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李自成的变卦是李炎没想到的，本来他都欢天喜地准备等着出任后营总管，进一步放开手改造后营了，结果李自成一盆冷水就泼了下来。
虽然李自成为表安抚，让李炎任选前营一军为观军使，位在参军上，听上去还算是进了一位。
但细细品起来，却完全不是这么一回事，首先先说观军使，观军使又是顾君恩“造”的官，总称为总观军容使，就官名而言还是蛮复古的，但其职务所在就是观一军风纪，整一军操练。
可以说，不仅没有指挥权，连是否能影响决策都是一个问题，前营那是什么地方，各个军头哪个不是军功一堆？让李炎去管军容操练，那不是和架空没什么区别吗？
李自成为什么变卦让李炎百思不得其解，直到顾君恩的书信到了，详细的阐述了他的“拳拳之心”。
气的李炎是破口大骂，顾君恩把自己当做什么了？真就是他的刀了？让自己去前营发展，好为他培植军队中的影响力，他自己怎么不去？
是了，顾君恩此招未尝没有削弱李炎的想法，毕竟现在李炎势头太猛，李自成有偏重，所谓文人相轻，鬼知道顾君恩有没有压制自己的想法。
可现在命令下来了，李炎也只能捏着鼻子认了，已经恶了那些军头，顾君恩这边是无论如何不能再交恶，否则在闯营之中自己恐怕就再无立锥之地。
当然，幸运的事情也有，李自敬被一顿军棍彻底打烂了威信，后营是呆不下去了，被李自成调往身边听调，换了刘芳亮来。
刘芳亮是老资历闯军，跟着李自成一路打过来忠心不二，现在也做到了管队的位置，除掉能征善战外，这个人难能可贵的好学，找了几个被“掳掠”来的老秀才自学文墨，比起大部分只知道杀戮的军头，刘芳亮倒是颇有些帅才的味道。
也难怪后来刘芳亮独领一军突入直隶，负责截断崇祯南逃的路线，而刘宗敏虽然备受信任却缺少独自领军的机会，除掉军事能力，刘芳亮还长于治民，襄阳建政后，刘芳亮就曾负责过一段时间的屯田事务，也算是做的井井有条。
所以相比于前营将李炎看做哗众取宠的书生，看着只会摇唇鼓舌的腐儒，刘芳亮是能看到李炎的能力的，对李炎也是颇为尊重，在见识了李炎在后营的作为后，刘芳亮也深为折服，自然不会存着要破坏李炎制订政策的想法。
至少这一点，李炎还是松了一口气，他可不想出现人走政息的情况，只要刘芳亮萧规曹随，后营这套制度多运行些时候，形成了自己的底层框架，便不会那么容易被人篡改掉了。
当然，庆幸归庆幸，心中的郁闷是一点都不少的，恰好这个时候高一功灰头土脸的回来了，便破天荒的主动拉起高一功一起去饮酒作乐。
高一功也是纳闷李炎今日为何转了性子，居然主动拉他喝酒，听完李炎讲述事情的前后后，高一功倒是对李炎颇为赞许。
“没看出来你这酸秀才还是个汉子，刘显那狗日的是该杀，杀的好！李自敬也不像个男人，撤换了也是活该！”高一功灌了口酒絮絮叨叨的说道。
喝完一口酒，高一功才叹了口气道：“兄弟，俺们现在是同是天涯沦落人啊......各自有各自的辛酸......”
李炎闻言一愣，高一功有辛酸？他是李自成的妻弟，妥妥的外戚，跟李锦交好，算是后营的二把手，这样的人物会辛酸？凡尔赛吧！
见李炎一脸不信，高一功也是很无奈，摊手说道：“你看俺现在风光的很，可俺心中却一点不痛快！”
“你若是都不痛快了，那我乘早抹了脖子得了”李炎揶揄道。
“你懂个球，都道俺是闯王的妻弟，在闯营之中威风凛凛，却不知我一点也不想做闯王的妻弟。”高一功叹气说道。
“为何？”李炎倒是颇为诧异，当外戚还不乐意？倒是有些矫情了。
“闯王那等人物又岂是会徇私的呢？俺做他的妻弟，便算是闯王的家人，闯王对待家人多严苛你也是见到了，自俺入了闯营，便没有独统一军的机会了......倒不是说李管队待我不好，只是每日在军中如泥塑一般实在让人不爽啊！”高一功又喝一口酒抱怨道。
不怪他抱怨，当初他带着一万人来投李自成，何其威风，他的一万人也给李自成注入了生命力，结果哪里知道，紧接着李自成便开始压制他，将他丢入后营一晾就是许久。
倒不是说高一功贪图那些权势，只是他是个军汉性格，后营没啥仗可打，他也不是主官，整日便如同傀儡一般伫在李锦身边，那是相当没有意思的。
“唉，便算是让俺到前营去做个哨总也是好的啊”高一功絮絮叨叨的说道。
李炎其实也知道高一功的痛苦之处，整个闯营从开始到高潮，并没有高一功什么戏份，甚至说连李锦也没太大的戏份，高一功便是一直充当着李锦的副手，李锦也大多数处于留守状态。
直到一片石之战过后，闯营开始走入低谷，精锐损失殆尽的闯军才不得不倚重后营，这个时候李锦、高一功才登上历史的舞台，当然高一功依然是李锦的副手。
直到李锦病死后，高一功才正式成为真正意义上的一军之主，当然那个时候，他也是闯营的主官了，可惜也没过多久，便在平定土司的过程中中箭身亡，可谓是出师未捷身先死......
