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青楼院内树影摇晃，衬着楼阁上那户窗内的中年男人身形有些单薄。
仆人禀报后退去，他仍站在窗前，望着一院子空荡荡，愣了很久。自从苏衍离开后，他就命令手下开始遣散众人，变卖家当。短短一日一夜，已经快搬空了。
“查完后山查断云轩，查完断云轩又查暗市，她这是在引火自焚，她不知道那些人都是非富即贵么？墨斐恐怕早就发现了，对付她是迟早的事！”他一拳砸在窗上，他不理解苏衍为何还是改不了性子，这里不是蒯烽镇，他们更不是李鬼，在蒯烽镇可以为了正义出头，但是在若水，出头必死。
他看向书窗下案边坐着的老者，眼中泛起了泛泪光，他重重叹了口气：“王爷，你告诉我该怎么办？”
“或许，这就是她坚持到今日的原因吧。”歌政嘴边挂着闲淡的笑，对他道：“其实你们都一样，为了心中那个执念可以坚持几年，甚至一辈子，你何尝不是为了我的一句话，守护了阿衍近十年？”
“是啊，已经十年了…”苏溟自嘲的摇了摇头笑：“王爷，你何时告诉她真相，我和她隐姓埋名这么些年，再如此下去，就真的要忘记自己的身份了！”
身份？或许永远以苏衍的身份活下去，还能无忧无虑些，若水这座修罗场，他不想自己的女儿进来。
十年前，扶桑殿失火，若不是他，世上恐怕再无歌毓和卫臻。可是就算他想尽办法提前布局，还是没能完全救下他们母子，最后一个疯，一个失踪，至今没能团聚。
当初妹妹若不是为了歌家答应陛下，她就不会是毓后，更不会落到今日下场。结果，其实早就明朗了。
他缓缓垂下头，一股滚烫的热流涌上心头，他终于没忍住，落下了泪。
“玄家灭门，只有左卿活了下来，可是他一直没有放弃复仇，哪怕只剩下他了！可是歌家呢，那些人好像已经忘了毓后和太子，没人提过他们，也没人怀疑过他们的死因，只有我，也只有我了……”
“王爷，左卿做的那件事，最终的结果同我们的是一样的，我们只要拼尽全力帮他，一定能替毓后报仇！”苏溟一洗方才的颓废，眼神坚定道：“我相信左卿，更相信王爷，终有一日，我们都能重见阳光！”苏溟看向院子里那个身形单薄，靠着亭柱发呆的女孩，怅然起来：“这女孩也是可怜，亲眼看着姐姐被掳走却无能为力，若非阿衍出手，怕是这辈子都没希望再与她姐姐重逢。”
夜深沉，四周寂静，唯独闹市青楼内传出一阵阵竹笛声，仿佛黑夜一束光，海上孤舟。
王炎兄弟做梦都想在刑部闯出点名堂，让乡里邻居对他们刮目相看，是以对这次苏先生分配的任务万分上心，马不停蹄地就去刑部禀报，然后转头就去了那南街柳巷之地。
青楼夜间开放，迎接众宾，花钱潇洒，一夜春宵。王炎兄弟一表人材，穿着却仍是去闹市的那一套，不出意外的被守卫拦在了门外。
杨琏懊恼：“来得急，忘换衣服了！”
“来都来了，总不能再回去吧。”
“要不亮出身份？”
“万不得已不可惊动百姓，随机应变吧，”说着，王炎摆上笑颜，对守卫行礼道：“两位大哥，今次来得及，先许我进去，我让我这位兄弟回趟家，立即送银子来。”
守卫满脸不耐烦：“有钱进，没钱滚，云来阁从不赊账！”
王炎好言道：“大哥可能误会了，我并非要赊账，只是……”
“云来阁是何等地方，你们两个乞丐也想进去？痴人说梦，赶紧滚，别脏了这块宝地！”
“你嘴巴放干净点，什么乞丐？”杨琏撸起袖子，上前理论，“一个破青楼，全天下最脏的地方，也好意思嫌弃乞丐？你们不配！”
那守卫面色铁青：“你再说一遍。”
杨琏抬起下巴，嘴角上扬，满脸得意：“破青楼，脏！”
当杨琏被打飞出去，并同时高喊快进去的时候，王炎瞅准时机从守卫侧面钻进青楼，如游龙之形，旁人见状，不禁感叹一句：好身姿！
