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可是那绿莹莹的眼睛却并没有出现，这样的荒漠也许只有迷了路的野兽才会走进来吧，可是迷了路的不是野兽，是她们，淑兰知道她们迷路了。
一天黄昏，远远看见有一群似驴非驴的动物，淑兰握着剪刀就带着两个孩子追了过去，不管它们是什么东西，有没有危险，淑兰都要扎死一只。可是那群动物很快跑起来，结着队伍一溜烟就跑向远处，哪里是虚弱她能够追得上的，看着它们的影子原来越小，直到消失。早已上气不接下气脚下打绊的淑兰，失去了依托瘫软的摔倒在地上，昏了过去。
不知过了多久，她迷迷糊糊的听到孩子们的哭声和叫妈妈的声音，从很遥远的地方、像是从沙漠地下传上来——她一惊，意识开始恢复，声音更清晰：妈！妈——醒来，醒来、起来啊、妈！！你怎么了——！！
娉绫和秀绫吓坏了，她们害怕她们的妈妈死了，像他们一路上遇到的那些倒下的、被风干的人一样……她们拼命的呼叫、摇晃、拉扯，要叫醒妈妈。
淑兰用力把思想集中回来，努力睁开眼睛，视线模糊中看见两个孩子爬在她身上，惊吓大哭（说是哭，其实是没有眼泪的嚎叫）、摇晃她身子、拽她手要拉她起来……一片炫目的白光晃得她睁不了眼睛，但孩子们嘶哑的哭声让她用力眨巴着撑开眼皮。
……“我娃，不哭……妈活着……没事，妈在，不怕……”
连日来没有一点盐分加上见什么吃什么可能中了毒，淑兰已经肿的不成样子，脸肿、嘴歪、眼睛斜，高挑的身形单薄的像一个晾衣服架子，随风飘摇，如果再不吃东西真就熬不过去了。
淑兰感觉到了这一点，她把怀里最后半根苁蓉摸了又摸，还是没有拿出来。
天快黑了，娉绫去捡了一些干柴回来，淑兰就把干柴上的皮啃下来，咬着吃，然后看着呆呆看她的两个孩子，拿出了怀里的苁蓉递给秀绫：“你两人都吃点，吃两三口！”
孩子们看着肿的吓人的妈妈，难过的大哭：“妈，我们不吃，你吃，妈你吃，你不要死！”
“妈有吃的，妈吃这个就行，你们快吃吧，留下点明天再吃。”
“我不吃，我的给你吃，我吃树皮”娉绫说
“妈，我也吃树皮，我的也给你吃，妈，你吃！你吃！”秀绫哭着把苁蓉往淑兰嘴里塞。
心里难过的万抓挠心，可是却不能表现出来，也表现不出来。淑兰知道，没有她也就没有孩子们，她应该活下来，她是孩子们活的希望、她们的保护神。
小心翼翼的拿出一小节苁蓉，摩挲再三，淑兰小小的咬了一口，又甜又水像甘泉沁如舌尖、口腔、喉咙……啊——恨不能一口气全部吃掉、再吃掉！——可是她用力控制住这种欲望，只是小小的咬了一口，就递给了秀绫，秀绫看妈妈吃了，止住了哭，但看她只咬了一口，就又把苁蓉推到淑兰嘴边，“妈，你再吃，我不吃，我和三姐吃树皮”淑兰哽咽着又咬了两口。
“来我娃们也都吃，明天咱们就能找到人家，吃了明天有力气。”孩子们一听妈妈这样说，都高兴起来，想着明天就能找到人家、就有东西吃，就放心的吃了几口，然后把剩下的一小节递给淑兰“留给秀绫明天吃”淑兰和怀里剩下最后的一节，小心的包起来。
人已经浮肿虚脱的不成样子，但智慧仍在。
