,打算挑选军中的四百匹战马卖给李岩。
“现在斗米动辄四五两银子,你们要这么多银钱做什么?”李岩虽然答应了这笔交易,但还是对他们聚敛钱财的做法很不解。
牛成虎笑着说道:“你不觉得今年的雨水比往年要多一些吗?老天爷已经旱了十来年了,再怎么生气也该消气了。只要雨水足了,饥荒马上就会过去,银钱也就值钱了。”
李岩点头,认可了牛成虎的话。不得不说,他们还真是做生意的一把好手。他说:“不过我现在可没有那么多银子,要等些时候才能给你们结款。”
高杰立马就同意了:“没问题,你李大将军,我们信得过。等我们回军的时候再一并捎上就行,要不然带着那么多银子打仗也是累赘。”
这还是他把左勷的家人给扣了之后打下的信誉。虽然他没有当即付清款项,可是过了五天就把银钱结清了。即便把人扣下了,可是依然把买卖做完了,没有趁机抢夺,信誉一下就树立起来了。
之后的几天,孙传庭一直在赶路。洛阳到南阳的道路大部分已经修缮完毕,而且在河南境内,基本不用担心被贼寇袭击,所以队伍行军时间很长,只用了六天就到了南阳。
而李岩每次见孙传庭,都是在各个县城里,这样也能安全一些,免得被孙传庭给突然砍了脑袋。不过刚到南阳,他就接到通知,说开封有急报,所以和孙传庭告辞一声之后,李岩就带着卫队回了开封。
该提醒的他都提醒过了,孙传庭这次出征究竟会怎么样,就看他自己的了。
此时最开心的就是那些军卒了,他们早就在抱怨天天吃土豆了。虽然能填饱肚子已经比以前好了很多,不过天天吃土豆,他们也受不了。自从出了潼关之后,他们的饭食中就有了面食和米粥,这让军卒们都高兴了起来,终于能吃上他们好久没有尝过的熟悉饭食了。
孙传庭也知道这是李岩故意借故离开,不想和他一同出兵讨贼。不过孙传庭也没有指望李岩能出兵,所以也没有挽留。他只要李岩能让从山西来的粮饷能顺利的运到他的军中就可以,至于剿贼,由他带的十万大军来做。
他从洛阳到南阳,这一路上也只是看到县城周围还有些人气,其他地方也是荒芜一片。夜晚一阵阵的狼嚎,让他终于想起,河南也是被李自成蹂躏抢掠过的,不是他在洛阳、郑州、开封等地看到的良田遍地,街市热闹的繁华模样。
他此时觉得李岩也不容易,能把残破的河南各地整治成现在这个样子,安置流民,开垦荒田,剿灭盗匪,还能给他提供大军一月用的粮草,实在已经是超出旁人很多了。
本来他打算在南阳休整几天,等过了中秋再南下剿贼。可是朝廷还是一封封的旨意要他尽快出征,不可劳师糜饷。孙传庭也没办法,只好向军兵们每人发放了一两加饷,不做休整,直接南下,向新野进发。那里将是他们的出发阵地,再南下他们就要和李自成展开决战了。
在湖广地区,马上就要发生一场足以影响大明存续的大战。而同一时间,在千里之外的辽东,也发生着一场能够影响明清两国的大事。