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第172章 最重要的问题还是老生常谈
安妮的沉默，一直维持了很久。
直到我们在这山腹深处的石窟中弯弯绕绕，探索完每一处角落，又顺着寻到的可以通往外界的道路离开，再次感受到穿梭于山脉之中寒凉的冷风时，她才终于打了个激灵，如梦初醒般地长叹出一口气。
“好冷！”
她大声地一连打了几个喷嚏，双手抱臂使劲搓揉起来。
听见响动，我从帽子里探出头来，瞅一眼她现在的模样，忍不住笑了：“虽然附近没有雪，但这好歹也是第二高的山峰上。就外面这天寒地冻的气候，你穿着单衣出来必然会被冻着。”
“那你可以提醒我啊！”
安妮不满地嚷嚷着，迅速地将腰间系着的绒衣解开，往外一兜，裹成不停发抖的一团。
深雪摇了摇头，随手解下自己的外衣，又给她盖了一层，又是捂了几秒，这才见那团子逐渐止住颤抖。
“你不冷吗？”我疑道。
深雪稍稍挑眉，将手递到我的面前。
一双除了深厚的剑茧，和较寻常姑娘略显粗大的骨节之外，平平无奇的手掌。
“我现在怀疑你的眼睛近视了，要不还是挖出来吧。这么明显的都没注意到。”
这家伙的毒舌越来越会刺人了。
我不满地轻声嘀咕一句，可即使眯起眼也仍旧没有察觉到有什么异常，仔细思考两秒，转而换了观察的视角。
然后在感知覆盖上去的第一时间，我便察觉到了问题所在。
在那只肉眼观察起来平平无奇的手掌表面，紧贴着皮肤的位置上，有一层淡而透明，十分纤薄的魔力层，观察其流向细细判断，似乎是经由各处细小的毛孔中缓缓向外渗透，呈薄纱般的雾状覆盖在身体表面。
这层看似简单的薄雾，既起到了简单的防护作用，同时也锁住了身体向外逸散的热量，防止室温。
如果我没判断错，这与之前深雪给我展示看的那些气刃，拥有相似的组成成分。
“这是魔力……不，气的一种运用方式？”
我目瞪口呆：“这应该会消耗掉很多储存在体内的魔力吧？你怎么做到的？”
深雪收回手，仍旧一副平静的表情：“与你刚才分析的有一点不同。诚然，这确实是一种有关气的运用方法，但它的实际消耗量并不多。我有进行过初步的估算，除非是要一直在快速行进的情况下一直维持这种状态，否则它的消耗量只与我最初使用时使用的气的总量有关。”
“那应该会需要很强的掌控力。”我下意识道。
就和操控魔力形成特定的术式一样，若是想要如臂指使地掌控住气，并且任意地搓扁揉圆，作为武人，同样也需要极为强大的掌控力，如此才能顺利做到。
虽说武人也是有诸多不同顺利踏足剑圣之境的道路，但眼下这种，对于一些悟性和掌控力稍差些的人来说，毫无疑问是难以理解的范畴，其困难程度堪比让一个目不识丁的普通人直接理解炼金术的原理一样离谱。
可深雪的回答十分简单：“我只是想做，然后就做到了。”她忽然看向我，“当然，说不定这也和最近身边一直存在有一名专业法师有关。”
“嗯？专业法师……啊？是在说我吗？我应该没做什么吧……我其实还不够格来着。”
深雪抱起胸：“至少我手上有了可以近距离直接观察的诸多术式样本，这是在冻雪之都的通常途径下，甚至无法直接靠门路和钱财换取到的。即便是付出大量的钱财也不行。”
虽然多有耳闻，但冻雪之都那边野法师的生态看起来十分恶劣，而最大的几支更是在方方面面占据了某种垄断性的地位。
“不管怎么说，之前那些日子的休息，刚好让我进行了一些有针对性的研究，这才能做到现在这种程度。嗯，还有你平日里也时常会用到那个……虽然我不知道那个术式叫什么名字。”
