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115|灾民至(三)

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    秦昱被陆怡宁按着腿, 有种去了半条命的感觉,浑身上下大汗淋漓的, 衣服都湿透了。

    “呼……”看到陆怡宁终于停下手,秦昱总算是松了一口气,然后, 刚松了一口气的他, 就被陆怡宁给抱了起来。

    秦昱:“……”

    “我带你去洗澡。”陆怡宁看着秦昱,一双黑白分明的眼睛里满是跃跃欲试:“我给你洗。”

    秦昱:“……”

    秦昱拒绝了陆怡宁。

    他其实还挺希望陆怡宁能给自己洗澡的,但他到底还是放不开。

    陆怡宁不满地看了秦昱一眼, 又道:“那等下你给我洗澡?”

    “洗澡要自己洗。”秦昱无奈地看向陆怡宁。

    “你都让寿喜给你洗!”陆怡宁想也不想就回答,还瞪了旁边的寿喜一眼。

    寿喜眼观鼻鼻观心, 努力缩小自己的存在感,就怕被王妃惦记上。

    “寿喜不一样……”

    “寿喜有什么不一样的?”

    “他和我一样, 是男人。”秦昱又一次花功夫给陆怡宁解释了男女之别,然后才去洗澡。

    等他走了,陆怡宁却是皱了皱自己的鼻子,哼哼了两声。

    她当然知道男女有别, 不过秦昱身上全都被她看过了, 也没什么啊……

    想了想,陆怡宁又去偷看去了。

    时间过得很快,入秋之后天气一天比一天冷, 几乎没过多久, 冬天就来了。

    京城的冬天很冷, 西北也不逞多让, 好在秦昱早有准备,是让人在自己的王府里做了土炕的。

    别人家的王爷,睡得都是精美的大床,别人家的王妃,陪嫁的床能比某些穷人的屋子还要大,但端王和端王妃,到了冬天,却一起睡炕。

    寿喜是宫里出来的,看到这情况忍不住叹气,但等回了自己的屋子,他却也立马躺到炕上,然后再不想从炕上下来了。

    这火炕下面点上火,睡起来真的太舒服了!

