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不待徐炎回答，杭霁一挥手，杭霁身后四个护从立即飞跃而去，片刻间便消失在黑夜中。
徐炎愣了一霎，感觉杭霁因丧子、丧孙，已有些疯狂了，慌怒喊道：“杭霁，你不要欺人太甚，我儿子对我的事一无所知，他什么都不知道，你若敢动他，我做鬼也不会放过你。”
杭霁也怒了：“我不能动你儿子，你就能杀我孙子？你儿子金贵，我孙子就命贱？你儿子无辜，我孙子便有错？为什么要杀我孙子，他只是一个婴儿，更是无辜无知，为何要对他动手？”
徐炎犹豫片刻，想着杭霁已悲怒发疯，今晚定不会放过自己了，既然难逃一死，何必再搭上儿子性命？只是就这样死了，终是有些不甘，当初就不该招惹杭家，此刻后悔也晚了，既然再无生路，就用自己一条命保住儿子和家人性命吧。
徐炎定下主意，抬头望着杭霁，深呼一口气道：“好吧，我承认，杭左旭是我让闻天杀害的。一切都是因为左沛沛，左沛沛盗走了我行贿朝廷官员的秘账，及我与朝廷官员来往的私密信函。左沛沛依此威胁我，让我放她一条生路，并去杭家帮她讨回杭左旭，她会带着杭左旭远远离开槿州。左沛沛还说，若她或者杭左旭有任何意外，便会有人将秘账信函交于朝廷，那时我不仅前程尽毁，更性命难保。
可让左沛沛带着秘账信函离去，对我始终是个隐患。我冥思苦想一宿，琢磨着，左沛沛不能出事，不然我可能永远寻不回那些秘账信函，秘账信函若落入朝廷手中，我也必死无疑。可..若杭左旭死去，并且有明确的杀人真凶，左沛沛便怪不到我头上。而左沛沛痛失幼子，必心绪悲痛，失去希望，定会求我严惩真凶，甚至不顾惜自己性命，也要替杭左旭报仇。我便能与左沛沛谈条件，逼她交出秘账信函。”
徐炎转头瞅一眼严锦，目光极复杂，叹口气道：“杀害杭左旭，又让左沛沛不疑的，最顺当的真凶人选，就是杭之荣的妻子严锦了。毕竟杭左旭是杭之荣与别的女子私生的，旁人眼中，严锦定会嫉恨左沛沛与杭左旭。可那日公堂上，我瞅见严锦凝望杭左旭的面色目光，感觉严锦不仅不痛恨杭左旭，似乎还极喜爱杭左旭，我便有了成算。
昨日早晨，我将杭左旭从杭家抱走时，故意将一些药粉洒在杭左旭脖颈处，让杭左旭起了湿疹。左沛沛担忧杭左旭安危，自然不敢着急赶路，必会多在槿州逗留几日。如我所料，左沛沛住进远迎客栈。
我知道严锦一直没有生养孩子，因此伪造了一封书信，假说左沛沛身患绝症，想将杭左旭交于严锦抚养，让严锦晚饭后到远迎客栈相见。严锦果然去了远迎客栈。闻天一直在远迎客栈周边盯瞅，远远瞅见严锦快到远迎客栈时，闻天快速来到左沛沛房间外，用迷烟管迷昏左沛沛、侍女环儿。然后进屋用棉枕捂死杭左旭，并将棉枕故意留在杭左旭脸上，半掩房门离去。随后在客栈门前，闻天又装作无意撞了严锦一下，趁机将迷昏左沛沛等人的迷烟管塞在严锦身上。
严锦来到左沛沛房门前，见房门半开，直接走进房间。此时，闻天又返回远迎客栈，见走廊上一个小二正提着茶壶为一位客人送茶水，故意将一块碎银扔向那小二脚下。小二踩到碎银，跌倒在地，茶壶也落地摔裂，引的左沛沛护从卢庚出门查看。
而左沛沛房间内，严锦见棉枕覆盖在杭左旭脸上，担忧杭左旭安危，匆忙走到床边移开棉枕。这一幕正被闯进房间的卢庚看到，卢庚便理所当然认为，严锦因为嫉妒，怒杀杭左旭和左沛沛。因卢庚出现及时，左沛沛才逃过一劫。
