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听到罗士信的话,秦叔宝无不担忧地注视他:“你还在生赵王的气?”
罗士信承认:“我连气气都不行吗。”
赵王道询,是王世充的侄子,日前,他看中了罗士信心爱的战马,向罗士信索要。罗士信不同意,可王世充知道了,硬是从罗士信手里夺来战马,给了自己的侄儿。
秦叔宝也知道这事明摆着是王世充等人不对,但在人屋檐下,他们不小心可不行:“你忘了裴老将军是怎么死的?”
裴老将军裴仁基,是秦叔宝和罗士信的原上司,自张须陀老将军战死后,秦,罗二人就跟着裴仁基,一块上瓦岗投李密,又一块被王世充所俘,无奈投降。
裴仁基和他的儿子裴行俨,都是很有名的将领。一开始王世充很重视这对父子,一个被封为礼部尚书,一个被封为左辅大将军,甚至还把自己的侄女嫁给了裴行俨。
但王世充生性多疑,并不真正信任裴家父子,所给的官职看上去不错,却不掌实权。而王世充的日常行径裴家父子也看不上眼,并不想真心替他卖命。
于是,裴仁基父子暗中联络一些对王世充不满的大臣,想重新拥立被王世充废掉的皇泰主杨侗为帝,不料事情败露,裴氏父子被杀,诛灭三族。
所以不提裴仁基还好,一提这事,罗士信心中恨意更浓:“总有一天,我要给裴将军报仇!”他一拳捶在旁边的茶几上,上面的茶壶,茶杯叮当当响个不停。
“士信。”秦叔宝低声喝住他,“这种话你还是少提。”
“哈哈,你们都在家啊,正好,省得我一个个通知了。”门外从远而近,传来熟悉的笑声。
“知节,你回来了!?”罗士信兴奋地从座上一跃而起,和秦叔宝向厅外看去。
“......”
“怎么,你们都不说话了,难道都不认识了?”程知节看看秦,罗二人,再看看他带回来的那个道士,笑着问道。
罗士信最先反应过来,他走到那道士身前,然后紧紧抱住:“我还以为这辈子再也见不着你了。”他声音哽咽,眼眶也发红。
道士也伸手回抱他,手掌在罗士信背后轻拍,直到罗士信情绪平稳后,才松开他。然后走向一旁的秦叔宝,两人相拥。
秦叔宝年长罗士信许多,远比他处变不惊,松开手,他向旧友发出问候:“好久不见了,茂公?”
“好了,好了,大家先坐下,慢慢聊。”见众人情绪都有些激动,程知节说道。
......
“我说外面怎么那么热闹,原来是你在那儿。早知这样,我就出门看看了。”罗士信感到遗憾。
徐茂公微笑:“我没法登门拜访,只好在外面拉琴,希望引你们出来,没想到先碰上了知节。”
程知节很是得意:“我就是看看热闹,不料歪打正着,对了,你不会真和映登一样,也出家了吧?”他问徐茂公。
徐茂公一怔:“你们见过映登了?”
程知节三人点头。这回说话的是秦叔宝:“他来洛阳看我们,也算是道别吧。”
提起谢映登,众人都是一阵沉默。
然后,程知节先开口:“我们这儿一直都是这么平淡无奇的过日子,倒是听说你那边十分精彩啊?”他看向徐茂公。
“对啊,你还没说你身上这件道袍是怎么回事呢?”罗士信追问。
“那你们认为我会出家吗?”徐茂公笑了笑,不答反问。
秦叔宝先回答:“我认为不会。”
“为什么?”徐茂公微笑。
“君恩,亲情,茂公你牵挂太多了。”秦叔宝意味深长。
徐茂公坦率承认:“不错,我现在仍在唐国秦王帐下效力。”自己确实不如谢映登洒脱。
“其实我们这边常听到你的传闻。”程知节说,既然是朋友,关心对方那边的消息也是常事。
罗士信接着说:“当初我们听到你在窦建德那边,都十分担心。单驸马还特意去信给窦建德,希望把你要过来,可是一直没有回音。”
徐茂公摇头:“单二哥去信给夏王,这事我从没听到。对了,你叫单二哥什么,单驸马?”他看着罗士信。
“他是王世充的妹夫,不是驸马是什么?”罗士信嘴上这么说,却下意识回避徐茂公的目光。
程知节笑呵呵,不着边际的把话往回带:“可我们后来听说你又跑回唐国,还和秦王一道打败了宋金刚,你这么忙,哪有时间出家?”
徐茂公微笑:“实不相瞒,我这趟是奉命前来。”
“奉命,奉谁的命?”
