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昌武侯太夫人和霍渊闻言，不由大吃一惊，尤其是昌武侯太夫人更是倒吸一口冷气，捂住胸口不敢置信地问道：“你说什么？小苏氏不见了？”
朱明祥几乎都要哭出来了，好像生怕她不相信似的，用力点了点头，神色简直如丧考妣，“太夫人，小苏氏她……她的确不见了。”
昌武侯太夫人听完，眼前一阵阵发黑，一旁的丫头立即上前替她抚了抚胸口，她抬手制止了丫鬟，一双略显浑浊的眼睛只牢牢地盯着朱明祥，咬牙质问道：“她不见了是什么意思？难道一个大活人还能凭空消失不成？你们这么多人，怎么连她区区一个弱女子都看不住？”
朱明祥心里也是有苦难言，他心里也迷糊着呢，根本不知道是怎么回事。而且，他自从接到侯府传来的命令之后，就知道事情的重要性，早已经叮嘱妻子马氏看紧苏婉了，在传昌武侯夫人的死讯后，就不会再让苏婉踏出大门一步。
苏婉也很配合，从来都没有为难过他们。
谁知道之前还好好的，今天早上起来之后，他们却忽然发现，苏婉连同她的几个丫鬟，全都消失不见了，甚至连她们带来的衣物首饰等等也都没了。若非院子里还有她们生存的痕迹，他几乎认为，她们从来都没有在这里住过了。
朱明祥将事情详详细细地说了一遍，太夫人听完之后，脸色阴沉地几乎要滴出水来，神色十分可怕，怒不可遏地说道：“我早该知道小苏氏不会乖乖听话，早知如此，我当初就不该对她她手下留情。只怪我当初心软，又以为她真得改过自新了，才留下了这个孽障。她自己蠢笨不要紧，为什么一而再再而三的连累我们侯府？咳咳咳……”
以为太过激动和愤怒，太夫人被气得咳了好几声，脸色都涨红了，一边说，还一边伸出手来捶着自己的胸口。
太夫人原本一直以为万事在自己的掌握之中，根本不认为苏婉能翻出什么浪花来，只能任她搓扁揉捏。
最重要的是，她从没想过苏婉会离开，因为这简直就是自寻死路。要知道，苏婉这个人已经不存在了，连户籍也已经削除了，若是没有户籍，她在京城可是没有办法立足的，京城的人口普查力度，比任何地方都要严，都要勤，若是没有户籍，还说不出自己的来历，就等着被官府当成可疑之人抓起来了吧！
小苏氏被抓不要紧，死了也不要紧，怕是怕，小苏氏乱说一气，将他们昌武侯府拉下水。到时候，他们昌武侯府岂不是要成了整个京城的笑柄？就算将这件事压下去，昌武侯府的名声怕是也臭了。
她还打算要给昌武侯找一个出身高贵，性格温顺大方的妻子呢，若是传出了此事，以后还有谁敢把女儿嫁到他们家来？就连昌武侯的几个儿子，将来张长大以后想娶到合心意的妻子怕是也困难了。
想到这里，昌武侯太夫人简直对苏婉恨之入骨。
跟昌武侯太夫人恼怒，愤恨的反应不同，在听到这个消息后，霍渊整个人都呆住了，完全不敢相信这件事，而等他回过神来之后，心里顿时被各种情绪包围——
震惊、愤怒、不解、伤心，一股又一股的疼痛从胸腔中传来，并不是特别刺激的疼，而是好像有人在拿着很钝很钝的刀子，在慢慢割他的心脏一般，这一刻，他的脑海一片空白，甚至连太夫人跟朱明祥的对话都没有听进去。
他的脑海中，只有一个念头在环绕——
她走了，她离开了他了。
她的行为，已经表明了她的态度，她对他彻底失望，再也不会回来了。
他突然就想起了，最后一次去找苏婉的情景。
那时，他就觉得苏婉的反应有些不对，实在太过于平静了。
她是那么倔强的一个人，那么骄傲的一个人，怎么可能向他妥协？
就算她一直低眉顺目，好像柔顺无比的样子，但那也只是她的表象而已，若是有些事情超越了她心里的底线，她就会奋起反击，即便两败俱伤，甚至是失去性命，也不会再继续妥协。