我思索了一会，迟了半拍才从她的比划中意识到她所指的是临时壁垒。
看来她的灵感就是从这里来的。
不过，若是两者的原理互通的话，说不定我也能试着学会她的手段，这样就不必在每次都被人打破壁垒的时候慌慌张张地再补上一个，而是可以随去随用了。
就是不知道魔力与气之间的差异性到底有多少，是否能够顺利互通。
洞口附近的林间忽然杂音混着风声传来，我们一同戒备着望去，就见那灌木深处忽然拱起一个深灰色的凸起，随后是两个小三角形的耳朵。
那对耳朵四下转了一圈，仿佛是在探查附近的动静，旋即，略显凶煞的面孔从灌木后抬起，脚步轻快地向这里跑来。
是安妮号称驯服的那头灰狼。
从绒衣中探出小半个脑袋的安妮呼唤一声，也不再顾及绒衣，飞快地奔行过去，兜住了灰狼颈间的绒毛，将面孔埋入其中。
“这匹灰狼……”深雪警惕地收回手中的长刀，紧蹙眉头上下打量抱在一起的两者，“它是怎么知道我们在这里的？”
“或许是某种野性直觉？”
我有些吃不准，随即又想起我的好友兼魔物研究专家亚列，曾经同我说起过的一段话：“不过还有一种可能：据说，在彼此签订了契约的人和魔物之间，存在有某种特殊的感应渠道，可以清楚地感受到对方的生命状态、所处位置和心情变化。
“或许这家伙正是靠着这种能力一路寻过来的。”
有关契约这一事物，学界中有一种得到了大多数人认同的说法，其指向的对象，正是早年就被人们驱赶走的恶魔们——这种说法的起源，只因他们都颇为欢喜乐子，时常会欺骗人们，以签订契约的形式，破灭难得的希望，又或是盗走珍贵的事物。
我们说着抬起头，就见噗噜噜的马嘶和振翅声从上空传来，有着雪白毛发的天马们乘风而来，又是隔了一段距离，在我们的身后集体降落，开始梳洗起彼此的羽毛。
“看来这些孩子也是循着小灰的行踪一路追过来的。”
希卡莉扭头看了一眼，将掉落在地面上的绒衣轻轻掸去灰尘，又轻柔地给安妮娇小的身躯重新披好，抿嘴露出微笑。
看着眼前的这副画面，我缩回脑袋，忍不住嘀咕：“总有那家伙变成了你女儿的错觉。”
“谁、谁才是女儿啊！”
“……要是我能有这样活泼可爱的女儿，倒也是件好事。”
小笨蛋的耳根忽然就红了，总不能是冻着了吧？绒帽内还是很温暖的啊？
“天快暗了。”重新给自己系紧外衣，深雪抬头望了眼铺开金红的晚霞，“今晚看起来应该不会下雪或下雨，你们决定怎么办？”
“还能怎么办？歇啊！”安妮说得理所当然。
“不如就在这处洞窟内歇吧。”一向不怎么发表意见的艾安第一次插了言，“距离下一座山峰太远，我们直接过去的话，说不定最终决定露宿的地方会比现在还糟糕。”
“那样天马们和小灰就不得不露宿郊野了吧？”
安妮注意到了这边的谈话，缩起脖子，拢了拢毛绒领：“这里的通道普遍太过狭小，只能容许寻常体型的人通过。
“小灰只是本身体型太大，在行走时只需多加注意就还算好，但天马们有的可就不只是体型高大，它们的翼展也足够宽大，而且还有那么多的数量，狭小的山洞内无法顺利安置下他们全员……”
深雪一手托住下巴：“你是想说，万一到时候它们出了事，就不太好了，是吧？”
安妮眯起眼：“毕竟是大家重要的代步工具嘛。”
然后遭到了希卡莉小声的反驳：“也不全是。还有朋友。”
要不是我就离得近，怕是很有可能会错过这一句。
她顿了顿，又提高了几分嗓音，给出一个我们不得不加紧行动的理由：“我之前，有接到一份来自耀姐的信。”
众人的视线都聚焦过来。
我能够感受到她的犹豫，但在小声提出协助后，被坚定的拒绝了。
