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第四十三章 林大人来了(下)

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    林大人话里有话,一言不发等狄希陈接招。狄希陈也在寻思:他为何要来寻这个儿子?一般儿一言不发等林大人开口。

    明柏猜测来寻的必是他父亲,在席间就有些坐不住,逃席到东边书房窗外偷看。那坐在下手、摸胡子微笑的正是他爹。明柏站在窗边百感交集,一只脚踏在门边,却是不晓得进好,还是退好。正犹豫间,小全哥将手搭在他背后拉他进二门,问他:“你合你爹已见过了?”

    明柏点点头,两只手在衣袖内捏成拳头,虽然没有风,衣袖却微微发抖。

    小全哥见他这般,却是不忍再问,喊住一个丫头道:“叫大小姐出来,就说俺在客院厅里等她说话。”扯着明柏的袖子拉他回客院厅里坐。

    紫萱过来,小全哥就道:“明柏哥的爹爹寻来了。爹爹在前面陪他说话呢。”

    紫萱挑眉想说话,看明柏哥的脸色,就掩了口低头问丫头要茶。

    明柏道:“俺只说不理他也罢了,就不曾想他还问到狄家来。”

    紫萱取了热茶递与明柏,轻声安慰他道:“你愿意怎么样都使得,俺听你的。俺家也不强你。”她抬头看向哥哥,满面央求之色。

    小全哥将手轻轻搁在妹子肩上,笑道:“明柏哥,你愿意就使得。”

    明柏双手握着茶碗,将温热的茶水一饮而尽,站起来道:“从前九叔合三舅劝我不必回林家,俺只说父子天性,就是不为俺自己,为着俺娘也要……可是俺爹他……他合人说俺娘是是他使女。”明柏的脸涨得通红,牙齿咬得嘎嘎作响,一双手紧紧捏成拳,青筋暴起。

    紫萱头一回听说,气得满面通红。明明是停妻再娶,却将下堂的糟糠妻说成是使唤丫头。那明柏哥岂不是成了合奴仆差不多的婢生子?为着功名富贵这样糟蹋自己的长子嫡孙,这位公公真是不要脸。她走到明柏身边牵动他的衣袖,待想劝,到底不好说未来公公的不是,却是愣在那里。

    明柏握住紫萱的手,冲她惨然一笑道:“我自去合我爹说。”

    小全哥回想那一年接了他回来,爹娘寻人情替明柏哥置下一份小产业,又替他落籍,想来就是防着今日。“你若不想理他,”小全哥闷闷的说:“只记着,你自姓严不姓林。”

    明柏摸了摸手肘上套着的金镯子,点点头松开紫萱的手,道:“你们都回席上去罢,俺去合林大人说知。”理了理长衫大步出门。

    紫萱倒向椅子,问哥哥:“明柏哥若是……认了亲爹爹,他家还肯不肯合我家结亲?”

    小全哥愣了一会,道:“你们情投意合,又有两家长辈订下婚约,岂是他们能拆得散的!紫萱,你放心,若真有那一日,哥哥就是拼了命也不叫你吃亏。”

    紫萱摇头道:“哥哥,你说那位林大人来俺家讨人,图的是什么?他不是有儿子了么。只怕他是为着俺师叔。”

    若是干系着那位主儿,千里迢迢寻来为的是升官发财,倒像是林大人的性子。若是这么着,只凭着他是紫萱的公公就能掀起风浪来。小全哥沉思许久,道:“妹子,若是那样,明柏哥还有重认父亲的心思,俺们劝他罢手也就是了。”

    “那俺不要嫁明柏哥。”紫萱咬着嘴唇道:“不能为着俺一个人,拖累狄家。”她握着拳头,将拳头高高扬起又轻轻放下,道:“哥哥,明柏哥的事俺们还是合娘说呀。”

    小全哥原有此意,就喊人请母亲来。明柏的亲爹到了琉球,昨日在那霸欲认儿子不成,今日又寻至狄家来,素姐听说,良久不语。

    看两个孩子一脸的担忧,她才笑道:“你们两个却是关心则乱,明柏昨日不肯认,难道今日就肯认了?都吃酒去。”扬手在儿子后背拍了一下,道:“你还不回席上去?一家子连个主人都没有,叫客人怎么吃得下?”打发走了儿子,一转身见女儿缩在窗边可怜巴巴的样子,又是好笑又是可怜她,问:“你怕什么?”

