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第109章 进山第二日
“哇！所以昨天那群狼又来过了吗？”
身后传来少女惊讶的呼声。
扭头望去，不知何时从临时支起的石屋中探头走出的安妮，已经来到近前，一边打着哈欠，一边好奇地越过我的肩膀向前探望。
我虽然感知到她醒了，但还是有些意外。
残存的暗色还徘徊在遥远的地平线上，金红色的光就迫不及待地铺洒开来。
根根分明的乌黑长发顺着少女的动作倾斜而下，将发丝边缘染上一层浅红色的弧光。
收回视线，忙着将手上的狼尸剥皮，我随口作了答：“天刚亮时候的事，大概是循着味来的。不过别担心，这里很安全。”
“哼哼！这里当然会很安全，因为有本小姐在嘛！”
忽然摆出中二耍帅动作的安妮看得直叫人摇头，真是浪费了一张好脸。
也不知道前王室的其他幸存者都是怎么教育孩子的，好好的姑娘，年纪轻轻就傻了。
“喂！你是不是在想些很失礼的事情啊！都说了本小姐之前那次只是失误！”
“是的，都是失误。”我心不在焉地附和道，又赶在她即将恼怒之前做出提醒，“记得至少在河边洗过手。等这边处理完就该用餐了。”
满脸羞恼的安妮瞬间远遁。
今天是进山的第二日。
昨天耗时大半个白天的行走让一行人都感受到了切实的疲惫，就连两位精力格外充沛的少女也在半途中蔫了菜，哪怕中途多次休憩也实在无法坚持，好在最后赶在夜幕降临前离开了危机四伏的树林，在新出现的草原上随便寻了处开阔的空地，操作着土石垒起简单的屋舍休息。
请允许我再次进行复述，魔法在这种时候真的很方便。
令人惊讶的是，临时加入队伍的小少年一直一声不吭地咬牙跟在队伍中。要不是我注意到他状态不对，脸部发白小腿发软，赶忙令他歇息，怕是这孩子早晚会因为脱力自己摔倒在地。
说起来，这孩子会选择加入这次的登山也很让人意外。不过是试探着进行的询问，还以为会被拒绝呢，没想到最后返回的是肯定的答复。至于理由，虽然有些牵强，但也不是说不通，说是想要出去看一眼，见见大陆上最高的山。
也是，毕竟小孩子嘛。哪怕因为一些意外失了忆，性情也较同龄人略显冷淡，但比起一天到晚窝在堆有大量无趣文件和繁忙公务的办公室内，还是能够在外自由行动更加充满乐趣。
想当年我也是……不，算了，现在不是说这个的时候。
只可惜，艾安的身体较寻常的十二三岁的小少年还要瘦弱些，小胳膊小腿上没见到多少肌肉的痕迹，也不像是具有操纵魔力的天赋。但或许因为近期得到了妥善的照顾，面色较最初从实验舱内救下时有了很大的改善，至少勉强能够跟上最初的行径速度。
日上林梢的时候，因为疲惫睡过头的希卡莉和艾安才迟迟地从石屋内出现，但从那走路都止不住打摆子的姿态来看，今天显然是走不动了。
“要再多休息一天吗？”我向两人建议，“反正到目的地至少还有两天的路，我们可以先恢复体力再走。”
闻声抬起头的希卡莉左右看了看，很快便顺着我的示意，注意到一旁仍旧呈现虚脱状态的艾安，恍然大悟地举手：“我举手双赞同尤米先生的提议，要不我们干脆再休息一天吧？反正都已经平白耗掉半天了，附近又有水又有食物，准备充足了再去行动才会更加安全嘛。”
“本小姐昨天就想问了，难道就不能召唤魔像吗？”
安妮提出异议：“在恒耀城，如果要去较远的地方，一般都会召唤魔像进行代步。这种方法只需要耗费一些魔力，进行移动或是用来战斗都是更好的选择。为什么不这样做呢？”
对此我只能摊开双手：“因为我不会。”
