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政和三年七月十三，午后多云。【ㄨ】
一队队打着无为军旗号的兵马，正不疾不徐的从北、东和南三面缓缓往安庆府城池靠近过来，也不过十余里的路程足足磨蹭了快有一个时辰，才在安庆城的墙脚下不足二里的地方扎住了阵脚，而后就瞧见旌旗入土，官军们或坐地休息或奔忙呼喊，很快三面的官军各扎营地，便也是了骡马牛车就在城下扎起了木栅营宅来。
此次统军前来的无为军知州黄贵，瞧起来也是四旬上下的年纪，却不做文官打扮，而是穿了一副半身的浑铜甲，头上倒是没配鏖兜，只是用一盏玉冠束发，腰下悬着一柄四尺青锋，整个人收拾得也算干练。见他领了几个亲随和军师将佐策马逼近城下两箭之地时，这才驻足观望起来，倒也见得城头上的破石军旗号鲜明夺目，守备人员和守城辎重也是准备充分，便如如今这般大军压境，也没有多少喧哗，不少破石军守卒都是紧紧的掩身在女墙背后观看，根本不见什么惊慌之态。
黄贵与亲随看了一会，便用手中马鞭指着城头道：“这破石军也凭大胆，竟是死驻不走，俺等大军要想攻下此城，只怕有些为难。”
他身边一个将佐听了之后，也是道：“知军大人务忧，据说王庆那厮不过就是做过弓手都头罢了，这怕这等守城之势，也不过是从平日操演中学来，一个银洋腊头的样子货，俺手下的五千儿郎不少都是扫过匪寨见过血的刀锥子，怕只要一轮袭杀便能夺下城来。”
无为军这等地方行政单位，长官一般由中央派员，全称是“权知军州事”（意谓暂时主持地方军队和民政事务），也称知军或军使。正常情况下，一般不负责统兵外出作战，不过剿匪之类的情况另当别论，这次朝廷要他出兵剿灭王庆，打的旗号就是剿匪，所以黄贵理所当然可以亲自领兵出征，若是顺顺利利的剿匪成功，自然占了头份功劳。
却说黄贵折了折手上的马鞭，却是摇头道：“不急！邓统领，今日且先按下营寨，明日起高挂免战牌，让士卒们好生歇息。想来童太尉的大军走了西路，至少也得月余才至，俺们有的是时间炮制王庆，如今俺们赶在期限之前围城困贼，就已经算是拿下了此次的头功，何须急切不是？”
邓统领等人闻言也是哈哈大笑起来，原本接了枢密院出兵急令时，不管是黄贵还是无为军的将官，可是都不愿意出兵征讨。因为这无为军号称正军一万九千人马，可实际上这些年因为军中规制糜烂，各级将领又是从上到下吃空饷玩花头，实际上正真在营的正军绝对不会超过四千人马，而后备编统制的厢军弓手和乡勇却是超编太多，甚至不少人为了得一个厢军弓手的身份免除劳役，还要倒贴钱买一个服役的身份文书。
等到真正要出战时，别说凑不齐人马，就算真能凑齐谁又敢带领这种凑出来的军队去打仗？
可这枢密院的调兵文书一道急过一道，逼迫得黄贵无奈，最终这才勉强凑出正军五千兵马，偏军（辅兵）一万五开拔，走在路上能日行二十里，就绝不会行出二十五里来，只要下雨，不论雨大雨小都是驻地不前，能走多慢，就走多慢。
不过当童贯任宣抚制置使亲自率领五万禁军南下协助剿灭王庆的消息传来后，黄贵更是不慌不忙的慢慢赶路，终于在七月十三这日中午抵达了安庆府城下。
这算起来，从无为县到安庆府的距离，地图上直线不足三百里，就算绕道庐江也不过多了二百里的路程，却叫黄贵的两万官军足足走了两个月还多，这等行军速度也真是叫人绝倒了！
话说黄贵就是打定了主意，不强出头也不贪心，虽是主军，却要将舞台让与客军来施展，只要按照枢密院的军令在规定的期限前完成部署也就万事大吉了。
不过，这黄贵手中还是有些手段，行军布置倒也中规中矩，这次他虽然来带的只有两万人马，却是在安庆府的东南北三面都设置了至少一万五千人马的营地，并且在入夜前还进行了三轮官军调动，灯火、灶口和营帐也都是按五万人的规模来配置，这等安排就算是拿到武学去拆解，也算是可以当做教案来用了。
城外官军造营正忙，城内也是一片热火朝天，只见原安庆府府衙后的厢军校场如今也是架设了数百口军锅，好几百个妇人老弱正在忙着生火造饭，只见锅里煮得是粟米干饭，以及腌菜炖煮的肉类。
穿了一身浑铜甲，头戴一具风翅鎏金头鏖，腰下掌着一把五尺掉刀的王庆正领着手下一群头目在校场检视，见老弱妇女都是各司其职，校场上除了柴炭的烟火味外便是弥漫着粟米饭和炖肉的香气，便也是面有得色的不断点头。
不一会，便有亲随前来报讯，王庆听了之后按耐不住喜色确认道：“果真那黄贵将主帅大帐设在了北营？”
得了亲随肯定的答复后，王庆便领着众头目上马直奔城北，上了北城墙后借着落日前的余晖便自眺望。也怪黄贵托大，官军营寨就扎在城前二里的地方，正好是目力所及之处，便也叫人瞧得真切，那无为军知军黄的帅旗和一杆旌节仪仗就树在北营之中。
这黄贵代表朝廷前来剿匪，坐营自然要堂堂正正的坐南朝北，因此将主帅大帐设在北面也是正常。
王庆瞧了瞧，便往瓮城的城门楼子上走去，便瞧见一个穿着半身铠，虽是宋军装束和背后号衣上写着破石的一名小头目走了过去，正好瞧见他正拿着手上的弓子搭了箭却放平着比看官军的营地，王庆便问：“陶木匠，如何？”
陶木匠见来人是王庆，便也叉手答道：“对方管营造的也是高手，却不入彀，如今偏了差不多有三十余步，不过却是在出口处设了一座储物的联帐，方才小的们也才传来消息，说是并未发现暗道。”
王庆听了大喜，伸手一拍陶木匠的肩头，便笑道：“好！今夜若能破了官军，陶木匠便是首功！”
随后王庆喝道：“传令下去，陷阵营酉时三刻用饭，戌时二刻出击，若有能斩获黄贵首级者，赏金百两，官升三级！”