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第160章 追踪
一番犹豫之后，我和苼最终还是决定跟上迅速远去的剑鬼。
图书馆这边刚打退一波袭击，补充的防御结界和触发性术式也重新设立好了，还额外增加了苼埋下的，能够快速生长并反缚入侵者的种子作为填补，头顶也有着不时轮换的常驻型岗哨，想来短时间内也不会出现什么问题。
……前提是剑鬼这混蛋不会给我们引来什么额外的问题。
“那家伙该不会是想着要独自去解决那条霸主吧？”
我压低嗓音，询问同样蹲伏在一旁灌木丛中的苼。
作为精灵使，苼有足够的能力让灌木在恰当的时机分合，既能对我们的行踪稍作遮蔽，又能就剑鬼的行踪加以追踪，哪怕是对方足够警觉，还加快了速度在林间左右打转以作干扰，也始终没能顺利将我们从身后甩开。
“我也不清楚。”苼同样压低了嗓音，“但……依照游戏剧情中表现出来的性格，他这样做的概率很大。”
“……因为之前预言者和他说的那些话？”我疑道，“你能猜到他们有说什么吗？”
苼无奈的摊开双手，随即迅速拉过临近的枝叶，令其恰好遮蔽住我们的身形。
半透明的浅灰色气刃借着林间的阴影从我们的身侧飞速掠过，直接将从林深处急速奔出的几匹狼狗切作两半，摔落在地上翻覆挣扎。
没有投注多少注意，收剑归鞘后，剑鬼脚下的步伐没有任何停顿，反而一脚踢在身后的树干上，在骤然爆碎炸裂的木屑间，更是加快了几分，急速向着远处离开。
少顷，确认周边再无其他响动后，我们才从屏息中稍稍放缓。
“这家伙太警觉了。”
苼抱怨道：“我有种预感，刚才要是我们再多往前踏出半步，下一刻等待着我们的，就不会只是刚才那道警示性的攻击了。”
我点头附和：“你说得对。那家伙确实已经发现我们了。”
就在刚才，气刃向着这边飞出之前，我探向前方，粗略锁定剑鬼行进方向的感知，与某种异常锐利的精神发生了碰撞，并且被直接从正中切裂开来。
通过一系列简单的判断，可以合理地推断出这恰是剑鬼对于外界的模糊感应，换个词也就是武人的第六感，又或者是觉察力。
之前我就一直因为剑鬼远超一般武人规格的实力，担心自己的感知是否会被对方极度凝练的觉察力所觉察，因而也不过是一直在外界无法被触及的范围虚虚感应，没想到还是被对方发现了，甚至似乎还顺着感知本身反向发现了我所在方向，发起了反击。
尽管这并没有对我造成任何的伤害，但原本好用的跟踪手段还是被废了一半。
好在他还没有注意到身处林中就会一直被苼锁定，至少我们还没有丢失另一半的追踪方法。
不过既然如此，我们就不用再这么一直隐藏下去了。
我直接站起身来，借着天幕上稀疏可见的浅红色光晕与散布在周围的感知，摸索着向前走去。
“大哥你看得清吗？”
苼磕磕碰碰地追上我的脚步，随即又拽住我一侧的袖子，亦步亦趋。
我摇头：“只是勉强能够确认地形，但具体怎么走还是必须万分小心。苼，你前面有根突出的树根，小心别被绊倒。”
苼依言小跳了两步，恰巧迈过那节粗壮的树根。
他皱起眉：“这样的效率太慢，还必须时刻留意不能引起太大的动静。等我们重新追上那混蛋，指不定人家早就打完了。”
“你有别的办法？就和你之前提醒我的那样，我不建议直接用火。用光也同样容易暴露我们的方位。”我问。
苼沉吟了几秒，忽然松手放开我的右臂，在原地站定。
我扭头回去看他。
恰在此时，一缕轻纱般稀薄的光照从左右摇动的林荫缝隙中洒下，落在衣着宽松的少年身上，配合着他身后披散开来，随风轻轻摇摆的枝蔓，就像是身材瘦小，有着及腰长发的年幼女性，散发出朦胧的，犹如妖精般的异样魅惑。
只见这站在林间较周围地势稍高位置的“林中的妖精”，缓缓抬起双手，恰从卫衣袖口露出的十指平伸向上，于身前逐渐汇聚起青翠色的能量。