    陆怡宁对吃食的热爱,秦昱一直都是望尘莫及的。

    她在他们两个的房间里藏了很多粮食,不仅如此,只要空下来,就想吃点东西。

    这会儿,秦昱坐在炕上,在自己面前摆了个小桌子处理广宁府的公务,陆怡宁却是在自己面前摆了个小炉子,然后煮东西吃。

    这边什么都缺,秦昱纵然是王爷,也做不到让陆怡宁顿顿山珍海味,她这会儿面前摆的,就是很普通的白菜萝卜还有豆腐。

    不过炉子上放着的锅里是放了几块咸肉的,散发出浓郁的肉香来。

    这有点简陋,但陆怡宁一点都不介意,她把豆腐白菜还有萝卜放进去煮,煮一会儿之后就捞出来吃,吃得津津有味的。

    秦昱觉得,自己闻着这样的味道,听着她吃东西的声音,还能继续处理公务,绝对称得上自制力惊人了。

    不过很快,他就决定不再压制自己的食欲了……推开自己面前的公务,秦昱让人给自己也拿了一个碗过来。

    煮过的白菜豆腐热乎乎的,蘸酱吃了一些之后,身上立刻就暖洋洋的了,秦昱的心情,也好了起来。

    只是,他的心情也就好了一小会儿。

    就在刚才,他得到消息,中原的灾民已经快要到达广宁府了,而路上,死了很多人。

    当初他借着太平道人做了预言,说中原会有三年大旱之后,不管是他还是朝廷,都是做了很多事情,想尽办法来让中原的百姓过得好一点。

    但也仅止于此了。

    中原如今的情况比他上辈子要好很多,至少没有饿殍遍地易子而食,也没有揭竿而起的叛军,可即便如此,依然有很多人活不下去。

    他们要是继续留在中原,留在灾情最重的河西府,今后绝对只有渴死饿死一条路。

    毕竟,蝗灾就要来了,之后几年,河西府恐怕种不出多少粮食来。

    所以,秦昱早就做了安排,让人将河西府的灾民送到广宁府来。

    他这样的打算没错,要不是他给了河西府的百姓一个盼头,那些百姓恐怕早就乱起来了,而这,也减轻了朝廷的负担。

    然而,事情的执行,总是跟他想的有点偏差的。

    他原先,是想让那些百姓在今年夏天就动身,然后在今年秋天到达广宁府的,但那些灾民动身的时间,比他想象的晚了很多。

    不到万不得已,河西府的灾民们,都是不愿意背井离乡去逃难的,而今年夏天,他们就还没有到万不得已的时候。

    那时候旱灾虽然严重,但他们手上还有一点存粮,地里种着的粮食也还没有全部旱死,他们就想要先收了粮食再说。

    如果可以,他们都是不想去西北的,那会儿,在河西府甚至还有很多流言,说是朝廷想要把他们骗去西北跟戎人打仗。

    于是,不管那位王钦差怎么说,大家都不愿意走。

    这一拖,便拖到了秋天。

    旱情越来越严重,很多地方一粒粮食都没收上来,这也就罢了,原本山上多少有些绿意,能有草根树皮给他们果腹,结果就在今年秋天,蝗虫越来越多……

    这下,这些百姓便是不想去西北,也不得不去了,因为留下来只有死路一条。

    但他们晚了几个月。

    原本他们家里多少存了点粮食,晚了几个月,粮食却已经吃完了。

    原本他们可以在天还没有彻底冷下来的时候到达西北,晚了几个月,他们却要在路上迎接寒冬。

    天气越来越冷,还没足够的食物吃……就算朝廷特地安排了人护送这些百姓,还提供一些食物,他们在路上,却也冻饿死了无数。

    秦昱知道这件事之后,心情自然也就不太好。

    想了想,秦昱最后派了禁卫军带着粮食去接人,避免死太多人。

    金岩第二天就出发了,而此刻,从中原出发的灾民们,已经到了西宁。

    带着这些灾民千里迢迢从中原来西宁的,有当初朝廷派去中原的钦差大人王旗开,也有秦齐不久前派去河西的一个官员,名叫庞厚发。

    他们带了一些官兵走在最前面,一边为灾民们引路,一边和沿途的官员打交道,尽量弄点粮食分下去。

    而除此之外,还有很多官兵走在后面,维持灾民们的秩序。

    灾民数量太多了,也就并没有排成长长的队伍,都是一群一群聚在一起走的,而走在最前面的,是一些牛拉的车子。

    这些,算是灾民里状况相对不错的了,说起来,要不是这次前往西北朝廷有派人护送,他们绝对不会出来逃灾——他们这样有点家底的人,跟着一穷二白的灾民去逃灾,往往只有死路一条——多半才走到半路,他们就会被那些灾民一拥而上给抢了。

    正因为这样,他们为了自己的性命着想,现在可以说是紧紧跟在王旗开和庞厚发的身后,不敢落后一步的。

    在这群灾民后面,却是一群基本由青壮男人组成的灾民。

    有些青壮男子家人都被冻饿死,没了拖累,便会走到前面来,最后汇聚到了一起。

    再后面……那一群一群的灾民,就都是穷苦百姓了。

    他们拖家带口,背着自己的全部家当,满脸麻木深一脚浅一脚地往前走,走着走着,还常常会有人突然倒下……

    这会儿,就有一个瘦骨嶙峋的中年男人突然倒下了。

    “当家的,当家的!”一个女人伸手去推那个男人,想把他推醒,但那个男人一点反应都没有。

    这女人身边,还跟着三个孩子,那三个孩子一开始表情木木的,过了一会儿,却反应过来到底发生了什么了,一个个眼眶通红,张开嘴无声地哭泣。

    他们没有流泪,不是不伤心,而是他们一直没怎么喝水,在嘴唇都干裂了的情况下,他们压根就哭不出眼泪来。

    “当家的……”那女人的声音嘶哑的厉害,眼里满是绝望。

    “人已经死了,剥了他的衣服,走吧。”有人蹲下来检查了一下那个男人,然后便道。

    人死了,就剥掉他的衣服带走,把尸体扔下,这是他们一直以来的做法,这女人干嚎了一场,最后也只能这么做。

    她慢慢地脱下丈夫的衣服,突然发现丈夫的胸口处,有一小团硬硬的东西。

    那是一小包麦子。

    昨天她和几个孩子饿得受不了,她以为自己要饿死了的时候,她男人就曾拿出二十几粒麦子给她,她把麦子一粒粒嚼碎吃了,总算坚持了下来。

    原来,麦子还有剩,她丈夫怎么就不吃?是想留给他们?