    紫萱把她的猜测说出来,慢慢道:“咱们为什么避到琉球来?若是叫林大人晓得这条捷径,他岂有不走的?”

    素姐微笑道:“你林世伯只怕不晓得这个缘故。咱们狄家摆明了不趟那个混水,连中国都不回去。你爹说了,晓得这个事的人都明白咱们家的意思。就是当今,又何尝不是揣着明白装糊涂。既如此,就是有人想借俺家做幌子,他也要打得出去才使得。”

    紫萱点点头,道:“俺还有些怕。到底是俺惹的祸,不能拖累全家人。”

    素姐摸摸女儿的头发,笑道:“不怕,天塌下来有爹娘,有哥哥替你顶。”拉着一脸不安的女儿自去吃酒不提。

    且说厅里,林大人看狄大人慢吞吞吃茶却连句客气话说不说,他的胆气就先弱了,笑道:“小犬蒙狄大人照应多年,却是大恩不言谢,下官替他母亲做个揖罢。”站起来要行礼。

    狄希陈坐在椅上屁股都不曾挪一下,笑嘻嘻道:“下官拾了你的儿子不假,不是在成都就还给你了。哪里来的照应多年?”

    林大人厚着脸皮道:“小犬在那霸开个铺子,听说合贵千金有婚约……”

    狄希陈冷笑道:“小女许的是严家公子。林大人休要胡说。我狄家女不会许给别家的。”站起来摔茶碗,厉声道:“送客!”

    昔日的下属靠着娘子献粮升上高官,林大人心里原就不伏气。何况狄家必是犯了什么事才在中国存身不牢,才要躲在这个琉球过日子。自己代天子出使,就是琉球的中山王见到他也要恭敬客气。狄希陈一个逃亡在外的官儿居然还敢不把他放在眼里。林大人实是恼了,拍案道:“狄希陈,你什么意思?我林家的儿子,就是死了,也是姓林!”

    狄希陈冷笑道:“真是有趣,林家的儿子到狄家来要?滚!”

    “你你……”就是在内相跟前也不曾叫他这样没脸,林大人气的说不出话来,指着狄希陈还要说话,门外已是闪出几个膀大腰圆的管家,齐齐上前请他出去。

    明柏转过侧门,正好瞧见他的父亲被几个管家围在中间请出大门,他喘了几口粗气,等前门关上了,提起长衫跑到东厢书房,却只说得“姨父”两个字,别的话无论如何说不出口。

    狄希陈展过衣袖重又坐下,对明柏笑笑,问:“你都看见了?”

    明柏羞愧的点头。狄希陈站起来在窗前走了几步,道:“当初问你肯不肯改姓时,都合你说明白了。然父子天性,原是快刀也害不断的,你若想回头认祖归宗也使得,只是为保我狄家平安,你只能离了琉球再去认。去罢,想好了再来见我。”

    明柏摇头道:“姨父,将妻做婢的男人又算是什么?停妻再娶的丈夫算什么?将嫡为庶的父亲又算是什么?俺认了这个爹爹就是承认俺娘连妾都算不上……”明柏满面通红的大声道:“俺不要认他!俺自去合他说。”

    狄希陈道:“你既然不认,巴巴的去寻他说什么?只不理他罢了。若是在中国,或者打官司麻烦些个。在琉球,不理他就是。”

