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第94章 高天之景
“小少爷，小姐！凯洛夫运输与气象观察三号艇向您报道！我是这艘魔导空艇的主舵手乔，很高兴能够接待两位！”
眼前的大胡子操着一口清晰的人鱼港方言，板正了腰背，目光炯炯有神。
在他身后的空地上，被牵引绳与锚重稳稳固定在地上的两艘庞然大物清晰可见。整体外观均呈现为天蓝色的长梭形，外加流线型的风帆与调整翼，下坠由钢丝牵引的船舱，占地面积约过百平。
而如斜插于地的铁锤，又如百鸟振翅翱翔于波涛之上的图标，和巨大的形制标号一起被印刻在船舱侧身，无声地验明其身份。
那是洛夫奇魔导工坊的徽标，这是其下所属的魔导空艇。
十数个与大胡子一样，身着统一深蓝色制服的工作人员，在两艘制式基本相同的空艇前后来回忙碌，推着运输小车不断地将器材与物资搬入，又或是再次对某些设备进行调试与检查。
谢过乔的认真招待，又挥别了还有事需要忙碌却不知为何忽然面露忐忑的尤利乌斯，我和希卡莉紧缀在乔的身后，径直向着最近的那艘空艇登艇处进发。
“要是我这个笨脑壳没记错，小少爷似乎还是第一次来参观我们工坊自己设计与制造的魔导产品吧？”
乔是个意外健谈的人，当然，也可能是因为希卡莉对空艇的好奇心表露得太过明显，所以特地放缓脚步，与我们并肩，大笑着做出解释：“不是我自夸，在这个世界上，能够完美地复刻出前几个世代的技术，并将其和现在的魔导技术完美结合的，有且仅有我们洛夫奇一家工坊！
“我同你们说，别的那些鼓吹自己能够挖掘与复刻古代技术，甚至做到更进一步的优化创新的大小工坊，有一个算一个，不是来我们这进修过的，就是纯唬人的骗子！他们那些粗制乱造的产品都是只可远观，但完全不实用的样子货。你真要让他们跑起来演示一个，嘿！我看他们怕是会比窝在臭河滩上的臭虾烂蚌们还要着急！”
还真是颇具人鱼港居民风格的发言，喜欢将不合自己心意的对象，贬低作毫无用处，只能造成环境破坏的残渣。
抑制住不断上扬的嘴角，我废了好大劲才稳住没直接笑出声来。
“听起来好像很厉害的样子！”
希卡莉果真将注意力从离得还很遥远的空艇，转移至乔的吹嘘上，隔着我向前探出半边身子，侧目望去：“乔大叔，能麻烦您介绍一下，工坊里具体产出过哪些了不起的作品吗！”
“呼呼，了不起的作品，那可海了去了！”
乔看起来很享受年轻少女的吹捧，高兴地吹起大胡子，腰板更是挺直不少：“光就我现在知道的，就有短距离呼号传播技术，魔力残留物检测与分辨技术，地下勘探技术，远航引导技术……等等无数种，这些可都是已经能够投入实用范畴的。
“当然，还有更多尚且还处在测试中，以及我不知道的、不方便说的技术……反正所有你现在一听就觉得非常厉害的技术，最初大都是我们这边率先复刻成功的！”
这下连我都听得有点震惊了。
我还真不知道这些。
无论怎么听，这都不像是仅凭一个人的精力就能够达成的伟业。曾经习以为常的生活和记忆，和此时所知的另一重现实磨合起来，就像是中间存在有极大的裂隙，又或是缺失了足以令两者彼此切合的齿轮，飘渺而没有真实感。
我下意识地做出询问：“那些都是我爸研究出来的？”
“不，当然也有一部分前代人留下来的努力。”
乔进行了一次极大的转折与停顿：“但其中的几项关键性改良部分技术，以及拍板决定将那些技术从废纸堆里提出来推上日程的，可都是我们的工坊主——啊，请原谅我私下的称呼，如果小少爷你不喜欢的话，我可以进行适当的修改，比如说，老板，或者总负责人。”
他完全没必要对我这么恭敬。