杨琏一屁股坐在地上，刚爬起，又见守卫扑身而来，慌忙躲开，然后反身压上，两人顿时扭打在一起。
王炎听闻门外打斗声，咬了咬牙，转身又冲了回去。
门外已经一片狼藉，守卫掐着杨琏的脖子将他提了起来，打横抱着，眼看就要扔向路边那臭水沟里，千钧一发之际，王炎飞身过去一把接住，二人就地一滚，稳稳停在一边。
杨琏起身拍了拍屁股，笑的张扬活泼：“哥，你看，他被我打成了个猪头！”说着指着守卫的脸，笑得捧腹。
王炎一把拍在弟弟脑袋上，忍不住骂道：“你傻不傻，不怕被打死啊？”
杨琏丝毫不在意自己满脸伤痕，咧开嘴角呵呵笑道：“他可不敢打死我，打死人是要背人命的，背了人命是要进大狱的！”
“你忘了我俩现在衣着破烂，形如乞丐？”
“哟，这大半夜的不睡觉，怎么还打起来了，可别吓坏我的客人！”
守卫一听这声音，急忙转身跪下：“徐娘，此二人闹事，是否报官？”
“不必了，退下吧。”
众人散去，青楼门前迅速恢复如常。徐娘盯着两个衣衫褴褛，样貌却是俊朗清秀的少年，忍不住发笑：“这年头，小伙子不干正经伙计，怎么还要起饭来了？”
杨琏急忙解释：“我们不是乞丐，我们是来查案的！”说着要亮令牌，王炎却按住了他的手。
“人多眼杂，不可乱说！”王炎骂了一句，转头对徐娘说：“有些事情我兄弟二人想冒昧请教徐娘，不知徐娘可否给予解惑？”
“解惑？我看是闹事吧？”
“都是误会，我这位弟弟性子急，才让守卫大哥以为是来闹事的，其实…其实我们是来找一个人。”
“找人？”徐娘大为光火，“找人找到青楼？还打伤了我的守卫，你们不是闹事的是什么？我刚才是看在你们年纪小不想坏了你们的脸面，这才让大家散去，没想到啊，小小年纪，说谎话脸都不红，看来我还是得报官，让你们好好反省！”
“徐娘您误会了！”王炎急的满头大汗，“实话说吧，我二人乃刑部所派，暗中调查一件案子，其中涉及到一个可疑之人，此人或许进出过云来阁，是以，我二人深夜暗访，没想到闹了误会。”说着，还是亮出了令牌。
“哟，还真是刑部的令牌！可万万不能让人看见，否则又要生出事端来了！”徐娘慌忙替他收好东西，重新放回他的袖子里。
“这下信了吧？”杨琏高高抬着下巴，得意地说。
徐娘连连点头：“二位深藏不露，那话咋说来着，人不可貌相海水不可斗量啊！”她突然好奇起来，过去将他二人引入巷子暗处，问道：“是何案件，竟要你们暗访？”
“案子不便相告，但请徐娘回忆回忆，可否听过或者见过一个叫‘王凉’的男子，像个书生，年龄应该已经过了而立，小小的眼睛，嘴唇很薄。”
徐娘却觉得奇怪：“何谓‘像个书生’？”
“此人住在闹市清河坊，以书信谋生，应该参加过科举。”
“王凉？此名未曾听闻，你说的模样，我也未曾见过。云来阁一天接待上百上千人，我可记不住一张普普通通的脸。”
倒也是，云来阁进进出出无数人，她怎么可能去记得住一个每月仅来几次的人。王炎顿时泄了气，正要告别，徐娘却说道：“何不去大京赌坊问问，那可是全京都最热闹的赌坊。”
王炎顿时茅塞顿开，连忙向徐娘拱手作揖。
大京赌坊就在离云来阁不远处的转角，面向三岔口，位置倒是挺好。屋檐下两个贴着赌字的大红灯笼高高挂着，门前两头石狮子已经被人摸的增光瓦亮。杨琏正好奇着，路过的男人瞧见，便停下脚步说：“进去赌钱的人都会摸摸它，说不定就能有好运，能赢钱！你们两要不也摸摸？”
杨琏嗤之以鼻：“封建迷信要不得，鬼才信！”
那男人笑了笑，转身离去。
“哥，你信吗？”
王炎斜嘴一笑：“有时候吧，你还真得信一信，你看我们刚到刑部报道，正愁着如何立功，就出现了苏先生，这不是老天爷在帮我们？”
