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“啊？”张绍的心里咯噔一下：“无故暴毙？”
“对，死状极惨。”老者点头道：“但你们不要有太多心理负担，我相信只要足够小心，定能无虞。”
仁大叹一口气：“唉，老伯，见你如此友善，我就将事情的来龙去脉说与你听吧！”
“仁，你……”张绍朝仁使了个眼神：“坏了行规，以后谁还敢和我们合作？我们在这行还怎么混？”张绍对老者依旧保持着戒心，他担心着老者可能是在故作姿态，套话来着。
“这都什么节骨眼了！生死攸关之际，还整这一出？”仁反驳道。仁显然已经会意，但对其不予理睬。
“什么叫还整这一出？正所谓得道多助，失道寡助。员外人脉广，到时候他在外一通乱说，我俩名气臭了，以后咱俩就喝西北风吧！”张绍言辞激烈道。
“你看看眼下状况吧！出村桥梁被毁，且我俩被困于此，指不定还会无辜暴毙！如此歹毒之人，你居然还在为其说话！你真的是……我都不知道该怎么说你！”仁也不甘示弱道。
“你别急着下定论啊，一切都不一定呢！”张绍无奈道。
“都如此明了了，你还执迷不悟个什么劲？”仁怒吼道。
张绍连连摇头，对仁的行为大感不满。
“好了好了，两位别吵了。我一个半截身子入黄土的老朽被你俩这么一通嚷嚷，头都要炸了！”老者赶紧劝架道。
两人这才肯罢休。
“我知道，你是不信任我。但你大可放心，到这个节骨眼了，时间就是生命！我没必要再浪费时间。我所说的都是真的！“老者说。
张帆沉默着，几番欲言又止。这让一旁的仁焦急不已。
“你方才提到的员外，是否姓刘？”老者说。
“嗯？老伯你怎知？”张绍一声惊呼。
“不瞒二位，我们村出了个富商，现定居于风城，几年前捐了个官，大伙都称其员外。”老者说。
“原来如此。”张绍心虚不已。显然他是在为自己说漏嘴而感到难堪。
“张绍，老伯自己猜到的，不算破坏行规吧。”仁板着脸道。
“啊！”张绍应了一声。
“那我就和盘托出了！”仁说。
张绍低着头，一言不发。
“你不说话我就当你默许了！”仁说着，将事情的来龙去脉说与老者听。
“好一个回乡祭祖！呸！刘家祖坟早就迁了，诓骗谁呢？况且村里的人在这个节骨眼都勠力同心，村里有什么动静我们会不知道？这东诓西骗的家伙，是要害死我们全村么？”老者言辞激烈道。
“啥？”仁一声惊呼：“早就迁出去了？这是什么情况？”
“我算是捋清楚了！他以找寻女儿为名，将我俩诓骗至此，又炸毁桥梁，使我俩被困此地。”张绍说。
“目前来看就是这样。”仁肯定道。
“但他的目的是什么呢？想置我俩于死地么？可我俩与其往日无怨近日无仇的，没这个必要哇！”张绍苦恼不已。
“前面死的那几人估计也是这么回事，只是我俩知难而退了。他们不想我俩就此离开，也怕村里会出现什么变数，加之祭祀日期愈发近了，他索性炸毁桥梁，破罐子破摔！一定是这样！也怪我，财迷心窍了。”仁也苦恼万分：“老伯，先前来村的外乡人，你有接触过吗？”仁问。
“有过接触！”老者连连点头：“但他们都含糊其辞，不像你们这般和盘托出。”
“唉！”张绍叹了口气：“现在线索都断了，这可怎么办啊？”
“完了，现在上哪去找他女儿啊！”老者连连摇头道。
三人沉默了许久，仁机敏道：“张绍你还记得刘员外手心上的伤疤没？”
“那个烫伤啊。”张绍说：“但他没有丝毫藏着掖着，没啥可怀疑的……等下……莫非……”
“手心？是不是很大一块，几乎占据整个手掌？”老者瞪大双眼。
“对，一点都没错！”仁回答道。
“那没的说了，被选中之人不是他女儿！”老者意味深长地点着头：“我是彻底捋清楚了。他故意将印记烫掉，后又说印记出现在女儿手上且女儿回乡祭祖的时候走失了。他这是在掩人耳目！”
“掩人耳目？”仁一脸疑惑：“掩谁耳目？我们？没这必要啊！”
“不，很有必要！这样的话不仅是你们，甚至包括我们的注意力都在他女儿身上！好一个李代桃僵！”老者说：“一切都完了！下半年定又要天灾不断，颗粒无收了。我们村，又得死不少人了！”
“老伯勿要气馁，这不还有些时日嘛！”仁说。
“没用的，这点时日完全不够修缮桥梁。”老者摇头道。
“你们村就一条通外面的路吗？”张绍问道。
“是啊，我们村依山而建，只有一条出村之路。”老者说。
“那你们村不会一条船都没的吗？渡河过去啊！”张绍说。
“河水湍急，下游又是万丈深渊。村里船小，根本不能渡河。倘若打造大船，那更是无稽之谈！”老者说。
“完了，死局了。”张绍气馁道。
“刘家后人歹毒哇！”老者唉声叹气不止。
三人沉默了许久，仁打破僵局道：“这所谓的大仙真有这般邪乎？你们就没人反抗过？”
“据说大仙在这山谷之中，而山谷内危险异常，进去的人都没出来过。”老者说。
“这可真是……仁，与其咱俩在这等着无故暴毙，何不放手一搏去会会他？看看其到底是何方神圣！”张绍问。
“我也有此意。”仁说。
“不可不可，万万不可！你俩去了必死无疑！再说了，这是我们村自己的事，老朽不想连累二位。二位只要多留心眼，在这住些时日，待桥梁修缮完就可出村了！”老者赶紧阻拦道。
“老伯，放心吧，我俩绝非等闲之辈！”仁说完起身道。
“是啊，与其等死，不如做点什么。”张绍说。
“不可，不可啊！”老者犹豫着。
“老伯，勿要多言！多谢款待，还烦请带路！”张绍拎起行囊起身道。
“不能去哇！莫要再与此事搭上关系哇！”老者苦口婆心道。
“您就别再劝了，与其下半年天灾不断、村民易子而食，何不豁出性命搏他一搏？毋庸置疑，你是一村之长吧！”仁说。