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吴晓蓉在铁公鸡的陪同下,花了两日时间,终于将换地事宜处理完毕。
这日晌午,她兴高采烈的去找陈开,在路上却遇到许多人,男女老少皆有,竟都是从陈开家中走出。
众村民见是吴晓蓉,都笑呵呵的跟她打招呼,神态间甚是亲切。待走得远了,往日里喜欢八卦的妇女,便忍不住议论起来。
“你们听说了没,开哥儿看上这丫头啦!”
“还别说,如今晓蓉这模样倒也配得上,你们发现没,这丫头越发水灵了。”
“那是自然,如今陈、吴两家一体,有了开哥儿,吴家也跟着富贵,什么好吃的没有?往日晓蓉满脸菜色,又黑又瘦,你瞧瞧现在,脸颊红润又有光泽,活脱脱一个美人胚子,竟似换了个人。”
“你们还在扯东扯西,不记得陈老哥的话啦?一会儿还要继续培训呢,你们不回家做饭,不管你们的娃啦?”
众人一听,纷纷加快脚步,各自返家。
吴晓蓉走进院子,只听陈开说道:“今日的养马培训就到这里,你们先回去吃饭,傍晚再过来。你们回去自己也好好体会体会,咱们三日后考试,合格者录用,录用便给工钱。”
众村民起身,却不离开。
有的道:“开哥儿,我们知道你心善,有意要帮助咱们,但你给这么多工钱,仅仅让我们替你养马,你会不会太吃亏了些?”
有的道:“是啊,当初咱们为族正养马,那才得几个铜钱,还要整日受他们的白眼,要不你少给点工钱,咱们也都愿意跟着你干!”
陈开笑着说道:“大家的好意我心领了,但这些是你们应得的。不过有些话咱得事先说清楚,只有考试合格者,才能领马养马。因为大伙儿要将马驹领到自己家中,所以需要大家立个字据,不知大伙儿可有意见?”
众村民齐声道:“没有!”当即一哄而散。
吴晓蓉走到陈开跟前,嫣然笑道:“我还是第一次听说,养马还需要什么培训的,你的点子可真多!”
陈开见他笑颜如花,天真可爱,忍不住拉起她的手,嬉皮笑脸的道:“我还有更多的点子,你要不要知道?”
吴晓蓉羞的满脸通红,想要挣脱却又不能,啐道:“你快松手,让人看见了多不好。”
陈开又握紧了些,道:“哪里有人?”
便在这时,忽听得一声咳嗽传来:“晓蓉来了啊,快进屋坐,待会别走了,一起吃饭。”正是陈老汉。
吴晓蓉又羞又急,眼见挣脱不开,张口作势便咬,但樱唇刚刚触碰手背,便又抬起了头,泪水在眼眶中滚来滚去。
陈开此时才觉得自己有些过火,急忙松手,致歉道:“你别生气,怪我太没规矩,你打我骂我吧!”
吴晓蓉嘟着嘴道:“我再也不睬你了。”
说着拔腿跑了出去,还没跑出几步,嘴边已露出微笑。
……
三日转瞬即逝,培训考试如期开始,陈开先是提问让村民回答,然后又牵来一匹马,让众村民当场示范。
考试结束,自然有人欢喜有人愁。
陈开为了彻底收服人心,自然不会让那些培训不合格者大失所望。此时仓窖和新房建设正需要大量人手,陈开让那些养马的人每日干半天,让那些培训不合格的村民每日干一整天。
干的时间不同,自然工钱也不同。但骏马出售后,养马者有抽成,这笔钱可是一笔可观的收入,因此大部分村民还是希望能够养马。
陈开既然已定下建立天下最大马场的目标,自然希望越来越多的人,替自己养马,眼见众多渴望的目光,当即便下了决定,等新房建成之后,再进行一次考试。
此消息一出,众村民欢呼雀跃。
陈开如此大张旗鼓的招人培训,自然有些人会坐不住。
本就同处一村,许多人又外出服役,村中留守的人本就不多。如今所有村民不是替陈开养马,便是为陈开建新房帮工,去族正牧场帮工的人可就少的多了。
族正的牧场虽不大,却也有数十只马、羊。连续多日少人打理,牧场污秽不堪,马儿、羊儿挨饿受冻,疾病肆虐,短短几日便死了三匹马。
族正甚是心疼,却又无可奈何,只好遣手下亲信前去照料,勉强维持局面。
郑仕杰见了,大是气愤,怒道:“爹,难道咱们以后都要受陈开那厮的欺负?”