“希卡莉也是。”
“哈？！”
从原地猛然跳起的安妮叉腰挑眉，一副差点被气晕的模样。
魔像属于炼金分类下的进阶技术，学界主流的形制大多以人形为主，躯体的组成多采用传导性较强的特定石料或金属，中心与关节处则镶嵌有刻印了多种术式的宝石媒介。哪怕只是最简单的炼制，都需要耗费大量心血和素材，只是寻常地招来附近的土石是无法持久的，更别说是靠其进行移动或战斗了。
若是真有能够做到捏土成形的技术，那想必也是属于晋升至法环之人的专属技术吧？
说道这就不得不提一嘴耀的偶人们。
我一直都十分好奇她是如何做到捏土塑形这一高难技术的。虽然没有清晰的自我意识，但却是凭空创造了一个个可以自行按照命令执行任务的存在，进行简单的提问与建议也能轻松应对，比起寻常呆板的魔像更近似真人。
若非每一个都时刻绑着蕾丝眼带，怕是就要恐怖谷了。
但耀对于这种疑问向来都是闭口不答的，仿佛存在有什么心事。只有一次，大抵是烦了，却只回应了一句，“这与制造魔像的技术完全无关，是禁忌的技术”，便再也不提。
总而言之，我虽然有在炼金选修课上旁听过几节，学了些必要的皮毛，但这种深入的知识确实还没接触过，即使想要进行模仿也难以做到。
“……所以其实我们是什么准备都没有做就跑过来了吗！”迟迟注意到这一点的安妮大惊失色，“往返那个传说中的温泉的路程至少要有一周时间吧！全靠走的完全支撑不住啊！就没什么代步工具吗？”
“你别说，还真有。”
我翻过记忆中搜索的资料：“如果我们按照现有的地图指引，再走不到半天就可以找到一处栖息有马群的树林，只要能顺利驯服它们，就可以轻松地到山脉中任何想去的地方了。”
“咦？这里居然有马群？”
希卡莉疑惑地望来：“那，之前在山脚下的时候不也有租售良马的店家吗，甚至还有适合载物的大体型驼兽和地龙。那种不行吗？”
我摇头：“那些都是小镇里的人家自己驯化的普通马匹，体力和耐力都不足，在阿比斯山脉只能载我们到小镇临近的区域，最多也不过我们现在所在这座的山的半山腰，无法顺利抵达我们想要去的地点，更别说返程了。
“至于驼兽，那玩意也和普通马一个道理，而且跑得太慢。地龙虽然还不错，但是或许是因为这片山脉存在有古龙的传闻，往里深入不远就歇菜了，所以也不是良选。”
这还是多方打听积攒下来的资料，否则随便做出选择就要栽坑里了。到时候费大价钱租用的代步兽半路发疯把自己摔伤，亦或者带着随身物品逃跑不说，回去后还得进行赔付，那才叫倒霉。
甚至山脚下有些黑心店家就是靠这个多赚钱的：对外租的代步兽进行过额外的调教，租用之前还会好心好意地假装提醒，等事发了回去找麻烦时翻脸不认，咬死了是租户自己的问题，并索要因此丢失代步兽的高额赔付。
尽管在整顿市场的时候打掉过几次，但没几年就又冒出来了。
“既然这么说，我们要找的那些马，难道是有什么特殊性在吗？”
小笨蛋的脑筋难得转得快了一回。
而赶在我做出解释前，这个问题也自行解决了：“是天马吧？只存在于阿比斯山脉内的有翼灵兽。”
有些惊奇地向侧面看去，方才开口的是一路沉默无言的艾安。
这小家伙从用过早餐之后就抱着膝盖安静蜷在一旁，还以为已经睡着了，没想到还醒着，甚至有了参与对话的兴致。
见我投去视线，小少年飞快地别过脸去，假装眺望起远方的草原边线，稍作犹豫后又怯怯地补上说明：“我只是恰好在书上看到过。”
“我们要找的确实是天马。”我赞同了他的发言，“比起在山地上行走，当然还是能够飞天的灵兽更加方便吧？”
