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北京,乾清宫偏殿。
崇祯皇帝在这里召见他的臣子。因为这几天崇祯生病,常朝已经停了几日,他又是极其勤勉的皇帝,所以身体一好点儿,就把臣子们召来了。
说到生病,还是因为他得到了襄王被杀,襄阳城破的消息之后,焦虑过甚所致。福王被杀的时候,他就去太庙哭了一场,向先祖谢罪。可是还没有一个月呢,襄王也被杀了,这实在是一个天大的打击。
这些可都是龙子龙孙呀,不到一个月的时间里接连被杀死了两个藩王,这让天下的百姓,还有满朝的文武怎么看呀?这件事让整个皇族没有了威信和神圣感,只会助长流贼盗匪的气焰,让天下更加动荡。
崇祯也是被吓的。所谓“受命于天”,他的叔叔伯伯一个一个这么轻易的就被流贼给杀了,这是不是上天的怪罪呀?老天不中意他朱由检了,那这大明江山岂不是要危险了?
为了求得上天的原谅,体现他的仁慈,于是崇祯下令,大赦天下,并且把今年的死刑都停了。也不知道是吃的药管用了,还是上天原谅他了,总之,他的病是好起来了。所以这一大早,他就把重臣还有科道御史都召来了。
等众臣跪拜完毕之后,崇祯一脸憔悴的说道:“各地灾害频奈,致使百姓食不果腹,饥民处处,盗匪猖獗,以至于连陷福、襄二藩。朕之仁德不彰,致使上天震怒,降祸于此啊。”
说完之后,他自己也觉得委屈。他登基这些年来,先是铲除了阉党,重振朝纲。而后锐意进取,以图收复辽东失地,恢复对女真的战略优势。可是所用非人,袁崇焕只会说大话和自毁长城,而议和又要被朝中的清流们攻讦。祸不单行,陕西、山西开始大旱,流贼攻城掠地,从此一发不可收拾。
他每天批阅奏章到深夜,宫中也只有九个妃嫔而已。即便是烧毁皇陵的张献忠,他也是仁慈的原谅他,并且接受了张献忠的投降。他真的冤枉呀,老天怎么能降罪于他这样勤政、节俭、仁爱、进取的皇帝呢?想着想着,眼泪就不知不觉的流出来了。
众臣一看皇帝都哭了,主忧臣辱,主辱臣死。他们一个个又都跪下来,自己请罪:“陛下仁厚德重,其罪在臣等。”
崇祯听到众臣的这番话,才觉得心中好受些。一抬手道:“诸位卿家都起来吧。”
驸马都尉冉兴让躬身说道:“福、襄二藩殒命,实乃气数,与陛下无涉。请陛下不必忧思,保重龙体。”
崇祯皱眉道:“是吗?!这真的只是气数?!就没有人事?!”
给事中李焻立刻出列,说道:“陛下,督师杨嗣昌督兵办贼一年有余,唯有玛瑙山一捷而已。现如今恐怕已经师老兵疲,臣请陛下,宜另择一人,辅佐杨督师。”
本来崇祯是想责问一下各地流民的安置问题,即便是各地遭灾,可是各县也应该要努力安稳地方。可是现在遍地流民,贼寇盛行,那些官员也是有责任的!可是根本就没人接他这个茬,直接把矛头指向了杨嗣昌。杨嗣昌可是他的心腹重臣,要不是左良玉还有贺人龙这些骄兵悍将不听调遣,张献忠早就伏诛授首了!
可是他即便是皇帝,也不敢立刻处置左良玉和贺人龙这两个手握重兵的悍将,也只能把已经没有几个兵的王绍禹给抓了。他的精锐部队现在都被调到了辽东,去对付东虏了。中原的匪患,还是要靠左良玉这些军将的。等他的十数万大军把女真打垮之后,他就能调这些精锐来剿贼了,到那个时候,像左良玉这样心有异志的军将,也就没有什么用处了!
崇祯冷冷的说道:“杨督师在四川,去河南府千里之遥,怎么能遥制河南兵将呢?你们要设身处地的想一想,不要任尔等心意,随心爱憎!”
李焻躬身道:“臣忧虑的就是杨阁部分身乏术,不好摇制各地,所以臣请陛下另派一个佐官。”
崇祯点点头,淡淡的说道:“朕已经让朱大典去了,此事不必再提。”
之后范复粹启奏道:“陛下,城外的流民越来越多了,臣请给河南拨发赈济银,让流民们返回原籍。”
“不必驱赶,等风调雨顺,适合耕种了,他们自然就回去了。”他刚发了十万內帑赈济山东、河南、保定、真定灾民,现在户部还在给辽东筹集粮饷呢,哪里还有钱呀?
之后又说到了福王世子。世子朱由崧被王府的署官还有校尉护卫着过了黄河,去了怀庆府孟县。
给事中张缙彦还有巡按御史高名衡的奏章,要求给福王厚葬。
崇祯吩咐道:“准奏。著驸马都尉冉兴让,同总督京营司礼太监王裕民慰问福王世子、察官眷及殉难官民。”
冉兴让躬身道:“臣遵旨。”
湖广,江陵县,沙市镇。
杨嗣昌率兵追到湖广,而张献忠又接连攻克了樊城县、当阳县、郏县、光州等地。而也是在这里,杨嗣昌才收到了李自成攻破洛阳,杀死福王的消息。
杨嗣昌瞬间就陷入了惶恐和绝望。他可是阁臣督师,统管陕西、山西、河南、湖广、四川等地的剿贼事务。一下子在他的管辖范围内,死了两个藩王,好几个郡王,他的罪过可是大了。就算是皇帝信任他,可是朝中的大臣们也是不会放过这个攻讦他的机会。
杨嗣昌急怒攻心,一口心头血喷了出来,而后扑通一声摔倒在了地上。
“阁部!老爷!”杨嗣昌的家仆立刻上前,把杨嗣昌的脑袋扶起来,紧张的叫着。
“来人,快去请大夫!请大夫!”杨嗣昌的其他家人还有亲兵们也是慌乱的跑过去,然后开始急火火的让人去请大夫。
杨嗣昌缓缓的张开眼睛,空洞的看着房顶,憋着一口气,说道:“左良玉误我!”说完之后,就又昏迷了过去。
等了好一会儿,终于请来的一个大夫。又是掐人中,又是针灸,终于把杨嗣昌给弄醒了。大夫诊脉,开药,然后杨嗣昌的家人立刻去抓药煎熬,一刻也不敢耽搁。
但是杨嗣昌此时已经心生死志。他清楚的很,要是现在死了,还能在皇帝心里留个好印象。要是等到被朝中的大臣们参劾了,到时候说不准还会被凌迟呢。于是他决定绝食,就此了断了性命,免得牵累儿孙。