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周大宏又惊又喜，他虽然知道自己的白马是难得一见的良驹，但想到陈开的相马之能，从来没想过能得第一。
如今自己的白马率先返回，事实摆在眼前，由不得他不信，刹那间激动的无以复加。
便在这当口，又有一匹马返回，是匹黄马。
族正又气又怒，转念想到：此次赛马会虽然只得了第二，但胜了陈开，也不算一败涂地。
想到此处，怒气顿消，得意洋洋的望向陈开。
接着第三匹马也回来了，正是陈开的小红马。
又过了一会儿，其余的马也陆续返回，待得所有马匹归位，县令王应廉点了点头，便要说话。
却听得一个骑士说道：“县尊在上，小的不敢欺瞒。”
指了指陈开，接着道：“这位小郎君让小的纵马骑上两圈，小的初时以为他疯了，谁知这匹马的速度实在太快，结果小的……小的就真的骑了两圈才返回。”
说到此处，单膝跪地，拱手道：“小的自作主张，还请县尊责罚！”
此言一出，众人尽皆错愕不已。
是真是假？
这小红马奔跑两圈，竟然还能这么早回来？
王应廉惊讶更甚，却不尽信，正色道：“你给我说实话，你是不是收了别人的好处，故意在这里说大话？”
这番话说中了在场大部分人的心思：我的马也是千挑万选的好马，怎么会跟小红马差距如此之大？不可能，一定是这人收了那少年的好处，故意在县尊面前撒谎。
那骑士连连摆手，道：“县尊明鉴，小的句句属实，决无半点欺瞒，诸位同僚，皆可作证。”
众骑士中有几名骑士，曾亲眼见到，小红马的乘者两次超过自己。可一旦说出来，别人除了认为小红马神骏以外，还会觉得自己骑术不佳。
原本想摇头否认，但看到县令凌厉的目光，终于还是将自己所见所闻，一五一十的说了出来。
九人异口同声，竟然都承认小红马确实跑了两圈。
王应廉捻须大笑，连叫：“好马，好马，好马！”喜悦之情溢于言表。
其他人得知真相，尽皆伸长脖子，想要一睹神马的风采。
只族正一人，冷眼旁观，呼呼喘气，愤怒之极。
王应廉走到小红马跟前，见小红马个头不大，却如此神速，越看越是喜欢。
围着小红马转了几圈，啧啧称赞，忍不住轻抚马颈，爱不释手。这般查看一番，依依不舍的回到了座位。
便在这时，忽听得宅院主人惊叫道：“血！县尊你手上有血。”
说着上前查看伤势，并冲左右大叫：“快去请大夫，快去！”
王应廉翻掌查看，只见自己右手手掌满是鲜红的血渍，但却不如何疼痛。仔细一看，竟无伤口，显然并非自己受伤流血，这血渍明显来自别处。
他稍一思索，顿时眼前一亮，情不自禁的朝小红马望去，双眼射出渴望的光芒。旋即又向陈开望了一眼，满意的点了点头。
陈开心领神会，急忙站起，来到小红马跟前，故作惊讶状，道：“原来是小红马伤了！”
伸手往马肩上一抹，顿时满手红汗，扬手说道：“你们看，全是血，赶紧将我的马拉去后院医治，快去！”
王应廉当即附和，那骑士得令，牵马到后院去了。
陈开向众人团团作了个揖，说道：“小红马这次速度固然极快，但这完全是侥幸所致，如此不惜马力奔跑，马儿受损颇重，以后恐怕再也不能奔跑了。
依我看，今日赛马会第一，该当是那匹最先返回的白马。”
王应廉迫切想要那匹小红马，不愿拂他面子，当即附和道：“这少年说的极是，周场主目光如炬，寻得良驹，乃当世伯乐，可喜可贺！”
周大宏颇为诧异，但县令既如此说，他明知自己名不副实，却也不敢反驳，站起身来，拱手道：“县尊谬赞了！”
这时陈开叹气道：“那匹小红马是我花重金购得，今日马力耗尽，以后恐再难奔跑。哎，我怎么如此倒霉，在座哪一位行行好，将咱的小红马买去吧，小子感激不尽！”
话音甫落，除了陈氏父子以外，所有人都举起了右手。
忽听得一个迫切的声音道：“我买，我买下了！”
不是别人，正是王应廉。
其他人见县令抢先开口，悻悻的放下了手，满脸失望、可惜神色。
陈开道：“县尊宅心仁厚，爱民如子，小子怎敢要县尊的钱，如今小红马便送给县尊，还望县尊不要嫌弃才是。”
王应廉激动万分，忙道：“不……”
