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过不多时，郑华来到房中。
多日来的相处，陈开对郑华已颇为信任，更加认可他的工作能力，开门见山的道：“郑华兄弟，有一件差事，劳烦你走一趟。”
郑华拱手道：“开哥儿太过客气，尽管吩咐便是。”
陈开将谈判内容简要的说了，接着道：
“任忠兄弟重伤未愈，眼下不能远行。任忠兄弟样样皆好，就是脾气有些毛躁，不是此行的最佳人选，此去王家马场还是由你去最为合适。”
郑华心中一紧，脸上微微变色，仍大声表态道：
“开哥儿放心好了，此行定不负所托，我会暗中使些绊子，王家马场想学会打造马蹄铁和钉马掌，那是门也没有！”
只是如此一来，我这条小命便就此搭进去了。
伤心难过只持续了一会儿，便即坦然：以前日子多么艰难，没饭吃，没衣穿，房子透风漏雨。
自从开哥儿带我进了县城，家里日子一天好过一天，不仅衣食无忧，还住上了新房子。
以我一条命，换全家平安喜乐，这桩买卖终究还是我赚了。
本想开口让陈开在自己走后，照顾自己家人，转念一想：
开哥儿的为人，我还有什么不放心的？我一去，开哥儿自会照料，我何必多此一举？
陈开见郑华欲言又止，再细看他脸色，才知他抱了必死之心，会错了意，赶忙解释道：
“此行若是说全无凶险，倒也不见得，但郑华兄弟，你过去之后，只管按照他们的要求去做，不用暗中做手脚，想来他们也不会为难你。”
郑华又惊又喜，道：“那咱们辛苦经营的马蹄铁生意，岂不是白白送给了旁人？
开哥儿，我好不甘心，是我没用，是我怕死，我……”
陈开拍拍他肩膀，道：
“做生意就是为了赚钱，咱们也赚了不少钱，要懂得知足。
须知：贪心不足蛇吞象。该放手时就放手，倘若利用这马蹄铁，再能为咱们捞取其他好处，这桩买卖倒也不是很亏。”
接着压低声音，将下一步的谋划说了出来：
“你此去王家马场，要安安分分，全心全意教授他们，竭力取得他们的信任。期间你要留意马场的一举一动，特别是马场继承人的归属。”
郑华不解，问道：“那王瑜不就是王家马场的少场主，马场的继承人难道还能另有其人不成？”
陈开微笑道：“若当真是此人，那再好不过，怕就怕这王瑜想要继承马场并非难事。”
大到一个国家，小到一户人家，哪一个权力交接是一帆风顺的？
陈开此时不想解释这些，接着道：“在王家马场的这段时间，你要与这位少场主多亲近，如果条件允许，助他登上场主之位。
但你行动之前，一定要先知会我，待得到我的同意，才能开始行动，否则便按兵不动，你记住了！”
郑华点头称是。
陈开又道：“你打听到的讯息，不要直接送到陈园，以免引起他们的怀疑。
我会派一个可靠之人，前往天水郡治所上邽，你想办法将讯息送到那里。
前往上邽的具体人选，我还未决定，但必是你熟识之人，这点你尽管放心。
最后一点，也是最重要的一点，什么马蹄铁技艺、什么继承人归属、什么王家马场，一切都不重要，重要的是你，重要的是人。
只要咱们兄弟都在，以后还有什么是咱们不能得到的？”
陈开站起身来，郑重的道：“安全第一，保住性命才是最重要的，这一点你要牢牢记住！”
郑华泪水盈眶，重重的点了点头，就此告辞离开。
陈开的这一番言辞，一方面自然是为了收买人心，但更多的却是自己的心里话。
在他看来，人才才是最重要的，尤其是那些对自己忠心耿耿、又有能力的人。
在自己飞黄腾达之时，自然可以利用利益、好处，将一些人拴住，让他们为自己驱使。
可一旦自己衰败落魄，便只有吴大全、郑虎子、郑华这样的人会继续留在自己身边，这些人是陈开极力要保护的人。
……
郑华第二日便启程回了县城，与周掣一道处理马蹄铁店交割事宜。待一切妥当，县令王应廉这才升堂审理捕头张阿三被杀一案。
赵勇公正严明，百姓向来称颂。张阿三臭名昭着，人人深恶痛绝。
城中百姓听说张阿三身死，纷纷拍手称快，奔走相告，而对为民除害的赵勇都暗暗佩服。
如此一来，这次公开审理牵动了所有人的心。还未开审，衙门外便聚集了许多人，但见人头攒动，一眼看不到头。
王应廉这次帮助王家强买了马蹄铁店，成功巴结上了王郡丞，心中自是喜悦无限。
但也自此与陈开那小子撕破脸皮、结下了梁子。