    这女人干涸的双眼里,最后竟是沁出血泪来。

    就在这时,有一个十五六岁的少年趁着这个女人没防备,竟是一把抢走了她手上的麦子。

    这女人一愣,突然朝着那个少年扑去,她一把抓住那少年,就照着他干瘦的胳膊咬了下去。

    她鼻子里发出“赫赫”的声音,眼睛死死地盯着那少年,就像是快要饿死的狼一样凶狠。

    “放……放开我……”那少年无力地喊起来,身体不自然地抽搐了一下。

    那女人却恍若未闻,依旧死死地咬着他的胳膊,而她的三个孩子,则是飞快地抢回了那一小包麦子。

    “这里发生了什么事情?”在附近关注着这边情况的官兵从远处跑来,皱着眉头问道。

    这些官兵也都很瘦,说话有气无力的,没什么精气神。

    直到这时候,那女人才放开被她咬的人:“他抢我的粮食。”

    “不能打架,不能抢东西知道吗?”那些官兵皱眉,然后挥了挥手道:“你们快分开。”

    那女人放开了被自己咬伤的少年,又回去脱自己男人的衣服。

    其他人麻木地看了她一眼,慢吞吞地往前走去,而那个抢麦子的少年,却一直没有爬起来,这人也死了。

    要不是饿得受不了了,他也不至于在官兵明令禁止不能抢东西的情况下去抢麦子。

    每天这样的死去的人,真的太多了。

    看着这些,王旗开心里很不好受。

    他刚去河西府的时候,虽然不是大胖子,却也一点不瘦,可现在,他变得又黑又瘦,皮宽宽宽地挂在他的胳膊上腿上。

    那些百姓时不时地,会被饿死一些,他总在这样的情况下,自己还吃饱喝足。

    他省下粮食救了一些孩子,自己顿顿吃稀粥,还胖地起来那就怪了。

    庞厚发也跟王旗开差不多。

    庞厚发是淑妃一系的人,他也是见不得百姓受苦的,同样省下很多粮食给百姓,这会儿就也面有菜色。

    但他的精神还算不错,这会儿还非常愤怒。

    “端王手上有银子有粮食,他为什么不能把粮食送去中原赈灾,非要让这些百姓千里迢迢去西北?”庞厚发说话的时候,咬牙切齿的,愤怒极了。

    这一路上,死了多少百姓?

    端王为什么非要让这些百姓去西北?他这根本就是不给这些百姓活路!

    “端王自有考量。”王旗开道,他是端王的人,自然是要为端王说话的,更何况,他很清楚,端王已经尽力了。

    要不是端王给他们送了很多粮食,现在中原的情况一定更加糟糕。

    “自有考量?呵,端王就是想要这些百姓去西北,好让他手下多点人吧?”庞厚发道。端王要那些百姓去西北,肯定是有原因的,至于原因……自然是想要这些百姓去给他干活,说不定……正如之前的流言所说,端王其实是想要让这些百姓帮他打戎人。

    那样一个王爷,难道还指望他把百姓的性命放在眼里?

    庞厚发想到那些被冻饿死的百姓,眼睛都红了。

    “庞大人!端王不是你能议论的!”王旗开道:“你觉得王爷做的不够,怎么不见你庞家送粮食来?你还真是宽以待己,严以待人!”

    王旗开和庞厚发最终不欢而散。

    王旗开和庞厚发吵过架之后,便从马车上下来了。

    天色已晚,又要安营扎寨了。

    王旗开骑了马,带着粮食和官兵,朝着身后的灾民走去。

    他其实是带了很多粮食的,但再多的粮食,也不够十几二十万的灾民吃饱。

    王旗开走了没多久,便看到有官兵正拖着一些尸体去掩埋,他脚步一顿,继续往前走去。

    等到了西北,一定会好的……

    王旗开正这么想着,突然听到马蹄声由远而近朝着这边而来,他抬头看去,便看到了一群满身风尘的禁卫军。