即便我确实是这家工坊现任所有者的小儿子，但作为一个对其一无所知，甚至在今天之前都不知其真面目的外人，我自然是没有随意指手画脚的权利，更别说是对于其下属员工的私人言论，发表强硬的看法与建议了。
说真的，那样的做法有些太过幼稚了。就像是手中有着大量玩具但完全丧失了兴趣的孩子，仅存的些许乐趣，就是在不顺心意的时候，将那些自己不愿随便丢弃的玩具，投掷在恰巧路过的某些倒霉蛋脸上。
乔又继续了刚才的话题：“我们的工坊当年也不过是诸多名不见经传的小工坊之一，而这一切的改变，如果我没记错的话，似乎是在工坊主曾经的一次冒险归来之后带来的。嗯，大概也就是小少爷您现在这个年纪吧？”
“他是做了什么吗？”
乔耸了耸肩：“这我就不知道咯，工坊主也不曾同我们提及过。或许是一次涉及中古时代遗迹的冒险吧，简直就和在海潮退去的海滩上发现金子一样的奇遇。”他很快转变了话题，“嗨，两位！我们到了，该登艇了。”
空艇已经近在眼前。
乔大胡子率先一步矫健地踏上空艇放下来，离地近有三十公分高的步梯，也不在乎颠簸，直接转身又半俯下身子，冲我们伸出手：“这有点不稳，要我帮你们上来吗？”
虽然我自信以我的水平可以轻松登上这么高的台阶，但现在也不必回绝对方的好意，因而谢过乔，同样也是伸手，借力轻松登上。
轻快的口哨声在一旁响起，随后，希卡莉同样也是认真地感谢了乔的援手。只不过似乎是在蹬腿时忘记使劲，希卡莉上升的高度略少了一截，但好在她足够轻，而乔爷在我伸手抓向希卡莉了一只手的同时及时反应过来，又加了把力，这才顺利地将她也一并拉了上来。
“你可能需要多吃点肉，然后再多加一些运动时间了。”
我同略受惊吓的希卡莉提出建议，换了少女有些气恼的一瞥，以及乔意味不明的笑声。
虽然不知道为什么，但至少整体上的气氛不算沉闷。
穿行在于头顶布满各式管道与货仓的廊道内，又一连绕过几处拐角，打量着四周景致的希卡莉再次发出感慨：“感觉就像是行走在巨兽的胃囊中一样。”
这令我的脚步顿时一僵，谨慎地用余光确认过希卡莉似乎没有他意后才稍感安心，重新恢复至面无表情的行进状态。
这样说来，这艘巨大的造物有着和当时见到的龙兽几乎差不多大小的体型，可即便是在其中来回，也不会感受到多少恐惧，反而更是因为亲眼目见了那充满人智结晶的造物，不由地想要感慨这足以独断一个时代的技术发展，于心中萌生一丝莫名的感动。
可以从外界确认到的舱内部被魔石灯组所映亮，内里的空间也不逼塞，有着显眼区分标识的仓储空间与休息区域。
而提供空艇基础动力的动力核心组，据乔所言为一组二十个，共五组彼此并联的精加工等体积魔石，分别分布在空艇前后舱室，有着相应的魔力回路和开关连接控制，以此来保证即便其中一组动力源出现问题，也可以依靠备用的能源安全返回出发点。
“这真是一种伟大的发明。”
乔在前方乐呵呵地笑着：“拜其所赐，工坊出产的空艇很少有出现异常故障而不能解决的情况，安全率高达百分之九十九以上——唯一出事的那次还是当时巡航的掌舵手临时睡过头了，没来得及切换使用的能源差点撞上迎面飞来的永安岛。
“当然，最后好在转向及时，也只是是刮蹭了一下调整翼的边缘，造成了少许颠簸。好在问题不大，也不过是扣掉那个粗心的混蛋一年分的薪水补贴罢了。”
“听起来真危险。”我不可置否。
顺着指引上到甲板，忙碌的事前准备即将结束，完成设备装卸的员工依次离开空艇，仅留下少数辅助空艇行驶与需要进行设备维护与使用的人员还留在原地。
很快，就处在不远处的另一家空艇率先起飞了。而在几分钟后，也不知道是怎么做到的，乔声称自己收到了从地面传来的指令，率先走向驾驶间，动作飞快地推拉了一堆我完全看不懂的开关装置，将核心激活。
细微的嗡鸣从脚下传来。
