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淑兰回到老家，憔悴的不成样子。
几个小孩迎面过来，立刻垂下眼帘快步跑开了，有两个胆大的盯着看了半天，终于认出了娉绫和绣绫，嘴里念叨着什么就跑回自家院子。
一会儿功夫，路两边就站出许多邻居，或者站在门口，或者假装在院子里干活，都窃窃私语却没人过来打招呼。
淑兰本就悲伤加旅途颠簸，蔫蔫的扫了人们一眼，心想他们都在看她这要饭的模样吧，心里也不在乎，一路径直回了家。
得到消息的弟兄妯娌惊慌失措的跑过来，哪有这样的事？是不是谁在胡说八道？可是一看到老三的家门外围了一群人，心里就知道真是要活见鬼了。
枯瘦的认不出模样的淑兰和两个孩子，让所有人都大一吃惊：我的天乖乖，你们还活着！！一个月前有人传来话，说他亲眼看见你们娘几个躺在一起……饿死在沙漠里，说的真真的……我们都难过的哭，说三哥命苦……妈难过的不吃不喝寻死觅活的。两个弟兄说着这些话妯娌们一边应着，一边把孩子拉在手里端详。
淑兰没有力气回话，只是抬起深深洼陷的双眼，看向他们，两个兄弟立刻住了嘴，讪讪然站着。又觉得一点尴尬，转身对好奇看热闹的领居们说“别看了都各自回家去吧，老三家活着回来了！这是好事，大家都应该高兴……我们先帮着收拾一下，过两天大家再过来串门。”
闻讯赶过来看死而复生的谢淑兰的邻居却越发多了，各个不敢相信。
和淑兰相好的姐妹，从人群里挤进屋，一把握着她的手“我们以为你没了哭了好几场，没想到你竟然活着，真是太好了！太好了！”又哭又笑。挤了满满一屋的人，都说着相同的话，或激动或感慨。这样的热烈淑兰此刻消受不了，只觉得头昏脑胀，大嫂看淑兰疲惫不堪的样子，再次劝说邻居们的关切心领了，大家先各自散了，让淑兰和孩子先收拾一下歇歇，吃点饭。人们这才理解的散去了，只留下妯娌和淑兰相好的两个姐妹。
大嫂说我回去做好饭送过来，五弟妹就留下帮淑兰收拾收拾屋子，和淑兰相好的两个姐妹也留下来，一个抱柴火烧炕烧水，说大难不死的走回来，要把身上的尘土和晦气都洗去，一个帮着淑兰把家里上上下下里里外外打扫收拾，弟妹把两个孩子身上的破旧衣服脱吧干净，把她们放到盛满热水的大木桶里，上上下下涂满胰子、仔细搓洗掉泥垢，把两个香喷喷的闺女抱到被子里暖着，久违了温暖软和的被窝，两个孩子高兴的裹着被子嬉闹，孩子毕竟是孩子。
淑兰坐在炕沿上呆滞的看着裹在被窝了笑闹的两个孩子，眼泪缓缓流下来：转转我娃，妈对不起你啊！妈不该把你留下……妈不该把你留下！你等着妈，妈一定回去找你！！
人们早发现发现少了一个孩子，都没敢问，此刻淑兰一哭，弟妹才敢询问，树懒只是难过，说不出一句话。也不敢再问，只是把水温调好，“我去看看大嫂饭做好了没？你自己也好好洗洗去晦气”淑兰还沉浸在伤心里没应声，五弟妹只好叫了邻居先回去休息，晚一点再过来陪陪淑兰。
大嫂那边饭还没好，她也不放心又回来，淑兰孩子炕沿上坐着，摸了摸桶里的水快凉了，弟妹搀扶起淑兰催促她快洗一洗，哭的迷迷糊糊的淑兰，泡在桶里，断断续续的念叨着转转的经过，弟妹听得也一起落泪，忍了半天才说出安慰的话。
