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李云峥为何会引发如此大规模的一场火灾?还有他手下的死士是何时便隐藏在宫中的?这些,都令赵一凡迷惑不解。西夏区区小国,如今只不过占据着弹丸之地,却掀起如此大的波澜,究竟是作何考虑?
一步步深究下去,赵一凡深觉此事扑朔迷离,甚至有一个更为胆大的念头闪现出来:难道,这一切,与辽有关?或许,只有亲临西夏,才能找出这些问题的答案。
“官家,你说的不错。”思量片刻,他忧心忡忡道,“明日大朝,本应是你亲政之日。可偏偏……唉!不知太后的身体如何?亲政之事又当如何?”
赵祯的双手背在身后,淡然一笑:“此事,还是缓缓再说。稳字当先。对于亲政,自与母后倾心交谈之后,我早已释然。早与晚,也不必急于一时。只有国家安定,亲政,才是顺势而为。”
赵一凡深深看了圣上一眼,只觉一夜之间,他真的脱胎换骨一般,让人倍感安心。
“官家,既然如此,我便再无顾虑。西夏,我愿意走这一遭!只是……”赵一凡略一迟疑,仍说了出来,“只是要走,得等到清儿大婚之后方可。”
赵祯微微一笑,放下心来:“这是自然。清儿大婚,你这个唯一的兄长岂能缺席?!这便说定了!”
不知不觉,天已放亮。
二人步入殿外。
天空,澄净湛蓝。昨夜之事,似乎恍若隔世。
殿外,远处站着几名值夜的宿卫。赵元俨坐在台阶之上,闭目出神。小箫则半靠在宫墙的一角,睡意正浓,鼾声阵阵。
听到脚步声,赵元俨起身走了过来,低声道:“官家,容老臣回禀。此次大火,共有十六名宫女、五十七名太监死于火灾。另外,二十九名侍卫因救火死亡。所有尸首,都已妥善安置。除去这些人,还有五具尸首,要请陛下裁夺。这五人,都是遭人利器所杀,不知可要移送开封府查办?”
五十七名?赵祯和赵一凡相视一眼,心领神会。这些被烧死的太监之中,必然有多人便是这场大火的始作俑者。
“皇叔,此次皇宫大火,必然有起因。此事连同那五具尸首……不!是六具尸首一同交与程琳查办!限期一月,必要查个水落石出!给朕和天下百姓一个交代!”赵祯眼睛不眨一下,果断决策道。
一听这话,三人心知肚明。虽说此事是西夏人所为,但必须要有一个光明正大的理由来堵住悠悠之口。这个重担,程琳自是担当得起。
看八王爷有些疑惑,赵一凡忙将第六具尸首的来历说与他听。赵元俨长叹了一声,庆幸陛下躲过一劫。
三人正议着,只见一名侍卫气喘吁吁跑了过来,回禀道:“官家,百官在宣德门外朝见。请官家示下,不知可要放他们进宫?”
赵元俨忙解释道:“官家,昨夜紧急,为避免意外,老臣命侍卫严守所有宫门,不得私放任何人入宫。另外,老臣命程琳全城宵禁,未等官家之命,不得开放城门。”
赵祯微微点头,暗自思量:八皇叔如此行事,自是形势所迫。而且,他所作所为,临危不乱,可谓功劳甚厚。只是,此事在外人看来,只怕会误认为是别有用心。谁都知晓,在先皇驾崩之时,八皇叔也是荣登大位的人选,更有人诬陷他起了谋逆之心。
三人一时默不作声,心中各有权衡。
片刻,就在赵祯方要开口之时,赵元俨突然清了清嗓子,拱手道:“官家,如今大火已灭,老臣甚觉疲累不堪,这便回府歇息,还请官家保重龙体。”
赵一凡也正有此意,亦拱手请辞。
赵祯点点头,示意允准。
二人退下。出宫,还是走西华门最为妥当。赵一凡与小箫先行出宫。赵元俨会同东方飞鸿等人稍等片刻,再行出宫。
二人方走,赵祯即刻命道:“传朕旨意,命众朝臣拱辰门外朝见。”那名侍卫领命而去。
拱辰门,乃是皇宫的北门,离后苑最近。
此时此刻,赵祯最放心不下的,便是母后的安危。
一时回到后苑崇圣殿内,只见长公主正在侍候母后汤药。他叫过御医来,细细询问。令他无比痛心的是,母后的病情不容乐观。近日来本就身体抱恙,又禁不住昨夜惊吓,再加上长年累月的积劳,痊愈已是没有可能。即便是卧床静养,也要看上天的造化。
长公主安慰了他几句,方觉得好些。
一夜劳累,赵祯洗漱更衣,躺下歇息。一个时辰之后,有宦官回禀称,文武百官都已抵达拱辰门求见。
赵祯勉强起身,命人备轿前往。
一炷香功夫,来至拱辰门门楼之上,众人跪拜。
赵祯放眼望去,只独独宰相吕夷简不行跪拜之礼,他皱了皱眉头,不解道:“吕爱卿这是何故?”
吕夷简义正辞严,大声回道:“禀陛下,昨夜宫廷有变,群臣愿一望清光,还请陛下体恤下情,以安群臣之心。”
这个老狐狸!赵祯笑着暗骂一句,这才命身旁的宫女太监退后,将遮在头顶的帐幔撤去,往前走两步,身子贴紧墙壁,上半身微微探了出去:“朕无碍,众位大可放心。”
吕夷简见陛下确实与平日无异,这才安心行跪拜之礼。原来,他得知宫中大火,又听闻八王爷连夜入宫,封锁宫门,全城宵禁,只怕宫内有变,才特意如此。今见陛下来去自如,并非被人挟持,总算放下心来。
见过众位朝臣,赵祯命今日不必大朝,只命几位重臣入宫觐见,商议大事。
最终,以宰相吕夷简为修葺大内使,枢密副使杨崇勋为副使,主持损毁大殿的修复。所需费用,由左藏库拨出二十万贯钱来资助。左藏库,乃是宋时的国库,分为四库,钱金银为其中一库。
其次,命程琳彻查大火的起因,将歹人绳之以法。再者,依功奖赏救火之人,不在话下。
此时的赵一凡,浑身泥污,蓬头垢面,走在大街上,立刻感觉到旁人异样的眼光。与小箫一合计,二人决定沐浴之后再回府。
只是,哪里有澡堂子呢?以免小箫疑心,赵一凡磨磨蹭蹭,跟在其后,心想这北宋的澡堂子也不知长什么样?