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“慢！”谈岑拨开人群冲上来，苏衍看着他惊慌的眼神，露出了快意的笑容。
谈岑疯了一样将她从地上拎了起来，跟随死士立即往安全地带退，所有人全部屏着呼吸，紧张的盯着门口。
等了半盏茶功夫，四周仍是死寂一片。谈岑这才意识到自己被耍了，怒不可遏地要打她，手刚触及她的额发，不知从哪儿出现一道疾风将他掸开，谈岑吃痛，捂着伤躲进死士的包围圈内。
言真从天而降，护着苏衍闪退到红漆大门处，与他们隔开一段距离，保证了苏衍的安全后才缓缓说道：“谈大人好大的胃口，身边竟然有这么多美貌女子，”说着煞有其事地端详那些明明一眼就能看出是身怀绝技的死士，嘿嘿笑了笑，“苏先生长得太过普通，可是一个都比不过啊，您看上她？实在没眼光！”
苏衍挑起眉，余光撇到他，狠狠的在他腰间最脆弱的地方掐了一把，他倒是忍得住，只是抽了抽嘴角。
言真怎么说也是征战沙场的老将，不管是气势还是战绩，知道他的人无不心怀敬畏。然而谈岑作为朝廷尚书令，一品官员，见过的狠角色也是不在少数，此时面对言真，也不过是收敛了一些嚣张气焰罢了。恭敬之余，还是藏着几分挑衅：“言大将军大驾光临，可为何要躲在暗处，是在保护苏姑娘吗？”
“与你何干！”
“言将军如此护她，真让人感动，二位郎才女貌，好比牛郎织女。”
“放你娘的狗屁，什么牛郎织女，一派胡言！”言真怒红了脸痛骂。苏衍见状不对，谈岑明摆着是激将法，这不懂人心险恶的家伙正在被人家牵着鼻子走！奈何谈岑杀红了眼，根本不给苏衍插嘴的机会，句句紧逼：“既不是男女之情，那为何要护她？”
“自然是……”
“是什么？！”
言真那一张本来通红的脸陡然间阴沉了下去，冷森森地对他道：“谈岑，你堂堂吏部尚书，养了一院子的女人还不够，竟想诱骗束幽堂的女先生！我容国什么时候出现过对先生不敬之事，你倒是开了先河！眼下你只有两条路，要么给我闭上嘴，要么……”
“将军是想动手吗？”谈岑对他的警告丝毫没有惧怕，“虽然你在战场上以一敌百，但我这些精心培养的死士也不是吃素的。”说罢，他转身躲开，让死士们应战。
言真又怎会将他们放在眼里，对付这些虾兵蟹将，连眉毛都不带动一下。
“你不应战？”苏衍躲在他身后，见他丝毫没有准备的意思，担忧地问他。
“一群小喽啰，不值得准备那么充分，不过你若想看我耍刀，我倒是愿意费点力气给你助兴。”
苏衍摇摇头，大半夜的还是速战速决，回去睡觉要紧。
千钧一发的当下，两方干架的重要时刻，这厢却在聊天，为首的刀疤男气得瞪圆了眼，边骂着‘臭娘们儿’边抽出佩刀，推开两边的死士，誓要一雪耻辱。那刀确实是一把好刀，锋芒刺眼，一看就是上等兵器，可是在言真的轻鸿刀下，也不过废铁一般。
看着手里的残刀，刀疤男不敢相信地流下了滴泪。抬头，寒光闪过，一缕碎发从眼前飘落，正盖在地上的残刀上。
“你……”刀疤男惊恐的看着对面的少年，他掌中的刀，甚至都还没完全出鞘。
接踵而至的死士将神色木讷的他撞开，在黑压压的人头中，已经寻不见他的身影。
死士都是女子，女人的身份是最容易混迹在各大场合的，能神不知鬼不觉地杀人，甚至都不需要亮兵器。正因如此，即使杀伤力不如男性死士，也仍然深受各大权贵的青睐。谈岑也是因为这才购买了这批女性死士，有些放在暗市，有些留在身侧，有些安插在京都诸位大人府上。
可是对付言真，他失策了。
一个回合，仅仅一个，全倒在了轻鸿刀下，那把刀，仍旧没有出鞘。速度之快，让人咋舌！可更让他感到愤怒的是，言真从头到尾刀不见血，只是废了死士的功夫，这对于他来说，简直就是侮辱。可是侮辱也得忍，他的身旁只剩下了刀疤男，这已经是他最后的盾牌了。
“杀了我，你也走不出去了。”谈岑不知哪儿来的底气。
“什么意思？”
“你忘了这是哪儿了吗？”
言真看了看身后的大门，门上方挂着‘西山别院’的牌匾，他不耐烦道：“不就是西山别院，有什么问题！”
