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第93章 可能会影响未来发展的商谈
在工坊待客沙发上坐着的，是这段日子一直未曾见过的小公主格蕾。
如火炽红的长发挽起，担在一肩，露出另一侧雪白的颈项与坠挂的珠链，有着泡泡袖和一字领的鹅黄色连衣裙在腰部骤然收紧，刚及膝盖的裙摆如花散开，蹬着长筒靴的双腿交叠在一处，一手拿着文件，一手端着温好的热茶将饮未饮。
有些愕然地放下茶杯，小公主站起身先是恭敬地同我父亲打了个招呼，随即快步凑至近前，悄声地咬耳：“不是，学长，难道你也是有事要来找尤利乌斯先生的吗？而且之前那次之后就一直没有再收到你的消息，难道是事情处理中发生了什么问题……需要帮忙吗？”
她说的应该是阿德里安教授那件事。
我摇了摇头，先是回答了她的后一个问题：“没什么特别的。剩下的事情学院方面已经处理得差不多了，所以也用不着我再去附近晃荡。倒是你，之前托人转交给你的东西，应该有收到吧？”
“有收到，东西完好无损，真是太好了。我还想着当面和你道谢来着。”
我观察着她的表情，斟酌语句：“只是顺手。不过，我在回收的时候不小心看了一眼，应该没问题吧？”
以微小的幅度摇头，格蕾眨了眨眼：“没事~只要没弄坏就行。反正光靠我们的力量暂时还解释不出来那些文集上书写的图画是什么意思，只知道是很重要必须妥善保管的东西。要是恰巧在学长这得到解析，反倒比单单将其拍卖更好。”
没事就好。
我松了一口气，重新将注意力从格蕾那移开，脊背忽然僵硬了一瞬。
不知何时走到办公桌前，背着自窗外投进的光线，转身向我们望来的父亲……不，现在应该将他称作洛夫奇工坊的坊主尤利乌斯先生，那双隐隐泛着铁灰色冷硬质感的眼眸笔直地注视着我们之间的小声交谈，目光中不见一丝先前还残存的柔软与喜悦，反倒如同紧盯着猎物的鹰隼，闪烁着犀利的光彩。
那不是身为父亲的视线，反而更近似商人，冷静地谋算着视野之内万物潜藏的利益与价值。
凝固的气氛令我的后背微微发汗。
这还是我第一次看见这副模样的尤利乌斯。
“你们……”他凝望了我们许久，就在小公主踏前一步，迎着仿佛逐渐累升的气势准备开口之时，他终于打开紧抿在一处的唇，“彼此认识吗？”
一时没能摸清他在想什么。
有些愣神，偏头和同样有些茫然望来的小公主视线相接，短暂的眼神交流后，我同样也是踏前一步，率先做了介绍：“格蕾是我在学院里第一级的学妹，之前恰巧课业上有些事情需要交接，又有着朋友的引荐，所以算是认识。”
“这么生分的介绍是怎么回事……”
能够听见格蕾有些无言地嘀咕声在耳畔响起，偏头望去，却见小公主以好似从未说过那般言语的姿态，优雅得体地轻提一侧的裙摆：“诚如尤米学长所言，我们是学院中前后辈的关系，只是因为一些事情刚巧认识。”
背光而立的尤利乌斯看不清表情，只能看到他微微颔首，抱着一臂再次恢复到沉思的状态，也不知在想些什么。
倒是格蕾从侧方悄悄靠过来，以好奇的声调接着方才我避而不谈的话题：“所以，学长今天来工坊是要做什么，订购魔导具吗？还是有什么大单子需要商讨？
“不如告诉我怎么样？学长现在可是万金商会的最尊贵的几个大客户之一，只要你提出需求，我都会让他们尽可能地为你满足哦？”
怎么还有人会当着我父亲的面拉拢他儿子生意的。
有些无言，但更多的是隐约的好笑。
这令我不禁起了一个坏心眼。
肃着脸，我一本正经地投下了当量极大的炸弹：“也不是什么特别的事情，不过是跟着父亲过来瞧瞧，看即将和父亲进行要事商谈的对象究竟是谁罢了。”
“唔唔，原来如此。是跟着父亲过来参观进修……哎！？”
忽然爆发出很大声响的格蕾下意识地退后一步，差点因为腘窝撞上茶几而跌倒。不过好在她眼疾手快地调整了姿态，这才避免了在众目睽睽之下出丑的窘态。
可即便她急忙用扇子掩住半面，于其下也仍旧能够隐约窥见没顾得上合拢的下巴，瞪大的美眸几乎快要滚落在地，充斥着难以置信的神情。
“你们……是父子？不应该是尤埃尔先生吗？而且你们的长相……也并不是很像啊……”
“尤埃尔是我哥。”
我耸了耸肩，克制住腹部想要发笑的麻痒之感：“长得不像则是因为我长得更像我的母亲嘛，除了发色和眼睛颜色。”
“原来如此……”
她左右打量着我与尤利乌斯的面孔，语气仿若梦游，显然是被震飞的灵魂还没来得及归位。
