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从伙计那儿倒是打听到了一家青楼，说是青楼，却是几间民房，通了隔墙，里头做了许多隔间，只有一条狭长的过道串通这些隔间。‘青楼’里头灯火昏暗，只能依稀看到堂屋的一些陈列，还有过道上挂满的红绿相间的丝绸带，从房梁上垂下，正好触碰在他们头顶。
杨琏随手扯下了块绸带，凑在鼻尖闻了一闻，竟露出了享受的表情。王炎反感地踹了他一脚咒骂：“你脑子有病吧？赶紧扔了！”
杨琏扭扭捏捏地丢在地上，说：“好不容易出来玩会儿，哥你还是放轻松点！”
“我们是来办案，不是逛青楼，你把脑子拎清楚点，别误了苏先生的要事！”
“小声些，”苏衍提醒他们，“你们有没有发现，这里不像是容国的青楼，倒像是……”
“临国？”
苏衍有些意外地看向王炎。看来这个少年虽然态度差，脑子却是灵活，比他弟弟强了不知多少倍。
说话间，有个声音从头顶传下来，三人抬头，都吃了一惊。
在外头看，这青楼不过是低矮的民房组成，可是过了堂屋，由过道往上，竟然是一座两层错落、悬空设计的建筑，也不知是出自谁的手笔，简直是巧夺天工！
只是用在此处，未免……
真是浪费了这样厉害的手笔！王炎扼腕长叹说了句。
那声音再次传来，几人仔细观察，才发现有一处黑漆漆的洞口，里头有双白色的眼珠子正瞧着他们，渐渐的，那双眼珠子周围越来越明亮，苏衍三人终于看清了那双眼睛周围的环境。
原来，悬空不过是错觉，两层之间以木道连接，蜘蛛网一般的木道延伸到很多出口，每一个出口都是一间房子，有些叠加在一起，有些并排，看起来，那些延伸出去的房间，应该就是隔壁的民房了。因是白日，没有生意，是以并未掌灯，才有了悬空错觉。
上头的男人在眼周涂了白色染料，一张布满沟壑的脸诡异的抽动着。他裹着毛毡，看上去很怕冷的样子，瞧着他们半晌，才幽幽说道：“诸位从何处来？”
“路过，进来看一看，”王炎观察着男人的身后，问他，“你是谁？”
“我是谁？”那个身影动了起来，步履蹒跚地走下木道，“遥想当年，我也曾辉煌过，扛赤牙刀，骑汗血宝马，在那边疆驰骋，厮杀敌人，多风光啊！”
“可惜，你老了。”
杨琏冷不丁的冒出一句，让在场的人都愣了一下。男人没在意，只是伸手推开他兄弟二人，努力抬起皱巴巴的脸，端详着苏衍。此时三人才看清楚，这男人说是老头也不为过。
他突然伸手按在苏衍肩上，王炎兄弟立马警觉，作势欲上前拦开。苏衍却觉得，这老头似乎有话要对她讲，兴许对她有用，便暗示王炎冷静。
老头凑近身，嗅了两嗅，才缓缓退开，对她说道：“我是老了，你却还年轻，小丫头，快回家去，深陷在这泥潭中，迟早会丢了性命！”
这下苏衍也不镇定了，慌忙退开。
老头拉紧了些毛毡继续说：“若水不是好地方，明争暗斗，尔虞我诈，你承受不住的，就算你有通天的本事也不可能次次化险为夷，你那些贵人不牢靠。”
苏衍听到‘贵人’二字瞬间暴跳，一把将他扯了过来：“你知道什么？！”
老头难受的扭动着脖子，抬着脸，脸上的青筋凸起，显得更为可怖。
“小丫头，现在离开若水为时不晚，若等到一切尘埃落定，你想再抽身，就迟了！”
“先生别听这个妖言惑众的老妖怪，干脆将他扭送去官府，看他还敢不敢乱说话！”杨琏撸起袖子就要去找绳子绑人，却被王炎阻止，小声警告他别冲动。
苏衍突然松开手，极其冷静地问他：“看来老先生是熟人了，却不知我与老先生在哪处见过，还请明示。”
“小丫头，别打听这么多，对你没好处，你呀，就乖乖的回家去，平庸的过完这一生，才是圆满。”他说着，又慢慢悠悠地走上木道。