如果高一功知道自己日后的命运，只怕会更加绝望，作为一个武将，尤其是一个有志气的武将，谁愿意当一辈子别人的下手呢？
“也不知道这样的日子，什么时候是一个头啊......”高一功举杯敬了李炎一下，然后就是一口下肚。
李炎却若有所思了起来，高一功的话给他打开了一个思路，李自成让自己去前营观军，但前营是万万去不得的，原因很简单，前营都是骄兵悍将，都有一套自己的规则体系，自己进去就是个异数，就算是最后能整合融入，也是需要花费难以想象的代价跟时间。
但现在，观军使自己是定然要当了，与其这样，为什么不干脆自己组建一套系统呢？现在闯营最不缺的就是人，大量的流民之中也有不少的精壮，这些人未来都是用来当炮灰攻城的，与其这般浪费，从中遴选个百千人，组建一支新军不更好？
而且自己可以自请出任这支新军的观军，便不至于到前营去受那班子气了，当然这话不能自己去说，得由高一功去说。
于是李炎敲了敲案几，沉声问道：“老高，其实倒是有个机会能自领一军......”
高一功闻言一愣，扭头看向李炎，醉醺醺的问道：“什么机会？现在闯营都是一个萝卜一个坑，老八队都是些资历老的，便算是再死上两轮也轮不到俺。”
“谁说要去老八队了？”李炎敲了敲案几驳斥道。
“那你的意思是？”高一功愣住了，似乎若有所思。
“咱们自己拉一队起来，到时候你任主官，我来观军岂不美哉？”李炎缓缓说出了自己的计划。
“不成不成”高一功连连摇头，说道：“俺可不懂怎么练兵，带兵冲阵是没有问题，可练兵这些俺是真的不懂。”
“没关系啊，不懂可以学，何况，你不会练兵，那便我来练。”李炎继续蛊惑道。
高一功闻言还是担忧的回绝道：“也没兵啊？何况现在战兵已经是定制了，若是开了这个头，岂不是人人都要拉一支部队起来？”
“不练战兵练流民，不用隶属前营，而是隶属后营”李炎开口解释道。
这话其实就值得玩味了，先说战兵跟流民的差别，按照闯军的次序，攻城之时，流民先驱，能经历几战不死，便可称之为战兵，也就是能稍微野战的士卒，这些士卒会在流民之后，监督流民攻城。
等到流民顶不住了，这个时候战兵就冲，战兵后面站的就是李自成的家底，也是闯军的精锐所在，老八队，整个精锐也不过两千余人现在。
而不练战兵，练流民就是个很操蛋的选项，因为流民往往在战争中死伤是最大的，你练出来的兵，很快就消耗掉了，那你手里也就谈不上有什么精锐了。
再说隶属后营，前营的后勤供给最为完备，而后营最为拉跨，隶属后营便意味着待遇、地位都要低上一头，可以说是攻城时有你，撤退时你得殿后，追击时没有你的份，赏赐时跟你没关系......
这样的玩法，便算是军头们知道，也是一定不会愿意的，大家带兵都是有嫡系之说，而李炎这种建议显然是要低姿态到连嫡系都不要了的地步。
高一功果然闻言犹豫了起来，若是当真按李炎所说，他确实可以当个主帅，只不过可能是“炮灰大队”的主帅，这样的主帅有什么意义呢？
“老高，一支军队，哪怕再不受重视，组成兵员的素质再低下，只要操练得法，便可成为一支精锐，当初韩信点兵，难道军队不都是流民刑徒吗？不照样扫荡天下，开汉社稷？这样的例子数不可数，有什么好犹豫的？”李炎鼓励道。
其实，李炎之所以愿意这样是有原因的。
闯营的军事结构建立在闯营缺乏练兵的人才跟土壤，整个闯营也就李自成堪堪称得上能练兵，而且便算是这样，训练也就集中在骑兵的训练上，比如骑射这些。
对于步兵、火铳手、炮兵等的操练则是天大的短板，出于这种军事现实考虑，闯军才不得不以流民为前驱减少自身精锐的损失。
可李炎不一样，他是开了外挂的角色，对于练兵他不一定了如指掌，但至少是清楚一二的，不说练成一支戚家军，至少练出一支号令严明，令行禁止的军队他还是有信心的，能做到纪律井然，进退有序，那便是这个时代一等一的强军了。
看到李炎坚定的眼神，再结合李炎进入闯营后种种让人颇为刮目相看的操作，高一功决定，自己应该相信李炎一次，毕竟他是个“天才”，既然这么说，便一定有他的道理。
于是高一功重重点了点头说道：“行，那俺便信你，明日俺便上书闯王，便说从流民中选精准练兵！”