族正叹了口气,道:“他的二叔如今是县尊的女婿,咱们又有何办法?”
突然双眼眯起,冷冷的道:“不过县里的赵县尉和李主簿,似乎都对这个新上任县令不满,咱们且等着瞧,一旦这王县令倒台,咱们立时将陈开那小子碎尸万段!”
郑仕杰大感失望,泄气的道:“可这要等到何时,你看这陈开又是大兴土木的建设新房,又是大张旗鼓的招人养马,一旦让他势大,到头来哪还有咱们的好果子吃。”
族正哼了一声,道:“照他这样如流水般花钱,就算他再有钱,也折腾不了几时。咱们现在要做的就是按兵不动,故意示弱,助长陈开那小子的骄纵之心,只要他把家业败完了,咱们还用怕他吗?”
郑仕杰双拳紧握,大声道:“爹,可我做不到,让我忍气吞声,甚至向陈开那臭小子摇尾乞怜,还不如将我杀了。”
族正拉起儿子左手,轻轻握住,意味深长的道:“小不忍则乱大谋,仕杰,此事关系到咱们郑家的兴衰存亡,你可不能再意气用事啦!
哼,陈开这小子当真不知天高地厚,今日竟然派人来,以县令要挟,要买咱家牧场的马。哈哈,好小子,这是想要逼咱们父子上绝路啊!
好,明日我便将所有的马都卖给他,且让他再高兴几天。
仕杰,后天我再亲去一趟县城,争取联络赵县尉、李主簿、张县丞等人,共同对付县令。你且等我的好消息,在我回来之前,切不可轻举妄动!”
郑仕杰不以为然,却不表露出来,点头答应。
辞别了父亲,郑仕杰叫来了郑虎子,问道:“让你查的事情,怎样了?”
郑虎子道:“吴晓蓉与陈开颇为亲近,甚至有人传言二人已定了亲。”
郑仕杰冷笑道:“陈开这厮虽然可恨,眼光却是不错,这丫头不错,本郎君要了。”
郑虎子心中一紧,脸上却不动声色,平静的道:“此人眼下是陈开的重要之人,倘若贸然动她,我担心……何况族正老爷时常嘱咐,要咱们不要轻举妄……”
“动”字还没说出口,腿上已重重挨了一脚,只听的郑仕杰吼道:“你废什么话,我让你做什么,你就做什么,是讨打,还是存心找死?”
郑虎子知道事态严重,郑仕杰所为已触到了开哥儿的底线,此事非得尽快通知开哥儿不可,当下沉默不语。
郑仕杰却以为郑虎子心中害怕,不敢再说话。
想到自己身边许多亲信都背叛自己,投奔陈开而去。只有这个郑狗子,尽管自己对他又打又骂,他却始终忠心耿耿,不离不弃,不由得稍感安慰。
二十多来竟然第一次有了负罪感,温言说道:“狗子,照我的话去做,事成之后,少不了你的赏赐。
哼,我倒要看看,我小魔王动了他陈开的女人,他又能奈我何!老爹年纪大了,胆子小了,不中用了,竟然怕那浑小子,可我却不怕他!”
嘴上虽这么说,但他毕竟在陈开身上吃过大亏,对陈开心存顾忌,放低了声音道:“此事咱们悄悄的办,他无凭无据,就算知道是我,又能把我怎么样?”
想到得意之处,忍不住哈哈大笑。
郑虎子应道:“此事我去安排,郎君尽管放心。”