“西山别院没问题，但是，这里和城外的军营只有五里，方才我放了吏部黑哨，不出多时大批的兵就会赶来，你们私闯民宅，打杀家仆，伤及官员，看你们如何解释！”
话音刚落，一道红光飞扑而来，巨大的内力将刀疤男震开，撞晕在树上。谈岑来不及闪避，已被言真掐住喉咙，巨大的力量几乎让他晕厥。
“契约我没签，暗市那个……那个女人我杀了，所有证据已被销毁，死……死无对证！”他咬着牙说完这句话，一张脸已经憋得通红。
“管你有没有证据，先杀了你再说！”
“你……可以试试！”
一个不要命，一个更不要命，若再不阻止，恐怕真的要难以收场。苏衍慌忙掰开言真的手，奈何言真杀红了眼，根本撬不动，只好苦心劝导：“他发的黑哨所属吏部，军营看见定会立刻赶过来，你杀了他又怎样，院内有很多奴仆看见了，你杀得过来么？放了他，我们谈条件！”
言真意识到事态的严重性，只得松手。几乎同时，院外不远处传来马蹄声，火光冲天，很快就要破门了。
苏衍一把按住正要逃命的谈岑，警告他：“想活就闭嘴，该说的，不该说的，都烂在肚子里，否则，言真的手段，想必你是听说过的。”
不知是恐惧还是愤怒，谈岑的眼眶泛红，极不情愿的点了点头。
门被破开，瞬时涌进来一批足有二三十人的队伍，统统甲胄加身，腰佩军刀，在不大的院子中排开两列。门外进来一名头戴红盔的将军，腰间只佩了把长剑，双目炯炯，气势逼人。但是转眼间突然神色巨变，扑通一声跪在言真面前。
“大将军！”他奋力抱住言真的大腿，不顾众人异样的目光，一把鼻涕一把泪地说，“没想到会在此地遇见您，当初您怎么就一声不吭地辞官了呢，我们兄弟没您不行啊！打仗不得劲啊！”
诉完苦后又是一阵嚎，嚎得苏衍头疼欲裂。言真没想到会在这儿遇见故人，急忙将他扶起，“不辞而别是我的错，但我若是向你们告别，怕是不忍离开了。梁兄，此事容我在日后慢慢向你们赔罪，眼下，你得帮我个忙。”
梁将军立刻重视起来：“大将军哪里话，您一句话，末将赴汤蹈火在所不辞！”
“梁将军，你……你们认识？！”谈岑吃惊的脸上，汗水一颗接着一颗滚下，好不容易重拾的底气，此时已摇摇欲坠，只需要轻轻触碰，即可崩塌。
梁将军这才想起来正事，急忙整理仪态，提了提腰带，一本正经道：“谈大人怎么灰头土脸的，您身旁这些女子……”
谈岑千算万算，没算到梁世庆竟然是言真的部下，这可真是搬起石头砸了自己的脚！原本想好的一套说辞也用不成了，幸亏他脑子转得也快，连忙赔上笑脸道：“误会，都是误会！言大将军和这位苏……”他下意识就要说出苏衍的身份，但转念一想，觉得今晚的事还是别让旁人知道的太多，便连忙改口：“和这位小先生路过小院，正巧我这儿闹了飞贼，大将军便出手相助，闹了些动静，本是小事儿，自己解决便行了，也不知是哪个不长眼的放了黑哨，惊扰了梁将军，实在过意不去啊！”
“那贼人可有抓到？”
谈岑故作惋惜状：“若能抓住，我定要将他碎尸万段，你们看看，我这儿的丫鬟们都被打成这般伤势，吃了这么大的苦头，真是作孽啊！”
是啊，碰上你真是作孽！苏衍想着，忍不住狠狠剜了他一眼。
梁将军盯着他们一群人陷入沉思：黑哨乃六部独有，只有碰到危及性命或会对部门造成严重损失的情况下才能吹响，而这个权利只能由尚书执行，或授权于旁人，怎会有人私自吹响？再者说，言真可不是那种会行侠仗义之人，出手相助？哈，怎么可能，除非狗会说话，人在地上爬！
这里头的前因后果，怕是谈岑惹恼了言真，言真要杀他，这才吹了黑哨，至于为何会惹恼……梁将军瞥了眼横七竖八一地的丫鬟，忽然茅塞顿开。挪到言真身旁，小声询问：“将军想让我帮的忙，是不是谈大人身边这些丫鬟？”
言真本想跟他说的是谈岑略卖人口的事，但此时猛然间想起，姐姐此行失败，他们手里并没有谈岑签字的契约证物，就连先前姐姐在暗市救下的女人都被灭口，人证物证全都没有，说了又怎样，谁会信谈岑这样一个清廉正直的官，会是暗市的头目？！