    明柏两只眼睛变得通红,两只手捏着衣袖点点头,一声不吭转向内宅去了。

    狄希陈看着这个孩子高瘦的背影消失在八字楼的门洞里,叹了一口气,吩咐早候在一边的来福:“帐房里支二百两银子,去打听林大人走了谁的门路来封王的,同来的内相是哪个,若是能打听出林家的底细就更好了。”

    来福晓得关系重大,先挑了两个人远远跟着林大人,再去帐房子支过二百两银,带着几个得力的人速去那霸打听。到晚回来,狄家酒席已散,主宾都醉倒,连陈老蛟都在狄家客院歇下。来福到二门央婆子传话,却是素姐带着紫萱出来见他。

    狄家老爷夫人都是一般儿主事,合谁说都使得。来福就道:“小人花银子买通了同来的内相管家钱真多,他说林大人死了嫡子,恰巧遇见流落在外的婢生儿子,起了心思要寻回去。小的许了他一百两银,他说林大人与同来的几个官儿都不大合得来,谁也不会管他闲事,他们大人至要紧是带来的货物都要卖得掉。小人问过都是交与陈家发卖。这事越发不必担心了。”

    紫萱听得“婢生”两个字,眉头绞的紧紧的,问:“真是因为他现在无儿才要寻俺明柏哥回去?”

    来福答道:“钱真多说林大人是对他们大人这样说的。小的为求保险,叫他们几个拉着林大人的几个管家去吃酒去了,想必吃一晚上酒必能套出真话来。”

    素姐道:“他是怎么谋的这个差使?靠山是谁?”

    来福想了想道:“是林夫人的一位族兄走的杨大人门路,听说很花了些银子,所以这一回几个官儿里,就数他捎的货物最多。如今天朝已是换了新帝,都说那位杨大人风光不了多久了。”

    至要紧是换了新帝,素姐合紫萱相对看了一眼,都松了一口气,打发来福下去歇息。紫萱想到师叔待她也算是疼爱,就有些伤心,道:“俺师叔必定伤心死了。”

    素姐叹息道:“世事无常,就是贵如天子,也是要受拘束的。你师叔的公子,偏又是个不肯受拘束的人,做出这许多奇奇怪怪的事来也是为着心里不好受,倒是去了一了百了的好。”

    母亲合爹爹谈起皇帝来一不敬二不怕,就像管家娘子们说村里谁家汉子又打老婆了一样不当回事。他们怎么能这样大胆?

    紫萱虽是松了一口气,却是积了许多疑虑在心头,闷闷的应了一声是,不敢接口议论天子家事。

    素姐看女儿愣愣的,笑道:“一朝天子一朝臣。不必你师叔发动,张太后也没几天好日子过了。俺们再等一二年就回乡去瞧瞧,说起来,真是有些想念我们小花园的那池泉水呢。”

    紫萱强打精神,附合道:“琉球什么都好,只是用水艰难,俺们家的甘蔗都长的不大好,真是可惜了。其实俺到觉得琉球比济南呆着舒服。只是亲戚们都不在一处,到底不热闹。”

    素姐笑道:“你大伯二伯这不是搬了来?他们前日还合你爹商量呢,狄家原来就是在海上讨海活的,琉球到底比南洋离中国近又比台湾是非少,就在这里落脚。”

    紫萱低着头笑道:“从前大伯合二伯都说死不离故土的,才过得一两年,就改了主意,枉费爹娘从前那样劝说。”

    素姐也是好笑,合女儿在院中分了手,看两个媳妇子接着她进了后院,才搭着小露珠的手上台阶进正房,站在廊下吩咐春梅合守门的媳妇子去各处察看。

    狄希陈在卧房点着两个灯,煮着一壶浓茶,见素姐进来忙将茶碗送上去,笑问:“娘子大人,可有好消息。”