杨琏实在受不了他这阴阳怪气的话，指着木道上渐行渐远的身影大骂了一顿。王炎上前一步，朝上头拱手道：“老先生，今日我们三人前来是有正事。听您方才所言，想必您也是位正义善良之人，我也不绕圈子直言了。家姐失踪数月，我们几人在若水搜寻无果，她最后出现过的地方就是在闹市，不知你可有见过。”说罢，用力踢了一脚杨琏，两人兄弟连心，互相都能感受到心中所想，他立即附和：“是啊，家姐失踪的这些日子我们急得半死，父母头发都白了，去报官也无用，我们姐弟三人只能自己来找，哦，家姐姓王，单一个婵字，柳叶长眉桃花眼，一双樱桃小唇，说起话来就像喜鹊唱歌一样……”
杨琏的话还没讲完，就感觉屁股上有被谁踢了一脚，只见王炎的脸色铁青，瞪着他，几乎要吃人。杨琏心道：让我说的是你，不让我说的又是你，你到底想怎样！
“少年，你说的这位女子我没听过，你找错地方了。”
“那老先生可有听闻附近可有女子失踪，或许我姐姐也在其中，若能告知，晚辈就是当牛做马也愿意！”
老头儿佝偻着背，回过头盯着他们：“我最后说一遍，这闹市不是你等逗留之地，若想活得长久些，赶紧滚！”
话音落，周遭陷入了黑暗，突然有很多双手推来，将他们赶出了青楼。
“什么怪老头，这青楼也怪，乌漆麻黑的，跟阴曹地府似的，”杨琏奋力扯下缠在身上的丝带，啐了一声，“我们赶紧回吧，这地儿，古怪！”
“确实，”苏衍站在青楼门外，环顾着四周的建筑，不由得心生恐惧，她赶紧拉起他兄弟二人往外头走，杨琏说此处古怪也是随口一说，没想到苏先生竟然当了真，连忙拽着她说：“苏先生，青楼是我们好不容易找到的线索，那老头肯定是知道实情的，他越是那样古怪，就越是可疑，我们不该现在放弃呀！”苏衍却没有停下的意思，一路奔走，直到离开了闹市，才放心地松开了他们的手，扶着冗长街入口的牌坊柱子，大口喘着气。杨琏一脸不悦的瞧着她，等着她的解释。
没想到首先开口的是王炎：“苏先生是发现了什么吧，如此慌张，定是要人命的发现。”
“方才，我看见有几个男子，一共有五个，在我们刚进青楼时便已出现，我们离开时他们又出现在不同的位置，不管是着装还是那一脸的杀气，绝对不是普通百姓，那就一定是谈岑的人了！”
“苏先生的意思是，我们被谈岑盯上了？”
“在我们穿成这样走进闹市的时候，应该就暴露了。”
杨琏惊得跳脚：“这下惨了，前无出路，后有追兵，我们是不是要被灭口？我才刚去刑部报道，我还没立功绩呢！”
“行了！”王炎喝止，“不过是被发现罢了，他们又不认识我们，你忘了，苏先生易了容，我们俩乔装打扮，又是生面孔，谁认识！”
“你可真自信，你想想，他们既已怀疑了我们，便会加倍警惕，我们如何再回去查案？！”
“我虽然有守颜珠，但只能易容一张脸，且每次都是同一张，无法更改其他样貌，所以，恐怕没有第二次机会了……”苏衍气馁地说。
“苏先生怕是不知世上还有一种只需以笔就能改头换面的奇门之术吧？”
“何为奇门之术？”王炎的话让苏衍脑中浮现一抹亮色，顿时重燃了希望。
“苏先生再等上几日，一来，是等敌人放松警惕，二来，我得去拜访一位友人，她精通此术，就是脾气古怪，我需要几日时间。”
“好好好，”苏衍喜出望外，“能不能二进闹市，且看你的了！”
青楼，火烛重新点燃，两层的空间顿时亮如白昼，过道上的老头儿还在那儿站着。过了许久，一个声音从外头传来，那仆人跪伏在地，禀报说：“苏衍三人已经安全离开，主人放心。”
老头儿缓缓转过身，两个肩膀突然耸动起来，身上的毛毡剧烈起伏，似乎有什么东西在里面，紧接着，那张皱巴巴的脸也开始扭曲变形，从下巴开始往外翘起，然后是嘴唇、鼻子，最后连同一头的银发一齐剥落。
老头儿撑开毛毡，露出一件蓝灰相间的袍子，他缓慢直起身板，用手搓动着脸，有一层金色粉末从指缝流出。
仆人目瞪口呆地看完了整个过程，吓的瑟瑟发抖，在看到主人放下手掌，那双眼睛正要露出时，慌忙又伏下了头。仆人总觉得奇怪，青楼开了十多年，从未见过这里的主子，怎么今日突然出现，却是以易容视人，奇怪，太奇怪了！
他抬起一点点头，从纵横交错的木道之间看清了那张脸，那是一张十分俊朗的脸，毫无沟壑，英气勃发，那些金色粉末还残留在发间，想来，应该是粘合人皮面具的东西。
