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“大人，眉眼刀连赢十场。”
墨斐闭着眼，拇指捏着食指，在桌上轻轻敲击，听到护卫来报，不禁展开笑容：“甚好，左卿推举的人倒是可靠。看来今日比武，我们胜券在握。”
“可是有一点奇怪，在场的人除了孙辽竟无一人上去。”
敲击声戛然而止，他猛地睁开眼，问道：“一个都没上过场？”
“是。听说，是西楼收买了他们，为的就是自己能够娶到佛柃。”
“他们两个从小就是一对，也不足为奇…”他突然想到什么，“若真是西楼，那最近坊间流传的，说他与束幽堂那位先生的佳话，难道是假？”
“听着像是真的，但是男人么，总归有个三妻四妾，歌家小姐如此尊贵，谁不想娶回家。”
墨斐点点头：“倒也是，西楼毕竟是燕国公子，哪有只娶一妻的道理。”说着又对他吩咐，“你去告诉眉眼刀，让他倾尽全力赢，老夫会给他意想不到的好处。”
“是。”
“左卿现在身在何处？”
“属下......跟丢了。”护卫立即跪了下去，紧张得不敢抬头。
墨斐的脸色瞬间沉了下去，却并未发作。他挺了挺胸膛，振袖而起，优雅地伸出手，轻柔的放在他的头上：“断云轩并不大，地势也不复杂，你是如何做到，连一个丝毫不会武功的人都能跟丢了？”他微微弯下身，脸几乎要贴在他面前，“我很好奇，你跟我说说看。”
护卫战战兢兢地回答道：“属下失职，不过现在他就坐在苏衍席位，属下已经派人盯着。”
墨斐抬头看向对面回廊，心里更加不安。不管是西楼，还是这个苏先生，似乎都和左卿有着千丝万缕的联系，但是他却怎么都无法理清楚，似乎……是他在故意防着自己。
剡儿不是个不顾大局之人，他对左卿如此排斥，难道，这其中真的有问题？
“算了，不与你这小子计较了！”墨斐长叹了一声，缓缓坐回位子上，“眼下最重要的是赢了这次比武，你去准备你该准备的。”
护卫道了声是，便跪退下。
目前擂台上眉眼刀的呼声最高，结果应该不会意外。但是苏衍却十分失望。
放眼全天下各大世家，再不济放眼整个武林，比他好看的一抓一大把，怎么最后娶走佛柃的是这么一个歪瓜裂枣！
苏衍气的直翻白眼，哀嚎道：“歌家不幸，歌家不幸啊！”
苏衍嚎了一通，将躺在躺椅上，裹着毯子闭目养神的西楼吓得惊坐起，幽幽地瞟了她一眼，“眉眼刀虽然长相普通，但是他还未娶妻，总比早已三妻四妾的世家子弟好。”
“你懂什么？你若看得好，你去嫁，我定包一份大礼！”想了想，又补充：“祝你新婚喜乐，永结同心，早生贵子！”
西楼知她仍旧生气，便识趣的把位子挪开了些，狗腿似的替她擦拭茶壶。
苏衍看都不看他，心里却乱成一团麻，不知道该原谅他，还是记恨他。这件事并非西楼全错，毕竟情这个东西，从来没有早晚对错之分，只有适不适合。
可为什么偏偏是佛柃呢？
眼角处瞥见一脚蓝衣，抬眼看时，佛柃已坐在他和西楼中间，捧起一把瓜子，笑盈盈的看了看他俩。
“你，你怎么来了？”苏衍紧张的打磕巴。
“今日是我招婿，当然要来把关，不然等成婚那日都不知道自己的夫婿长什么样！”
苏衍差点没惊掉下巴，紧忙又问：“你怎么了？昨日…”
“昨日？”佛柃想了想，才说，“那日我去后花园散步，遇到尘笙，说是院子里养着的兔子临盆，我便回去接生了。怎么，你有事寻我了？”
