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自太祖初设锦衣卫以来，已经过去二百多年，虽然其中也有过被裁撤，被压制的时候，但锦衣卫大体上还是充当着皇帝耳目的作用。
可随着大明的日益崩溃，锦衣卫的作用也似乎变得越来越微乎其微。
天启年间，魏阉用事，东厂压制锦衣卫，锦衣卫也成为了魏阉的爪牙之一，好处东厂倒是都拿走了，锦衣卫也就堪堪喝口汤。
待到崇祯年间，魏阉倒台后，皇帝清算厂卫，除掉指挥使以及各级官员被拿办外，锦衣卫自身也受到沉重的打击，崇祯重用所谓“清流”，达到“众正盈朝”的效果，而自诩清流的文官们自然不会对锦衣卫有多少好脸色，所以崇祯朝到现在，锦衣卫的凋敝也更加严重了起来。
与大部分人印象不同，锦衣卫充当的更多的像是皇家私刑队伍，做的其实也是见不得光的脏事，与真正意义上的情报机构还是有些差别，毕竟他们并没有系统化的进行间谍培养训练，也没有在战争中大规模使用间谍的先例。
当然也不仅仅是锦衣卫，这个时代，对间谍手段的使用还是相当原始的，大部分只是充作军情刺探，了不起搞搞刺杀，而且并不成体系跟网络，更多只是依靠锦衣卫自身能力办事。
这一点对顾复光来说尤其如此......
顾复光世袭锦衣卫百户，然而因为其父顾魁依靠许显纯，在崇祯登基后被划为了阉党，属于重点打击目标，顾奎被革职流放，而顾复光也被削掉世袭资格，沦为普通庶民。
对于顾复光来说，当庶民太难了，顾魁跟其他混吃等死的锦衣卫不同，他是真的想做出一些成绩来，而他也确实是有天赋的，虽然天赋并没有用到对的地方。
在魏忠贤跟文官对垒的时候，顾魁就通过其对信息的敏感度抓住了不少文官的把柄，为魏忠贤处置所谓的“东林党”创造了巨大的机遇，另一方面，他也通过对魏忠贤和宫里的零散信息进行拼接分析，帮许显纯讨好上级。
就是这样他一度做到了千户的位置，对于自己的儿子顾复光，他也是将一身所学倾囊相授，可以说，顾复光从出生就是天生的间谍料子。
只可惜，阉党垮了，父亲被流放，不久病死在了广西，顾复光也失去了锦衣卫的世袭职务，在崇祯年这个天灾人祸频发的时代失去世袭职务去务农，那和自杀没太大区别，何况他老家还是陕西的。
顾复光活不下去了，不仅父亲置办的微薄田产被败光，还欠下一屁股债务，走投无路之下，他却被杨嗣昌的人相中。
这个已经不是锦衣卫的前锦衣卫之子有着不寻常的能力，而且还已经不是锦衣卫出身，用起来不用担心惹一身骚，当然，最最重要的一点，这个人没有背景，丢弃起来没什么顾虑。
于是在引荐下，顾复光拜会了杨嗣昌，杨嗣昌开出了很诱人的价码，帮他还清债务，同时还会为他讨回锦衣卫的世袭职务，当然前提是，他要协助杨嗣昌击败李自成。
这个条件太诱人了，才二十四岁的顾复光不甘心一辈子做个农民，不甘心一身本事浪费在黄土之上，所以几乎没有考虑就答应了杨嗣昌的要求，伪装成流民加入了李自成的军队。
因为这几年的艰苦生活，他早就和农民一般粗糙，闯军也没有生疑，便安排他去后营担任役夫。
不得不说，杨嗣昌这步棋相当高明，流寇之所以难以剿灭一个重要的原因就是流动性太高，朝廷的军队追不上，追上了打不过，因此李自成等人得以裹挟百姓攻城略地，而朝廷总是应对失措。
而顾复光在闯营通过对李自成行军路线的综合分析，居然已经能够七八成的推断闯军的动向，除此之外，他还能根据在后营看到的粮车的多寡，车体的磨损程度，车轮是否沾染泥土，车辙的深浅，来对闯军的现实情况进行判断。
李自成在鱼复山前的一系列失败，他居功甚伟，哪怕是在鱼复山中，若不是他接头的人被明军杀良冒功了，只怕李炎此刻已经身首异处了。
但，人再厉害也有失误的时候，他没有料到李自成的势力能这么快的膨胀起来，在前一份情报他信誓旦旦的告诉杨嗣昌，李自成手下两百骑兵沿着河流往北，目的地很可能不是南阳而是河南。
杨嗣昌旋即将情报通报南阳方面，要求南阳方面阻击李自成北上的动作，然后倒霉的马向贞就来了......