“嫌弃”二字还未出口，自觉自己有些得意忘形，轻咳一声，接着道：“无功不受禄，本府可不能平白无故要你的小红马。要不这样，先前本府曾购得一匹枣红马，甚是喜欢，今日便回赠于你。”
陈开原本只是想巴结县令，故意演这么一场戏，乃是为了维护县令的名声。如今竟有意外之喜，枣红马失而复得，不由得大是欢喜。
拱手道：“如此多谢县尊！”
王应廉想到那小红马，心痒难搔，抬头看了看天色，道：“天色已不早，本府也该回去了，诸位尽兴。陈开，你陪本府出去走走。”
陈开连忙答道：“是！”冲义父和老爹使了个眼色，跟着王应廉出了宅院。
王应廉前脚刚走，庭院中便议论起来。
“汗血宝马！那绝对是汗血宝马！”
“传言西域大宛有一种天马，肩上出汗时殷红如血，胁如插翅，日行千里。这还假的了？”
“平生第一次有幸目睹天马风采，不容易，不容易！”
“你们说说看，那小子故意装傻充愣，非不承认那是汗血宝马，到底是何用意？”
“哼，还会有什么用意，是为了保全县尊的名声呗。县尊用一匹好马，换一匹伤重之马，说出去多么好听。”
众人你一言、我一语，说的甚是热烈。
族正越听越气：陈开这小子果然有一手，竟然让他寻到了汗血宝马！如今他已巴结上了县令。趁他与县尊关系还不密切的时候，我得赶紧对付那臭小子。
转头低声说道：“赵县尉，咱们的事，可得抓紧了！”
……
陈开与县令同坐一车，一直在思考如何跟县令开口，但想来想去，总觉难以启齿。
王应廉鉴貌辨色，问道：“看你心事重重，若有困难，尽可跟本府说。”
他有幸得到一匹汗血宝马，喜悦无限，打算犒劳一番，说不定眼前这少年，以后还能献上更多的宝马。
陈开听县令相询，当机立断，把郑仕杰祸害乡里的事说了，还提到了赵县尉为族正父子撑腰一事。
王应廉面色凝重，严肃的道：“你说族正欺压百姓、鱼肉乡里，可有证据？你说县尉与族正同流合污、狼狈为奸，此事更加非同小可，诬告朝廷命官，此罪非小，你可要想好了！”
陈开一时语塞，无言可答。
祸害乡里的是郑仕杰，他爹族正表面上一直伪装成好好先生，哪里有什么证据？至于赵县尉与族正勾结之事，那便更加站不住脚。
王应廉见陈开陷入沉思，脸上不动声色，心中却已思潮起伏。
这小子确实不同凡响，留在身边，以后或有大用处，可为了他而得罪他人，值得吗？
小小族正，我自是没看在眼里。赵县尉我倒也不惧，但他身后的主簿以及清水县当地的家族势力，我却不得不有所提防。
正所谓：强龙压不过地头蛇。我新来上任，初来乍到，万不可在这个时候得罪那些人。
“你既无凭无据，以后这般臆想的言语，休得再胡说。”
王应廉爱马不假，但之所以不遗余力的网罗宝马，那是未雨绸缪，为将来做打算。
他宦海浮沉多年，颇有见识，知道如今世道将乱，以后必将是掌兵者的天下。
而掌兵者大都喜爱宝马良驹，届时自己献上宝马，兴许能保住自己的富贵荣华。
想到陈开这少年聪明机警，又有伯乐之才，保住这枚棋子，对自己大有裨益，便道：“赵县尉既要外出公干，本府虽为县令，也不好说什么。过些日子，本府定当登门拜访，感谢你赠马之情。”
陈开心说一旦族正稳住人心，立马就会来对付我。眼下我根基未稳，就怕撑不到你来的时候。
不过听县令话外之意，倒也不是见死不救，只是不愿与县尉正面冲突，又师出无名，不好在此时为自己撑场面。
看来还得师出有名才行。
怎么才能让县令合情合理的尽快登门呢？
陈开拱手致谢，下了马车。回去的路上，一直在思考这件事。
回到住处，陈老汉急忙过来询问详情。
他虽见儿子有说有笑，看似坦然自若，但他自己心里跟明镜似的，更看到儿子眉宇之间饱含忧虑，知道儿子此番没能说动县令。
陈老汉当即便下了决心，决定再去一次，就算舍了这张老脸，也要保住自己的儿子。
吃罢晚饭，陈老汉悄悄出了门。
陈开自从上次见老爹愁眉苦脸回来，便暗暗留了心，派了一个人暗中观察，只要见到老爹独自一人出门，马上通知自己。
陈老汉才刚刚出门，陈开便得知了消息。他叫上周掣，又带了几个周家心腹悄悄跟踪而去。
心中打定主意：我倒要看看谁欺负老爹，我这次非要给他点颜色看看不可！