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周大宏快马加鞭，在晌午之前便来到周家马场。
周家众人突然见周大宏到来，尽皆喜出望外。
周三周电今日例行前往县城监视，周大周风、周二周驰热情侍候，就连一向态度冷淡的两位儿媳都格外殷勤。
虽说这是周大宏自己的马场，眼前都是他的儿子儿媳，但以往他何时受到过这等待遇，竟感觉有些受宠若惊！
周大宏还道他们变好，终于懂得尊老，笑眯眯的道：
“今日为父过来，有一件事与你们商量……”
周驰妻子秦氏立时打断道：
“爹，你身子尚清健，马场自然还得由爹主持，选什么继承人啊！”
说话的同时，不断向周驰打眼色。周驰会意，附和的同时，又说了一些周大宏的好话。
周风妻子郭氏万没料到，二房竟会在此时大献殷勤，还说什么不立继承人，心想：
好啊，咱们先前说好，同仇敌忾，一起对付外人陈开，届时马场有老大主持。
如今你刻意讨好爹，不就是存着霸占马场的心思吗？
越想越不是滋味，又见自己丈夫唯唯诺诺，无动于衷，而老二周驰却能说会道，加意奉承，更加生气。
针锋相对的道：
“妹妹这话说的可不对，爹年纪已大，又要在县城打理店铺生意，哪还有心力再兼顾马场。
依我看，找一个人专门打理马场也还是很有必要的。
不是我自卖自夸，咱们老大成熟稳重，我看就行！”
秦氏自然不依，两个妇人竟然当面争吵起来。
原来前些日子周大宏曾向家人透露过，自己打算颐养天年，就此放手。
马场及店铺生意交由儿子打理，也就是选一继承人，管理周家产业，至于继承人的人选，却迟迟未有定论。
除周掣外，周家其他三房都认为陈开拜入周家，意图不轨，尽皆暗中提防。
有了共同的敌人，他们便自发的形成了统一战线。三家轮流前往县城，监视店铺的动静，不让让陈开有可乘之机。
在继承人的人选上，三家曾一致商定，就该当由长子长房继承。
今日周大宏突然到来，周家众人还以为父亲是来商量继承人之事，这才殷勤侍候。
周驰妻子秦氏有点小聪明，觉得凭什么就该大房掌管马场，便萌生了争一争的念头。
周大宏这才知道他们殷勤对待自己的原因，刹那间失望万分，想起了周掣与陈开的好来，本想一走了之，让他们自生自灭。
但毕竟血浓于水，父子情深，若是自己当真放任不管，别说马场势必衰败，就连这几人能不能生存都很难说。
挥手示意不要再吵闹，见他们不理，厉声喝道：“都给我闭嘴！”
话语中自有一番威严。
郭氏、秦氏虽然素来不喜这位公公，但也不敢公然违背纲常，只好乖乖闭上了嘴，心里却又将对方的祖宗十八代骂了个遍，就连周大宏和陈开都骂上了。
周大宏此刻已没了跟他们叙家常的心情，淡淡的道：
“我最近在哪里，想必你们也清楚，这次过来跟你们商量……”
说到这里，周家众人心中都是一凛。
郭氏抢着道：“爹，陈开虽说是你义子，但毕竟还是外人，这周家生意怎么也轮不到他来打理。”
此言一出，众人纷纷附和，仿佛先前的矛盾根本没有一般。
他们一样的心思：无论怎样，都不能让一个外人当家。
周大宏摇头苦笑，心想：
在陈园面前，周家的这些小打小闹，还能算是生意吗？开儿的目标大着呢，又怎会在意周家的这一点产业。
但知道自己就算将实情说出，他们也不会相信，只道：
“开儿可不是外人。他也不会稀罕咱们周家的这点产业，我打算将马场和县城店铺搬到陈园那边，开儿说了，咱们联合起来做买卖。”
周大宏说完这番话，臊的自己脸都红了：
这只是开儿为了顾及我的面子，才故意这样说的，周家现今如何能跟陈园谈联合？周家以后还得依靠陈园才是。
但周家其他人却不这样认为，他们觉得定是陈开花言巧语骗过了父亲。
联合做买卖云云，不过是谎话而已，马场和店铺搬到陈开那里，这不就等于将周家产业，拱手送给了陈开？
