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第192章 异变的事项
“为什么第十个任务忽然就开始了！”
猛地撑在桌面上跳起，苼难以置信地提高了嗓音。
我自然也是同样震惊，反复确认出现在眼前的窗口并非什么恶作剧。
毕竟就在不久前，在我刚醒来的时候，为了确认借助[愚者的幕布]看到的画面的准确性，我特意唤出过提示窗，确认过当时累积下来的任务简报。而提示窗上显示的即将迎来下一阶段主线任务的时间，也确实给出了一天多的倒计时。
这其中显然出现了什么因素，导致了这种异常变动的发生。
“冷静下来，苼。”
在手上额外加了几分力，我按住气息不稳的少年：“不管怎么样，我们首先必须确认当然能够确认到的一切的信息，再做他想，如何？”
这么说着，我再次将目光移回还未来得及仔细确认的提示框，依次确认每一条信息。
【一个新的主线任务已经到来！】
【主线任务#10：四柱之风。】
【难度：？？？】
【条件：找到风的化身[希尔菲德]，并完成压制。】
【当然，直接杀死[希尔菲德]是最便捷的方法，但我无法向你们保证后果。】
【时限：？？？】
【奖励：解锁通往其他区域的快速通道，开启下一项任务。】
【失败：你们将永远被困顿在这个没有开始也不见结尾的循环之中，最终在由风掀起的灾难之中被撕成碎片。】
“……看来那些恶魔们又一次插手了任务。”
沉重的语气在对面响起，我抬起头，看见重新坐回椅子上的苼捧起茶杯，皱着眉头，大口灌下苦涩的深棕色液体。
“不加奶和糖吗？”我问。
苼的动作顿了一下，放慢饮茶的动作：“……存量太少了，要省着点喝。”
“但现在这种情况明显是出乎你意料外的吧？所以你也不知道该怎么应对。”我说着，接手过还剩一半的茶杯，往里倾入适量的奶，又多加了几块方糖，无声搅匀，“与其担心未知的将来，不如痛痛快快地过好现在，不是吗？”
“……会胖的。”
苼小声地抱怨了一句，但还是没有阻止我的动作，双手捧杯，小心地接过后细抿了一口。
良久，他才长叹了一口气：“谢谢。果然我还是离不开乌列大哥。”
我摊手：“我可什么都没有做。”
苼展颜露出小小的笑容：“不，只是像这样，能够在我感到困惑不安的时候陪着我，我就已经很感激了。
“之前的那些日子让我感觉自己一直是孤身一人，即使是均诚他们表现出对我的信任，我也不能确定那到底是因为我对他们的了解足够深，还是因为我真的做出了什么值得他们信任的事情。”他顿了顿，“就像是只有我被孤立在外一样，哪怕站在这么近的距离，也依旧存在于屏幕的外侧，像个不存在的人一样观察着他们。
“不过好在，大哥你终于醒了，这让我感觉这里不是真的只有我一人是真实存在。”
我无言地望着他，只是轻轻拍了两下交叠在一起的手。
就像是他说的那样，存在于屏幕外侧观察着其他人，旁观着他人的欢喜与悲痛，这正是我作为外来者的最大感触。
我能够感受到他们所遭受到的不幸与痛苦，我也能够理解，能够感同身受，但这一切其实都与我无关。
因为我清楚地知道，这个虚构的世界中哪怕发生再怎么危险的事情，对我这个过客来说，都不过只是一阵从十里地外吹来的无关紧要的微风，不会对我造成任何伤害。
名为[世外的介入者]的属性冰冷地揭示了这一事实。
这里是【塔尔塔洛斯】，是属于这个虚构世界中人们的地狱，而不是我的。
我不得不转移话题：“既然事情已经这样发生了，你有什么对策或者准备吗？”
“对策或准备……”苼长叹了口气，“老实说，我之前做的那些准备都是为了应对原有的第十项任务而做的，现在这一条主线任务是我从来都没有听说过的，更不用说是有针对性地做准备了。
