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陈开接着道：“既然要卖，自然要狠狠的敲上一笔，你们以为咱们该要多少钱合适？”
周掣、郑华二人这才知道自己所听没错，都感诧异。周掣道：“开哥儿，这店是咱们的心血，怎能轻易的就卖出去！”
郑华连忙附和道：“不错，要不咱们再想想办法，只要能保住店铺，让我干什么都可以。”
陈开自然也有些舍不得，但战乱将至，再过几个月薛举便会在兰州起兵，很快就攻入天水郡，清水县自然无法幸免。且薛举其人残忍好杀，更加不能招惹。
这是陈开作为穿越者的优势，但这些理由是无论如何不能宣之于口的。
沉思半晌，道：“这王家马场有郡丞撑腰，王县令又苦苦相逼，咱们眼下只能暂时屈服。但风水轮流转，今日失去的，他日我必亲手拿回来，任忠所受的苦楚，我定会让他们加倍偿还！”
周掣、郑华先是默然，待听到后面的言语，精神为之一振，连连点头。
陈开当即发号施令：“掣弟，你尽快联络王家马场的人，着手开始商讨价钱，店铺咱们可以卖，但绝不能亏了。
郑华兄弟，劳烦你再去县衙跑一趟，不求能见到县令，但要送个口信进去，就说陈开已知县尊好意，答应售卖店铺，请县尊派人做个公证。”
二人得令，快步而去。
陈开这才得闲去见义父。周大宏乍见义子，格外高兴，忽然脸孔一板，数落了陈开一番。原来他仍对当日陈开不辞而别而耿耿于怀。
陈开素知这位义父的脾性，趁机说了几句好话，周大宏立时喜笑颜开，待听得陈开要卖掉店铺时，点了点头，道：“能屈能伸，方为大丈夫！对方来头着实不小，咱们暂时忍耐，终有报仇雪恨的一天。”
周大宏在商海浮沉多年，几起几落，对挫折困难早已不放在心上，但义子陈开年纪轻轻，面对如此大事，竟也能镇定如恒，冷静对待，一点也不冲动，这可就令人有些匪夷所思了。
“跟义父说实话，你背后是不是有高人相助？”
陈开一怔，随即笑道：“那自然是有的！”超级大脑应该比高人还要厉害。
周大宏捋须点头：这就对了，既然眼下高人不愿现身，那也不便强求，但只要有机会，我定要瞧瞧这位高人到底是何等样的人物。
陈开与义父闲聊多时，心中始终有一件事放心不下，但想着有郑虎子和其他伙计在旁护持，吴晓蓉该当没有凶险。
只是刚刚出了任忠这样的惨祸，他不得不处处小心，便又差遣两个伙计，前去酒楼打探详情。
过不多时，那两个伙计回来禀道：“晓蓉姑娘安然无恙，请小郎君放心。晓蓉姑娘言道：回去告诉开哥，我将赵捕头送回府中，便即返回，不用担心！”
陈开这才彻底放下心来，但直到夜色降临，吴晓蓉等人仍旧没有回来，他复又担心担忧起来，当即出门，决定亲自去找寻。
刚出门口，正撞见了吴晓蓉等人，他情急关切，对郑虎子斥道：“耽搁这么久，也不知派人送个口信来么？”
吴晓蓉见陈开如此关心自己，芳心大慰，但因为自己却让郑虎子遭到训斥，大感歉疚，悄悄安慰了一番郑虎子，拉着陈开的手，走入偏厅。
郑虎子也不生气，微微一笑，知道二人有悄悄话要说，当即守在远处，好让二人说话之时隔墙无耳。
陈开此刻气已全消，但见吴晓蓉轻扯衣带、絮絮认错，颇觉可爱。吴晓蓉越是诚挚道歉，他越是佯装不肯原谅，吴晓蓉哪里知道陈开是在故意逗她，好话、软话、难为情的话都说了。
“开哥，好哥哥，是我错了，你别生气好不好？”
“开哥，原来干……赵捕头并非有意针对你，他是受人愚弄而不自知。”
“好哥哥，原来干……赵捕头的仇人是张阿三，此人坏的紧，骗了赵捕头的女儿不说，还逼得姊姊投井自尽。”
陈开听了这些，已没有心情再跟她开玩笑，当即便让她把知道的事情一五一十的说出来。
……
吴晓蓉来到酒楼，待陈开离去，命小二准备了醒酒汤。可赵勇虽在大醉当中，尚能分清酒与汤，根本不肯喝汤。
吴晓蓉感激赵勇一路来的照顾之恩，不忍见他如此，不顾郑虎子劝阻，坐到了赵勇对面。
赵勇停杯不饮，只见眼前是个如花似玉的妙龄女子，满脸关切神色，依稀便是自己爱女的模样。他不禁看得呆了，浑不知此刻是真是幻。
耳听得“女儿”道：“别喝了，别喝了！”
他乍见女儿，心花怒放，快速的点了点头。女儿让他不喝酒，他当真便不喝，女儿让他回去，他就乖乖的回去。
吴晓蓉让两伙计搀扶着赵勇，自己则跟在旁边与他说话。赵勇从没想到还能见到女儿，句句发自肺腑，舐犊之情溢于言表。吴晓蓉听了，也不禁感动。
