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妇人只是说半个小时前,来了四个路人,她在里铺煮茶,外面都是男掌柜张罗。
他们都不大说话,只要了一壶茶水,看他们的样子,有些奇怪,彼此之间没有说话,却有意无意朝着路口看,似乎在等什么人。
结果过了一会儿,又来了一个戴着斗笠的人,就坐在他们隔壁。男掌柜前去招呼,这人却没有答话,也只是示意留下一壶茶。
这几个客人虽然过于古怪,不过夫妻二人在此处摆茶铺三十多载,土匪流冦,达官贵人,乞丐灾民,都见惯不怪了。
只是这一次,还是让人措手不及。不过是一个煮茶的功夫,再回头,就只见戴斗笠的人手里拿着一把沾满血迹的刀,朝着路口离开,红色的血珠滴落在地上,只留下一个背影。
吓得夫妻二人说不出话。
然后男掌柜赶紧报官去了,留下妇人躲在这里等官兵来。
问戴斗笠的人是男是女,年纪多大,身形如何,妇人也描述不出个所以然来。
重阳也没见过带有这个标志的杀手,可能这也就是一般的江湖恩愁,毕竟这里的人解决问题的方式都是很粗鲁的。
可惜,若是南无邪或是杨浩在此处,就会明白,这个标志,正是国公府的死士。
话虽说如此,马上官兵就要来了,他们可不能躺这趟浑水。花悦便拿了些银两给妇人,告诉她,若是今晚或是明日有人来此处等人,麻烦她带个口信,让他们直接去镇上最好的客栈找人。
妇人神色恍惚,应下了差事。又给了老板娘一些银两,牵走了两匹马。
站在马前,小叹了一口气,然后上马,随着重阳在林中呼啸而去。
相比之下,南无邪和宋岚出城的方式就很粗暴了,当夜,二人利用铁钩,直接从墙上走了上去。
而此时,花悦同重阳已经到了玉石镇,见到一户人家还亮着灯火,院子的大门也没有关上,恰好可以问个路。
花悦唤了一声,却没有人答应,屋子里的灯火闪烁不定,似乎在里面谈论什么,太远也听不清楚。
二人相视一眼,花悦将绳子递给重阳,女孩子去问路总是比男的要好一些。
不过屋子里好像有人在哭,说话含糊不清的。
花悦走到门口,“你好——”
呃……眼前的场景让人一惊:
地上一个年轻的姑娘倒在地上,眼神呆滞,一条白色的绳子缠在脖子上,泪水糊了双眼,一副生无可恋的样子,身旁跪着一对老夫妻,那妇人抱着姑娘痛哭,该是眼睛都哭肿了。
“……我是想……嗯……问路!呵呵……”
她做的这个装扮,一笑,眼睛眯成了一条缝。
而此刻,花悦的笑容就这么僵在脸上,身子逐渐被石化——
这是多大的运气,竟当场遇到别人上吊自尽!
主人家请他们进屋,原来这女子竟是因为不想成亲。
事情要从镇子的起源开始。
早在两百多年前,冀州各地遭遇百年难一遇的干旱,地里面颗粒无收,到处都是灾民,灾民一多,就容易产生暴乱。
搞得民不聊生,后来来了一个叶姓的老爷,开始在四处设棚施粥,又因为其武功高强,平息了暴乱,所以受到百姓爱戴。
后来他意识到施粥只能解决一时的温饱,武力制暴也不是长久之计,便带领灾民来到了玉林镇,开垦山林,重新定居。之后,叶家人也定居在此处,就是玉石山上的卧龙寨。
“卧龙寨?不知道的还以为是什么土匪窝子呢。所以叶氏就成了一方霸主,然后强抢民女?”以目前情况来看,花悦只能这样猜想。
“也不全然是,从很久开始,卧龙寨的少主娶亲,百姓们都会送自己家的女儿前去,希望可以成为卧龙寨的夫人。久而久之,就成了一个不成文的规矩。
不过从这两代人开始,卧龙寨的寨主们,弃文好武,贪恋女色,很多人家都不愿意把女儿送去。
我家女儿与邻村家姓郭的小子从小青梅林马,不愿意贪图这份富贵。明天就要送走了,这要是选上了还好,要是没选上,也有可能被卧龙寨其余东家拉去做了妾室。
所以才有姑娘方才见到的闹剧。”
这父亲也是一脸无奈,里屋内,渐渐听到姑娘与妇人的抽泣,花悦与重阳相互望了一眼,也颇为尴尬。
主要应该还是担心这女儿的长相问题吧,方才虽是匆匆一瞥,不过这姑娘长得也挺秀气的。
“那个叔,你瞧瞧我长地如何?”花悦笑笑,突然有了注意。
“你,是?”面对花悦这个一言难尽长相,老人皱着眉头,不知道她是什么意思。
丑吧,不是那么好说出口的。
花悦似乎反应过来他的想法,尴尬一笑,“不是,我的意思是,明天把她打扮丑一点,不就选不上了?”
话虽是这样说,这要是露馅了,他们就会被冠上大不敬之罪,再也不能回玉林镇。
现在是想跑都跑不了。
加之这些姑娘都是三步不出闺门,哪里禁得住大场面。
于是花悦玩心又起,干脆扮了这家女儿。
自己丑成这样,骗得过城门官兵,骗得过这对老夫妇,选秀女子众多,还不信骗不过他们?
果真第二日,传说中的卧龙寨果真派了人来接秀女,手里拿着一本记录簿,还真是对着名字找人家的,花悦便跟着去了。
重阳就出去等另外四人。
一路上,都送出了自家的闺女,有高兴的,也有愁人的,有漂亮的,也有不大好看的。
到了镇上的卧龙阁,姑娘们一个接一个去登记,竟还有一个像样的契约书来,弄地就跟给皇帝选老婆似的。
这边花悦刚伸手按了手印,就见一个性格刚烈的女人誓死不从,说什么也不上来,闹出很大动静。
“别哭了,给大东家看上是你的福气。”远处,两个大男人正拖着一个女人上来,一位穿着白衣的男子,拿着扇子悠哉悠哉的看着,嘴角露出笑意。“让她哭,就当是女儿离门哭嫁,且乐。”
周围很多人都围了过来,这怎么看都有一种光天化日,逼良为娼的感觉。
可惜花悦救得了一个,却救不了第二个。
见这女人都要被拖着上来,花悦实在有些不忍心,“你们这样对待这姑娘,她这要是成了寨主夫人,看你们以后还怎么混?”
她冲过去,大胆地将几人推开,把女子搀扶起来。
还带了一记白眼。