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看到马公子反常举动的，是客店的伙计，名叫平五，正是先前替陈开赶车的车夫。
他在客店多年，常常受人轻视，处处遭人白眼，尝尽人情冷暖。
在平五眼中，这位姓陈的客官跟别人大为不同，出手阔绰倒还罢了，竟还对自己以礼相待，无丝毫架子。
就在早些时候，他拿着拜帖，上前打门，无缘无故被拒绝。陈小郎君非但没怪罪，反而安慰自己。待得返回客店，陈小郎君又赏了他一笔不菲的钱财。
在平五心中，这位陈小郎君就是自己的恩人。
陈小郎君这两天给的赏银，足足相当于他一年的工钱，他受之有愧，总想着能为陈小郎君做些什么，因此对陈开一行人格外关注。
就在从柴府回来不久，从店外进来一位客人。平五正在忙着擦拭桌椅，初时倒也没放在心上。
后来却发现这位年轻公子举止有些古怪，目光始终停留在一个人身上，赫然便是那陈小郎君。
平五心中一凛，暗中留了个心眼，利用端茶送水做掩护，悄悄监视那年轻公子的一举一动。
只见那年轻公子鬼鬼祟祟，不停在二楼走来走去，最终在陈开的房间门口停下，伫立良久，脸露喜色。
平五至此再无怀疑，过了一会儿，悄悄找到陈开，将自己所见所闻，一五一十的说了。
陈开见这个萍水相逢的伙计，言语之间对自己十分关心，大是感动，说了一些感谢的话，并嘱咐他不要轻举妄动，更不要将此事诉诸旁人。
平五答应了，担心陈开等人的安危，提议报官，让官府过来抓人。
陈开笑着道：“平兄弟的好意，我心领了，只是咱们无凭无据，官府未必肯信。多谢平兄弟示警，此事我自有计较。”
说着拿出了两片金叶子，递了过去。
平五此刻只十七八岁，又出身贫困，哪里见过什么金叶子，只觉眼前一亮，艳羡的看了一眼，却不接受。
“小郎君是善人，你给的赏赐已经够多了，这次说什么我也不能再要。”
陈开试着将金叶子塞入平五手中，却都被平五挡开，只好摇头作罢。
他心里着实喜欢这个小伙子，便拉着他坐在桌边，拉起了家常。这一说便是小半个时辰。
陈开这才得知平五的身世，眼下他并未娶妻，家中还有一个卧病在床的母亲，生活困苦，难以为继。
正交谈间，郑虎子等人回来了。平五伸袖抹了抹眼泪，识趣的退出了房间。
陈金、陈木兄弟俩这次出去，颇有收获，二人四处打听，得知宇文恺、何稠两家人已悉数迁往洛阳，但尚有何氏门人留在长安，据说还有一个是何稠的得意门生。
二人想把这个好消息早点告诉陈开，一路奔跑而回，来到陈开跟前时，已气喘吁吁。
二人喘息一阵，刚要开口说话，却听得陈开说道：“你们兄弟俩一路辛苦，眼下有一件急事，需要你们再辛苦一趟。”
当下便将平五的事简要的说了，让他二人找到平五的住处，请最好的医生过去，为平母治病。
陈金、陈木二话没说，直接出门而去。
郑虎子见陈开眉头微皱，知道他此刻怀有心事，便简明扼要的汇报道：“四个孩子，两个已找到父母，另外两个也有了眉目，只是有待确认，我即刻便去！”
陈开摆摆手道：“这个不急，何况天色已不早，明日再去也不迟。虎子兄弟，你即刻出门，帮我买一些物事回来。”附在郑虎子耳边，将自己的要求小声说了。
郑虎子一听陈开要迷药、绳索、麻核等物，大感奇怪，也不多问，拱手而去。
到得晚间，三人陆续返回。
郑虎子回来最晚，将买来的物事妥善放入房中，这才下楼。客店一楼早已准备好酒菜，郑虎子一落座，各种佳肴不住往桌上送来。
赵勇坐在桌旁，一人独饮，颇为苦闷。
陈开、吴晓蓉二人一走，三个孩童便只得由他照顾。初时三个孩童正处沉睡当中，倒也并不麻烦，但很快孩童陆续醒来，一会儿啼哭不止，一会儿调皮捣蛋，无一刻安生。
赵勇为此焦头烂额，苦不堪言。
不仅如此，他断定陈开对孩童心怀不轨，生怕孩子放在房中，会被陈开盗走。便命店中伙计买来了两个大竹篓，将孩子放入篓中，即便下楼吃饭，也带在了身边。