他早该知道的，她那样表面柔顺，内心却十分倔强，甚至有些霸道的人，怎么肯屈于人下？
他为什么会鬼迷心窍，觉得苏婉一定会答应以妾室的身份回府？
他为什么那么笃定，苏婉不敢离开他？
他不是早就知道她是什么样的人了吗？为什么他当初已经发现不对，却没有去深究？
是了，因为太夫人日日在他耳边念叨，说小苏氏不过是一个弱女子，她不敢离开他，更不敢离开昌武侯府的庇护，所以，无论他做了什么决定，她也只能受着，绝对不敢违逆。
渐渐的，他便渐渐忘记了苏婉的特殊之处，将他当成了一般女子看待，再加上母亲一直说小苏氏的不足之处，说她不适合做主母，又从侯府的未来和利益上分析了一遍，如今的侯府多么需要一个能干的主母，小苏氏是多么的不合格，又许诺他还可以以妾室的身份接小苏氏回来。
或许是太久没见苏婉了，两人的感情渐渐冷却下来，又或许他也感受到了侯府没有主母的不便之处，他的态度，便由一开始的强硬，变得渐渐软化下来。
所以，发生了匪徒袭击苏婉的事情后，他没有过多坚持，就同意了太夫人的提议，甚至还给苏婉安排了那么一个屈辱的身份。
若是以苏婉以前的性子，怕是宁死也不肯同意，可是这次，她却只是不咸不淡地说了几句。想起当时苏婉的表情，那分明是早已心灰意冷，不屑跟他争辩了。
可笑他当初还以为苏婉已经默认了，甚至心里还觉得太夫人说的话是对的，就算察觉到苏婉态度不对，也没有深究，以至于一错再错，终于逼走了她。
昌武侯太夫人发完火之后，情绪平静了一些，立即对霍渊道：“侯爷，小苏氏没有户籍，更没有路引，根本离不开京城，何况，她们几个弱女子，就是跑也跑不到哪里去，还是赶快将人找回来是正经，免得她破罐子破摔，败坏我们侯府的名声。”
不等霍渊回答，她又说道：“这个小苏氏果然是个蠢的，若是她肯以妾室的身份回府，虽然没有了以前的正室地位，但到底性命无忧，甚至还可以继续享受荣华富贵。可是如今她却不识好歹跑了，无论如何，以后我们侯府都不能再要她了……”
昌武侯太夫人的话未说完，霍渊突然从椅子上站起身来，直接向外走去。
昌武侯太夫人见霍渊说也不说一声，就往外走，顿时满脸惊愕，见霍渊想要离开，心里立即升起一丝邪火，怒声质问道：“站住！你这是要去做什么？”
霍渊停住了脚步，面无表情地看着太夫人，冷冷道：“我去找她！”
说完，也不多做解释，转身就走了。
昌武侯太夫人被他的态度弄得惊愣了一下，直到霍渊走远了，她才怔怔地说道：“好呀，你这是在怪我吗？我可是你的老娘，你竟然为了区区一个不守妇道的女人怪我，你这是……咳咳咳……”
话未说完，昌武侯太夫人又剧烈地咳嗽起来，似乎要把自己的肺给咳出来一般，一旁侍立的丫头立即上前服侍，好容易，她才缓过劲来，忍不住哭道：“小苏氏消失了，他这是在怪我呢！我生他养他，他竟然为了那个女人怪我！我真是白养活了他了……”
一边说，一边捶着自己的胸口哭。
只有最在乎的人，才可以伤到自己，昌武侯太夫人何尝不是如此？
儿子为了一个女人责怪她，这对她来说，简直是不可承受之痛。
但她到底还是不忍心责怪自己的儿子，她只会怪苏婉会魅惑人心，勾走了她儿子的心，她才是罪魁祸首，便将所有的怨恨，都转移到了苏婉身上。
她不但没有丝毫后悔之意，反而对苏婉越发恨了一层，暗下决心，等找到了苏婉，一定早早处置了她，绝对不能再留下她了。
不说太夫人如何伤心难过，霍渊离开侯府之后，骑马直接就去了西郊的庄子。
他心里还存在一丝侥幸，苏婉并没有走，她只是在跟他开玩笑而已。
她怎么能走呢？
她既没有银子傍身，又没有身份户籍，就算离开了侯府，又如何生存下去？
如果她当初不同意，为什么不告诉他，为什么不跟他闹，或许，他会改变主意也说不定。