“接生？你为何要去接生？”
“难产。”
“为何难产要你去接生？！”
“难产死的兔子肉吃了多罪过！”
“……”
西楼的声音飘了过来，竟有些难过：“你记恨我是应该的，但是，你别想不开……”
佛柃疑惑地看向他：“房掌司，咱们井水不曾犯河水，何来记恨？你莫不是吃错药了，莫名其妙的来这一说？”
苏衍和西楼对视一眼，然后心有灵犀的定下结论：她吃错药了。
佛柃又道：“听说各国世子，诸侯公子都参加了比武，房掌司好歹也是燕国的二公子，你可有参与？”西楼点了点头，想要为此解释，佛柃紧接着说：“身为女子早晚是要出嫁的，但是也要看嫁给谁，房掌司风姿卓越，文武双全，算是若水城中的数一数二的，嫁给你总比台上那个粗鄙男人好百倍。”
苏衍不知道该难过还是该庆幸。她忘了，忘得干干净净，可是看着她天真烂漫的模样，心里却如刀绞一般痛。
“你放心，我不会让你随随便便嫁出去，更不会让任何人左右你的命运！”虽如是说着，可是苏衍并没有一点胜算，这话说出来，也不知道是在安慰谁。
“苏姐姐多虑了，就算我愿意嫁给台上那位，陛下也不愿意。”佛柃清冷秀气的面庞转向西楼，继续说，“我很好奇，既然房掌司参加了比武招亲，为何迟迟不上擂台，你在等什么？还是，你后悔了？”
“如阿衍所说，我们不会让任何人左右你的命运，放心吧！”西楼轻柔地拍了拍她的肩膀，像一位大哥哥一样，但是苏衍却在他的眼里看到了亏欠。
佛柃扑哧一笑：“果真是书呆子，还像小时候那样我说什么你就信！你都有苏姐姐了，我怎会与她抢人。只需你帮我挡一阵子灾，等风头一过，父王会想办法。”
西楼目光坚定，仍旧固执地说：“不管怎样，我都会帮你，像以前那样。”
我会像西楼那样，护你周全！
佛柃并不在意他的诚意，懒懒的靠住了凭几，对他们道：“看戏吧，这样的好戏，很久没看了。”
下半场接近尾声，终于上来一个还算厉害的人物，目前已经坚持了十个回合，这可是独一个坚持了这么久的人！
苏衍看了眼一旁对比武津津有味的佛柃，问她：“这个眉眼刀这么厉害，十余场下来竟一丝疲惫都没有，你可知他是什么人？”
佛柃说：“江湖人，武功不错。”
西楼补充：“听左卿说起过，这个眉眼刀是他推荐给墨斐的。”
“什么？！”苏衍的喊叫引来关注，她连忙压低了声音，“左卿明明说有办法，怎么还给对手送人去？”
西楼似笑非笑的看着她，将剥去壳的果子递过去，“吃吗？”
“你和他穿一条裤子，你肯定知道他的计划，你们葫芦里究竟卖的什么药？！”
西楼挑了挑眉：“不吃我吃。”
苏衍举起拳头作势要揍他，拳头还没挥出去，便放弃了这个念头，注意力全被眉眼刀吸引过去。只见他使着一套稀奇古怪的武功，出手极为利索干净，对手拼尽全力也只拖延了不过三招，最后未能接住当头一刀，当场毙命。
全场欢呼。却并非因为眉眼刀多厉害，而是这是目前为止，唯一一个死在擂台上的人。
细数上过擂台的人也有二三十个，前来比武的江湖人几乎轮番走了个遍，此时已无人敢上去挑战。
苏衍往周围的楼台看去，喝酒的喝酒，交谈的交谈，打盹的打盹，却无一位公子有兴致去挑战，忍不住又问身旁的人：“左卿到消息都没有动静，不会在憋什么大计划吧？”
