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约克小镇最阔气的一栋宅院里，镇长巴沙老爷正在小心翼翼的招待着从哈拉萨瑞，也就是拉卡公国的首都来的税收官，萨姆卡尔骑士。
在拉卡公国的官僚体系中，约克小镇的镇长的地位其实比这种底层的税收官要高，但平时在镇上作威作福的巴沙老爷在萨姆卡尔面前却显得极其谦卑，甚至是卑贱。别看税收官的官阶不高，但能担领这种肥差的无一不是有着深厚的背景，这种庞大的背景可不是巴沙老爷这么一个鸟不下蛋的镇子上作镇长的人可以惹得起的，更让巴沙老爷不安的是这次过来收税的税收官换了个人，这可不是什么好消息，难道哈拉萨瑞要查办自己？
明明是招待客人，巴沙老爷却把萨姆卡尔骑士奉上了主位，故作慌乱的叫女仆把自己珍藏的那瓶红果果酒拿了出来，谄媚的说道：“大人，请尝尝，这是我们这里自酿的果酒，虽然不如精灵族的月光酿醇厚美味，但也别有一番风味。”
萨姆卡尔瞥了这个把满脸皱纹笑成一朵菊花的巴沙老爷，说道：“别紧张，姆拉克之所以没有来是因为有别的任务要忙，正好我这段时间有空，就替他过来收这一趟税，只当是散散心，放心，不是你偷税漏税的事被哈拉萨瑞知道了。”
“那就好，那就好。”巴沙老爷长出了一口气，但很快就反应过来，慌乱的说道，“大人，偷税漏税这种叛逆国家的事借我几个胆子也不敢干啊！我巴沙一向是对国家忠心耿耿，天地可鉴，大人不要相信那些谣言啊！”
“天地可鉴？这句话说的倒也没错，确实只有不会说话的天和地能为你证明你确实爱国，至于可以说话的人，恐怕一个也找不到吧？”看着巴沙老爷脸色苍白、双腿打颤，眼看着就要晕过去的样子，萨姆卡尔轻笑了一声，说道，“别紧张，我对你们这些破事儿不感兴趣，我这次过来只是想散散心，打打猎，对了，这附近有什么好的猎物吗？”
巴沙老爷用袖子抹了下脸上的冷汗，说道：“这个镇子就是在灰色山脉脚下，不远处就是原始森林，那里就有猛兽出没，什么豺狼虎豹都有，都有。”
萨姆卡尔拿起自己的佩剑，放在了桌子上，淡淡的说道：“没意思。”
萨姆卡尔倒也没怎么用力，但这种军人随身携带的佩剑是真正有杀伤力的，远不是纨绔贵族玩耍的那种轻飘飘的花架子，他虽然只是随手把佩剑放在了桌子上，却发出了很大的声响，吓的巴沙老爷差点儿瘫倒在地上。
巴沙老爷刚刚擦过的额上又沁出冷汗来了，这次他连擦都顾不上了，脑子疯狂的转着，想着怎么才能让这位骑士大人满意。
突然，巴沙老爷想到了什么，立刻换成了苦哈哈的表情，哭诉道：“大人这次来的正好，可要为我们做主啊！我们镇子上遭了灾了！”说着扑通一声直接跪在了地上。
萨姆卡尔低眉看了眼在地上蠕动的肥胖老人，说道：“怎么了？”
巴沙老爷抹了下根本不存在的眼泪，说道：“是这样的，我们镇子的东边靠近林子那儿住着一个邪恶的女巫，一直在迫害着我们这个可怜的镇子，每年她都要从镇子上抓小孩儿，用小孩儿的内脏来熬制魔药。”狩猎猛兽不感兴趣，那么狩猎女巫呢？想必这项活动这位骑士大人应该比较感兴趣的吧？
萨姆卡尔微微皱起了眉头，那小孩儿的内脏熬制魔药？这是邪教的做法啊！难道在这个偏僻的小镇子上还出现了邪教的踪影？这可不是什么好消息，拉卡公国作为光明教廷的死忠支持者，对这种异端的邪祟可是零容忍的。