他倒不是惧怕陈开，只是陈开做事往往出人意表，从杀死郑世杰那件事看，这小子又似乎不像表面那边温文儒雅。
王应廉不想养虎为患，虽然眼下不好明目张胆的对付陈开，却也不能让他的势力再壮大。
赵勇是他极不喜欢的人，但此人也算有些能耐，怎能轻易让陈开捡了个大便宜？
王应廉虽然已答应了王瑜，会尽快审结此案，释放赵勇。
但他明面上答应，背地里却安排人手，搜集证据，妄图让赵勇的杀人之罪证据确凿。
可陈开早已将此事做的滴水不漏，他又如何能够得逞？
因此案件才开始审理，便已经结束了。
有袁家夫妇和捕快作证，王应廉找来的那些假证据，当场便被揭穿。
虽然赵勇一如既往的认定自己杀人有罪，但在外人看来，他是路见不平、见义勇为的英雄，不但无罪，反而有功。
王应廉虽然极不情愿，但还是在众目睽睽之下，宣布赵勇无罪，当堂释放。
此言一出，全场沸腾，众百姓欢呼雀跃，竟还有些百姓高喊：青天大老爷！
这倒是陈开始料未及的了。若是他在场，非得生气不可：这种官也配？
赵勇经过这次牢狱之灾，想明白了一些事。
他本一意求死，守护他多年来的职业操守，但见陈开仔细谋划，精心设计，自己终究还是脱了罪。
此时他已不怪陈开，但觉此人混淆是非、颠倒黑白，毫无公义道德，跟自己决非一路人，想着以后再也不跟他牵扯便是。
只是想到自己的干女儿吴晓蓉，对陈开情根深种，不由得深深叹了口气。
走出县衙，见前面袁家夫妇相互搀扶，缓缓前行，背影单薄，颇为可怜。
赵勇知道这对夫妇落到如此地步，全是因自己而起，便上前问候，得知二人竟要前往陈园，还要邀请自己一同前去。
赵勇当场拒绝。但二人就此去陈园，以陈开之能，当能让这对夫妇生活无忧，这倒去了他的一块心病。
辞别袁家夫妇二人，赵勇疾奔回家。待至家中，却见房中无人，向左右打听，才知老妻已被人接了去，竟又是陈开所为。
赵勇又气又怒，决意前往陈园，将老妻接回来。只是接回来之后，又该作何打算，半点头绪也无。
他此番侥幸逃脱罪责，但他内心却过不了这一关，这捕头是如何也做不下去了。
他心中有愧，城中百姓却奉自己为英雄，他如何能受，这县城也已无法再待。
忽然间，只觉天地虽大，却无自己夫妇二人容身之所，不由得茫然若失。
赵勇此刻身上并无分文，此去陈园只有步行前往。
其实以他之名望，只要相求，自会有人相助，即便他开口相借，也会有许多人愿意伸出援助之手。
可他却始终拉不下脸来，他躲躲藏藏，悄悄溜到城外，遥见前方停着一辆马车，一对夫妇站在车下，正准备上车启程，正是袁家夫妇。
赵勇不愿让二人看到，躲得远远的，打算绕车而行，但终究还是被夫妇二人发现了。
袁家娘子来到赵勇跟前，盈盈下拜，道：
“小女子多谢赵捕头出手搭救，此恩终生不敢忘，若捕头不嫌弃，咱们结伴而行如何？”
赵勇还了一礼，道：“娘子太过客气，你们乃旁人所救，跟我并无干系，咱们不同路，就此告辞！”
其实他又何尝不知张阿三的为人，袁家娘子如此貌美，被那无赖惦记，一点也不令人奇怪。
但即便如此，只要张阿三并未采取行动，那便不能定罪，否则对袁家娘子心怀不轨的人那么多，难道要全部杀却？
是以他虽痛恨张阿三，却绝不公报私仇，非要依法将张阿三惩治不可。
袁家娘子又道：
“赵捕头容禀，此去陈园路途甚远，我夫妇二人无依无靠，一路之上未必便能太平，还望赵捕头大发善心，好人做到底，再护送一程。
大恩大德，无以为报，请再受小女子一拜！”
赵勇眉头微皱，退开两步，坚不受拜，本想一口回绝，但看到袁家娘子楚楚可怜的神情，终究于心不忍。
此时围观的人越来越多，自己也已被人认出，眼见另有不少人涌来，当机立断的道：
“好，咱们结伴而行，互相也有个照应，什么护送之言休要再说。”
当下二人快步走到马车旁，赵勇与袁家夫妇先后跳上马车，车夫扬鞭起行。
待来到陈园，晌午已过。
赵勇从马车跳下，映入眼帘的是一座规模宏大的建筑群，但见众人从大门走进走出，显是颇为忙碌。
走进大门，院中人数更多，众人各司其职，井井有条，各种新建筑拔地而起。
赵勇不由得暗暗吃惊：才几日不见，陈园竟变化如斯！
其实赵勇看到的还只是陈园繁忙之一小角。
坞堡那边的建设才真正称得上热火朝天，只是外面以防护围墙围住，旁人看不到其中情景，即便有人看到，也不过认为这是在建造一座高大的宅院而已。