“好在孩子保住了一条命，你也是万不得已是为了给孩子寻一条活路，如果真带着转转一起进了沙漠，兴许她早没命了……活着总是好事，想找咱们可以打听啊”弟妹一边流泪一边开解劝慰，总算让淑兰洗好澡躺到被子里，她悬着的心才落了地。
也许这短短几个月经历的生死与人生太过残酷，惨烈，让一直以来被宠着的淑兰，几个月来倔强撑着的淑兰，在经历了丈夫的猝然离去，九死一生的寻夫之路，小女儿的丢失……这一切把她击溃了，回到家的这一刻她全身的筋骨被一寸一寸的击碎了，痛的连求救嘶吼的力气都没有，只有汩汩的泪水一层又一层漫上来，擦也擦不尽……只觉得天昏暗下来，屋顶也黑压压的向着她沉下来，她想伸手去推挡，但抬不起胳膊，在黑暗压向她之前，她嘶哑着叫“娉、绣……跑……”黑暗过后，她一个人站在沙漠里，四面八方都是一模一样的起伏不断的沙丘，昏黄一片看不到尽头，找不到一个前行的方向，昏暗的光影里，一个小女孩在叫着妈妈，小小的背影，尖细的声音，一把小勺子挂在胸前——转转，转转！！她大叫着向前扑去……
淑兰大叫着从床上坐起来，原来是梦。
惊的一左一右躺在她身边的娉绫和秀绫立刻翻身起来，“妈！妈——！你怎么了？
“你五妈走了？”
“早走了，昨天你睡着五妈给我们吃了饭，等天黑了看我们睡了觉就走了，早晨还来了一次，看咱们都在睡觉就走了，中午是在大妈家吃的饭，然后大妈把饭一起送过来说你醒了再吃。”
“今天五妈还过来把火生了，烧炕，说睡觉不冷”秀绫补充。
“妈，饭在锅里温着，我去给你端”，娉绫说着跳下炕去端饭，淑兰吃一口，眼泪又涌出来——我的转转现在能不能吃上热饭，在哪儿呢？想妈妈了吗？还记得姐姐吗……妈妈如果知道能活着回来是不会把你留下的，更想不到他们会把你送人……都是妈的错！妈不该带你进沙漠……端着碗却凝重的举不起筷子。
“妈，你别哭了，吃点饭吧。”绣绫带着哭腔的声音把淑兰叫回现实。
“还有娉绫和绣绫等着我养活……我不等倒下，我还要回去找转转”，眼泪和着饭一起咽下去。
淑兰带着孩子去见婆婆，一看见淑兰婆婆立刻下炕挪着小脚快步迎过来，拉住淑兰的手放声大哭。
“我可怜的娃娃啊，你们可算回来了，你找到了我的志廉没有？”婆媳抱着哭一通，婆婆才忍住声去把孙女拉回怀里，“想死奶奶了，担心死奶奶了，奶奶以为再见不到你们了，我的亲孙子……转转呢？我的转转呢”婆婆惊惧的抬头问。
淑兰刚收回去的眼泪又扑簌簌掉下来，哽咽地说不出话，婆婆一看放声又哭“我可怜的娃儿，怎么就没了，儿子没了、孙女儿又没了，我们高家这是怎么了？！”
淑兰拉起婆婆，“转转还在，只是……我把她丢了”。
淑兰哭着说了原委，婆媳两又一起哭了半天。
一个家，没有事儿时即便争吵矛盾也是完整的家，笑声总多过烦恼，可是一旦少了一个人，尤其是家里的顶梁柱，那么天就真的塌了，一个没了最恩爱的丈夫，一个没了最疼爱的儿子，两个苦命的女人坐在一起除了哭还是哭。
边哭边问边说，淑兰说了她到志廉矿上的始末，自然也说起了抚恤金的事，婆婆说只听说政府给了一些钱，但她没心情问，都让你大哥去办的，过两天我叫你大哥过来问问，淑兰点头应着。
过了两三天，也不见大哥来送抚恤金，淑兰去看婆婆时就又问了一句。