萨姆卡尔蹲了下来，一把拽住了巴沙老爷的衣领，严厉的问道：“这是真的？真的有用小孩儿献祭的女巫？”
看着萨姆卡尔满脸严肃的样子，巴沙老爷愣住了，诺诺怯怯的说道：“应该是真的吧，反正大家都这么说。”这位骑士大人似乎对邪恶女巫很敏感，这时候巴沙老爷也不敢再瞎说了，只能含含糊糊的应付到。
萨姆卡尔一把把巴沙老爷给扔在一边，说道：“这就是你提供的情报？凭借的就是不靠谱的传言？”刚才他可是真的心头一紧，没想到是这个老东西在信口雌黄，这种事能随便乱说吗？
眼看骑士大人面有愠色，巴沙老爷连忙爬过来，说道：“那个女巫有没有用小孩子献祭我不知道，但我知道她是个药剂师，是个职业者，而且是个十六七岁的小女孩。”
把丹妮卡的底细交代了一遍，巴沙老爷又额外加了一句：“我可以确定她绝没有在药剂师协会登记过，她可是从小就在这里长大的，从没有出离过约克镇。”
萨姆卡尔看了巴沙老爷一眼，脸色有些缓和，这个镇长倒也称得上是心狠手辣。萨姆卡尔明白他的意思，一个没有登记过的药剂师，而且是个年轻的女孩儿，简直是做女奴的好材料。这年头在贵族间最吃香的女奴可不单单长的好看就可以了，还必须是个职业者，那样才有面子，哪怕只是初阶的职业者，也可以让女奴的价钱翻个几倍。
在这片充满战乱的大陆，奴隶贸易本来很繁荣的，结果因为一场变故，整个大陆的奴隶贸易，特别是女奴贸易被全面禁止了，所有女奴贸易全部转到了地下。但也正因为这道禁令，女奴贸易变得极其暴利，一个高品质的女奴可以炒到数十万金币，这已经可以和一个小镇全年的税收相比了。
但好的女奴来源却不好找，不是随便什么人都能成为职业者的，哪怕只是初阶职业者，于此同时，一旦手头有这么个资源，哪怕只是转卖给那些奴隶商人，也可以赚到不少的，数十万不敢说，但几万金币的收益还是可以保证的。
金币谁都喜欢，尤其自己要做的事更是需要大量的金币，看来这个肥腻老头儿抛出来的饵自己还必须得吃掉，只不过想靠这么一个鱼饵就钓到自己，未免也太小看自己了。
萨姆卡尔慢慢悠悠的说道：“按说作为公国的军人，遇到公国领土上有危险的邪祟分子理应出手，这是我义不容辞的责任，巴沙镇长提供了这么一条重要的线索，把那个邪祟之徒掐死在萌芽之中，也是大功一件啊，我回去后一定会为你请功的。”
巴沙老爷连忙陪笑着说道：“不敢当，不敢当，我也是约克小镇的人，现在能得到公国的信任和镇子上居民的拥戴当上镇长已经很感激了，不敢再奢求更多了，这次有幸能和大人并肩作战铲除邪祟已经是最大的收获了。”
萨姆卡尔点了点头，露出一个淡淡的微笑，说道：“好，巴沙镇长有心了，今天天色不早了，明天我们开始抓捕行动，你看可以吗？”
巴沙老爷连连点头，说道：“一切遵从大人的吩咐。”
事情已经说完了，萨姆卡尔也懒得在和这个肥腻家伙多聊，拿起桌子上的佩剑就离开了。
回到巴沙老爷为自己准备的房间，萨姆卡尔的副官问道：“明天我们真的要去抓捕那个女巫吗？”
萨姆卡尔笑着说道：“干嘛不去，这可是一大笔金币啊！别忘了我们要做的事，那可是需要一大笔钱的。”把佩剑和外套放下，萨姆卡尔吩咐道：“一会儿你们派人去镇子上打探一下消息，看那个老家伙说的到底是不是真的。”
副官应了一声，好奇的问道：“大人，你的意思是那个巴沙镇长在骗我们？”