便在这时，一阵争吵声打破了这安静忙碌的气氛。
一人道：“我没偷，不是我干的。”
另一人道；“不是我偷的，你可别冤枉我！”
两人身后，另有一人，高大威猛，正是吴大全。
他手持藤条，一边鞭笞，一边怒道：
“有人看到你们二人从房中出来，不是你们又是何人，你们还是乖乖承认的好，免得受一顿皮肉之苦。”
两人一起喊冤，互相指认对方。
袁家夫妇觉得有趣，上前观看。
赵勇却摇头笑笑，此种案件，他一生之中不知处理过多少。他虽已不是捕头，但遇到犯案之事，不免手痒，便也靠了过去。
目力所及，当先一个嫌疑人贼眉鼠眼，形象猥琐，一双眼睛精光四射。
另一个嫌疑人五官端正，一副忠厚老实模样，满脸委屈之色。
只听吴大全大声对当先一人道：
“王麻，你还不认罪，你从前是个什么货色，你自己心里还不清楚？偷鸡摸狗、欺凌弱小，什么坏事你没做过，我看这房中的钱财就是你偷的！”
说到此处，扬起藤条，重重抽了一下。
赵勇眉头皱起：仅凭这些怎能断案，这未免太草率了些！
吴大全指了指第二个人道：
“李四嘛，是大伙公认的老实人，素来手脚干净，又乐于助人，这钱财定然不是他偷的，大伙儿说是不是？”
围观众人齐声称是。
吴大全颇为得意，又道：“王麻，事到如今你还不认罪吗？老实交代，把钱财藏哪里去了？
依我看，你这次来陈园就不是来帮工的，就打算好来偷东西的吧？”
王麻大呼冤枉：
“吴大哥，小的初来陈园时，确实怀着这样的目的，但几日下来，见陈园防范严密，便渐渐绝了这个心思，又见工钱颇多，便想安心在这里赚钱。
陈园安排的活计不重，工钱又多，我又何必甘冒风险去偷盗？吴大哥，这钱财真不是我偷的，我可以对天发誓。”
吴大全显然不信，道：
“任凭你如何花言巧语，也休想骗过我，你来之前既有偷盗的心理，我抓你便是没错，看我不好好教训你。”
此言一出，在场的许多人心中咯噔一下。
他们大多第一次来陈园，不知陈园开出的高额工钱是真是假，来之前不免怀揣着各种各样的心思。
听说吴大全要秋后算账，不免心里紧张，他们可不想失去这养家糊口的活计。
吴大全说罢，扬起藤条便要再打。
忽然手上一紧，抬头望去，藤条一头已被一人牢牢抓住。
吴大全认得赵勇，赔笑道：“什么风把赵捕头吹来了，赵捕头在此，我不免有些班门弄斧，赵捕头以为我今日断案如何？”
赵勇冷哼一声，不理吴大全，俯身在王麻耳边低声问了几句，又低声问了问一旁的李四，若有所思。
最后让吴大全带他到失窃的房间去看看，过不多时，去而复回，大声宣称李四是窃贼。
此言一出，全场哗然，唯有王麻大声叫好。
赵勇待众人安静下来，有理有据的将破案详情说了出来，众人信服，李四大惊之下，俯首认罪。
众人佩服之至，大声喝起彩来。
从赵勇开始调查，到最终结案，前后竟不到半个时辰。
赵勇身为捕头之时，最不喜欢如此场面，因为他知道办案抓人乃他天职，并没有什么了不起。
但如今物是人非，自己已非捕头，他知道这次应该是他最后一次查案断案，想起往昔，不免有些怀念。
面对众人的交口称赞，心中竟有些飘飘然。
吴大全在旁恭维了几句，又提议让赵勇处理其他案子。
赵勇下意识的想要拒绝，但终究抵不过心痒难搔，心中只道：就再查一案。
可一个案子接着一个案子，又怎能轻易收的住？
十几个案件堪堪断完，天已向晚。赵勇此时终于想起此行的目的，便要去与赵夫人相见。
便在这时，马蹄声响，一支车队缓缓进入陈园。
车队后面跟着三个衣衫褴褛的少年，尽皆五花大绑，满脸灰尘，已看不清本来模样，显是受苦已久。
赵勇一见，大是愤怒。快步上前，将三人身上绑缚去了，怒道：
“你们难道都是铁石心肠，不是爹妈生爹妈养，竟然用如此手段对付三个少年，陈开呢，叫陈开出来见我！”
吴大全急的直跺脚，大呼可惜。
见车队领头的是陈金、陈木两兄弟，悄悄来到二人身旁，低声道：
“你们什么时候回来不好，偏偏是在这个时候。这下可好，把戏演砸了！”
陈金、陈木乃是受陈开所托，带着物资前去接济孩童、少年的父母，由于那些父母的情况比预料之中的还要悲惨，故而多耽搁了些时日。
此刻二人一头雾水，你看看我，我看看你，一脸茫然：戏？演砸了？这是哪跟哪儿呀？