如果能她没有走，如果她还肯原谅他，虽然发生的事情已经无法挽回，但他一定会加倍补偿她，不会再让她受任何委屈。如果她不乐意屈于人下，那他以后就再也不娶正妻了。
怀着这样的想法，霍渊骑马一路奔驰来到了庄子。
他就像是疯了似的，将庄子里里外外全都找了一遍，尤其是苏婉居住的卧室、起居室，书房都来来回回翻找了好几遍，最后，却一无所获，这时，他才终于接受了现实，相信苏婉是真得离开他了。
这一刻，他觉得自己的心里顿时空了一大块，除非苏婉回到他身边，或许他的心才会重新充实起来。
所幸，苏婉不是彻底离开了他，他还是有希望挽回她的。
想到这里，霍渊才勉强打起了精神，立即回府派人满城搜索苏婉，便是被人察觉，他也顾不得了。
而在昌武侯府在大张旗鼓地找人的时候，苏婉已经带着丫鬟，住进了灵璧侯府。
没有立即住进锣锅巷的宅子，是因为她作为灵璧侯夫人的外甥女，必须要先拜见自己的姨母，若是被人发现，她没先来拜访姨母，就去了自己的宅子，以后灵璧侯夫人知道了，怕是心中会对她产生芥蒂。
而且，这个宅子的来历，她目前也不好解释，只能现在灵璧侯府住下，找机会再回去。
为了符合目前的身份，苏婉只带了两个丫鬟。
因为绿芙和青绫，到底都跟她出去交际过，难保不会有人认出她们，为了避免麻烦，苏婉就只带了山茶和菡萏。
带她们两人，一是因为山茶武力高超，经过匪徒袭击一事之后，变得越发厉害了，比起青绫也差不了多少，而且还一身蛮力。而菡萏，则是绿芙培养出来的接班人，得了她六七分真传，而且，针线活也好，十分妥协，有她们两人在苏婉身边，绿芙她们也放心。
除此之外，青绫还告诉了苏婉，潜伏在灵璧侯府中的东厂女番子的暗号，若是苏婉有什么事解决不了，可以寻找她。
绿芙和青绫，以及茉莉海棠四人，则是先去了昭回靖恭坊锣锅巷的宅子。
此时，这座宅子，已经是在苏婉的名下了，早已经打理地十分干净，而且，家具俱全，甚至还有一房下人看守宅院，绿芙她们只要稍稍收拾一下，就能入住了，若是缺了什么东西，还可以去附近采买，十分方便。
苏婉当初离开庄子之后，跟山茶、菡萏一起换了衣服钗环，坐了早就准备好的马车进了城。而绿芙她们则比她们晚一步去京城。
进城的时候，苏婉他们果然受到了盘查，不过，她户籍路引齐全，很快就放行了，不过苏婉并没有去内城，而是在正阳门大街找了一家客栈住下了，这里离养生食坊倒是不远，但苏婉并不算去看。
如今，她的身份已经改变，自然不能做出什么事情来让人起疑。
苏婉使了些钱，让客栈的伙计帮自己找人去了一趟灵璧侯府，当然，还有自己的一封亲笔信。如果灵璧侯夫人真得在意这个唯一的外甥女，收到信件，一定会立即派人来接她的。
苏婉特意模仿过那位苏姑娘的笔迹，那位苏姑娘写的是小楷，而且她的字也仅仅只是能看而已，并没有太多火候。苏婉以前曾经练习小楷很长一段时间，倒是不难模仿，只要注意一下她字体的特点，就可以了。
而且，就算她以后写的字体更好一些，应该也不会有人怀疑，毕竟，书法经常练习的话，总是会进步的。
灵璧侯府的人来的很快，不过一个多时辰就到了。
来人是一位三十岁左右的妇人，看她的穿戴很是体面，想必是灵璧侯夫人非常信任之人。
她一见到苏婉，就露出一脸毫不掩饰的惊艳之色，上上下下打量了一番，未语人先笑，虽然已经大概确定苏婉的身份了，但还问道：“请问可是河南归德府来的苏姑娘？”
苏婉代替的那位苏姑娘，如今既守着父母的孝，还守着望门寡，身上的衣服自然不会太鲜亮，再加上现在已经进入了八月，天也渐渐凉了，身上穿着月白交领长袄，米白色在褶子裙，头上插着一支银簪，两朵淡紫绢花，耳朵上带着一对珍珠耳钉，左手带着一个银镯子，但即便衣着朴素，却难掩绝丽姿容。