萨姆卡尔说道：“这倒不是，那是个聪明的家伙，知道就算贪财也只能从底层搜刮，面对比自己地位高的人，一定要当个实诚的好人，但两军交锋情报为先，我总不能就依照那个老家伙的一面之词就展开部署吧？哪怕对方仅仅是个十几岁的小丫头。”
副官低头说道：“大人教训的是。”不要轻视任何一个对手，这是在战场上生存下去的基本道理，刚才自己确实大意了。
……
此时的丹妮卡还不知道自己已经成为了猎物——一个“邪祟的女巫”，虽然这个名号就是她散布出去的。
这时候已近傍晚，丹妮卡出去采药了刚刚回来，背篓里就是今天的收获，虽然没采到什么珍贵的草药，但却幸运的抓到了一只黑脊红纹蝎。
黑脊红纹蝎是一种剧毒蝎，因毒性太烈而不能直接入药，但对于丹妮卡来说，却有着特殊的用途。
这还要说到一年前，有一次在尝辨草药的时候丹妮卡不小心吃了一点儿青头苋的嫩叶，刚刚咬下去的时候她就意识到不对，连忙把叶子吐掉，但已经晚了，她已经咬出汁水来了。
很快，丹妮卡就感觉自己的嘴部已经完全没有知觉，四肢酸软直接瘫在了地上，脑子里甚至已经出现幻觉了。就在她躺在地上等死的时候，麻木感并没有像书上描述的那样扩散到全身，而是慢慢的消散了，还带来一种特殊的感觉。这种感觉怎么形容呢？就像冬天的时候喝一碗很辣的姜汤，虽然会辣的舌头发麻，满头冒汗，甚至会辣的直哆嗦，但却有一种特别的爽快。
当时丹妮卡已经服用痛苦药剂两年了，身体受到了巨大的摧残，就算炎热的夏天她也必须盖着厚厚的被子，就这样早上起来手脚还是冰冷的，但那次，她感受到好像有一股暖流在不断的冲刷着自己的四肢，舒服极了。
那之后丹妮卡才发现自己特殊的体质，剧毒可以滋补自己的身体，当然不是什么毒都可以，最佳的是动物所带的毒，比如说蝎子、蜈蚣之类的，次一点的剧毒的植物，最差的是有毒的矿物——食用剧毒矿物的话非但没有效果，反而会和普通人一样出现中毒症状，她因此还真的差点儿死在一小块格硫矿上面。
丹妮卡用两个木棍把自己抓到的那只蝎子夹出来，放到一个盛满清水的盆里面，让它在里面泡着，跑一段时间蝎子肚子里的脏东西就可以清理干净了，然后除内脏，用盐腌一会儿，直接下油锅油炸就可以了。
美美的吃完自己抓到的那只蝎子，又把今天采到的草药做了下简单的处理，就已经晚上九点多了，在这个日出而作、日落而息的小镇子里这个时候已经该睡觉了。丹妮卡回到卧室躺在床上，从床头的毡垫下面拿出了一本薄薄的册子。
这本册子是丹妮卡在收拾老药师遗物的时候发现的，是一本魔法随记，而且很幸运的是，里面记录的内容虽然简单，但却是一些魔法师入门的基础知识：一个痛苦药剂的配方，让她有了一个可以磨砺自己灵魂的方式；对风系魔法的基础概述，让她知道了到底应该如何理解和看待风系魔法；一个简单的轻风术的结构解析，让她知道一个魔法到底是如何构筑的；一套简单的冥想方法，让她学会沉浸到灵魂之中。
这本只有十几页的小册子就记录了这么点儿东西，但也正是这么点儿东西，让丹妮卡得以走上魔法的道路。而且很幸运的是，丹妮卡本身正好拥有风系魔法天赋，反正她只花了一个月的时间就感知到了风元素，虽然不知道普通魔法师是什么水平，但对此她已经给你很满足了。
丹妮卡喜欢没事的时候翻看下那本小册子，虽然里面的内容自己已经完全背下来了，但每次看的时候都会有新的感悟和收获。