至于什么陈园，更是天大的笑话，最多不过一个院子、几间草房，也配叫什么陈园？
其实清水陈园声望日隆，他们当中也有人听说过，清水县内最近有一个陈家好生兴旺。
但在他们的印象中，陈开还是那个没见过世面的乡下少年，自然不会将他跟那个大户陈家陈园联系到一块。
秦氏道：“开弟若是有困难，咱们接济一下，也是可以的，但不用将马场和店铺都搬过去吧？
马场倒还能照常经营，但店铺搬到那穷乡僻壤，又去做谁的生意？”
周大宏又好气，又好笑，心想：
不让他们亲眼所见，他们决不肯心甘情愿的搬去陈园。我若是强行命令他们搬迁，他们明里不敢反抗，暗地里故意拖延，反会误事。
想到此处，也不愿再跟他们多费唇舌，道：
“如今我多说无用，你们不妨亲自到开儿那里去看看，从那边回来，再决定搬不搬，你们以为如何？”
众人一听此事有转圜的余地，都欣然同意。
他们当然不愿周家产业落入陈开手中，不妨就去陈家看看，届时看到陈家又破又烂，事实摆在面前，他们又一起反对，兴许就能改变父亲的心意。
周大宏屈指算了算日子，知后日便是陈园集市逢集的日子，便让周家众人后日前去。
商量已毕，周大宏早已被气的饱饱的，也没心情吃饭，当即便返回了县城。
当天晚上，周三周电与妻子李氏从县城回来。晚饭过后，三家聚集在一起，商量去陈园一事。
众人心里都知道父亲周大宏喜欢陈开，常在他们几人面前夸赞，此次突然提出要将马场和店铺搬往陈家，必定存着将周家产业交给陈开的心思。
众人都感觉到了危险，更明白一旦搬迁，大权旁落，自己的利益将受到极大的损坏。
在利益和共同敌人面前，三家再次联合起来，更纷纷立誓，一定要阻止陈开侵吞周家产业的阴谋。
至于周家继承人之事，等解决陈开之后，三家再行商定。
秦氏听到有人提到去陈园的时间，眼珠溜溜一转，说道：
“这个时间是爹提出的，爹现在肯定向着陈开，他让咱们后天过去，说不定就是陈开的主意。”
郭氏恍然大悟的道：“你是说陈开故意让咱们后天去，他好有些准备，可是他家就那几间草房，又能准备些什么？”
周三周电此时道：“听说开弟家已经盖了新房，还建了马场，也不知是真是假。”
“假的！”
郭氏、秦氏异口同声回答，声音拉的老长。
秦氏沉吟道：
“爹一向喜欢陈开，很有可能背着咱们暗中接济陈家。
陈开借此新盖了几间草房，养了几匹马，也不是不可能，咱们得提防他使诈。
倘若后天他买通了些人，借了些马，硬冲门面，咱们届时也不好多说什么。”
其他人都知秦氏向来精明，一齐道：“你想必已有了对策，快说！快说！”
秦氏嘴角微微翘起，道：
“他让咱们后日过去，咱们偏偏早去一天，让陈开那小子无法作假。明日咱们先到县城，让爹跟咱们一起过去，也让爹看清陈家的本来面目。”
众人轰然叫好。
第二日一大早，周家众人便启程出发，一路催促车夫，很快便来到县城周家店铺。
周大宏见众人前来，大感诧异，听说众人怀疑陈开、今日便要前往陈园，怫然不悦，当即拒绝。
其实陈园是什么样，他心里跟明镜似得，儿子、儿媳们任何时候查看，他一点也不担心。
他只是气这些不争气的后辈，以小人之心度君子之腹，更气他们自作聪明，不知好歹。
周家众人见周大宏拒绝，更加怀疑其中事有蹊跷，铁了心非去不可。
周大宏无可奈何，只好与周家众人同行。他心中有气，对儿子、儿媳也不搭理，坐在车中，一言不发，只闭目养神。
周家众人看在眼里，更加怀疑此次周、陈两家联合，就是陈开侵吞周家产业的诡计，暗自庆幸早来一天，没着了陈开那小子的道。
待得到达村子，晌午已过。周大宏虽闭目养神，却没真的睡着，一路上听到的尽是陈开的坏话，耳朵都听的生出了茧子。
他坐在车中，也没打算反驳，只想让众人亲眼看看陈园，让他们知道什么叫天外有天、人外有人，让他们对陈开另眼相待。
但毕竟听着心烦，一到村子，便令车夫停车，自己率先跳下了马车。周家众人还以为到了，跟着纷纷跳下。