但出师总得有名，自己出现在西山小院，吏部尚书的地盘，总不可能真的是出手相助，帮忙抓贼？那些小兵信，梁世庆可不信。这刨根问底的莽撞汉子，如果不给他满意的答复，指不定会闹出怎样的事情。只好顺着梁世庆的猜测继续圆下去：“可不是，这些丫鬟一看就来历不明，若不是被我撞见，恐怕就麻烦了，我言真向来怜惜女子，不忍看到他们受迫害，你可别被谈岑伪君子的模样骗了，这些女人一定就是他抢来的，不信你叫醒一个问问！”
梁世庆询问时可是小心翼翼，生怕被谈岑听见，言真却一丁点儿都不忌讳，大嗓门喊叫，就怕谈岑听不见。谈岑闻言，忙不迭脱下外袍，去水池里舀了水，三月的晚上冷得紧，水冰冷彻骨，他将水一股脑儿泼在那丫鬟身上，惊的她跟诈尸一样坐了起来，谈岑急忙让她跟梁世庆自证清白，结果可想而知，她一个死士，自然是衷心护主。
梁世庆不纠结于‘丫鬟’的证词，他反而奇怪，和言真做同僚这么些年，从未见他对哪个女人生过一丝一毫的怜惜之情，除了佛柃，他的亲妹妹，这世上所有的女人他都不放在眼里，又怎会深更半夜来这里拯救疑似被拐少女？怎么想都不合理。这个疑问并未在他心里盘绕多久，言真随即给了他一个满意的答复。
只听他叫嚣道：“谈老头儿，一定是你给她下了什么迷魂汤，不然她为什么对你这么忠心，连命都不要了？你可真是阴险狡诈！果然是墨斐的‘好大儿’，你们沆瀣一气，针对我歌家，巴不得我们歌家家道中落，你们好一家独大是不是？别得意，只要我言真还活着一天，你们就别想得逞！”
梁世庆恍然大悟，原来，这是冤家呀！
西山小院的事儿终于告一段落，两方都没捞着好处，悻悻而归。
回去途中，苏衍将谈岑发现自己身份的事同言真说起，吓得他差点没跳起来。言真想不明白姐姐为何不让自己灭口，留着谈岑狗命，日后怕是个隐患，恐怕不用日后，天一亮他就去向墨斐告密，一旦墨斐知道，定会闹得沸沸扬扬，让歌家那些人来找姐姐的麻烦。苏衍哪能不清楚，但是当时的情况根本不容他杀，西山小院本就是谈岑的地盘，眼睛自然不止那二十双，一旦杀人，纸是包不住火的！
反正已经警告过谈岑，想必他不会拿命开玩笑，但是这件事，这个努力藏了十年的秘密，必须要想办法尽早解决！而解决的办法只有一个，让他离开吏部。
是以，暗市，谈岑，那些被拐卖的女人孩子，必须要继续查下去！
可是计划失败，又该如何进行？
“暗市货物的来源无非三种：流民、穷民、无民。”星汉阁内，西窗敞开着，左卿坐在窗侧，几片桃花随风飘进，落在书案上。他看了眼花瓣，随手用手中的书卷拂去。
“何谓‘无民’？”苏衍踱步在书房中，听到‘无民’一词，觉得奇怪，停下脚步问他。
“在案牍上没有记录，是个黑户，这类人往往死了都没人关注，最容易被拐卖。”
“说说容易，天下之大，你让我上哪儿去找？！”苏衍好不容易产生的希望瞬间被浇灭，颓废的靠着门框，看向窗外春色满园，却从心底升起一抹哀伤。这样美的景致，怕是看不上几回了，等歌家收到消息之时，便是自己离开之日……
她突然想起谈岑说的话，虽然有刺激她的嫌疑，但是细想之下，左卿的出现确实太诡异，师父失踪，酒馆被占，自己也回到了若水，本该此生不见的歌家人也逐一重逢……这些变故在短短几个月之内发生，都是在左卿出现后！
难道，他真的有备而来，利用自己接近歌政，再谋取巡防军指挥权？
如此大费周章，难道真的只是为了对付墨斐吗？
左卿和西楼，究竟在密谋着什么？！
“你在想什么？”
左卿的声音让她猛然间清醒，她支支吾吾的说了些不着边际的话，才算蒙混过关。
“方才我说的话你没听见？”
“啊？什么话？”
“闹市，我说你可以去闹市查，那个地方很混乱，官兵、商贾、流民、无民，什么人都有，而穷民则占了七成。”
“你是说，谈岑拐卖的女人，从那里来的？”
左卿也不确定，这些不过是自己的猜测，但是有猜测也是好的，总比成了无头苍蝇好。
“昨晚出师不利，这次我一定要抓住他的把柄，我要给他点颜色瞧瞧！”苏衍握紧拳头，咬紧牙关。
“你已经暴露了，再有行动，怕是会被监视，”左卿放下书卷，起身走向她，一边说道：“我去见一个人，你在书院等我消息。”
“什么人？”
“一个很重要的人，能让你在闹市畅通无阻，不被监视的人。”