扩散覆盖至近乎整个空艇上感知，迅速捕捉到了自空艇前方舱室传来的魔力波动，又如同在人体内部流淌一般，飞快地贯通了整个空艇内部。
脚下的庞然大物略有摇晃，渐有风盘旋于四周，又大量汇聚在下方，将其稳稳地向上拖起。
“凯洛夫运输与气象观察三号艇已完成出发前准备，随时都可以出发，等待您的指令！”
气势十足的大吼声响起，满脸认真的乔将手放在位于驾驶室正中心处的黑色圆形球体与长柄拉杆上，露出像是倾听着远方微风传来的话语的神情。
很快，伴随着又一声充满热情地大喊，他推动手中的拉杆，将手触摸向黑色球体。
可以清楚地注意到牵引绳和船锚被甲板上的绞盘有序收起，一连串由气流引起的颠簸后，空艇在魔力引发的风旋推动中缓缓上升了高度，向着碧蓝如洗的天空进发。
就像是挣脱了重力的鸟雀，人凭借自己的智慧与技术，驶向了天空之上。
没敢冒险地靠近空艇边缘，我从空隙中向着远方望去，能够清楚望见脚下正在不断缩小的解道与人群。在阳光下闪烁着美丽金黄色的海滨，被自浅蓝向碧蓝乃至深蓝不断过渡的海潮冲刷着，在边缘显出纤长的白线。
而很快，就连这细细的白线也看不见了。
目之所及的，只有近前的另一艘空艇，远方海天交界处渐起的白色层晕，弯曲高大的深灰色山脊，连绵的、由层次不一的青色所组成的树林海洋，以及其中那片过于突兀的灰黑色区域。
就像是在洁净的皮肤上生长出的恶疮，令人忍不住想要皱眉。
很快，另一艘空艇也不见了，向着远方缓慢地行去，独留这一首停留在原地。
见惯不怪的诸多船员们没有多做停留，各自按部就班地忙碌在自己的岗位上，展开的仪器似乎是在记录什么。
而这正是这艘空艇此行肩负的职责：将记录的高空天象数据带回，以此来预判接下来一段时间内的天气变化。
至于另一艘，在登艇之前的询问中得知，似乎是为了向正绕着这颗星球孤独巡航的天空岛，也就是永安岛，运送与交易双方独有的物资与资源。
大概是终于升到了指定的高度，又或是暂时不需要过多地操作，乔将驾驶操作移交给一名被他称为副舵手的船员，神清气爽地走出驾驶室，踱步来到我们身边。
似乎是对于我们一脸震惊地观察着四周的表现表示满意，他指点着远方的一切，忽然又起了交流的兴致：“说真的，在魔导空艇这一划时代的发明出现之前，我从未想过自己能够有一天亲身来到这么高的地方，实现我从小就有的梦想。
“在我很小的时候，我就十分憧憬鸟雀。那有着美丽羽毛的小小身躯，只需展开翅膀，震动羽翼，伴随着细微的气流从身侧掠过的触感，就会飘飘摇摇地飞到天上去，在云端自由穿梭。
“清爽的风会拂过面颊，带来季节的变化。偶尔深入层云，在密集的雷暴中窜梭飞驰，又或是贴近海面，同跃起的浪花嬉戏。
“那是足以令人感到发疯的畅想。
“但随着年龄的增长，我不得不正视那个事实：人是匍匐于地表之上的生物，没有羽翼，也无法仅凭自身力量长久地翱翔于天空之上。而在进入通识学院后，我更是从老师那得知，即便是在掌握了诸多神奇术式的法师，也早晚会在竭尽全力的飞行之后，面临魔力耗尽，不得不在‘从空中坠下’与‘趁早安全迫降’中二选一的窘境。”
“所以，我很失望，选择了放弃，继而投身于实现向着天空进发这一项目的努力中。
“但这并不容易。”
他摇了摇头，注视着摊开后空无一物的手掌，但很快又用力握紧：“不过好在，人是会通过双手创造技术的种族。而我同样很幸运，这个时代里，有幸遇到了工坊主，以及被工坊主带来的，名为魔导空艇的技术。”
他展开双臂，迎着高天之上的冷风闭上眼。尽管这里的气温已是开始下降，他却像是什么都感受不到一样，流露出陶醉的表情。
毫无疑问，他的梦想实现了。
啊，来晚了来晚了（急急忙忙）。
这两天有点忙得脚不沾地的，抱歉来得有点晚。
以及，明天还有一天，呜呜。