淑兰想动物能生存的地方一定有水，循着那群动物的足迹一定能找到水源。
天刚亮，就挣扎上路。她带着孩子顺着野驴逃跑的方向走，说是在走，其实在挪、在爬、在滚……每上一个沙峰都是一场咬牙坚持的战斗，胃饿得一阵一阵疼痛，走几步就要歇一歇，淑兰把能扔的东西都扔了，以保存体力，可依然累的没有力气说话。
娉绫实在太累了，最初进沙漠时脚上的疼痛此刻都已经不算什么了，脸上爆皮的疼痛也都感觉不到了，此刻全身的骨头都像快要散掉的木头凳子，摇摇晃晃的不听使唤，她感觉自己的胳膊腿脚都一定是断掉了，因为没动一下都酸痛沉重的要用尽全力……她抬头看看趴在妈妈背上迷糊昏沉的秀绫，不觉的沮丧到极点——妹妹总是被照顾的，而她只比妹妹大两岁却几乎没有享受过“背”的待遇，这次出来她一直帮着妈妈背东西、捡柴火、找吃的、探路、照顾两个小妹妹，可是现在她觉累极了，她一步也不想走了，她感觉到自己的身体一点一点往下陷、陷入沙漠的深处……她觉得自己快要死了，像前几天的妹妹那样。
……渴，她想着还有一小节苁蓉是留给秀绫的，苁蓉好甜啊！可那是留给妹妹的……如果没有妹妹，那根苁蓉她就能吃了，也许她和妈妈就能着找到水或者人家，没有妹妹多好啊……她昏昏沉沉的想着，忽然这个念头把自己吓了一跳，她恨恨的在心里掐了自己一下。她怎么能有这样的想法，那是她的亲妹妹，即便此刻她就要死了，也不会吃妹妹的苁蓉。她再看妹妹一眼，咧着嘴笑了一下，趴在沙坡上不动了。
爬在前面的淑兰还在一点一点向前挪，恍惚中扭头看见远处有一个黑点——又是一颗枯死的树，皮也一定被剥光了，只能傍晚当柴烧，她叹一口气回头示意娉绫跟上，却发现娉绫趴在沙地上一动不动。
“娉！——娉！”淑兰急忙爬过去，把娉绫抱起在怀里。她这个大一点点的女儿，在这趟沙漠里忘记了她也是一个小小的人儿，爬高下低、背轻拿重，一直忍苦受累，充当着她的小助手，她几乎都忘了她是九岁的孩子，此刻这个女儿躺在她的怀里，双眼紧闭，脸已经完全晒伤爆皮，五官混合在一起，两只小手遍布裂口血迹斑斑……淑兰悲伤的放声大哭，嘶哑的声音像呜咽的风箱有一声没一声的从喉咙里冒出来，眼睛疼痛，心肺俱裂，全身颤抖。
她的三个女儿，一个等着她回去接，一个刚刚捡回一条命，现在她最忍耐的三女儿又倒下了……她赶快拿出昨天剩下的一节苁蓉，用碗和勺子挤压成汁水，撬开女儿的嘴一滴一滴滴进去，可是那一点汁水太少了，娉绫无知无觉！秀绫蹲在姐姐身旁，摸着姐姐的头，爬在姐姐耳边一遍一遍叫着姐姐。
淑兰把最后一节苁蓉取出来，继续捣碎成汁给娉绫喂。
她知道这个女儿太累了也太饿了，她的肚子里没有几滴营养，真实长身体的她却懂事的把能吃的都留给了妹妹，这个女儿，受了太多的苦。她知道此刻的女儿会醒过来，但是下一天呢？她们还能坚持几个下一天？她们能坚持到看见希望的下一天吗？
“老天爷！难道你真的要让我们母女命丧沙漠吗？！”她望着茫茫沙漠，怀抱着昏迷不醒的女儿哑声嘶吼。
“可是即便死也要和孩子们的爹爹团聚在一起啊！……志廉，你等着我们，我们就快到了，我带着孩子去见你……”