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有关炼金术的讨论告一段落，无论古代或现代的炼金术，都不是亚伯或者商人能够接触的技术。
商人捋着翘起的八字胡，把话题转向超凡材料菜谱。
“我不懂文字，但按照价格，这些菜品应该是您研发的。”商人拿起菜单，“我想把它们投进我在诺拉的酒馆里——当然，您和您的朋友可以继续经营依兰的生意——这不冲突。如何，给您的配方开个价吧？”
苏沧翻了个白眼，不予理会；亚伯问他：“怎么了，那人说什么了？”
“他要买我的料理配方。”
“这不是挺好的，你准备要多少钱？”
“不给！我最讨厌金钱交易。当我想给某人一件东西时，是因为我喜欢那个人，而不是看重他给予的回报；当我想告诉某人一件事时，是因为我本人感兴趣，而不是他付出了什么代价。”
“……呃，可他付出了这顿饭的账单。”亚伯汗颜。
“那又如何？难道我有义务对他产生好感？你被绕晕了，亚伯，社会的规矩要求我们对每件事有标准的反应，对自己该说的话心知肚明，对自己该做的事情有先见之明，仿佛所有的行为都脱胎于同一个叫做现代道德的台本。”苏沧说，“我么，只按照我的准则生活，而我的准则就是绝对的个人主义。”
这话说得离经叛道，亚伯本能地反驳了几句，心底又隐隐有些赞同。
假如他出生贵族，尤其是克里克那种公爵家族，他会把苏沧捧为座上宾，因为他的肉体已经无忧无虑，才能追求灵魂的无拘无束。
可悲的是，亚伯知道，他没有那种殊荣为苏沧鼓掌，因为他生于贫困的橡果村，除了自我克制这项美德，他的过往一无所有。
自由和精神满足，像美丽的艺术品一样，是富人的特权。
贵族们从不因为享乐而悔恨；贵族以外的人从不知道什么是享乐。
他兴致缺缺地拿起菜单，发现纸张边缘画着些简笔画，正是额外加入的超凡材料。
“女巫经典素沙拉”原版叫“经典素沙拉”，只有球牙甘蓝、紫甘蓝、生菜和柠檬草，浇上橄榄油，而这一页“曼德拉草和苏拉植物”的装饰涂却正是刚刚李伊雅说起的添加物。
他翻到海鲈鱼汤一看，旁边画着卜卜果、史莱姆和常青菊莴苣。
不会吧，还加了史莱姆……亚伯一阵反胃。
但这倒是个机会。
亚伯扫了一眼神游天外的苏沧，又观察着迟迟等不来回应，焦躁抖腿的外国商人，朝他使了个眼色。
吸引到他的注意后，亚伯指了指菜单，比划了几个动作。
商人走南闯北，不乏语言不通的情况，大致明白了亚伯的意思，只是他不死心，继续试探着苏沧的口风。
这次，他得到了一个冷漠的拒绝。
难以言喻的愤怒涌上外国商人的心头，他觉得自己被苏沧狠狠地耍了，拍桌而起。
“Ah，tabarnack（儒阿尔法语国粹）！依兰人，你是向我抖机灵吗？！混账！”
“哎哎哎，干嘛？别在我的店里发疯！”
闻讯而来的李伊雅用围裙双手叉腰，对他怒目而视，膀阔腰圆的模样看起来比这外国商人还要强壮。
到底人生地不熟，外国商人缩了缩脖子，重新坐回椅子。
他在世界各地摸爬打滚多年，不是冲动的毛头小子，发怒归发怒，心底早已权衡好利弊，无奈地朝亚伯点了点头，掏出钱袋，仿佛认命般掏钱付款。
亚伯伸了个懒腰：“吃饱喝足，我们走吧。”
离开屋子不久，亚伯找了个借口甩开苏沧，绕了回去，只见李伊雅和外国商人头靠着头，姿态亲密地观察着同一钱袋，没擦出半点暧昧的火花，倒是怪搞笑的。
“喂。”亚伯出声道。
李伊雅头也不回，视若无物。
“我有个赚钱的机会，只要你愿意帮我。”亚伯掷地有声地说。
李伊雅猛的转身，她圆圆的眼睛闪动着微量的彩色颗粒，亚伯退后一步，散开精神力，灵性的视野，李伊雅周身萦绕着绿色和蓝色的光芒，依稀是风元素和水元素的元素妖精。