那是象征了万物生命源泉的力量，是驱使所有尚且存活的生物，能够维持活动的，生机的具象体。哪怕隔了一小段距离，我也仍旧能够感受在其中如心脏般不息跃动的细小震颤。
周边的环境一瞬间归于寂静，没有嘈杂的虫吟，也不见偶尔的鸟鸣，就连时不时为风吹动的枝叶摇晃也不再复有，仿佛除了眼前所见的景象，所有的一切都被尽数按下暂停，屏息等待。
我能够感受到，现在这个世界的中心，正是凝立于我眼前之人。
在这般寂静之中，苼将双手收拢，犹如捧水般将那团拳头大小的青翠能量捧起，又逐渐攥入掌指之间，不漏丝毫光华。
“啵”的一声轻响，犹如戳破了胀满的气球，无数细小的光之碎片从苼的掌指间迅速逸散，眨眼间扩散至树林中的每一处，化作譬如浮萤的瑰丽奇景。
“我们快走！”
结束了这宛如奇迹般操作的苼迅速从高地上跳下，没等把气喘匀，就拽住我的手直接向着先前剑鬼离开的方向跑去。他的面色此时在周边无数的浮光掠影中显出几分苍白，显然方才的这般作为消耗也算不得小。
似乎是觉察到我的忧虑，苼摇了摇头：“我没事。反正一会若是真要发生战斗，主力肯定不是靠我，到时候躲在安全的地方再休息也是一样的。”
“这招是什么？”
既然如此，我便吞下关心的话语，转而问起另一件事。
我只熟悉大部分法师可以使用的术式，哪怕没有精修，但实际看了还是能够凭借研读的书籍猜测几分。
可眼下的这一幕却完全超脱了我的认知，以至于一时间甚至有了几分慌乱。
“唔，我也说不清。”
苼同样也是一脸的迷惑：“只是方才想着，要是能够直接看清周围的环境就好了，然后心中就冒出了可以那样做的模糊感觉。感觉上更像是周围的那些树植借了我几分力，具体的我也不太明白。”
这倒是与我之前的感应相符。
在那团青翠色出现的瞬间，四周的花草树木内里蕴含的魔力流动，都出现了程度不一的萎缩，但却都没有因此而出现额外的异动，就仿佛是自我奉献了一部分，以此来向更高位者进献一般，甚至还能够感受到类似喜悦的情感。
随后，那些汇聚的驳杂魔力在从苼身边通过时，就像是被一层层的滤网筛过，逐渐变得澄澈纯净，汇入核心，不断凝缩，最终又在外力的影响下炸裂开来，化作更加细小的组成部分，重新反哺树林本身。
我能够感受到，那些奉献了自身的树林必然不会因此而陷入虚弱，反而会因为受到反哺，在之后的日子里再度茁壮。
但那对我们来说也是后话了。
接住着尚未完全消散的光屑，我们迅速在树林间窜梭，偶尔有发现了我们存在的野兽与魔物向我们发声示威，但那些不是被收到好处的巨树所阻拦，就是迅速被甩在身后，丢失了我们的踪迹。
剑鬼留下的痕迹重新变得清晰。
似乎是多次加速的结果，受到踢击的树木不再只如最初那般，仅是受击处留有浅坑，而是逐渐呈现出暴力破坏的迹象，甚至开始出现树围略细的树干被直接洞穿，上半段倒伏于地的惨状。
“我们很快就能再次看见他了。”苼对此十分笃定，“他确实是在笔直地往这片树林的霸主所在方向前去的。”
“但是，现在的剑鬼应该无法直接对抗那个boSS吧？”我质疑。
苼也表现出怀疑：“会不会是之前预言者给了他什么关键道具？也不对啊，依照他们最后结束谈话时几乎是不欢而散的态度来判断，更像是说了什么不好的话吧？”
我倒是对此另有猜测。
“第665周目……”我试探着，发出询问，“苼，你有确认过那个周目最后的结局吗？”
“怎么？”苼眨了眨眼，忽然拉着我停下。
灰白色的气刃瞬间切裂我们前方不远处的大地，剧烈的震动从脚下传来，仿佛此时远方有巨兽正在愤怒地践踏大地。
“哇！这混蛋！居然这么快就和那头霸主打起来了！这还没到对方的领地呢！”
苼震惊地大声呼唤，又赶忙拉着我往后连躲两次，避让开飞射而来的灰白色射线。