“哦！对，这点还真对！”
王炎看了眼对他的话深信不疑的弟弟，宠溺的按了按他的头发。
刚进赌坊，迎面而来就是一片灰蒙蒙，带着呛鼻的味道。等适应了环境，才发现乌泱泱的全是人头。好不容易找到了个管事的，刚要问话，突然身后被人推了一把，杨琏一个没站稳，扑在了赌桌上。几十双眼睛瞪着他，恨不得将他生吞活剥了。
王炎急忙将弟弟拉了起来，满口道歉。赌客们却不买账，有人骂道：“好好的一副牌，还没看清点数，哪儿掉下来的杂种，坏了爷的好事！”
王炎急忙道歉：“是在下冒犯了，诸位海涵！”
“海涵个屁，这副牌我可是能赢的，这小鬼坏了我的牌，你说怎么赔？”
杨琏实在忍不下去，一拍桌子，怒道：“不就一副牌，重新来过不就好了，吼什么！”
那人怒气冲天，爬上赌桌，抓起骨牌就要揍他。杨琏没见过这样的场面，吓得脸色一白，幸好掌柜及时出面圆场，才算平息了一场风波。
那掌柜端详着杨琏，讥讽道：“小伙子火气蛮大，可惜也只剩火气大了。”说罢叫来手下，打算将他二人轰出去。王炎先一步将他拦住，偷偷给他看刑部令牌，并说：“我二人不是来闹事的，是想打听一个人。”
掌柜一看是刑部，战战兢兢地问道：“谁？”
“王凉。”
掌柜眸子一震，急忙将他拉到无人处，才道：
“二位大人，此人犯了何事？”
王炎只是说：“刑部所查之人，必有原因，只是不便告知，还请见谅。”
“哦，不便相告啊……那也成，只是我说了有什么好处？此人可不是一般人，若我说了什么给赌坊引来祸端，可就得不偿失了！”
“掌柜，你应该知道，刑部办案，所有人必须配合，若知情不告，可是会落下一个欺瞒包庇的罪名的！”
掌柜眼神一震，没想到眼前这个年纪轻轻的小屁孩竟然这般强硬。无奈的笑了笑，才说：“此人是我们这儿的常客，只是并非天天来，他有规律，每月月底来，每次都带了很多银两，可是我却知道，此人住在闹市，怎么看都不会像是个有钱人。我怕此人背了命债，到时候再牵累我这赌坊可不划算，便派人暗中跟踪，这不跟不知道，一跟吓一跳，你猜派去的那人看见了什么？”
“什么？”
“他去了官宅，谈府！”
杨琏高兴的拍了拍王炎的大腿：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，我们赶紧将这个好消息告诉苏先生！”
王炎却说：“这有何用，不过是知道了王凉去过谈府罢了，得有证据！”
掌柜急忙说道：“证据还不容易，王凉每月月底来，这不快到月底了，二位再等五日，小人愿效犬马之劳。”
王炎看了看掌柜，不禁腹诽：若水开了不下十家赌坊，一直都是合法经营，未曾听过官府对他们有任何打压，可是此人如此慌张，看来这赌坊内是有什么见不得人的勾当。王炎冷冷一笑道：“既然掌柜愿意配合，在下一定会在长孙大人面前替你多美言几句，以后赌坊周围，一定太平。”
在掌柜满口感恩声中，王炎兄弟二人离开了此地。杨琏忍不住问哥哥：“你说的那些话可是当真？”
“你也信？”
“我当然不信，你我不过是刑部新人，哪有这么大的面子去跟长孙大人说话！”
王炎微笑道：“你我初来乍到，能有幸参与此案，也不知走了多大的运气，所以小心谨慎的同时，更要胆大心细，说不定还真的能和长孙大人说上话呢。”
杨琏听得一头雾水：“那你方才说的话，究竟是何意思？”
王炎停下脚步，将弟弟揽在怀里说：“暗市是刑部派给我们的任务，完成了是分内之事，可是如果我们再多办一件案子，是不是就能获得刑部认可，名声不久打响了！”
“对啊！”杨琏拍手称赞，“哥你的意思是说，那个赌坊……”
“总归有猫腻，且盯着他，早晚会让他露出马脚！”