姑娘们都表现出明显的期待神色。
“但是，天马的驯服难度很高吧？”
艾安再次开口。
虽然是少年清脆的嗓音，但却十分低沉，仿佛积压着某种阴郁的质感——这或许也是之前事件留下的后遗症。虽然记忆消失了，但仍旧残留下了部分难以抹去的阴影：“我们真的能够做到吗？”
“难驯服，但不是不能驯服。”我说，“而且天马的脾气普遍都还算不错，只要态度好些，再用他们喜欢的吃食引诱就可以了。”
“什么吃食？”希卡莉好奇。
“胡萝卜，或者水分多的水果。”
“和普通马一样欸。”
赶忙拉住想要钻地里去寻找食物的小笨蛋，我有些哭笑不得，只得向她再三表示都已经准备好了，这才安静下来。
“尤米先生知道的真多啊。”
“不，我也不是知道的很多，只是刚好很多事都遇到过，所以恰巧知道。”
面对这样的感叹，我难以回应，只能先岔开话题。
有老句话说得很对，知识是经验的积累。若非有着被导师不时带着到处乱逛的经历在先，想来相关的事项我也是完全不清楚的。
这样说来，之前被带来阿比斯山脉的那次，除了那处温泉住所，还有什么值得注意的地方吗？
就在这边和和睦睦地享受着饭后小憩的时候，之前窜至远处玩耍的猎犬忽然从半空中钻了出来，跳进怀里叼住我的袖子就想往树林一边拖去。看那紧急的神色与舞成一团的尾巴，也不知是发生了什么。
迟了一步从树林间钻出的[猫]站在树荫下，向这边发出喵叫。
两只小家伙的反应十分直接地告诉我，它们发现了某些具有价值的事物，正等待我的判断，而不是在示警危险。
有些好奇，示意三人安心呆在原地后，我起身跟着猎犬向树林内钻去。
因为不需要照顾另外三位的速度，我跟着猎犬在林中快速移动，很快就来到了目标地点，也就是昨夜休息时路过的小河旁。
考虑到防止可能存在的猛兽突袭以及日常用水问题，这里离临时的住所虽然有一段距离，但不在远，所以很快就抵达了，而随着距离的接近，原先被树木所遮蔽的景象便显露出来。
那是一群通体雪白的生灵。有着优美的肌肉线条和仿佛闪耀着璀璨光华的毛发，雪白的长睫毛下是如黑曜石般剔透纯净的眼眸，脊背上斜下收敛起一对宽长的羽翼，目测大都有其身量一倍多的长度。
那些仿佛是为纯洁这个词汇作例的生灵，此时大多正低头饮用河水，亦或是给彼此梳洗羽毛。哪怕是在这被树荫遮蔽的林间，也仿佛不断向外散发着温和的光华。
是天马。
有些惊讶于会在这里遇见，但这确实省却了不少时间。更早地找到天马有助于我们更早抵达预定去往的地点，同样也可以省却大半的操劳，不必时刻担心于会遭到来自地面猛兽的突袭。
排除内里可能还留存的部分魔兽，阿比斯山脉内本身也是存在有厉害的野兽的。
怎么去接近天马且不引起反感确实是件技术活，但至少对已经做过一次的我来说，这算不上是太大的问题。
令两只小家伙退远，我站在不会被天马警觉的边缘线上，先是取出部分出发前准备好的胡萝卜堆在脚下，然后故意大声咳嗽了一下。
怎么形容那种场面呢？就像是上某件非常无聊的课时，忽然从后门进来了学院长，并且在站了很久之后，猛然发出声响时的那种惊觉。
真的是吓了一跳。
一时间，河边的马群都震动地慌乱了起来。彼此碰撞的有，惊觉飞窜上天空的有，甚至还有原本卧倒在河岸边的，爬起时差点再次把自己绊倒。
当然还有忘记如何展翼的，以及慌不择路撞上临近树干的。
一时间整片林子里都是混乱的马嘶和乱飞的羽毛。
真的，又不是遭了天敌，有必要这么慌乱吗？
我感到些许受伤，但好在场面很快还是恢复了平静。