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那赵提刑显然是有备而来,见他起身叉手向曹知州和同僚们谢了僭越之礼,便让人拿出了一叠海捕文书道:“堂下王贵年,寿州人士。外号震三江,江洋巨寇,大理寺于元祐六年七月十三发下六路海捕文书,查有大案十七件,小案二十二件……”
王贵年不等他说完,便扬声笑道:“哈哈!都是些积年旧事,老夫早就忘了,既然是老夫所犯,便都认下就是。”
赵提刑便将手中的海捕文书放下,道:“适才听你所言,万家灭门一案皆由你起,内里缘由不妨道来。”
王贵年闻言双目一闭,似在回忆经年往事,不一会就见他热泪流下,开口道:“二十年前,老夫遭六路海捕,走投无路之下,却遇了万德松,便投身在他门下做了管家。这些年来兢兢业业为万家办事,谁知去岁九月,那老贼竟在老夫外出收账归来的前一日,将那周姨娘连她产下不过三月的孩儿一并杀了。老夫归来后,老贼竟说周姨娘与人有染,败坏门风,遭人揭破之后便悬了梁,还要老夫亲手安葬。待老夫安葬之时,分明看出她是被人活活掐死……还有那……那孩儿也是如此,降生才三月的孩子啊!啊啊啊!”
说道此处,王贵年似已疯魔,双目更是赤红一片,堂上众位大人见他模样,也都心有所感,心道只怕与周姨娘有染之人便是他王贵年了,情人被掐死不说,便是那孩子怕也是他的种,如今叫人害死,当真是此仇不共戴天呀!
瞧王贵年嘶喊之后缓缓回过神来,赵提刑便继续问道:“如此说来,与周姨娘有染之人,便是你了?”
“哈哈!哈哈哈!”王贵年听了仰头大笑,曹知州和通判等人也是看着赵提刑不解,这根本就是摆明之事,问来做甚?
王贵年笑了几声后,却道:“有染?我呸!周凤儿乃是老夫的亲生女儿,染从何来?那被害死的孩儿是老贼的亲生儿子不假,却也是老夫的亲外孙啊!”
这等内情,顿时叫堂上众人都哑口无言,当真是没人想到这王贵年不但投身万家为仆,竟是将女儿也献给那万老爷做小妾,最后还因为风言害死了两条人命,这等惨事叫人真是唏嘘不已。
随后,王贵年便咬牙切齿狠狠道:“因此,老夫埋葬女儿那日,心便死了。老夫思来想去,定要让老贼家破人亡,死无葬身之地,于是老夫一番谋划之下,便做成了此局。”
赵提刑久掌刑律,类似案子也见过不少,便道:“于是,你就将运粮之事泄与八公山的贼人,然后又让黄花荡的白牛儿遭伏入狱,想坐实万家与贼人勾结之事,事后又在转运途中将那白牛儿杀了,激起赤龙寨大当家的怒气,借他之手灭了万家满门?”
王贵年哈哈笑道:“勾结八公山贼人,让白牛儿遭伏,想要坐实万家与赤龙寨勾结是真,杀白牛儿不过老夫临时起意,至于激那白呈前来灭门,本是老夫所谋之事,却未能如了老夫的意。”
“哦!如此说来……”赵提刑看年纪也有五旬左右,下颚一把浓须,他抚须想了想便道:“你杀白牛儿乃是为了坐实赤龙寨与万家的死仇,然后本想独自灭门万家,谁料白呈因为丧子之仇真来灭门,反倒帮你行了事,可对?”
“不错!赵提刑果然名不虚传,老夫佩服!”王贵年将卡在枷上的双手比出拇指,一脸佩服神色。
赵提刑面露微笑,轻轻点头后再问:“那么……使那马三去绑万四娘,所为何事?”
王贵年道:“老贼死后,万家族中使了万年青来接掌黄州的产业。而万年青来后,一不吊丧、二不寻仇,却是自带了账房日夜查账,并且摆出了坐守老贼家业的做派,这些年来老夫自然在万家账房上下其手,私吞亏空也是不少,所以老夫被逼无奈,只能寻了马三让他害万四娘,以此吓走万年青罢了。”
赵提刑闻言抚须一笑,便道:“如此说来,此案便也真相大白了。”
然后赵提刑转身对曹知州等人叉手道:“至于这二绑万家姐弟之事,方才下官已经听了姚主薄解说,知道是那赤龙寨七当家自作主张,却与王贵年无干,也就不再多言了。此案事大,只怕我淮南路也不能多问,还需解去东京大理寺,由刑部定夺才是!”
曹知州等人也叉手回礼,曹知州更道:“此案起因,虽然其情可悯,但其行可诛。不过天日昭彰,疏而不漏,想你王贵年二十年前便是巨寇,手中人命难数,却投身万家享了二十年福报,不闻苦主家中每日哀嚎哭叫,如今若非遭了此等报应,又怎会浮出水面,受此正法?”
王贵年听了,却是一副认命模样,喃喃道:“报应?报应!哈哈哈!老夫也知道是报应,如何?报应便报应吧!可怜老夫那孙儿,来到人世不过三月,不曾害过一人,为何也要遭此报应?这便是天理么?还有天理么?”
啪的一声,曹知州再次拍下了惊堂木,喝道:“贼囚,是不是天理,却是要你下了地府,去了阎王殿前,自有判官与你分说。你作恶多端,如今落案,自有大宋刑律与你分辨。来人呐!押下去好生看管,不日转送东京汴梁,不得有误!”
三班衙役齐呼一声,便有人来将王贵年拖了下去,如此大案能破,一干黄州官员都是欢喜,正互相恭维之时,赵提刑却是起身叉手道:“各位上官,这万家灭门一案,如今才破了一半,还需将那黄花荡赤龙寨的大当家,和一众行事的贼寇全都拿了,才算全功!”
“正是!赵提刑言之有理,本官已经去信无为军,听说这黄花荡里的水贼过千,水寨都有七座,若非官军不可破之!”曹知州一番话说下来,其意无非是案已告破,至于抓贼之事就非黄州能办了,能不能全功还得看官军给不给力,倒与众人无干。
赵提刑久混官场,当然知道其中道理,便也笑了笑道:“大人,此案得以告破,却有两人不得不赏啊!”
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