而简玄发现窗户纸上的破洞，又在严锦身上发现迷烟管，更会认定严锦迷昏了左沛沛等人，再伺机杀害左沛沛、杭左旭性命。
没想到，我们这边谋划刚成，让严锦成了替罪羔羊。而醉客酒楼内，我竟同时中了严锦计谋，她也让我成了杀人嫌犯。”徐炎又瞅一眼严锦，惨然苦笑：“你我倒是气味相投，互不亏欠了。”
徐炎又望向杭霁道：“杭大人，我确实被逼无奈，若从左沛沛那里取不回秘账信函，我随时都有杀身之祸，才一时鬼迷心窍，利用杭小公子脱险。既然今日我难逃一死，我现在就下去向杭小公子赔罪，请你高抬贵手，放我儿子和我家人一条生路。毕竟，我与杭家的恩怨，我有错，杭之荣也有错，不是吗？
何况，人死不能复生，杭小公子是我谋害的，杭大人杀了我，算是为杭小公子报仇，以解心头之恨。可你杀了我儿子，只能为杭小公子平添罪孽，请杭大人宽宏海量，饶我儿子一命？”
杭霁盯着徐炎没有说话，徐炎目光一慌，正要再开口，忽听到从兮的声音远远传来：“没想到徐知府也信罪孽报应之说，那又何必当初呢？”
徐炎惊疑，转头望去，看到十多人从旁边土丘后走出，最后几人举着火把，身着官府捕快的衣着，不过并非槿州捕快，似是省府捕快。徐炎再定眼一瞧，走在最前一人竟是省府郑巡察使，郑巡察使左右两侧还有简玄、曲在尘、从兮、兰初、华月、江代柔、左沛沛、侍女环儿、护从卢庚等人。
众人径直走到杭霁身旁，杭霁已站起身，向郑巡察使拱手施礼道：“见过郑巡察使，万幸不负所托。”
郑巡察使也抱拳回礼道：“辛苦杭大人了。”
杭霁：“不敢，受害人是我儿子、孙子，我还要感谢郑巡察史告知杭家真凶，让我有机会逼真凶现形招供，也算亲手为儿子、孙子报了仇。”
郑巡察使推让：“这个本官可不敢贪功，看破真凶蛛迹之人，是槿州推官简玄大人。利用杭大人往日威明，请托杭大人亲演今夜这场大戏，逼真凶坦诚罪行，也是简大人的奇谋妙策。本官来到槿州，除看一场好戏，并无旁的功劳。槿州知府杀人枉法之案，倒是本官经办的最轻松案件了。”
杭霁：“槿州人才辈出，郑巡察使少些操劳，也是好事。”
郑巡察使笑道：“杭大人说的是，若朝廷多些简大人这样的能臣清臣，少些徐炎之类的贪官污吏，才是我朝之福，百姓之福。”
杭霁附和：“郑巡察使说的是。”杭霁随后抱拳向简玄深施一礼道：“多谢简大人替我儿子、孙子昭雪冤屈，寻出真凶。”杭之耀、杭之约、杭之彤也跟着向简玄微施一礼，尤其杭之彤，瞅着简玄，目光闪出异样光彩。
简玄忙抱拳施道：“杭大人不必言谢，简玄不过职责所在，尽守本分。简玄还要感谢杭大人全力相助，才逼真凶招供罪行。”
杭霁：“简大人客气了，受害者是我的儿子、孙子，我有机会出力，让真凶伏法，求之不得之事，怎敢当简大人一个谢字。”
郑巡察使接话道：“无论如何，真凶坦诚罪行，于咱们都是好事。戏已落幕，把他们都拉出吧。”
几个手拿铁锨的杭家护从听到，立即铲土挖刨，不到一刻，便将严锦、华碌、华松、徐炎、闻天拉上地面。
严锦、华碌、华松、徐炎、闻天几人听到郑巡察使、杭霁、简玄三人的对话，皆明白自己中计了。杭霁根本没想私自动刑活埋他们，只想逼他们招认罪行而已。也就是说，简玄等人猜到事情真相，却没有确切证据，所以请托杭霁出面，演戏给他们看，逼他们自己招供。再请郑巡察使在一旁偷听，让他们再无翻供的机会，当真可恨。