“现在我唯一能够知晓的，也就是万一这个任务失败，我们将会迎来一个不妙的结局。”他并起两指，打了个引号，“而且还是绝对的bAd ENd。”
“听起来就不妙。”
“是啊，至少只靠我们的能力是无法扭转的，或许还得看主角……啊！那个疯子！”
我顺着忽然发狂的苼的视线扭头望去，却见一道黑色的影子从上空跃下，轻巧地落在图书馆外的地平上，弯曲膝盖卸去累积的势能。
他拔出直剑，在周围走动了一会，忽然用剑尖在地表勾画起什么。
“他在做什么？”
眼见苼快步向外跑去，我也紧跟在他身后。
“如果我猜的没错，应该是召唤恶魔的简易法阵。”苼皱眉道，“虽然不是更加高级的和恶魔签订契约的形式，可即使只是召唤恶魔进行问询，也是必须要付出相应的代价的。那些家伙们可不会纵容无条件的施舍。”
我们所在的一楼咖啡厅到剑鬼所在的距离很近，仅有短短的不到百米。可或许本就是长久使剑留下的控制力，剑鬼手下的动作同样不慢，再加上那般召唤阵的勾画委实不算复杂，在我和苼抵达之间，他便已是稳稳当当地完成刻画，又在掌心割开一道伤口，攥拳倾注血液。
“喂！你这个疯子想要做什么！”
难得一见苼暴怒地冲上前去，试图想要阻断剑鬼的莽行，可黑风衣的男子却头也不回地依旧如故。
红色的血从他的掌心滴落，在刻画于地上的粗陋阵纹中落下，铺开一滩暗红的印记，随后又是一滴。
我没有感受到任何类似于魔力的波动，有些困惑地站在原地，旁观着苼试图打搅剑鬼施行仪式的无用之举。
擦除刻印是无法做到的，即使看起来线条稍细，但那刻印已是深入地下一寸有余，完全不是用脚随意拨动灰尘可以掩盖的；用手阻止血液落入阵中也是无法达成的，不过是让苼的掌心和枝蔓上同样染上血色；强行挪动剑鬼的身体更是难以完成，也不知他是怎么做到的，只是拄着一柄剑站在那，就产生了恍如巍峨巨山般难以动摇的坚实感，无论苼如何摆动他的手臂，又或是需要强行用枝蔓卷起，挪动他的位置，都没能建功。
又是等待了十数息，看起来毫无异常的召唤阵中，那些落下的暗红色骤然释放出璀璨的光芒，随即于瞬息之间，同那道无论怎么磨搓都无法消去的召唤阵，一并消失在忽然出现的一个微小的黑点之中。
微小的黑点开始膨胀，迅速在我们的面前扩张至足有半人高的大小，漂浮在离地半尺的位置上。
与之一并出现的，是一道鲜红的提示。
交叉成十字状的骸骨标识头上弯曲的尖角昂然，两侧展开的黑色蝠翼显露出不妙的信号。
【警告：当前安全区正在遭受恶魔的入侵！】
【重复。】
【警告：当前安全区正在遭受恶魔的入侵！】
【居然这么郑重其事地欢迎我，还真让我有些惶恐，唯恐一时大意，拂了贵客的面子。】
尖锐的利爪忽然从扩张的黑点中探出，精准地抓住出现在我面前的鲜红提示框，只是稍稍用力，便将其捏作碎片。
纤细修长的手腕缓慢探出，随后是那颗熟悉的，带有尖角的头颅。
不再是之前那般得体的燕尾服，而是换上了更加修身舒适的纯黑色无袖紧身衣，暴露的后背上，两扇巨大的蝠翼挣脱了蠕动不息的黑暗，向着两侧盛大地张开，奋力扇动后，让如同大型猫科动物般，有着肉垫的双脚从中挣脱。
他先是在图书馆附近的上空盘旋了一圈，目露惊奇地打量着眼前的这处安全区，随后又是迅速闪现到我们身前，狐狸般地眯着眼，悠哉游哉地观察站在他面前的我们三人。
“恶魔[梅菲斯特]……”
我听到有难以置信的轻语带着倒吸一口凉气的杂音在耳边回响，不知是我的声音，亦或是身边两人发出。
【嗯哼，是我，没错。感谢你们的召唤。】
恶魔笑着，纤长的恶魔尾悠然摇摆：【为了表达感谢，我亲自登门前来拜访了，是不是感到很惊喜？这么简陋的召唤阵居然能够召唤到我这种高级恶魔，说不定是各位赚大了呢。】