来到赵勇家中，只见房屋颇为简陋，一县之捕头竟清贫至斯，吴晓蓉等人都难以置信。
赵夫人感谢众人的相助，端茶倒水，殷勤招待。尤其对吴晓蓉格外喜爱，拉着她的手，叙述了往事，将张阿三害死女儿一事原原本本说了。
吴晓蓉怒气填膺，想到夫妇二人爱女之深，却白发人送黑发人，泪水盈眶，难以自已。
赵夫人擦了擦眼泪，带着吴晓蓉去了爱女的卧房。
吴晓蓉坐在梳妆台前，只见桌面洁净，一尘不染，看来夫妇二人经常前来打扫。木梳平滑如镜，显是夫妇二人睹物思人，经常摩挲所致。
赵夫人眼睛通红，不忍再看，找了“整治饭菜”的由头，走出了卧房。吴晓蓉想到这位姊姊的遭遇，颇为惋惜，心想：开哥虽然花言巧语，但决不会负我，姊姊却没我这么好运了。
便在这时，郑虎子走了进来，说道：“开哥儿先前差人来了，你也答应，将赵捕头送到家中，便即返回。咱们现在就得回去，省得开哥儿担心。”
吴晓蓉却道：“这里是捕头的家，又有你们在旁，不会有事的，就让我多待一会儿，回去我跟开哥解释，赵捕头夫妇实在是太可怜了！”说到此处，眼圈不自禁的红了。
郑虎子知道陈开与吴晓蓉的关系，此时也不好说什么，若是强行带她回去，弄哭了她，开哥儿得知后，定也不会高兴。倒不如暂时依了她，好好保护便是。
吴晓蓉轻轻将郑虎子推出卧房，这里坐坐，那里摸摸，便是身处自己的闺房一般，想到这位姊姊的悲惨身世，既伤心又难过，想到张阿三的狠毒薄幸，心中又大骂不止。
赵勇身体健壮，先前又喝了醒酒汤，这时从床上醒来，只觉头痛欲裂。出得房门，只见郑虎子站在院中，当即抱拳致谢。郑虎子拱手还礼。
赵勇揉了揉脑袋，想起先前的事，叹了口气：原来之前都是我的痴心妄想，阴阳两隔，女儿又怎会在我身边？
但那种感觉又是如此真实，他左右不得其解，心有所思，便慢慢走到了女儿的卧房外。
他轻轻打开房门，只见一个婀娜背影映入眼前，满头秀发，脖颈雪白，这不是女儿又能是谁？
他只道是女儿的鬼魂，深情的叫道：“阿秀，阿秀，你也想念爹爹，特意来看爹爹，是不是？”他原不信鬼神之说，但思女成痴，此刻女儿就在眼前，容不得他不信。
吴晓蓉愕然回头，只见赵勇老泪纵横，怔怔的瞧着自己，忙问：“赵捕头，你叫我什么？”
赵勇见女子是吴晓蓉，并非女儿，刹那间心如死灰，便如从云端跌落到了万丈冰窖。想到今生今世再也无法见到女儿，心如刀割，万念俱灰之下，一交坐倒在地。
他原本是一个铁铮铮的汉子，如今乍喜乍悲，再也抑制不住，也不起身，当即嚎啕大哭起来。哭声凄厉，听者落泪，闻者伤心。
吴晓蓉赶忙上前，好言劝慰。其他人听到哭声，纷纷赶到。赵夫人被丈夫这么一带，也抽抽噎噎的哭了起来。
过了良久，夫妇二人哭声这才止歇，二人相互搀扶站起。
赵勇冲吴晓蓉拱了拱手道：“今日多谢姑娘大恩，请回去转告小郎君，先前多有得罪之处，还请他原宥。
临去长安前，县尊曾对我言道：这厮是十恶不赦的奸贼，只是苦于没有证据，才让他逍遥法外，你一路监视于他，伺机收集证据。
我对县尊之言深信不疑，从没想到县尊乃是故意相欺，幸好未铸成大错。
此事千真万确，小郎君若是不信，大可找我到县尊面前对质。”
吴晓蓉想到陈开、赵勇二人误会终可得解，很是高兴，望着赵勇踉跄的背影，大是心疼，叫道：“赵捕头，人死不可复生，你要保重身体啊！”
赵勇一怔，又流下泪来。赵夫人再次打量吴晓蓉，越看越是喜欢，拉着她的手，道：“姑娘，我有一个不情之请，只是这事儿委实不好开口。”
吴晓蓉道：“夫人有话尽管直说，小女子任凭吩咐。”
赵夫人为了丈夫，咬了咬牙，一跺脚，附在吴晓蓉耳边，说了几句悄悄话。
吴晓蓉大吃一惊：原来夫人想收我为义女，赵捕头膝下有女，丧女之痛便可稍解。爹爹向来对我言听计从，此事倒不需征求他老人家的意见，只是开哥那边却不好说了。
开哥与赵捕头之间的误会，虽然全因县尊而起，但开哥言谈间对赵捕头颇为不满，我此时答应，开哥若是因此生气，那又该怎么办？
一时彷徨无计，叫来了郑虎子，悄悄询问他的意见。
郑虎子笑道：“开哥儿视你为心头肉，你的要求，他哪还有不同意的？再说了，开哥儿是何等样人，素来宽宏大量，何况这本身就是误会，放心吧，开哥儿不会因此生气的。”
吴晓蓉想想也是，当即答应下来。赵夫人立即着手准备，在郑虎子等人的见证下，吴晓蓉屈膝跪倒，为义父、义母斟茶。夫妇二人欢喜无限，接过喝了。
……
听到此处，陈开惊讶的道：“你当真认了赵捕头为义父？”