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徐世弼递上的是一块叠得整整齐齐的布料，但怎么看都像是从衣服上撕下来的，这代表什么，徐世弼不知道。
徐茂公却看那布料眼熟，他接过展开，不觉微微一怔。
“三...三哥。”徐世弼却吓了一跳，布料上斑斑点点的红色好像是血迹，这是谁写的血书？！
“送这个东西的人呢？他现在在哪？”徐茂公问弟弟。
“就在外面。”徐世弼忙答道。
徐茂公就道：“有几个人？”
徐世弼答道：“就一个？”
什么？徐茂公这才有些吃惊，他寻思一下，才对徐世弼道：“你请他进来。再重新泡一壶好茶，端些宵夜过来。”
徐世弼好奇：“来得是贵客？”
徐茂公拍拍他的肩：“先不要多问，按我说的去办。”
......
看徐世弼摆好茶水和点心，徐茂公郑重吩咐道：“让外面加强戒备，没我的命令，任何人也不能进来。”
“是。”徐世弼又偷偷看一眼那个全身都裹在斗篷里的奇怪客人，才退了下去。
“这是你弟弟？看上去胆子挺小，和你一点也不像。”客人解下斗篷，好奇地发问。
徐茂公没好气：“我们兄弟俩的胆子加一块，也不如你秦王殿下一个人的胆子大。”
来人正是秦王李世民，他对徐茂公的不满毫不在意，自顾自在凳子上坐下：“谁让茂公你这次回京，也不来秦王府走走，世民只好自己过来了。”
徐茂公微微皱起眉头：“殿下真是一个人来的？”他到底知不知道现在有多少人想要他的命？
李世民答道：“我带来了十个亲兵，不过他们都在营外等我，茂公的营里，应该没有危险吧？”
徐茂公边叹气边摇头，对这人的任性认命了。
李世民笑笑：“茂公在并州，一切都好吧？”
徐茂公也在他旁边的凳子上坐下，替李世民和自己都到上茶，才开口道：“殿下想听实话？”
“当然。”李世民答道。心里却觉得徐茂公不会说出什么好话来。
果然，徐茂公长叹一声才说道：“不好，徐世绩在并州，还没有当初在瓦岗过得好。”
“为什么？”李世民是真感意外了。
“殿下应该知道茂公去并州，是为了防范突厥，所以今年春天，是茂公在并州第一次招兵。”李世民点头，沿边戍兵大多为募来的，军队每年招收新兵，这是必然的。
“可是这招兵出了什么问题，难道并州还有人逃兵役？”李世民问道。
“逃兵役到不至于。”徐茂公答道，“可是我招到的这些兵，身上一点斗志都没有。而且不光是他们，并州的百姓也一样，甚至整个并州，都死气沉沉，哪里还想个前线的样子？”
李世民吃惊了：“并州怎么会变成这样，这要是突厥入侵...这情况你和父皇说了吗？”
“我在并州，也多方打听，对并州百姓的心情，也算略知一二，可就因为如此，我更不敢和陛下说。”徐茂公看着李世民，意味深长。
“那茂公可以和世民说说吗？”李世民虽是问句，确极有把握，这话本就是徐茂公先开头的。
“因为并州的百姓，已经不信任大唐了。”徐茂公果然说明原因，但这个原因李世民无法接受。
“岂有…”李世民想拍案发作，但考虑到是在人家的营帐，还是没拍下去，但怒气仍在，“真是岂有此理！我大唐有什么不好，哪一点亏欠…他们…”猛地醒悟什么，李世民顿时语塞。
由着李世民发作，由着李世民语塞，徐茂公只是垂首敛眉，不发一言。
半晌，李世民主动承认：“不错，我大唐是欠了他们的，就算是权宜之计，但欠了就是欠了，我李世民认帐。可是茂公，我向你，向并州百姓承诺，这样的情况再也不会发生了！”
徐茂公这才抬头，对李世民说道:“殿下，茂公也知道，我朝初建，内忧外患便接踵而至，这样的权宜之计也实属无奈。可是，我也希望殿下能答应我，若以后要麻痹突厥，多少金钱财帛都可以给他们，就是不要再让一寸土地，再放弃一个子民，钱没了，咬咬牙还能再赚回来，可划在心上的伤，却是多少年也好不了的。”
李世民郑重说道:“我答应你，以后不光是并州，大唐所有的土地都一样，我朝不会再后退一步，而且总有一日，我要让所有的异族，在大唐面前都是匍匐的！”
李世民伸出手来，徐茂公也将手伸过去，两掌相击，然后两只手紧紧握住。
徐茂公微笑说道：“殿下，你还要去药师（李靖，字药师）那去吧？茂公就不留你了。”
气氛正好，徐茂公却下了逐客令？李世民微微一怔，便明白了：“那世民告辞了。”自己今晚来的目的已经达成了。
“殿下，”徐茂公又说道，“我答应了皇上，徐世绩只为国效命，所以明天一早，我就启程回并州去，但我会把殿下的承诺带给并州百姓的。”
李世民点头：“世民绝不会负了茂公的。”
徐茂公说道：“那我派人送殿下去灵州军的营地。”
李世民笑了：“那有劳茂公了。”
......