“信里拜托我……还有尤米先生，最好能够尽快前往赤沙那边，因为我们的大姐在那边遇到了一些麻烦，急需我们的协助。”
呆在箱庭的一个月中都没怎么见过莱娜的安妮，和同样抬起头来的艾安皆是露出一副困惑的神情。
倒是深雪最快反应了过来：“是登记名为[辉]的那位吧？我听说过她的事情。据说是一位手上随时都能变出各种奇特魔导器的存在，我还挺好奇的。”
我注意到[霜剑]的手下意识地往剑柄上移了几寸，冰蓝色的目光中也闪动起跃跃欲试的光彩。
果然，这家伙就是手痒了想找人打架是吧！
可大姐头看起来又不像是会用自身与他人争斗的类型，总觉得这两人要是真打起来，到时候的结果可能会十分地一边倒，继而让眼前这个战斗狂感到失望。
不过她说的好像也没有多少差错。
姑且点头应了下来，我说：“总之事情就是这样。虽然这可能接近是不情之请，但若是可以的话，我们还是希望能够尽快踏上路程。”
“得益于天马们的帮忙，我们现在所在的位置是在阿比斯山脉的中部附近。前方不远处就是阿比斯山脉的最高峰。”艾安冷静地分析道，“如果没有发生意外，即使是抄近道前进，想要翻越那座山峰至少需要五天以上。
“也就是说，哪怕再怎么快，我们也至少还需要近两周的时间才能横穿整条阿比斯山脉。这还是建立在中间没有出现走岔路，亦或是遭到袭击不得不休息的基础上。”
“听起来还真是一段漫长的旅途啊。”我不禁发出感叹，“但比起最开始预估的一个多月，似乎已经好上了不少。多亏了有这群善良有爱的天马们的协助。”
我将温暖的视线投向天马们团聚的方向，领头一直侧耳聆听的天马首领见状，轻嘶一声，挺起胸膛，又扑闪了两下翅膀，似乎是在表达自己的骄傲。
“……虽然确实没表示十分事情已经十分急迫，但若是可以的话，我还是希望能够尽快。”希卡莉叹了口气。
一直细细思索的深雪忽然放下手：“不是还有另一条路吗？”
她突然的发言引起了我们的注意。
“既然直接从半山腰上翻过去需要花费不少时间，那不如我们选一个不用翻山的方法不就行了？”
“你在说什……啊！”
下意识想要做出反驳的艾安话说到一半，忽然愣在原地。
几乎同时，我也注意到她的意图，禁不住瞪大眼睛，倒吸一口凉气：“你想从‘龙族墓地’那穿过去？”
虽然之前安妮也有提出想要去龙巢参观的想法，但那毕竟是龙的巢穴，现有还留存在世界上的龙有一头赛一头的强大，几乎不是我们能够顺利对付的，因而大家都只当是说过就过去了。
而现在，深雪居然表示，想要从被冠名为“龙族墓地”的盆地那直穿过去？
虽说最初踏入山脉内部并带回大致地形图录的那几位，对于阿比斯山脉内部的构造多有含糊与难以定名的境况在，但唯有这处就位于最高峰不远处的低矮盆地，却是半点分歧都无，直接给出了一致的命名——也就是[龙族墓地]这个名字。
据他们所言，那应是所有尚且生活在阿比斯山脉内部的龙族，都会在正常死亡之前，最后前去，并交托自己一身骨肉的最终之地。
甚至还多次强调过，那处盆地的附近时时都有巨龙看守。
在这种条件下，我们真的能够顺利从那里通过吗？怕不是直接送菜上门了。
对于我的提问，深雪也只是给予了“除此之外也没有其他更好的方法”这一说辞，继而抬头望向西边天幕。
金红的光彩犹如倾翻的染料桶，将大半天幕染做同色。
斜阳缓缓向下沉没。
“如果已经做好决定，我们就要尽快出发了。”
深雪平静地说着，没有丝毫犹豫，率先向最近的天马走去：“否则在日照完全消失之前，我们将赶不及找到一处合适的落脚点。”