孩童玩闹了许久，先前又喂过食物，此刻都已累了，已沉沉睡去。
眼前菜肴虽然丰盛，赵勇却一点胃口也无，眼见众人到齐，仰头又饮了一杯酒，问道：“有孩童父母的消息吗？咱们该当早日将这些可怜的孩子，交给他们的父母才是。”
郑虎子负责此事，但陈开一再嘱咐，任何事都要瞒着赵勇，此刻没有陈开的命令，他不敢答话。
只好眼望陈开，请他示下。
郑虎子见陈开点头，这才说道：“赵捕头大可放心，今日我已联络了几户人家，有两家确是孩子的父母，还有几家有待确认，倘若没有意外，明日晌午时分，孩子的父母便会来客店领人。”
赵勇闻言大喜，举杯道：“好极，好极，我敬虎子兄弟一杯！”
郑虎子见赵勇不敬陈开，反而敬自己，不敢举杯，说道：“我不敢居功，这全是开哥儿指挥得当，咱们一同敬开哥儿一杯。”
赵勇瞥了陈开一眼，嘴角微动，冷哼一声，也不拒绝，仰头一口喝干。
接着又频频举杯，不断找陈金、陈木及郑虎子三人喝酒，完全将陈开晾在了一边，仿佛陈开是透明的一般。
陈开也不生气，径自小酌，享受美食，好不自在。
酒过三巡，除陈开和吴晓蓉外，其他人皆有醉意。这时平五又抱了一坛酒，放在桌上。
赵勇踉跄起身，拍了拍平五的肩膀，笑道：“你小子可以啊，我们还没要酒，你自己就送上来啦。”大手一挥，豪气陡升，高声道：“咱们再喝，喝！”
说着便要去拿酒坛，只是今日实在饮酒甚多，手上用劲，竟提不起来。
郑虎子和陈氏兄弟皆起身相劝，今日到此为止，赵勇自然不肯听，仍大叫大嚷的要喝酒，引得其余客人侧目观看。
陈开知道平五无故送酒上来，乃是有话要说，这话是决不能让赵勇听到的。伸手轻轻点了点吴晓蓉胳膊，眼睛向装载孩童的竹篓望了一眼。
吴晓蓉不假思索，当即明其意，盈盈起身，冲赵勇说道：“赵捕头，咱们回去看看孩子好不好，莫憋坏了他们才是。”
赵勇虽然大醉，脑袋却仍清醒，指着陈开道：“你休想打孩子的主意，我早晚会找到你作奸犯科的证据，你且等着瞧！”
转头又对吴晓蓉说道：“晓蓉姑娘，你要看清此人的真面目，他不是好人，并非你的良配，还望你好自为之。”
他酒醉之下，竟把心底的话说了出来。
待得赵勇与吴晓蓉上楼，平五端起酒坛，为陈开斟了一杯酒，大声道：“客官，这是咱们店的招牌佳酿，你再尝尝！”
说话的同时，嘴巴往客店拐角一努，低声道：“就是他！”
陈开心中一凛，端起酒杯，装作不经意的往那个方向瞄了一眼。只见客店一楼拐角处，有一男子端坐桌边，正在喝酒吃菜。
那人似乎有意躲着，陈开只能看到那人侧脸，皮肤白皙，高鼻薄唇，竟似是一个英俊倜傥的美男子。
那男子便是马公子了。
他得到了孩子的消息，没有去搬救兵，想着人多反而容易误事，打算凭自己一己之力，将孩子营救出来。
很快他便有了一个绝佳的机会。
他探听到绑架孩子的一行人共有六人，五男一女。天才刚黑，客店伙计便来通知那一伙人：酒菜已备好，客官可以下楼用饭。
马公子时刻留意那伙人的动静，将伙计的话听在耳里。他打算利用那伙人下楼用餐的时间，将孩子偷偷抱来，再神不知鬼不觉的逃离客店。
谁知那伙人一出门，马公子立刻傻了眼。
只见那铁塔般的汉子提着两个竹篓下了楼，他此刻方知那伙人向伙计索要竹篓的用意。
他不甘心，便跟着那伙人下楼，坐在不显眼的拐角处，要了一壶酒，几碟小菜，暗中监视。
待听得那铁塔大汉醉酒之际，吐露真言。
马公子暗暗心惊：原来他们并非铁板一块，也有矛盾，那个领头的少年似乎还是个作奸犯科、无恶不作的惯犯！只是不知他们口中的这位赵捕头，是不是真的捕头。
眼见铁塔大汉背着竹篓，跌跌撞撞的上了楼。马公子觉得留在此处，已没什么意义，便也起身，往楼上走去。
陈开见那美男子走来，抬头望去，不由得脸色微变。
咦！