魔法学徒“咦”了一声，眼睛里的彩色颗粒不见了，元素妖精的轨迹归于正常。
“你是超凡力量者吗，小伙子？”
适才，李伊雅的耐心被迟迟掏不出钱的商人耗尽，亚伯的喋喋不休令她烦躁不安，跳动的精神力勾得亲和她的元素活跃个不停。
这本是个微不足道的变化，却被亚伯敏锐地捕捉到了。
亚伯迟疑片刻，摇了摇头。
“没关系。你之前想说什么来着？”
发现亚伯会用精神力，李伊雅的态度明显变好了。等到亚伯说完想法，她一拍双手，叫道“好主意”，回房间拿纸笔去了。
亚伯的办法很简单，外国商人和他们的主要隔阂是语言不通，只能通过苏沧翻译，但假如把配料表里的文字换成图像，不管欧玛拉哪个地方都看得懂。
李伊雅画完以后，外国商人揪着他的八字胡仔细地读着，精光四射的小眼睛从上到下，从左到右，眯得愈发细长。
“bravo，bravo（法：很好）。”他说，“我想，它的经济价值足有25金币，或者更多——我不是超凡力量者。不过，它的主人（苏沧）惹得我很不愉快，你们又不是配方的原创者，所以我只能给1金币，作为辛苦费。”
李伊雅和亚伯听不懂他的自言自语，直到商人掏出金光闪闪的钱币，他们的眼睛瞬间直了。
依兰王国有依兰王国的货币，汇率是100雪梨花铜币等于1布若塞尔王宫银币，100银币等于1国王头像金币；其余面值还有半铜币、2铜币、5铜币、10铜币、20铜币和50铜币，及等效面值的银币。
然而，金币不一样。
铜币银币的主要成分是一种产自贾尼达里的矿石“欧布弗洛”，意思是“常见之物”，融化后加入少量的银和铜打造而成。
只有金币会加入至少40%的黄金，它刻印着国王的头像以及一行铭文“Regna tenebas（拉丁：君权至上\/国家是我的所有物）”或“cvivs est（拉丁：我是公民的主人）”。
遗憾的是，国王头像发行数量稀少，不在市场流通，只有大贵族和领主间交易偶尔会用到，具有很强的收藏价值。
在黑市，国王头像的价格远远大于通用汇率，能卖到150银币左右。
日常生活中，当交易金额达到1金币以上时，人们用的仍是50银币，所谓的“金币”仅是换算单位。
由于时代进步，海上贸易频繁，各国之间的交易更多，大约十年前几个国家联合发行了一款“国际货币”，它们正反面刻着新月和神殿的概览，最上方大多写着一行铭文“data venia（拉丁：无意冒犯）”来表示友好。
这套货币很快流行起来，依兰作为海洋贸易的先驱，是最先加入其中、开启货币转换服务的国家之一。
国际金币不含贵金属，金币也由铜矿混合制成，面值等于价值。
饶是如此，亚伯差点看花了眼。
1金币……1金币！！！
“那么，交易愉快。”商人收起配方，空间扭曲，纸张消失不见，“Au revoir， madame et monsieur（法：再见）。”
专心致志的亚伯没注意到这小小的异动，他凝视着金灿灿的钱币，仿佛看到了自己未曾谋面的挚爱，几乎是目不转睛。
直到一只胖手压住它的光芒。
“小伙子，别看了，你没法独吞它的。”李伊雅温和的女中音此刻忽然刺耳万分，“介于你出了个好点子，我分你5银币。”
亚伯直勾勾地盯着李伊雅：“10银币。”
“别做梦！这可是我的配方！”
“这是苏沧的配方，你不怕我告诉他吗？”
“去吧，有本事让他游到诺拉王国把配方拿回来。”李伊雅的眼珠转动，“对你这个年纪的小家伙来说，1银币够花很久了。何必贪心呢？难不成你有喜欢的姑娘了？”
不知为何，亚伯一下子火冒三丈：“真烦人！喜欢个屁的小姑娘！老子人都快死了！妈的！”
李伊雅不生气，嘴角勾起玩味的弧度，居高临下地、沉默地看着亚伯，直到青少年雷阵雨般的脾气消散，呼吸恢复平静。