西楼并未搭话，视线穿过镂空的雕栏落在擂台那边。苏衍好奇的俯瞰下去，却什么都没发现，不免急躁起来：“你到底有没有办法？没办法我只好叫言真上了！”
“哦，他出去了。”
苏衍气得说不出话，狠狠瞪了他一眼，将食案拖到佛柃那儿，一屁股坐了下去。
墨斐瞧见这一幕，只是当作小孩儿游戏，笑了笑，并不放在眼里。转头却无意发现站在远处面色冷峻的左卿，正望着苏衍。他淡然地收回目光，问一旁的歌弈剡：“你认识左卿这么多年，觉不觉得他也会有秘密？”
“舅舅终于察觉了？！”歌弈剡眼睛一亮，好似是抓住了左卿的把柄，内心可谓是兴奋难忍。
墨斐眯起眼望着西楼处，不以为然地笑了笑：“自古英雄难过美人关，他有喜欢的女子，对我来说，未尝不是件好事。”
歌弈剡本以为舅舅是从苏衍身上发现了左卿的马脚，没想到却只是发现了左卿的软肋，不禁失望。
墨斐不以为忤，只笑了笑说：“你有这心思倒不如好好看看这场比武。”
歌弈剡心中积怒，极不情愿地瞟了一眼擂台。只见一个精瘦肌黄，披甲戴盔，持长枪的男人稳步踏上擂台，细细辨认之下，脑子顿时清清醒醒。此人他认识，昨日方见过。看来，这是他们的人！
“舅舅的意思是......”
“眉眼刀不负所望，撑下了大半场，体力多少不济，很难再对敌西楼，这个京禹飞正好接替他。”
歌弈剡心中拿捏他的意思，小心翼翼问道：“舅舅的意思是这件事左卿并不知情？”
墨斐只是微笑，并不作解答。
歌弈剡连忙起身行礼：“舅舅英明！“
西楼远远的打量这个京禹飞，眉梢舒缓，面目从容。
“好戏来了。”
苏衍还生着气，却被他这句话立即诱过去，“什么好戏！”
西楼淡漠的扬了扬唇角：“剧情突转，你说，是不是好戏？”
苏衍被他说得一头雾水，问他：“你是指什么？”
“你猜。”
“......”
苏衍又狠狠甩他一个白眼，立即坐回自己的席位，这次她下了决心，死都不理他！
这个京禹飞轻功着实了得，还擅长移形换影，配合着手中的长枪，几次三番将眉眼刀逼到擂台边缘，以至于他慌了阵脚，屡屡出错。又过数十招，被京禹飞识破出招方式，又纠缠了几招，终于趁着眉眼刀大喘气的功夫将他踹下了擂台。如此大的转变引发了也引出了下面这段悄悄话。
只听躲在柱子后头的瘦丫鬟对另一个长得人参娃娃般的丫鬟说：“没想到这个京禹飞深藏不露，还狡诈多端，等着眉眼刀精疲之时再出手，轻轻松松就打赢了。”
人参娃娃反驳：“我看呐，他不过是个傀儡，背后一定有操纵之人。”
“这句话你倒是说对了。”瘦丫鬟朝长廊那头怒了努嘴，“你可发现，除了江湖之士外，竟没有一个上去，按理说歌先生也不比公主差，她可是政亲王的幺女，掌上明珠！谁娶了她不就是多了一个大靠山！”
“靠的好是山，靠的不好就是夺命符！”
瘦丫鬟天真的问：“什么意思？”
“你傻呀！政亲王掌握着若水的巡防护卫军，一直以来有多少人垂涎和畏惧，这其中陛下算是排名前头的。说到底还是畏惧王爷和言大将军以及长孙家在朝中和军营的威望，谁若娶了歌先生，不就和歌家还有长孙家牵扯不清了，必然会引起陛下担心，这一担心啊，倒霉的不是歌家，只能是那个倒霉蛋！你说，哪个公子会嫌命长敢去接歌先生这块烫手山芋？日后即使陛下没有动作，要是被谁随意一挑唆，就是条勾结权臣、意图谋反的大罪过！怎么着都不划算。”说着使劲瘪了瘪嘴，很是替那位即将成为歌家女婿的公子惋惜。