被射线掠过的大地发出滋滋的声响，暗红与深灰混杂的泥污中隆起亮橘色的气泡，骤然炸开时爆发出腥臭难闻的酸腐气息，令人忍不住想要掩鼻避退。
湛蓝色的提示框骤然亮起：
【您发现了一个新的隐藏任务！】
【隐藏任务#5：猎杀森林霸主】
【难度：A】
【条件：请在时限内完成对盘踞于森林深处的霸主的猎杀。】
【剩余时限：两天。】
【奖励：护符·森林之心。】
【失败：无。】
“所以剑鬼那家伙的目标果然是这个吧！”
苼发出叹息，没等我询问，便开始讲解：“乌列大哥，这就是之前我和你说的那个隐藏任务。这次隐藏作为奖励给予的护符，可以庇护持有者在森林中活动时不会受到身处其中的任何生物的攻击，并且也是通往最终结局的六个钥匙之一。
“除此之外的，还有风、火、海洋、大地以及随机这五个，都是攻略隐藏所得。”
“既然是这么重要的东西，为什么你一开始没想要获取的想法？”
“因为通往最终结局必要的护符只有四个。”苼说，“而且比起其他风、大地和随机这四种，森林和海洋是通常情况下最难攻略的两项隐藏。一个是出的太早，哪怕集结人手也很难凑齐足够的战力，一个是海上作战不利。
“所以我通常的选择都是直接放过的。”
若真是如此的话，倒也不是不能理解。
比起挑战过难的选项，只求通关的话，求稳确实是不错的选项。
“这样看来，应该是预言者告知了他一些消息，所以才这么着急忙慌地跑来的吧？
“可那混蛋这一次又没凑出足够的攻击队人手，手上的装备也不一定有我最后一周目刷出来的好，他是想怎样打败那个难缠的boSS啊！”
带着逐渐抓狂的苼，接连避过向着这边袭来的几道气刃和射线，就连一直保持平静的我也不由得有些恼了，但又暂时摸不清对方的路数，只能再度向着后面退去，一边投以感知，试图越过混乱的魔力观测战斗爆发地中心的动向。
“事到如今，先别管那么多了！”我低喝道，“比起那个，解决掉这个隐藏任务才是重点吧？你应该知道我们要面对的是什么样的魔物，以及攻略它的方法吧？”
虽然我相信我的学识，但万一是我完全不了解的对象就麻烦了。
比起莽撞地直冲上去，我还是更倾向于能够在战前收集到足够的情报。
同样意识到事情严重性的苼也不再废话，语速极快地介绍起目标的情报：“那是狮虎兽，是陆上体型最大的猫科动物。但是，比起它的那些同类，盘踞在这座森林深处的狮虎兽拥有着一条额外的蛇尾，能够发挥出破坏性的射线。
“就像我们现在看到的这样。”
灰白色的射线再次从我们身边掠过，将路径上所有的一切尽数蒸发。
空气和巨树被同样洞穿蒸发，深色的泥土裸露在外，显出焦灼的痕迹。只是短短的几分钟内，附近的林地就已经被破坏到几乎看不出原样来。
这让我下意识地想起了当初在对上那头嵌合体时，我第一次使出希望之矢造成的后果。
只不过比起那时，因为魔力坍缩后再次释放引发的连锁爆炸反应，眼下的这道射线，其性质更接近于抹除或消灭。
从物质，到魔力本身。
所有被触及的事物都平等地消失在射线之下。
根据苼的说法，以及我通过感知获得的间断观测，作为隐藏的狮虎兽，显然拥有着强壮的肉体，再加上其能够释放抹除路径上一切的射线，冷却时间也分外短暂，可以说正是前期极难对付的强劲敌手。
我几乎想不出除对轰外的其他办法，可手边又没有能够补充充足魔力的魔石碎块。
“……不过，以我们现在的阵容……要是真想攻略的话，问题应该也不会很大。”
反复回忆攻略方法的苼，忽然露出笑容，向我眨了眨眼睛：“大哥，你应该能够施展强力的攻击吧？顺便什么都行。
“只要那家伙能够顺利解决掉蛇头，我就可以想办法把它短暂地固定在地面上，然后大哥你趁那个空隙直接攻击就行。”
被左手腕突发的腱鞘炎折磨，寄。