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癌细胞免疫逃逸过程是非常复杂的,目前科学也尚未完全破解——只有一些针对癌细胞这种能力的初步研究,以及对这种能力做出的概括性总结与猜想…乔飞记得以前曾经在文献上看过一些相关的内容:
在正常的人体内,一般是不会滋生肿瘤的,因为在免疫系统的监视下,一旦有细胞发生恶化,马上就会被人体内的免疫军团清除——这有点像用农药消灭害虫所产生的抗药性…
比如…一块田地内有一万只害虫,被一种农药消灭了9990只,却总有基因变异产生的,剩下的那十只害虫是不怕农药…这十只害虫是整个种群内的特殊存在,因为正常的基因变异导致它们天生具有抗药性,天生就能抵抗农药的毒杀。
经过这一批农药的播撒,大部分的害虫都被毒杀了,剩下的这十只害虫存活了下来,并进行繁殖——这一点所有人都知道,虫子的繁殖速度是恐怖的,并不比肿瘤细胞的分裂速度慢。
所以,没过多久,十只害虫作为新种群的先祖,重新繁衍出了一个完整的种群,并将这种抗药性的基因遗传给了整个种群,让所有的子子孙孙都具有抗药的能力…然后,农民伯伯发现,再对这块田地使用上次的那种农药,居然没有任何作用了。
这就像《僵尸世界大战》电影中那些身体孱弱的人,天生免疫病毒的侵袭,不会变成丧尸…
这个原理同样适用于癌细胞的免疫逃离…有很多学者认为人体内的癌细胞在最初形成的时候,大部分都被免疫系统消灭掉了,而难免有一些特殊存在的个体,阴差阳错的基因变异导致它们也天生具有了让免疫系统识别不出的“能力”,这些极为少数的癌变细胞逃脱了免疫监视而“潜伏”下来,并转移到别处…
这个别处,经常被称为“龛”结构,没错,就是“龛”!具有“佛龛”的意思,之所以被这样命名,是因为这个结构就像“佛弃之地”一样——是一个能够躲避免疫军团的“港湾”。
在这个“佛弃之地”潜伏几年甚至十几年后,一旦机体健康免疫功能降低,癌细胞会迅速的乘机而起,直至人类特体罹患肿瘤而不自知。
至于癌细胞在繁殖的过程中能够免疫逃离的分子机制…乔飞回想了一下以前看过的一些文献,可以大概归结为以下三个方式:
第一个方式,就癌细胞本身而言,它所表达的抗原发生突变或者不表达,这样就使CTL失去了癌细胞的识别和杀伤能力,从而让癌细胞逃避了机体的免疫监视…
此外还表现于肿瘤相关抗原的丢失,如癌胚抗原从瘤细胞上脱落进入血液而免疫活性细胞无法识别。
而另一种已经明确的方式,是癌细胞表面的组织相容性抗原(MHC)分子往往表达低下或不表达——由于肿瘤抗原只有在和MHC分子结合才能被免疫细胞所识别,因此丢失MHC分子的肿瘤亦可逃避免疫监视而生存…
第三种方式,则是著名的“肿瘤诱发的免疫抑制”,这种方式被认为是肿瘤免疫监视的最主要因素之一…目前已知癌细胞主动可抑制性淋巴细胞、抑制性巨噬细胞以及抑制性自然杀伤细胞等,同时还产生前列腺素E2(PGE2)、转化生长因子β(TGF—β)等多种免疫抑制因子,使免疫系统的功能受到抑制,从而逃过免疫军团的追杀。
最后,还有一个明显的事实不得不注意,那就是——不同肿瘤往往可通过不同的机制来逃避免疫监视…所谓的不同的机制,绝不是以上所想到的这仅仅“三种”,只是现阶段不明。
“看来在后续的观察过程中,要注意癌细胞是如何逃离免疫追杀的…”乔飞心中暗自想道。
微视功能现在的能力,可比很多目前的科学实验室还要厉害,毕竟,实验室也不能直接观察人体内的整个细胞变化过程…实验室只能通过制作实验样本,将细胞固定在整个变化过程中的某一个瞬间,然后进行观察,比如石蜡切片。
乔飞通过微视功能,很可能是第一次观察到癌细胞在体内的整套变化过程,虽然仍然并不能破解其在分子层面的原因,但是通过细胞个体的观察,就有可能做到由表及里,发现以前不为人知的的现象。
这些现象,很有可能是值得关注的重要过程…先从细胞个体层面观察现象,然后通过这些现象提供合理的生物学猜想,然后再让秦兰去进行实验验证——科学的方法原本如此。
也许某一个关键点的验证,或者一个新的发现,就能够为未来的癌症治疗提供新的方法和进步…当然,这是在人类还有未来的情况下,乔飞心中叹道。
终于阅读完全文…然后整理了一下笔记,他这才直接把自己扔在柔软的床上,准备睡去。
在熬夜之后,感觉大脑已经疲劳已极的时候,反而往往更不容易睡着…乔飞翻来覆去好久,这才将自己送入梦乡。
可能因为在微视功能下一直观察细胞,乔飞感觉睡梦中又一次进入了人体,如同自己的身体被缩小了无数倍之后,送进了密密麻麻的细胞之中…每一个细胞都有一个房间大小,他正在一个细胞上奋力的攀爬。
他根本分不清方向,也分不清哪里危险哪里安全,只是跟随自己的本能意识进行爬行,手脚之下的细胞是如此的真实,柔软的细胞膜上,有许多各种各样的蛋白分子镶嵌其中,光怪陆离…
就在即将爬上细胞顶上的时候,他忽然一脚踩空,直接掉入细胞膜表面上的一个空洞之中,惊的他顿时魂不附体…
之后,就是一直掉落,仿佛坠入深渊。
耳边却突然响起了密集的枪炮声,仿佛黑暗的世界内正在播放一场没有屏幕的战争电影,声音是如此的清晰,将自己团团包围…
不知道这些“噪音”持续了多久,总之是一直存在,他意识朦胧的状态中,仍然能够识别出榴弹炮出膛的闷响,火箭炮破空的尖锐呼啸,以及机关炮密集的爆炸,然后伴随着直升飞机的螺旋桨。
直到一觉醒来,他这才意识到,此时已经是夜晚,而外面的枪炮声真的在此起彼伏。
异物正在攻击布达柴维尔。