至于一直旁观的希卡莉，早在那声诧异爆发的同时，就已经悄悄溜到门外爆笑去了。
好吧，我也知道要她压抑自己的情感表达有些勉强。
被眼下这一幕所惊醒的父亲瞬间明了了事态，轻轻摇头，嘴角同样也是略有勾起。不过那轻微的弧度很快就被再次抚平，回归到工作时冷硬的状态，开口将此行特意接见的客人的神智唤回：
“那么，万金商会的代表，阐述您此行的目的吧。”
该说格蕾不愧是万金商会当代掌权者最为宠爱的孙女吗？耳熏目染之下，也具备了应对各种情况的专业素养。
即便是方才还因为意料之外的信息而惊慌失措，下一瞬，她又立马切换回专业而庄重的姿态，从放在一旁的女用手提小包中，取出早已准备好的资料双手递上：“这是由我们万金商会提出的合作意向书和合作方案。
“比起过去每年的小打小闹，今年，我们预备和洛夫奇工坊进一步加深彼此的合作，从原材料的供应、研发项目的费用提供，还有代理销售等方面入手，以此来开阔新的商品市场。”
“……目的呢？”
“研究出更加便利的交通模式，还有更加便利且实用的信息传播技术。”
格蕾毫不犹豫地做出回答：“相信您也曾听说过前不久刚刚结束的兽潮暴动事件。虽然这看起来仅是一次例外，但其背后所隐藏的可能性，以及暴露出来的诸多问题，却不得不令我们加以重视。
“是的，兽潮的暴动与冲击往往是毫无规律的，这次也不过是因为多重因素累加，所以较往年提前了很多。之后又再次因为支援及时，使得兽潮的大主体被击溃大半，以及少量的首领魔物在领导，所以最终才能早早地散去，撤回灰暗地带内储备能量以待冬季再战。
“我们确实得到了喘息的机会，但我们仍旧需要做到防患于未然。”
她顿了顿，忽然丢下用来吸引猎食者的鲜肉：“如果您的消息网足够灵通，相信您也获取到了相关的消息：这次的兽潮冲击事件，并非自然调节所引起的，而是人为制造的。”
从翻过的资料后抬起眼，尤利乌斯的目光忽然从我身上瞥过，挑眉：“说下去。”
轻轻颔首，格蕾从容地继续着她的发言：“根据我们商会从小道上觉察到的信息，近些年里，有一个隐秘的组织一直在暗地中活动着。
“他们自称是繁星派来的救主的追随者，但所经受的事件却无一不是极为恶劣。就连这次刻意引动操纵兽潮，也是他们中的某几个成员插手为之。
“尽管这次因为幸运令兽潮暂时退去，但却因为尚未确认清楚他们的人员构成与使用的方法，我们都无法对他们的恶行做出阻止。而倘若在这种情况下，他们选择故技重施，亦或者做出更加卑劣的事情，届时处于下风的，就将是处在没有合适的交通与通讯的我们。”
漫长的沉吟与等待。
在格蕾终于停止她对想法的阐述后，整个室内仅有沙沙的翻页声，与细碎如啮齿类的啃噬声。
和希卡莉坐在一旁的卡座上吃着助手端来的小甜饼，我打量着两人之间几乎没有多大变动的姿态，仿佛能够凭借扩散的感知，隐约看见一片比起法师间术法与反制的战斗，要更为激烈与艰难的战场。
尽管我心中隐有赞同格蕾提出的想法，但与她对接交易的对象毕竟是我父亲。我既不敢明说，也拿不准多少主意。
说真的，商业方面的事我是一窍不通。指望我不算错金银币的数目还要简单些，一旦涉及到复杂利益交换与心理博弈，我就只能傻坐在那干瞪眼了。
漫长的深呼吸比赛即将憋到重点，终于看完资料的父亲又是沉默许久，铁灰色的眼眸出现了细微的变化，像是在重新审视站在他对面的少女。
他终于给出回应：“不得不说，您的提议确实有着别样的前景，您的视野也同样广阔无比，但这并不足以令我感到心动，并且甘愿为了那么大的目标拼上工坊的未来。”
“如果是觉得能够收获的利益不够，”格蕾急切地踏前一步，“那我能够保证的是，只要这件商品能够顺利地开发出来并进行发行，剩余的一切都可以由我们万金商会来买单，即便是赔本买卖也没……”
但尤利乌斯只是皱着眉，依旧以那般低沉缓慢的语调打断了她的话：“这绝不只是利益的问题。”他顿了顿，直视那翻腾着火焰的双眼，“而是我希望知晓，真正做出这一合作决策的那个决策者，到底是万金商会现在的掌权者，还是你的父亲，亦或是，你自己？”
炽热的火焰瞬间熄灭。
能够看见少女的肩部以极大的幅度晃动一瞬，随即又很快绷紧，在颈后裸露出的肌肤上密布起少量的冷汗。
那是很明显受到惊吓，又强行维持镇定的反应。