便在这时，銮铃声响，一辆马车从后疾驰而至，停了下来，从车上跳下一位中年人来。
那人见到周大宏，连连摆手，高声叫道：“周兄，周兄！”
周大宏闻声转头，笑着迎了上去，来人正是自己多年的老友。当初他到处游说商贩入驻陈园集市，正是此人第一个答应下来。
周家众人纷纷向来人行礼，众人寒暄一番，那中年人道：“周兄，有一件事还得请你帮忙……”
周大宏见他故意停住不说，知道他是嫌人多嘴杂，便对儿子、儿媳道：
“你们先行过去，我随后便到。你们一直往前走，最高、最大的宅院便是。”
说着也不等周家众人答复，拉起老友的人向一旁走去。
周家一行人缓缓前行，目力所及，皆是清一色的崭新草房，家家门前挂着腊鱼腊肉，不禁啧啧称奇：清水县竟有如此富庶的村子？
行不多久，便见到一排长长的高墙，众人好奇心起，本想进去看看，却被人拦住，获悉这是陈家正在新建的宅院。
陈家？
周家众人一般的心思：自然不是陈开。
秦氏想得更深：等会得好好看看，切不可让陈开借着村中富豪之家，蒙混过关。
又走了一阵，眼前好大一座宅院。细看之下，却跟县城之中的宅院颇有不同，但从外面远远看去，里面房屋众多，竟不止百间。
众人继续前行，所谓的宅院却无大门，而是矗立着一座木制牌匾，上书“陈园”二字。
他们怀着好奇，走了进去，只见左右两边皆有数排房屋，都聚集了不少人。
周家人随意找了一个年轻人，问道：“请问陈开住在哪里？”
那人似乎身有急事，急急忙忙往身后一指，道：“开哥儿在那边呢！”
周家众人循着他所指方向望去，只见陈园牌匾的正北方有一座朱漆大门，门顶匾额却无字。
倘若对照普通宅院，牌匾是大门，而后面的朱漆大门倒似是宅院的垂花门。
走到跟前，只见白墙红瓦，建构雄伟，门上茶杯大小的铜环闪闪发光，大门左右矗立着两头雄狮，神态威猛。
周家众人面面相觑，心中均想：莫非这是陈开的家？
随即又都摇了摇头：这怎么可能？光是这座宅院，便是周家也建不起来，又何况是向来贫困的陈家？
想通了此节，众人相互一合计，得出结论：
定是陈开在此豪奢之家做事。
周风虽是周家长子，却最是胆小懦弱，骤见这高门广厦，竟吓得连门不敢打。气的郭氏拧着他耳光，咒骂不休。
周驰夫妇笑了笑，上前打门。
过不多时，从门后走出一个人来，问道：“不知诸位找谁？”言语间甚是斯文有礼。
周驰刚要开口，他妻子秦氏却抢着道：
“恩，有个人欠了咱们的钱，却总是不还，听说此人在贵府，特来找寻，冒昧之处，还乞原谅。”
原来这秦氏最是好面子，周家虽不是不是什么豪门大户，但秦氏出门却很是讲究排场，平时与人交往也只颇为势利。
他心里认定陈开在这户人家当下人，为了不失自己面子，竟然故意瞒着与陈开的亲戚关系。
那人点头道：“原来如此，若是陈园中有人欠钱不还，咱们决不包庇，不知那人是谁？”
周驰这才道：“姓陈名开，估计在府上当个下人伙计。”
那人张大了嘴，合不拢来，本想发作，但终究还是忍住了，只道：
“不知二位高姓大名，小的进去也好通报。”
秦氏道：“周家，从这向西南有一座周家马场，便是咱们家的，请让陈开出来一下，咱们与他谈好欠钱之事，便即离开，决不叨扰贵府。”
那人冷冷的道：“请诸位稍等，小的这就进去通报。”
陈开此时正在被一群妇人围着，这些人七嘴八舌说个不休，陈开早就不耐烦，只是苦于没有理由抽身。
忽然听说有人拜访，顿时喜出望外。
“诸位，诸位，我现在确有要事，不好意思，不好意思，我要先行一步。
诸位的好意，陈开感激不尽，今晚还请留下吃一顿便饭。”
陈开一边说，一边挤出了人群。
走出大厅，长长的舒了一口气，听说有人来催自己还债，纳闷道：
“来的是些什么人？我何时欠过别人钱啦？”
那人道：“自报是周家人，对了，是县里周家马场的人。”