“正是。”苏婉站起身来迎接，闻言含笑点头，问道：“妈妈可是灵璧侯府的人？”
灵璧侯府来的这位妈妈，显然没有料到，夫人的这位外甥女竟又如此美貌，而且看起来亦是落落大方，虽然衣着朴素，但并没有她以为的那股子小家子气，心中的轻视顿时去了几分，待确定苏婉的身份之后，态度越发亲近起来。
这位妈妈姓丁，向苏婉行过礼之后，立即热切地说道：“表姑娘，您可是总算是来了。您再不来，我家太太怕是立即要派人去找您了。表姑娘您来信之后，太太是日夜盼，夜也盼，甚至每过几天，就会派人到城门外瞧瞧，可巧，今日太太正打算派人去城外看看呢，恰巧就接到了您的新信，太太高兴得不得了，立即派了我来接姑娘。”
“让姨母如此担心，是我的不是。”苏婉一脸的愧疚，道了一番自己的不是，随后又关心地问道：“不知姨母身体可好？”
丁妈妈笑道：“太太身体还算不错，只是一直以来心结难解，才总是身体不好。但是自从得到表姑娘的消息之后，太太就再也没得过病，脸上的笑容也多了，饭量也比以前大了，比以前好了不知多少。若是见到了表姑娘，太太不知会怎么高兴呢！表姑娘，事不宜迟，我们马上就回府吧！别让太太等急了。”
苏婉自然不会拒绝，便带着丫头一起上了灵璧侯府的马车。
进了内城，不过小半个时辰，马车就停了下来。
苏婉随着丁妈妈进了侯府。
丁妈妈一直在注意苏婉的表情，发现她只是因为好奇，稍稍打量了一番之外，也没有表现出那种羡慕惊叹之色，就连她的两个丫鬟也都老老实实地低头垂目。这让丁妈妈越发感到惊奇了，同时心中对苏婉的印象也是一升再升，心中的轻视几乎没剩下几分。
心里还想着，果然不愧是太太的外甥女，到底不是一般的破落户可比。
苏婉随着她过了向南大厅，内仪厅，这才进了正院。
此时，早已经有人将苏婉来到的消息，通知了灵璧侯夫人。
灵璧侯夫人早就坐不住了，也不管什么规矩不规矩，早早出了屋门，被丫鬟婆子簇拥着，站在门外台阶上等候苏婉，见到苏婉之后，还未言语，眼圈已经红了。
苏婉即便心里对灵璧侯夫人感到有些心虚和愧疚，但她既然打定主意要用这个身份，就不会允许自己露出破绽，若是灵璧侯夫人对她好，她自然也会投桃报李，真心以待。
见到灵璧侯夫人，急忙上前拜见。
此时，早已经有丫鬟，在她面前放了锦垫，苏婉跪下向灵璧侯夫人磕了头，尚未起身，就听灵璧侯急切地说道：“婉儿，快过来让姨母瞧瞧！”
苏婉被丫鬟们搀扶着站起身来，连忙才走了过去。
刚走过去之后，就被灵璧侯夫人一把拉住。
她细细地打量了苏婉一番，好像在透过她怀念某个人，又或者在她脸上寻找自己妹妹的痕迹，最后，才又爱怜地摸了摸苏婉的肩和背，激动喜欢之情溢于言表。
苏婉被灵璧侯夫人仔细打量的时候，心里十分紧张，生怕她看出什么破绽，但她到底早就做好了心里准备，很快就调整好了心态，但却没有抬头跟她对视，好似害羞一般，微微红着脸低着头，借此躲避着她的视线。
所幸，灵璧侯夫人并没有发现什么不妥，反而看起来对她十分满意，拉着苏婉的手道：“婉姐儿，外面风大，咱们进去说话。”
苏婉柔顺地点了点头，跟着灵璧侯夫人进屋去了。
灵璧侯夫人带着苏婉去了后面的花厅，拉着苏婉一起在罗汉榻上坐了，此时，屋子里已经挤满了人，丫头婆子，还有几个年轻姑娘，以及三个贵妇打扮的年轻夫人。
这些人都好奇地打量着苏婉，神色各异，但大多数对苏婉都没有敌意，但是好意也不会太多。
毕竟，对于很多人来说，苏婉就是来打秋风的穷亲戚，只是这个穷亲戚身份不同，是太太的亲外甥女而已。但再怎么说，苏婉的出身低微是事实，只凭这一点，就已经很让她们看不上眼了。
对于不跟自己同一个阶层的人，她们想必也很难一下子产生好感。