徐强带着亲兵护送李世民离开后，徐世弼才忐忑不安地进来：“三哥，这到底是什么人啊？”
徐茂公将那块布料递给徐世弼：“你先看看这个。”
徐世弼接过，才看了几行，手和声音就都抖颤起来：“三哥，这血书是你写的？”跟了徐茂公这么久，他当然认得哥哥的笔迹。
徐茂公点头：“当年爹被窦建德当成人质，我不得已只好诈降，可又担心唐国以为我真的投降，会祸及徐家，所以写了这么血书，托徐顺带给秦王，让他在皇上面前帮我解释。”
“三哥...”徐世弼哽咽。光看到血书，他就能想象当时情况有多危险，三哥为了徐家，吃了多少苦。
徐世弼从小便听家人称赞这个哥哥，徐家也因为徐茂公，成了众乡邻羡慕的对象。像三哥一样，驰骋疆场，建功立业，也成了徐世弼追求的目标。可和徐茂公在一起时间越长，徐世弼就逐渐发现，这官场，可不是他想象的那么简单。
不过，越发觉徐茂公为徐家所承受的辛苦，徐世弼就越发崇拜这个哥哥。
“那，这血书为什么会在这个人手里，这人到底是谁？”徐世弼也觉得来人用这种方式上门，所谋一定不小。
“我不是说了吗？这血书在秦王手里。”徐茂公提点弟弟。
“三哥是说，来的是秦王本人？！”徐世弼睁大眼睛，“秦王一个人跑来？”
“想不到吧？”徐茂公笑道，“咱们这位秦王殿下，就是喜欢冒险。”
徐世弼可笑不出来：“那秦王来这干什么？”肯定没好事。
徐茂公仍说得很轻松：“当然是来问我，太子和秦王，我决定帮谁。”
“那三哥，你...你是怎么说的？”徐世弼紧张起来，这队伍可不好站，站对了，从此平步青云；站错了，那可是万丈深渊啊！
徐茂公淡淡答道：“我告诉秦王，我已经答应过陛下，此生只为国效力，所以他们兄弟争斗，我自然不会搀和。”
“那就好。”不搀和就好，徐世弼刚松口气，转念一想又紧张起来，“那秦王就这样走了？”他没生气？没怀恨在心？
徐茂公说道：“他此行的目的已经达成，自然走了。”
“目的达成？可三哥不是拒绝秦王了？”徐世弼想不明白。
徐茂公解释给他听：“我的兵马都在并州，说要帮秦王，就得把军队调回来，那和造反有什么两样，我和秦王岂不都成了乱臣贼子，秦王这个人，是不会做这种傻事的，他的目的，是把事情在最小的范围内解决掉。所以秦王这次来，要的只是我的一个态度。只要我心向着他，不管太子怎么示好，我这边都按兵不动，不会帮太子的忙，就行了。”
徐世弼还是不太懂：“可你不听太子的调兵遣将，还不等于是站在了秦王那边。”
徐茂公点头：“没错，秦王也是这么想的，所以我说他目的达成的。”而且李世民更明白，徐茂公主动提出派人送李世民去李靖那，就等于告诉李靖，自己已经和李世民达成默契，这为李世民说服李靖，又多了一份筹码。
既然三哥已经选择了秦王，出于对兄长的崇拜和信任，徐世弼不再去想这选择对不对，他现在好奇的是：“三哥，那如果秦王赢了，我们徐家，是不是会比现在更富贵？咱家那几个堂兄弟，都想做官看看呢。”
徐茂公没开口，只是凝视着徐世弼的眼睛，看得徐世弼心慌意乱，又低下头去，心里不知自己说错了哪句话。
良久，才听徐茂公叹息：“弼儿，你什么时候才可以把并州当成你的家，把并州百姓当成你的兄弟？”
并州，家？兄弟？徐世弼不能理解兄长的话。
……
回并州的路上，众人频频抬头看天，相信这一天，有这个动作的人不在少数。
“三哥，已经正午时分了，怎么太白星还在天上？”徐世弼压低声音问徐茂公，“书上说，天象异常，人间就会有大事发生，是不是真的？”
“那又怎样，就算天象不异常，人间就平安无事吗？”徐茂公不以为然，“从大业七年到武德九年，哪一年没大事发生。走吧，别磨蹭了。”
徐茂公率先催马奔驰，众人急忙跟上。
......
史记：六月，
丁巳，太白经天。
己未，太白复经天。傅奕密奏：“太白见秦分，秦王当有天下。”
庚申，世民帅长孙无忌等入，伏兵于玄武门。
癸亥，立世民为皇太子。
八月，
甲子，太宗即皇帝位于东宫显德殿，赦天下。
（第三卷《天策篇》完。）
感谢各亲爱的兄弟姐妹的支持，敬请期待第四卷〈〈并州篇〉〉。
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