“自然是秦王殿下,秦王殿下求贤若渴,听说瓦岗军还有几员虎将流落外乡,特派我来招贤纳士。”徐茂公说着把二胡拿来,打开,原来里面内藏机关,他从里面取出一封信和一个小包裹递给秦叔宝。
秦叔宝先把包裹打开,里面竟然是十颗明珠,个个都有鸽蛋大小,耀眼生辉。
徐茂公微笑:“这是殿下让我送来的见面礼,秦王说,不管几位肯不肯投唐,礼物他都不会收回了,就当交个朋友。”没想到自己也有和房玄龄角色转换的时候。
秦叔宝三人面面相觑,他们都是见过世面的,可这秦王送礼的大方程度还真是少见。
秦叔宝忙拆开信笺细看,看完后递给罗士信,罗士信看完又递给程知节。这其中,徐茂公就一直在旁边坐着,也没再开口。
等程知节看完信,一抬头发现徐茂公一直在那边枯坐着,才猛地一拍脑袋:“你看我这记性,你来了这么久,竟然一杯茶水都没给你倒,这话怎么说!”
“失礼,失礼...”秦叔宝也才反应过来,脸都有点红了。
“今早刚买了些橙子,我去拿。”罗士信飞也似的跑出去。
徐茂公来不及叫住他,只好跟秦叔宝和程知节说:“我不渴,不用这么麻烦了。”
程知节不听他的,只顾解释:“我们三个聚在一起,大部分时间都用来发牢骚,下人们也知道,所以一看见我们聚会,马上躲得远远的,免得受迁怒,结果一有客人来,我们连个使唤人都找不着。”
徐茂公点头,难怪他们在这边说话,自己一直看不见其他人经过。不过这也说明秦叔宝他们在王世充这边过得的确不顺心。
“水果来了。”罗士信又跑着回来,手里捧着一个果盘,里面的橙子还带着水迹,显然刚洗过。他手上功夫甚是扎实,这么跑,盘里的橙子也没有掉下一个。
“请。”罗士信将果盘放在茶几上。
“谢谢。”徐茂公顺手拿了一个橙子,心里倒觉得罗士信这功夫干跑堂倒是个好手。
“怎么样?”程知节看见徐茂公的动作,冲罗士信挤挤眼。
“没错,是最大的。”罗士信心照不宣。
“什么最大的?”徐茂公和秦叔宝都莫名其妙。
“橙子,茂公你拿的是最大的那个橙子。”罗士信说道。
“有什么问题吗?”徐茂公看看手里的橙子,再看看盘子里的,好像还真是这么回事,“我就随手拿的。”
秦叔宝瞪了罗士信一眼。
罗士信当没看见:“叔宝兄,你知道吗,我和知节在瓦岗就发现了,只要茂公他拿东西,越是看也不看,随手拿的,越是大的。”
“对,我做证。”程知节在旁忙不迭地补充,“上次他在瓦岗和玄成一边下棋,一边磕瓜子,他看也没看,可拿的每颗瓜子都是大个的。我就在旁边,每颗我都比较了。”
秦叔宝听了哭笑不得:“我说你们,还真有闲情逸致。”
徐茂公一脸无辜,是这样吗?自己怎么不知道。不过程知节说的这事,他还真有点印象。记得有一次自己和魏征下棋,程知节是从旁看到尾,末了魏征抱怨今天的干果不大好吃,程知节当时在旁笑得挺古怪,自己也没在意。
“那茂公我问你,你选择秦王,是有意还是无意?”程知节突然问了这么一句。
没料到程知节问这个,徐茂公想了想才回答:“当时是秦王节度蒲、陕、河北诸总管兵马,我在他帐下听令,也是巧合吧。”
“那就是无意的了。”程知节抚掌笑道,“看来这秦王也是个宝贝,我听你的,就投秦王了。”
这样也行?虽然知道日后这些人都是唐朝的名将,徐茂公还是为程知节的干脆有点意外。
“我也同意。”罗士信附和。“你要是特意挑选的秦王,说不定我倒不信了。”他看着徐茂公,半开玩笑半认真的说。(徐茂公在瓦岗时,每次分战利品,他都不选最好的,这是大家都知道的。)
现在二人都表态了,只剩下秦叔宝,众人的目光都看向他。
秦叔宝想了想,对徐茂公道:“我只有一个问题。”
徐茂公点头:“请说。”
秦叔宝看着他,郑重其事:“我想知道,秦王对老君堂还有没有印象?”
“程咬金月下追秦王,斧劈老君堂”的事徐茂公怎会不记得,他看向当事人,程知节倒是仍笑吟吟,满不在乎。
相反,罗士信听了后,倒是和秦叔宝一样神情严肃,静等徐茂公给出答案。(未完待续)