想到这里，顾复光颇为气恼的捶了捶马车的车轮，他也想不到李自成一进南阳就跟王文耀、刘汝魁他们会师，更想不到南阳居然只派三千人来阻击李自成。
难道李自成就这么不让你们重视吗？就算两百骑兵，为了确保万无一失也当得用数万人彻底围剿吧？顾复光懊恼的想到。
自己的情报失误，害得朝廷方面损兵折将，还死了个游击，这事他得跟杨嗣昌解释，可如何解释又是一个困难的地方，之前固定接头的人已经被杀了，如今他投递情报都是冒着巨大风险的，比如投递给当地的富户豪绅，许诺以厚利让他们传递。
再比如投递给县城守备的明军士卒，让他们代为转交，可这样投递不仅增加暴露的风险，而且很多情报直接就石沉大海了，这样的局面越往北走越是频繁。
如果不是闯军确实是草台班子，完全没有一丝一毫的反间谍意识，否则他这粗糙的情报传递手段都不知道被杀了多少次了。
想着想着，顾复光叹了口气，他现在是骑虎难下，本以为等李自成在鱼复山全军覆没，他就可以拿到杨嗣昌许诺的报酬高兴的回家重操旧业。
然而眼看着李自成又死灰复燃，他的心也哇凉哇凉的，自己的潜伏事业只怕还是遥遥无期......
就在他愣神的时候，忽然听到有人在谈论着什么，顾复光当即侧耳仔细听了起来。
后营不少民夫，这些民夫负责驮运粮草，当然人不够的时候也会被抽兵为战，顾复光运气不错，李自成出商洛后很少攻城，而野战用这些乌合之众反而会误事，所以倒是没怎么抽他们作战。
民夫是出苦力的，唯一的娱乐就是八卦，所以后营之中往往很多消息传递的相当快，当然这些消息真假参半，得仔细甄别。
“你听说了吗，后营张了告示，说是要在大营内稽查细作勒”其中一人振振有词的说道。
“真的假的？老哥你不是不识字吗？”
“害，我不识字有人识啊，俺们那边那个老管事看了说的。”
“细作啊？这闯军里面还有细作啊？”
“可不是嘛，俺可听说了，这次明军之所以堵截俺们，就是因为细作出卖了我们”那人义愤填膺的说道，看的出来他对朝廷没什么好感。
“这可是个大事哟，老哥你说会不会查俺们头上啊？”
“看看你这怂蛋的样子，也不像是个细作的模样，担心个球！”那人似乎很不屑的骂道。
......
说者无心，听者有意。
顾复光闻言瞳孔巨震，稽查细作，难道闯军发现自己了？刹那间，顾复光的冷汗就顺着脖子流了下来。
不应该啊，都这么久了，闯营都没有察觉，为什么现在突然察觉了？何况马向贞只带了两千人来堵截，便算是怀疑也应该怀疑是碰巧啊！
电光火石之间，顾复光的脑海里浮现出了一张“憨厚淳朴”的脸庞。
李炎！对，定然是他，就是他的出现让李自成得以从鱼复山跳出去，也是他的出现让王学礼倒戈，让明军惨败，如今突然提出要稽查间谍，只怕又是这个人察觉到的问题。
这究竟是个什么样的妖怪？为什么什么都懂？！难道他命里就是我的克星？顾复光不无绝望的想到，浑身也一阵乏力，一屁股坐在了地上。
可他也不是坐以待毙的人，只微微调整了一下，他就燃起了斗志，他是锦衣卫世家，吃这碗饭的，可不会轻易服输。
总之，自己先去看看那张告示写了些什么，毕竟这些民夫道听途说，说的东西也不一定能够尽信。
说干就干，顾复光当即就起身前往张贴告示的地方进行查看。
告示贴在显眼的地方，已经聚集起来了不少的人群，其中识字的站在里面，不识字的簇拥在外面，纷纷抬着脑袋，仔细聆听着那些识字的人讲述告示上的内容。
顾复光也没有鬼鬼祟祟而是大摇大摆的走了进去，站在簇拥着的不识字的人群之中，也假意听着上面那些识字的人念告示以及发表自己的点评。
内容大差不差，就是说的要稽查细作，同时要这些人相互检举行迹可疑的人，若是当真能抓到官军的探子，那就是重重有赏。
几个老学究模样的人看了告示不由得摇头叹息，说些什么相互检举非闯王之福之类的话，其他的人则更关心赏钱的价格是什么样的。
而顾复光神色淡然，没有说一句话，眼睛远远盯着告示，仔细的审视着字里行间的信息，他想要挖掘出这里面的信息来，每一句话都有所意图。
未几，他嘴角微微翘了起来，看样子这是在引蛇出洞，这篇文章全是废话，基本没有一句对抓住他有用的信息，张贴这个告示只怕就是想打草惊蛇，让自己先动作，可惜了，这招数太拙劣，自己一眼就看出来了......
看到闯军并没有线索，顾复光放下了下来，扭头就离去了，这种是非之地，还是越早远离越好，看样子，这段时间自己得静默一下了。
......
李炎很失望，一连几天了，似乎并没有什么不对的地方，也没有鬼鬼祟祟的在附近偷看，几个老学究他都审问过了，那副怂样断然不是能够充当细作的人物，而其他的人连字都不识几个，关心的也只有赏钱。
最要命的是，因为赏钱数目不小，反而大部分人开始检举所有“可疑人员”，往后甚至愈演愈烈到了相互检举的地步。
有个叫顾复光的民夫，居然一口气检举了三个同伴，甚至还跟他们当场起了冲突，打成一团。
整个后营现在也没心思运粮草了，都忙着相互检举了.....
李自成闻讯后也很不满意，让查个间谍，查的人人自危，这不是他的本意，敲打了几次李炎后，李自成决定若是再有三天查不出来，这事就作罢，再这样下去，细作没查出来，闯军自己倒是要先乱了。
对于李自成的决定，李炎只能接受，连着几日冥思苦想怎么办，无论如何得在三日之内把这个害群之马揪出来。