瘦丫鬟吓得捂住嘴巴，只露出一条缝，轻轻地问道：“那么恐怖？那陛下怎么还让歌先生顶替？难道不怕哪个诸侯公子真娶走了歌先生，将来再成为威胁？”
“有两个原因，第一，公主已是重量级，若是找个比公主差一大截的人代替也说不过去，歌先生不管是身份还是品德修养皆是拔尖儿的；其二嘛，陛下是拿准了这些人的心态，才放心让歌先生代替，反正没人敢娶，到最后，还是便宜了江湖人士啊！”
“倒也是，陛下太狡猾，不对，太英明！”
一番胆大到令人咋舌的讨论落下帷幕，一个满足了好奇心，一个满足了自豪感，终于散去。
而这番话也一字不差全落在苏衍和佛柃耳中，佛柃不以为然，只是淡淡的笑了笑，苏衍心中却惊起了大大的水波。虽说那丫鬟有一点说错了，巡防军说是军，也不过三千余人，陛下怎会忌惮，陛下忌惮的应该是歌家在军中的威望，想当年歌家替容国打下六国之首的位子，那可是开国功臣，如今才过了几十年光景，军中还有很多政亲王的麾下，以及许多门生，对他都极为尊重。但是，那丫鬟所猜测的，背后的人……她不禁又想起方才的疑虑，难道，真的是他在背后操控？
不过看他这么沉得住气，好像很有把握似的，难不成这京禹飞也是他的人？想到这个，又眼巴巴的凑过去问他：“你是不是收买了这个京禹飞？”
西楼徐徐转身面向她，情意满满的眸子就这样与她平视，苏衍呆了一瞬后，立即拉开一定距离。西楼似乎没觉得苏衍的反应太陌生，仍旧禽着笑，说：“墨斐不信任左卿推荐的人，这么做也在我的意料中，不过他一定没料到，背后还有人盯着他。”
苏衍这刚放下的心又给提到了嗓子眼，心中忐忑不安：“你倒是说个明白呀！”
他垂目盯着手中的茶杯一瞬：“勿急，你且观摩。”
擂台上响起了鼓声，表示比武即将结束，若无人挑战，便会宣布最终胜者。
西楼起身道：“阿衍，你可知我这把扇子还有个功效。”
苏衍咽下喉咙里的果脯肉，盯着扇子问道：“难不成还能飞出暗器？”
西楼得意笑笑：“诶呀，看来有人还没见识过呢，那我就上台耍一耍，好让你开开眼界！”言罢，隔着苏衍对佛柃拱了拱手，“你们且观摩，好戏才刚刚开始。”
一道影子迅速掠过，苏衍急忙跳起来，扒着栏杆往下俯瞰，只见一把飞扇犹如乘风一般飞旋而上，在将要触及她的发梢时又迅速落下，直逼京禹飞的后脑。京禹飞察觉异样，人还没回身，右腿已经向后踢出去，脚尖正挡住袭击而来的扇子，将之踢出擂台。一个浅蓝身影出现在空中，稳稳当当的接过扇子，然后离弦之箭般冲上擂台。京禹飞不给其一丝周转机会，持起长枪遥遥的对准他猛地一刺，那身影矫健躲过，这第一枪便落了空。京禹飞感觉对手还是有些实力，便放弃了主攻，退到擂台边，另想计谋。
西楼平稳的落在擂台上，潇洒的收起折扇，转身对众人行了一礼，抬起头，遥对苏衍，温和而笑。
苏衍揉了揉双眼，不敢相信这一把破扇子还能有如此作用，真是大开眼界。
西楼笑呵呵地对京禹飞道：“这个...我谨代表个人与兄台切磋，大家点到为止，切莫伤了和气啊。”
京禹飞强颜欢笑：“有不敬之处，多多谅解。”
西楼握着扇柄轻轻扣着额头，在方寸之地来回踱步。少顷，对他道：“比武的规矩虽然是死的，但人是活的，既然你放了狠话，那么我再谦让便是虚伪了，既如此，咱们就干干脆脆打一架，输赢自有分晓。”