“别废话那么多。既然你会选择响应，那必然也应该知道我们会想要询问什么。”
迅速认清现实的苼迅速调整过心态，决定利用起这一现状。比起最初拽着我东逃西窜，好不狼狈的小少年，此时的苼倒是变得坚毅起来，不再复最初优柔寡断的模样。
【很遗憾，如果你们是想要咨询有关第十项主线任务的相关事宜，我所能做到的就是告诉你们：我无可奉告。】
他说着摊开双手，神情夸张地耸动肩膀。
“但这次的任务详情充满了明显恶魔介入的痕迹，难道你敢否认吗？”苼质问道，“之前第五次主线任务，还有前几次也是，难道还需要我一一指出来吗？”
恶魔夸张的表演出现了明显的停顿，他交叉起双手，仔细打量着同他对视的苼，语气中却听不出半点介意的情绪。
【看来，我们可爱的小鹿是个麻烦的孩子啊。没有策略地追问这么多敏感的问题，可是会被其他大人讨厌的呢。说不定还会因此发生一些不好的事情。】
【不过好在，我可不是那些会讨厌我们可爱的小鹿的坏大人，还愿意回答你三个无关紧要的问题。】
【当然，还请牢记，这是仅限三个的特殊福利。】
他看起来真的很悠闲的样子，甚至还在指尖用魔力变出花束，将其插在苼的耳上，顺手将那处鬓角压好。
随手甩开花束，在恶魔无奈的目光中，苼同我对视了一眼，示意商讨一下该如何提问才能将这三个问题的优势最大化。
然而，一直安静地矗立在一旁的剑鬼完全没有想要商讨的想法。
“我希望知道这次主线任务产生的原因。”
他一上来进行的提问，就像是那种完全看不到能够得到解答可能的类型。
而事实也验证了我的预感：
恶魔[梅菲斯特]笑盈盈地眯起眼，摆手的同时和剑鬼拉开一段明显的距离：【你的问题太笼统了，而且可能会涉及我们恶魔核心的企业机密，所以无法进行回答。】
不过他很快又补上了另一句话。
【然而，我可以模糊地告诉你，尽管我们确实可以对主线任务动些手脚，但最终能够决定它的存在却不是我们，并且永远也不会是。】
“难道你们背后还存在有其他更加高位的存在？”
【……我建议你应该好好地思考一下，然后再告诉我：这是你的第二个问题吗？】
面对恶魔的微笑，剑鬼陷入短暂的沉默。
苼见状插入了对话：“我们需要获取可以破解第十项任务的关键信息。”
[梅菲斯特]转过赤色的竖瞳，轻轻点头：【可以，这是合理的请求。】
【只可惜，我向来不喜欢围观无趣的故事情节，因此我只能告诉你们：作为目标的[希尔菲德]一直存在于你们触手可及的范围内，并且她目前的状态不怎么好。】
这听起来完全是一句废话。
触手可及的范围内，到底是有多近，还是说要再向外走上一会？
附近现存的安全区聚落也不知道还有多少，其中也不清楚是否存在有我们想要找的人，说不定还有可能会和之前在附近出没过的奇怪的宗教组织打交道，完全就是个大海捞针般的条件。
至于说那个名叫[希尔菲德]的家伙的身体不怎么好……说实话，这句话也和没说一样。
哪怕对外界所知甚少的我也能够清楚地知晓，想要在现在这种环境中健康地存活下去，无疑是一件困难的事情，即使是在有苼这个精灵使的安全区内，受伤的人数同样也不在少数，并不会因为存在有强大的助力而减少多少。
但现在，我们也只能顺着这条线索去找寻了。
我们已经浪费了两个疑问，虽然不知道恶魔[梅菲斯特]是否会坚守“只回答三个问题”这一点，但必须以此为前提来进行思考。
沉默再次持续着，剑鬼看起来像是在反思刚才的疑问，而苼则在绞尽脑汁地思考该如何将现有的优势合理扩大。
[梅菲斯特]心情很好地俯瞰着我们，一边审视起自己的指甲，心情很好地哼起小曲。
不过，既然想不出该怎么做才能获得最大化利益的话，又是否可以从其他途径入手呢？
思考到这里，在另外两人惊讶的眼神中，我向前踏出一步，深吸口气，张开嘴。