    素姐道:“林大人合你说的多是实话。只是他那位夫人与他生的儿子没了。想必是怕没儿子送终,见到明柏才起意要认他回去,并不是晓得我们家合正德皇帝的关系。”素姐吃了几口茶,越想越是不伏气,冷笑道:“婢生子,我呸,认回去他又有了儿,他夫人又不恼他,倒打的好算盘。”

    狄希陈道:“就是不纳妾,将来只有明柏这一个儿子,林家族长从前可是默认了林大人别娶富家女儿,还帮着哄了明柏母亲好几年!这样贪权爱富的人家岂能轻易叫明柏顶他爹的门户?必要在族里寻个人过继。好好的人不做跟他回去做半个奴才,明柏算什么,我们紫萱嫁给他又算什么?是以我一口回绝了林大人。万一明柏还想认,也由他,只是咱们女儿不能嫁。”

    素姐笑着替狄希陈倒了一杯茶,送至他唇边,劝道:“你消消气,我们女儿不傻,明柏也不傻。”

    狄希陈看了一眼素姐,道:“你从不出门,不晓得这个时代,君君臣臣父父子子那一套……”他指了指自己的脑门,叹息道:“根深蒂固!越是老实人越信这个!明柏的心肠比小全哥还软些。怕只怕世人拿礼教的大帽子压他,他就从了。早晓得林大人会来,倒不如早几日把严七舅那个老封建送走。”

    素姐笑道:“不怕,严七舅要是听说林大人合人说明柏是婢生子,生吃了林大人的心都有,岂有叫明柏回头的道理?那日他当着我们面想劝明柏回家认爹,明柏拿林大人有嫡子来堵他的嘴。我就留神瞧他神情,甚是尴尬呢。若要认明柏是嫡子,他就要出头替他姐姐讨公道。你说他要是能出头会等到今日?”

    “民不与官斗……小民不敢与官斗呀。”狄希陈摇头叹息良久,苦笑道:“咱们当年为的什么要做官?严家若是有出头的本事,林大人岂敢停妻再娶,明是欺严家无人呢。再者说,到底是明柏的生父,咱们也不好做的过份。且见招拆招罢。”

    “阿弥陀佛,”素姐突然念起佛来,笑道:“幸亏江玉郎逃了。不然还真是个麻烦事。这会子到林家头痛了。这几个官儿想必已是忙开了,正到处查问世子的真假吧?”

    狄希陈想了想,笑道:“那是自然。尚家或者还能出头也说不定,不过我倒情愿是林家当权。他们到底还是中国人,若是这小小弹丸之地尽着华服说汉语,过得几十年安知不是琉球府?过得几百年当知不是琉球县?”

    素姐回身躺在摇椅上,闭目笑道:“不如你抢了这个中山王叫儿子做呀,亲家巴不得叫你儿子称王。”

    狄希陈大乐道:“你又来哄我了。才说的中国人都喜欢讲君臣父子那套,你见过几个造反的不想招安?那个大海盗汪直,称了王还想投诚做明朝的官儿呢。论时间倒是合咱们隔的不远,还有几十年?”

    素姐摇头道:“我哪记得,不晓得这个汪直,跟眼前的汪家有没有干系。我只记得汪直也是称王了的,不过好像在日本,并不在琉球。”她睁开眼睛看见狄希陈的胡子离她只有一寸来远,一把攥住了笑问:“你想干什么?”

    “我是想说,这种指点江山的感觉,倒是不错。”狄希陈笑着把素姐拉起来,道:“小心些,好容易养这么长,你轻点,这年头没胡子的都叫公公。”

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    扫雪没进宫。前天吐了半夜,以为是胃受凉,去医院排了一上午队,才晓得俺开始长舍利子了。打了两天吊水,今天算缓过劲来了。活活,我攒着劲儿养,过两年掏出来做项链。

    对不起大家了,这本书的更新就没正常过。。下一本,唔,下一本我一定先存十万八万的稿再发。(未完待续)