京禹飞不再客套，当即脚下蹬地，手中的长枪迅速向他冲去。西楼只是悠闲地让开半步，枪头正好擦过他的下巴，顺势反手一握，瞬间让他动弹不得。不容他补招，抬起膝盖就是一脚，没想到此人反应甚是灵活，巧妙的躲了过去。
京禹飞未作停留，运足内力于掌上，转身便拍了出去，力道之狠辣，将两边悬挂的旌旗都瞬间撕裂。眼看着就要命中，腰上突然一痛，只见西楼的折扇不偏不倚刺中小腹，手中的枪也被他夺去。
“你输了。”西楼一脚踹开京禹飞，掂量了下长枪，随手便朝他掷去。京禹飞浑身一震，吓得两眼发直，以为自己真的要命丧此地，没想到那枪擦过他的头顶，斜斜的插进了擂台。
他心有余悸地回头看了眼长枪，吓得立即朝西楼拱手认输。
西楼拱了拱手，回敬：“承让。”
京禹飞失望地摇摇头，再望去墨斐的席位，却正巧对上一双寒如刀光的眸子，他吓得立即转过头，跌跌撞撞地跑下擂台。
回廊中，立即响起翻天的掌声。可是楼阁那头的人，脸色几乎要渗出冰渣子来。一直在角落观摩比武的左卿看到此景，心中大快，却不得不过去伪装一番，便往对面楼阁而去。
起先眉眼刀连战三十多场，气势可谓是节节攀升，却没料想突然冒出个京禹飞打破局势，而正当大家以为京禹飞会成为最终的胜出者时，却被西楼在几招内制住，所有人看在眼里，心里却是十分的糊涂。眉眼刀败给京禹飞是实力上的悬殊，那么京禹飞败给西楼究竟是运气不好，还是西楼隐藏太深？只听说西楼身为质子，几年来不曾拜过名师，且大门不出二门不迈的待在书院，一身的书生气，怎么可能打败高手？
以上都是那些江湖人和世家公子之间的讨论，各堂的学生们倒没有纠结这个问题，只是就‘西楼为何出战’讨论着，一群人围成一团交换意见，最后同隔壁醉云堂的学生交换了下看法，得出以下结论：西楼虽则有了苏先生，但青梅竹马的歌先生还是不想错过，由此看来，西楼掌司还是有情有义，只是，若将来西楼娶了歌先生，苏先生是做大还是做小呢？
清平堂的学生听到这些谈论，顿时暴跳。其中有学生骂道：“什么有情有义，他背信弃义辜负歌先生，还有情有义？呸！这时候又来巴结咱们歌先生，就是狼子野心！”
另个学生附和：“就是！其实啊，如果没有苏先生，或许房掌司不会移情，咱们歌先生就不会因情生疾，得了失忆之症！这时候还想着做大做小，我求她做个人吧！”
乐升堂的几个女学生本就是正值花痴年华，对西楼那是倾了一颗红红火火的心，正所谓爱屋及乌，对苏衍那也是慈母般的爱。此时有人诋毁苏衍，自然是要维护。这一维护，便又引起一场骂战。顿时间，这一片儿都被淹没在吵闹声中。
楼阁厢房中，左卿不急不慢地朝墨斐躬身行礼，一如既往的儒雅淡然，似乎并未看见墨斐的脸色已经沉到了冰点。
“义父稍安勿躁，虽然我们输了，也不见得西楼就能如愿以偿。”
“是何意思？”
“佛柃身后是歌家，陛下便不会轻易让旁人与歌家联姻，尤其是西楼这样的他国质子。”
“既如此，陛下又为何以佛柃代替小公主？”墨斐审视着他，此时此刻，自己好像已经快不认得这个义子了，虽然仍旧如当初的谈吐和模样，但从他的眼里，墨斐却看到了其他东西。
是狡诈，还有疏离。
他去赵国究竟见了什么人，归途中，为何带来了苏衍？