不过，苏婉的容貌和不卑不亢的气度，还是让她们对苏婉的印象好了一些，至少不那么轻视和排斥了。
灵璧侯夫人看起来不到四十多岁的模样，但是头上的青丝却白了一小半，身形也略显枯瘦，即便如此，仍可以看得出来她年轻时的美貌，她这么个模样，想必她的妹妹也差不了多少。
也怪不得这些人即便觉得苏婉容貌不同凡俗，也没有怀疑，想必也是因为这个缘由了。
果然，就听灵璧侯夫人轻声叹道：“婉儿姐长得可真好，比你母亲年轻时都好看，我一见到你，差点都不敢认了。”
但是，一想到苏婉年纪轻轻就守了望门寡，灵璧侯夫人脸上又露出凌厉之色来，说道：“你也不必守什么望门寡，我的外甥女可不是谁都能欺凌的。等你除服之后，我在京里再给你找一门好亲事，凭你这副容貌，还有我们灵璧侯府的权势，还怕找不到好人家。”
灵璧侯夫人暗下决心，一定要给苏婉找们好亲事，再给她一副丰厚的嫁妆，让她和和美美的过一生。
“姨母……”苏婉闻言哭笑不得，正要拒绝，却听灵璧侯夫人说道，“来，婉儿，我给你介绍一下，你这几位嫂嫂和两位妹妹。”
灵璧侯夫人指着为首的一位二十五、六岁的妇人，说道：“这位是你余大嫂子，如今正是她在管家，你若是以后缺了什么，尽管找她便是。”
“大嫂子。”苏婉知道这位余氏，便是灵璧侯世子夫人了，连忙起来，跟她见礼。
“妹妹好。”灵璧侯世子夫人余氏的神色似乎有些复杂，笑得好似不那么自然，但她很快就掩饰了过去，热切地说道：“妹妹若是少了什么，或者缺了什么，尽管找我，若是有下人为难妹妹，也别自己闷着，都告诉我，我为妹妹出气。”
苏婉忙含笑谢过了。
灵璧侯夫人见两人认识过了，又指着另一位长相略显冷艳的女子说道：“这位是你秦二嫂子。”
苏婉又跟她相互见了礼。
秦氏似乎不擅长交际，只淡淡地跟苏婉说了一句便罢了。
最后，灵璧侯夫人才指着年纪最小的一位新媳妇说道：“这是你三……弟妹。”想了想苏婉的年龄，比她的那位庶子大了半岁，便及时改了口。
两人又见了礼。
这位三弟妹姓武，但却长得娇娇柔柔的，一双眸子雾蒙蒙的，似乎总是噙着泪，好似有人欺负她一般，苏婉不太喜欢这种类型的女子，但想到自己以后跟她也没什么瓜葛，便也没有在意。
接着，苏婉又见过了灵璧侯的两位庶女，四姑娘汤慧玉，和五姑娘汤灵玉，还有几位姑娘，不过已经出嫁了。
四姑娘汤慧玉十五岁左右，看起来极为沉静，能取名一个“慧”字，想必足够聪明。
而五姑娘汤灵玉，十四岁，则是看起来有些古灵精怪，容貌也精致小巧，两人各有特色。
相互厮见过之后，那位娇娇柔柔的武氏，看了苏婉一会儿，突然开口说道：“表姐看起来有些面善，我们是不是以前在哪里见过？”
苏婉闻言，脸上的笑容一顿，也暗暗打量了她一眼，发现自己并没有见过她，但是她早就曾经预料到这种情况，也并不慌张，微微摇头道：“应该没有，这是我第一次来京城，表弟妹莫不是以前去过归德府？”
武氏摇头说道：“我从不曾出过京城，更没有去过归德府了。不过，表姐长得跟我认识的一个人很像。”
顿了顿，她又皱眉说道：“也不能说认识，只是偶尔见过她一次。”
苏婉回想了一番，确定自己不曾见过她，不过，也有可能是前身曾经见过她。
苏婉正要说话，却听灵璧侯世子夫人余氏说道：“三弟妹可别说谎，表妹长得如此出色，其实一般人能比得上的？”
武氏有些不服气地说道：“大嫂，在我真得见过，就是那位昌武侯夫人。”
昌武侯夫人的大名，众人自然都听过，毕竟，这位昌武侯夫人刚刚下葬，灵璧侯府也派人去吊唁了。只是，如今，武氏提起一个死人的名字，实在让人感到晦气。
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