从甜美的味觉享受中抬起耳朵的希卡莉不明所以地小声询问起这三者的区别，但现在还不是解释这个的时机。
格蕾像是仍想要辩解，可眼神却在四周游移，渗出汗水的手掌背至身后悄然捏紧，恰巧与我目光相接后，又匆匆偏过头去：“是、是我的父亲。”
万千种猜测一瞬间充斥在我的脑海，又迅速被驱离。
她的反应令我下意识地做出一个判断：或许主动提出想要进行这一协商的，并非如她所说的是她的父亲，而是格蕾自己。
若非如此，来到此地的代表或许也不会是格蕾，而应是能耐得到充分验证的，万金下一任的掌权者候选。
简直就像是假借着虎威来给自己壮胆的行为。
“……哼。”
意义不明的哼声，食指有节奏地敲击桌面，尤利乌斯忽然走上前，低头，又是问道：“那么，另一份合作协议呢？”
被阴影笼罩了半身，被气势压倒而无法做出欺骗之举……从女士用包中再次取出一份较刚才更厚、更为充实的企划书的格蕾低下头，如霜打的茄子，即便强撑着镇定，也不再复刚才的从容与镇定：“这里，是有关订购新式魔导空艇，增开航运路线的计划。”
“……那老家伙的鼻子还真灵敏。”
只是随意快速地翻动过几页，尤利乌斯便是摇头，直接合上厚重的协议，随手丢掷在身后桌面上。
这一举动更是加重了笼罩在格蕾身上的焦躁的氛围。
她重新站直身体，似乎还要再次说些什么，却又被，打断：“那么，有关万金商会所带来的两份协议书，我都已经收到了。我将会在五个工作日内给予您适当的答复，还请耐心等待。
“以及，如果没什么事，您可以先行离开了。万金商会的代表小姐。”
“什……啊！好的！”
“我明白了。期待着您能够尽早做出答复！”
惊喜一瞬间染上眼眸，格蕾再次提裙行礼，脚步轻快地离去。
直到确认脚步声真的完全远去，尤利乌斯才半是摇头，半是发出轻微的叹息：“真是位心急的小小姐，还是太过稚嫩了。我可是只请走了万金商会的代表啊……”
他抬头向这边看来，目光中重新浮现出熟悉的柔和，就像再次回归了父亲这一身份。
他走到对面坐下，踟躇了许久，才终于试探着张口：“尤米，你应该也已经知道，家里不只是专营着一家小型魔导工坊，而是背后在做着更多的产业吧？”
我点点头，叼着咬了一半的肉肠面包投以不明所以的目光——说真的，这间办公室内吃到的零食意外得比外面的好吃多了，不消片刻就是被我两干掉了好几个不同品种的小碟，尽管其中大半进了希卡莉的胃袋里。
尽管疑惑于她是怎么在刚刚用过午饭后的现在还能够吃下这么多的东西，甚至还言辞凿凿地搬出“甜品是进了另一个胃”的歪理，但那些零食确实好吃得不行，也不知是由谁抄刀准备的。
“你……没有什么特别的想法吗？”父亲再次发问。
咽下最后一口面包，我咀嚼了很久，才摇头做出回复：“完全没有。比起让我管理那些麻烦的账目与交易，哥不是做得更好嘛。听说名声都在外面止不住地飞呢。
“至于我这，爸你要是实在觉得过意不去的话，只要给我合适的金钱，还有这些点心就行。对我来说，这些就是最好的~”
这样的发言或许是触动了父亲的某根心弦，他再次沉思很久，张了张嘴，抿起嘴唇认真地点头：“我知道了，我会给你提供你想要的东西的。”
眼见他不反感，我又因好奇做出提问：“刚才那个，难道您是要和万金商会那边推进这两项合作吗？我多少有点好奇，会是怎么样的产品呢？”
“我不知道。”谈及工作的尤利乌斯像是瞬间变了个人，低沉的眸子内闪烁着思索的辉光，“我想我应该会将技术部召集，久违地召开会议商讨一下，听听他们的意见。”
听起来像是莱娜会喜欢的事情。
没什么好隐藏的，我直接向他提问：“我能邀请一位朋友旁听吗？她在机构造物和魔导学上别有建树，而且不必担心会随意泄露机密数据。
“当然，不同意也没关系。我只是刚好想起来，所以贸然问一句而已。您觉得为难的话可以选择直接拒绝的，不必有太多负担。”
能够感受到父亲的目光清楚地有在希卡莉身上停留，在得到少女疑惑的歪头后他试着露出笑容，但或许他思索得太过深刻，就连面部肌肉都不自觉地咬紧了，最终只牵动起一线嘴角。
他最终还是点头，又提出了“必须先行确认对方是自由身”以及“必须足够可信”这两点，才将这一话头放过。
顿了顿，试着放松绷紧的肌肉，父亲又做出了一个提议：“比起这个，尤米，现在要不要带着你的朋友，来进行一次空艇冒险呢？
“这可是很少会对私人客户开放的项目。”
嗯？等等，直接发出去了吗……（后知后觉地发现忘了定时）