“别叫我小家伙，我的名字是亚伯·兰斯。”亚伯淡淡地说，“我要买把武器，杀了托马斯·奎因斯。”
“哦？”李伊雅歪起头，“你这张初来乍到的新面孔，是怎么惹到他的？”
“……不关你的事，到底给不给钱。”
“眼睁睁看着你死于奎因斯之手令人心痛，兰斯，但我也需要钱，最多给你5银币。”李伊雅做出了“停”的手势，制止亚伯的话头，“此外，我可以给你两瓶魔药。毕竟你很善良，也有勇气。在下城区这是难得的好品格。”
亚伯想说：我才不好欺负。但李伊雅回房间拿魔药去了，他只好作罢。
打发时间时，亚伯四处打量魔法学徒的客厅，他发现除了李伊雅经常去的屋子以外，还有个出口连着别的房间。
据说苏沧曾经住过这间屋子，那么这是客房咯？
亚伯从布满灰尘、脏兮兮的玻璃往里看，模糊的视野之中，隐隐有个三角拱顶的东西反射出诡异的冷色调光泽。
他愣了愣，仔细看着，光芒再次闪动，原来这里面放了一座神龛。
可亚伯记得，“神龛”应是石头或木头雕刻的，从来不用金属。
除非供奉的不是先知……
电光火石之间，反光点亮了一尊奇特的雕像，它是神龛供奉的主人。
雕像长着六只类似于蜥蜴前爪的长臂，每一根上都插着几把锋利的刀，洞穿了肉和骨头。人脸无面，胸部六个赤露的ru房低垂，腹部开着一颗巨大的眼睛，占据了所有内脏的位置。
咕噜。
视觉扭曲，那颗腹部的眼珠好像活了过来，与亚伯对视。
他的瞳孔骤然缩小。
“哐当。”
往后走了一步，亚伯撞到了陈旧的玻璃门书柜，它发出巨大的响声，并且大幅度的摇晃，亚伯连忙撑住它，推回直立的角度。
“哦，哦，感谢月神。”李伊雅匆匆忙忙地走出房间，见状松了口气，“虽然你不比苏沧安分多少，好歹你愿意尽力补救你的错误。”
亚伯瞥了一眼黑漆漆的客房，反光不见了，里面伸手不见五指。
“这是什么魔药？”
他不动声色，伸手接过李伊雅递过来的玻璃瓶，晶莹剔透的外壳与浓稠浑浊的内部产生了鲜明的对比，颜色是诡异又鲜艳的莹蓝色，让亚伯想起橡果村下雨后长出的毒蘑菇。
“【夜盲症】。”李伊雅说，“它的毒素通过伤口进入身体，短暂地剥夺眼睛对光的感知，导致失明，时间大约是三分钟。”
亚伯晃了晃魔药瓶，莹蓝色如同液体的金属般流淌；他拿起另一瓶绿色的魔药，它犹如滚动的露水般泛着七彩光晕。
“这个呢？”
“市面上最畅销的魔药，新入门的超凡力量者之友——【微光】。服用它以后，能加快吸收能量的速度，从而减少计算和引导的步骤。”
亚伯目光炯炯，下意识地舔舐着嘴唇，说：“谢谢。”
李伊雅又笑了，仿佛是嘲笑他的小人得志，令亚伯相当难堪，忙不迭地把魔药往怀里一藏，飞也似地跑出了小屋。
小屋的外面是盘根错节的下城区，比迷宫更令人眼花缭乱。
亚伯弯下腰大口大口地喘着气，努力回忆苏沧带他来时的道路，直到有人拍拍他的肩膀。
“你回来啦。”
亚伯吓了一跳，苏沧居然在等他。
尴尬进一步加深，亚伯恨不得大地裂开一条深缝，好钻进去一了百了。
假如苏沧压根没被支开，他岂不是已经看到那名外国商人春风得意地离开……
月神啊，杀了我吧，就现在！
谁料，苏沧没有怪罪他，好奇地问：“你赚了多少钱？”
“……我……这个……”亚伯小心翼翼地观察他的表情，“你、你不生气吗，我私自把你的配方倒卖给了其他人。”
“哦，我亲爱的朋友，你是多么仁慈！——好吧，我承认共同的仁慈是人类的优点之一。不过别担心，亚伯，我向来不在乎普通人说什么，干什么，或者他们对我的想法和感情，我只关注我在意的人。要是一个人吸引我，他或她无论在生活中做出什么选择，对我来说都很可爱。”
苏沧发出清脆的笑声，与下城区麻木的氛围格格不入。
“走吧，带你去一家不错的杂货铺。”