上头的人似乎并未在意仆人异样的眼神，他只是静静地瞧着仆人，瞧着这个为青楼尽心尽力十多年的忠仆，好像，自己从未在他面前显露过易容术，也从未让他见过真容。自己可真是对他不起。
他蹬地而起，在木道之间跳跃，稳稳落在仆人面前。仆人吓得往后摔倒，慌忙蹬腿倒退，一双眼却好似着了魔一样，自从看清主人真容，便再也移不开一寸，那双眼中有惊讶，有欣喜，最后的最后，全归为坚定。
“十年了吧，快十一年了，当初我走的时候不告而别，只留了封信，吩咐你经营好青楼，我也是抱着侥幸的心试一试，没想到你竟真的将这里打理得井井有条。”
“主人使命，小人必达！”
“你在这儿待的太久了，该换个地方生活了，”他温柔地扬起嘴角，像个兄长一样凝视着他，“等风波平息，把这里卖了，拿着钱离开容国，去楚国也好赵国也罢，总之离开是非之地，也算是我对你的报答。”
仆人骤然紧张起来，急忙询问：“主人不要我了？！”
“你我本就是萍水相逢，我不过救了你一次，你却用十一年报答，我承受不起，唯有将青楼赠送，才能心安。”
“小人心甘情愿！”
“你也不小了，该为自己活一场。”
仆人跪爬过去，一头磕在他的面前，“主人去哪儿小人就去哪儿！”
他俯下身，伸手轻轻抚摸他的头发，轻柔道：“天下无不散之筵席，你得想开些。最后再交代你一件事，办完后，我们主仆情分也到此为止了。”
“主人是想……”
“派些人去各坊暗查，尽快搜集失踪妇女的名单，找个时机，交给苏衍。”
“失踪妇女？”仆人心中疑惑，闹市这个乱哄哄的地带，十多年前开始就有人莫名其妙地失踪，主人那时候都不感兴趣，现在问起……他联想到主人急着要卖青楼，遣散众人，他忽然又明白了。
看来，京都是要生出大事了！
仆人没敢细问，反正主人说让他做什么，就必须要去完成！
天渐渐暗去，仆人早已离去。他捡起人脸面具，悲叹一声：“才几个月啊，你就把我抛在脑后，为了个左卿，真不值得！”
京都进入了暖春四月，西楼仍未归来，对于他的消息，除了书院接收的几封信函，再无其它。而信上所言，无非交代下属打理好万朝房云云，对于苏衍，哪怕是他在燕国的经历，皆毫无着墨。
苏衍沉浸在查案中，对于此倒没有太在意，西楼不提自己，自己也没工夫去想他。
转眼四月将要结束，对于谈岑的调查却进入了瓶颈，且不说谈岑做事滴水不漏，就连他那些下属、暗市的生意，在西山别院之后，突然安分了起来，现在就如铜墙铁壁，再也近不了一寸，虽然去了趟闹市，却一无所获，还暴露了行踪。
阳光下，树叶婆娑，苏衍瘫在躺椅上，望着摇晃的树枝怔怔出神，不知在想些什么。一旁茶几上的茶水，已经凉了透。
长孙越提了串大蒜，兴冲冲的来找苏衍，刚进院子就听下人说苏先生这几日很是伤神，至于伤什么神，他们却不知。
“先生在想什么？”长孙越蹲在苏衍身边问道。
“说了你也不懂。”苏衍只是瞥了她一眼。
“说来听听，我兴许能懂呢。”
“算了吧，知道的太多，对你没好处。”
长孙越见她毫无分享的欲望，只能作罢，交给她一个包裹，说道：“方才我进来时，遇到一个奇怪的人，拦住我的去路，硬塞给我了一件羊皮包裹。”
羊皮包裹里，是一卷绢布，本以为是什么女孩儿家家的帕子，可绢布内面，却是密密麻麻的名字，那些名字苏衍都没听过，但是左下方有个地名却让她瞬间精神起来。
闹市失踪人口名单
“嚯！送上门的证物！”苏衍‘噌’地一下跳了起来，收起绢布就往外跑，留下不知情况的长孙越，嘟囔着苏先生疯了。
这份名单苏衍给左卿看了，左卿决定交给长孙无争，但眼下二人不宜明目张胆见面，权衡之后，
还是交还给了长孙越，代为传达。
长孙越一脸得逞地看着苏衍，嬉皮笑脸地说：“还不是得回来找我，先生你又何必走那一趟！”
“废话连篇，交代你的事别忘了。”
“知道了知道了，路上别和任何人攀谈，别透露任何关于这份名单的内容，一定要亲手交给我父亲！”长孙越哀叹一声，苏先生越来越像她娘了。