天空绽放开烟花，绚烂夺目的光芒铺满断云轩，照亮了所有人的面庞。看热闹的学生们纷纷探出头。在书院，烟花虽然放的多，但这种五彩的烟花却极为少见，见者皆惊呼连连。墨斐从沉思中回了神，急忙收回目光，移到别处。
左卿解释道：“据说，是礼部尚书穆大人极力推荐的，本来陛下是打算在其他世家女子中挑选，没想到穆大人领会错了陛下的意思，嘴巴没管紧，消息不胫而走，诸国都知道了佛柃是候选，最后不得不封佛柃为郡主。”
“我怎从未听闻此消息？”
“哦？”左卿有些意外，“昨日宫里已经处置了穆大人，提升了方朝省为礼部尚书……这还是太子经手的。”
墨斐眉目紧锁。左卿继续煽风点火：“太子在后山杀人案中初露锋芒，这次又委任他处理官员任免，看来，太子深得陛下信任了。”
“太子多年来营造出孝子忠臣的形象，不就是为了今日！”墨斐的愁闷没持续多久，冷冷的挑起嘴角，“我们的陛下疑心病太重，太子这点小伎俩在他眼里什么都不是，如今重用不过是为了压制住皇子们蠢蠢欲动的心思罢了。你且看着，等太子出点差池，现在有多器重，将来便有多憎恨。”
左卿微微颔首。
墨斐这话没错，容帝疑心病重，心机更是深沉，谁都没办法得到他的信任，即使是位高权重的墨斐也是如此。容帝曾有多敬重他扶持自己登上皇位，就有多恐惧他手握无数皇宫密事，十多年来，他给他无上荣耀，甚至亲笔题写‘国之栋梁’的匾额送去墨府只为祝寿，但是这些荣耀背后，是猜忌，防范！容帝从未任由墨斐掌控朝堂，更别说后宫的事。
朝堂之上，一直存在着许多与墨斐作对之人，这些人，容帝不怎么管，墨斐也没个由头可以剔除，而后宫之中，太子党更是公开与墨斐对立，众人皆以为那是太子被陛下溺爱，以及反墨党官员的能力，实则，不过是陛下用来权衡利弊的工具罢了。
但是在左卿看来，容帝自以为聪明的手段，不过是还没触及墨斐的底线罢了，一旦触地，必然反噬！届时，太子也好，反墨党也罢，不过是蝼蚁罢了。
左卿一通琢磨，看透了未来局势，也看清了容帝那薄弱可笑的手段，却仍然感叹一句：“何谓天子，便是如此。”
“本以为眉眼刀能助我一臂之力，没想到京禹飞横插一杠……”墨斐想到了左卿这人狡诈多端，若被他知道京禹飞是他所派，必然会有隔阂，便又解释，“我们能想到买通江湖人，陛下应该也会想到，这个京禹飞或许是陛下安排的，他可不想佛柃落入他人之手。可惜啊，最后我们谁都没能如愿。”
左卿意味深长地说道：“也并不是。”
“哦？”
“起码知道，陛下对政亲王一直心存防范，而且这次西楼胜出，陛下难免会怀疑是政亲王与西楼串通，毕竟西楼与佛柃自小便要好，长辈耳濡目染之下，多少会偏向歌家。虽然陛下最终不可能会将佛柃下嫁给西楼，但是这么多双眼睛见证了，不容得他不承认。我想，陛下应该会尽力拖延婚期，只挂个虚名。等拖到不能再拖，便找个借口推了这桩婚事，而那时，想必政亲王在朝中的势力已经被剔得所剩无几了。”
墨斐无奈笑道：“怎么一件本是极坏的事，到了你嘴里，却成了极好的事？”
左卿朝他拱手为礼，恭敬道：“为义父多思多虑，再坏的事，我也必须挽救回来。”
目送墨斐离席，左卿娴熟的演技此时全垮下来，只剩一副疲惫的皮相。
“不好了！死人啦！”
不知谁在呼喊，所有人都停下准备离开的脚步，纷纷朝断云轩主议堂处观望去。
屋檐下垂目的左卿，淡薄的嘴角忽的一扬，令人心寒。